Фройляйн за гульден.Девочки из обоза ланскнехтов.⁠⁠

Впервые слово "ландскнехт" встречается в документах 1470 года. Армия немецких наемников, которая, собственно, и называлась ландскнехтами, была сформирована королем Максимилианом I в конце XV в. Она вобрала в себя лучшие практики борьбы пеших войск против рыцарской конницы. Был использован опыт военных реформ бургундского герцога Карла Смелого, а также противостоящей ему в Бургундской войне армии Швейцарии. Максимилиан при создании новой армии даже привлек швейцарских военных инструкторов.

Люди из совершенно разных слоев населения становились бок о бок в одном полку. Среди них были крестьяне, ремесленники, дворяне и даже преступники. Кто-то нанимался из-за финансовых нужд, иной обязывался поддержать своего хозяина, а кого-то попросту манила жажда приключений. Жалованье ландскнехтов находилось на довольно высоком уровне. У них имелся военный кодекс, которому они следовали. Основные положения его были взяты из гражданских законов и адаптированы под военные реалии. В полку была своя казна, свое судопроизводство, а с ними казначей и судья.

За ландскнехтами во время военных кампаний следовал огромный обоз. В местах его стоянки всегда разворачивалась активная торговля. Как уже было отмечено, платили наемникам хорошо, и, в то время как гражданским запрещалось носить одежду не по классу, на ландскнехтов никакие ограничения в этом плане не распространялись. Как молодой сынок богатеньких дворян, так и крестьянин, вчера пахавший землю, в полку могли носить пестрые одеяния с модными разрезами (такой стиль с разрезами пришел, предположительно, из Италии), дорогие украшения и широкие головные уборы со страусиными перьями.

Около 100 человек в каждом отряде (полк с 1550 г. делился ровно на 10 отрядов) находились на двойном жаловании. Это были так называемые доппельсолднеры (Doppelsoeldner) - опытные ветераны или воины, обладавшие редкими навыками. К последним можно отнести ландскнехтов, владевших двуручными мечами.

Неприступные и непробиваемые квадратные построения, ощетинившиеся во все стороны пиками (скопированные у швейцарцев), ряды солдат, вооруженных новыми смертоносными аркебузами, и мобильная артиллерийская система превратились в стандарт этих новых смертоносных наемных армий. Армия ландскнехтов наводила страх одним своим видом.

Жизнь у ланскнехтов была веселая,пьяная,но не слишком длинная.Денег на себя любимых они не жалели.Ландскнехт жил одним днем, справедливо полагая, что этот день может оказаться последним. Поговорка гласила: «Редко можно найти старого ландскнехта», поэтому зольднер старался жить широко, получая максимальное удовольствие от всех мыслимых бренных радостей жизни. Добытое мечом проживалось очень легко. А где веселые парни с баблом-там и веселые девушки.

Мужчины, которые вступали в отряды ландскнехтов, обычно приводили с собой женщину, которая заботилась о них - сестру, жену или дочь. Эти женщины назывались "Hure" - в буквальном переводе "шлюха" - но они не были проститутками, а только спутницами лагеря (Kampfrauen). Они заботились о мужчинах между битвами, и даже частично участвовали в самих битвах, следуя за дерущимися, грабя убитых и добивая умирающих.

В обозе ландскнехтов всегда кроме маркитанток и барыг были и веселые прелестницы.

С немецкой обстоятельностью даже была предусмотрнена твердая плата на их услуги.За порядком следил специальный сержант с зарплатой как у капитана-40 гульденов.

Генеколога и вендиспансера в обозе не имелось,потому армия ланскнехтов растаскивала по всей Европе соответствующие болячки.

В 1579 году у Бибераха-на-Рисе в Южной Германии обозные девки доказали, что они способны не только обстирывать и ублажать своих солдат.

Войско имперского полковника Айхгольца на привале было атаковано швейцарцами. Дав залп из пищалей, те бросились в атаку и стали быстро теснить ошеломленных ландскнехтов.

Немцы беспорядочно отступали, бросив раненых и обоз с припасами.

Участь тех, кто остался лежать в лагере, была очевидна - швейцарцы, ненавидящие немцев, перебьют всех до единого.

Но бозные девки во главе с храбрым хуренвайбелем и рослой баваркой РутТальхайм не оставили своих в беде.

Женщины подняли знамя, взяли оружие раненых и самоотверженно вступили в бой со швейцарскими алебардщиками. Участник сражения фендрих (знаменщик) Отмар Хаген сообщал об этом так: «Наш капитан воскликнул: "Трусы, оглянитесь! Шлюхи сражаются, а вы бежите! Будь проклят день, когда я стал командиром таких жалких ублюдков!"

Стыд вернул ландскнехтам воинскую доблесть,ониодолели швейцарцев.Полковник приказал похоронить павших девушек с воинскими почестями.

Что же касается раненой Рут, то Айхгольц держал о ней совет с офицерами полка и вынес такое решение: «Пусть каждый воин, которому дорога честь, насыплет к ногам этой девицы столько монет, сколько возьмет рука». Когда Рут смогла встать, приказ полковника был исполнен в точности. Часть денег она раздала подругам по отряду, отдавая должное их смелости.

О случившемся стало известно императору Рудольфу II, и он даровал Рут дворянское достоинство.