Фотоплеер - родоначальник озвучки в кино⁠⁠

Вы слышали о фотоплеере? Скорее всего, нет, но его голос вам должен быть знаком – по крайней мере из старых американских мультфильмов и фильмах, чьи саундтреки идеально передают его узнаваемый "шумный" стиль.

Источник видео: здесь

Откуда появилось странное слово "фотоплеер"? Все дело в том, что сто лет назад немые фильмы назывались фотопьесами (photoplay). При этом слово "play" можно перевести не только как "пьеса", но и как "играть". Таким образом, фотоплеер по сути является "проигрывателем музыки для фотопьес". Музыка была неотъемлемой частью кинематографа с самого его зарождения, поскольку проекторы того времени, устанавливаемые прямо в зрительном зале, создавали слишком много шума и мешали публике. Поставить их в звукоизолированную комнату придумали только позднее. По инициативе братьев Люмьер пианист, который заглушал шум проектора популярными мелодиями, стал неотъемлемой частью любого киносеанса. Однако фортепианный аккомпанемент использовался в различных видах шоу-бизнеса и задолго до братьев - они просто адаптировали классическую технологию для нового направления.

Конструкционно фотоплеер – это пианино, оборудованное целой пачкой дополнительных элементов – барабанами, тарелками, кастаньетами, мандолиной, ксилофоном, бубном, а еще органными трубами, имитировавшими инструменты от флейты до скрипки и.т.д. Но не только! Он также был способен на прочие звуковые эффекты – паровозный гудок, звонки, завывание сирены, кряканье клаксона, удар грома, конский топот, пистолетный выстрел, птичий щебет etc. Эти звуки извлекались с помощью нажатий на разные тумблеры, кнопки, педали и рукоятки, а также дерганья за специальные кожаные шнурки, называвшиеся «коровьими хвостами». Когда фотоплееры появились на рынке в начале десятых годов, ими стали активно закупаться кинотеатры средних размеров, способные вместить такой немаленький шкаф с железками. Это было удобно, поскольку снимало необходимость платить музыкантам: партия пианино воспроизводилась со специальной перфоленты и не требовала умения играть на клавишных инструментах. Оператору машины оставалось только жать на кнопки и дергать шнуры, обеспечивая кинодейство спецэффектами.

Что стало с утратившими актуальность фотоплеерами? Даже возможность использования в качестве обычного, «мануального» пианино их не спасла. 99% всех фотоплееров были выброшены на свалки или разобраны на запчасти в 30-40-е гг., чему во многом способствовал износ компонентов – ведь работали эти агрегаты без отдыха и ломались достаточно регулярно. До наших дней дожило около полусотни экземпляров разной степени сохранности, и меньше десятка из них все еще «на ходу» и способны выдавать звуки.