К роверу «Марс-2020» прикрепили вертолет⁠⁠

Фото: NASA/JPL-Caltech.

Инженеры НАСА прикрепили к днищу марсохода, который полетит к Красной планете в 2020 году, экспериментальный вертолет. Оборудованный двумя винтами, питаемый от солнечных батарей воздушный аппарат был подключен вместе с системой доставки вертолета (Helicopter Delivery System) к пластине на днище марсохода. Снизу он будет закрыт защитной крышкой, которая отстрелится после посадки в кратере Езеро.

Фото: NASA/JPL-Caltech.

Вертолет является технологической демонстрацией с высокой степенью риска. Если он столкнется с трудностями, на научную миссию «Марс-2020» это никак не повлияет. Если аппарат полетит так, как задумано, будущие миссии на Марсе смогут использовать вертолеты второго поколения, чтобы добавить воздушное измерение в свои исследования.

«Наша задача - доказать, что автономный управляемый полет может быть выполнен в чрезвычайно разреженной марсианской атмосфере», - говорит Мими Аунг (MiMi Aung) из JPL, руководитель проекта Mars Helicopter. «Поскольку наш вертолет спроектирован как проверка экспериментальной технологии, он не несет на себе научных инструментов. Если мы докажем, что полет на Марсе - цель выполнимая, то с нетерпением будем ждать того дня, когда марсианские вертолеты будут играть важную роль в исследованиях Красной планеты».

Марсоход вместе с вертолетом стартует в июле 2020 года на ракете Atlas V с мыса Канаверал. Посадка на Марс планируется 18 февраля 2021 года.

Вольный перевод отсюда.