Как я оказался звездой вечера⁠⁠

Навеяло постом Из Москвы во Владивосток. Причём, красивых картинок не будет.

В студенческую бытность пришлось несколько раз ездить из Сибири в Москву и обратно, экономить нужно было активно, поэтому выбор падал на поезда. С самого начала я готовился к трудному: провести несколько дней в поезде казалось неизбежным злом. С каждым новым разом ожидания только усугублялись: тяжело читать, трясётся вагон, нападает апатия, не хочется связываться с заготовлением еды, запахи в поезде — смешение ароматов застоявшейся пищи, носков, немытых тел, постельного белья не первой свежести уже после первой ночи. Общаться в такой обстановке нет желания, делать больше нечего. Дошло до того, что в одну из поездок я забрался на верхнюю полку (а я целенаправленно стал брать именно верхние полки, там проще интровертироваться) и решил просто спать несколько суток. Я подумал, что медведи спят целую зиму, неужели я не смогу спать несколько суток. Примерно под конец вторых суток пенсионеры с нижних полок с тревогой в голосе стали выяснять, живой ли я там.

Шло время, я уже окончил вуз и однажды остановился в московском хостеле, где оказалось много иностранцев из нескольких стран. Я неплохо говорю на английском, мы заобщались, и они поделились сокровенным желанием. Говорят, "мы тут ненадолго в этот раз в России, но у нас мечта, в будущем съездить по знаменитой транссибирской магистрали". У меня не сразу сошлось. "Что-то не понял, про что речь", — ответил я. "Ну как, ты не знаешь что-ли? Такая длинная железная дорога через всю Россию, по ней можно даже в Китай уехать, мы бы хотели добраться из Москвы до Байкала". Сомнений не осталось, их идеальный туристический маршрут был дорогой моих студенческих мучений. "Но почему вы хотите так поехать?" — удивился я. "Да что ты, это же так здорово! Мы поедем через всю Россию, столько увидим, получим столько впечатлений, это же легендарная дорога, ты возвращаешься другим человеком". "Да, в этом что-то есть", — согласился я, — "я ездил как-то, несколько раз даже". Буря эмоций, неподдельный интерес, как же так, я ездил и молчал, ну как там, что там, что брать с собой, какие впечатления, что я чувствовал. Так я стал звездой вечера. Знали бы вы, гости дорогие, что дорогу эту я старался просто пережить. Позже я не раз замечал, что иностранцы неожиданно питают самые нежные чувства к нашей вынужденной многодневной поездке, самое смешное, что я даже никогда не подозревал, что предмет моих мучений считается столь привлекательным туристическим объектом, можно сказать, одним из знаковых и наиболее узнаваемых российских туристических брендов за рубежом.

P.S. Ребят иностранцев я не стал расстраивать, сказал, что настоящие впечатления они могут получить только проехав самостоятельно, хотя добавил, что в России воспользоваться этой железной дорогой обычно не считается необычным приключением.

P.P.S. Сейчас живу в Торонто.