Дядя Витька и роза⁠⁠

Над посёлком Сортировочный занимался хмурый рассвет, тёмный и натужный. Резкий ветер гнал мрачные свинцовые тучи куда-то на запад, раскачивая голые ветви деревьев. Сыпало колючей снежной крупой. Осень неумолимо вступала в свои законные права, холодно становилось даже днём.

На первом этаже облупившегося железнодорожного барака, населённого местными алкоголиками и беднотой, в одной из запущенных и захламлённых квартир, пользующейся давней дурной славой, опять всю ночь не гас свет. Однако сегодня здесь не пили и не гуляли, как обычно. Оттого тишина казалась неестественной и резала уши...

На грязном, затоптанном полу, среди пустых бутылок, мусора и окурков, сидел безногий человек и держал в руках засохшую розу. Дядя Витька, как звали его собутыльники и бомжи, приходившие выпить и посидеть в тепле, сегодня плакал всю ночь. Он увидел розу.

Роза случайно выпала из большого пыльного альбома, лежавшего в шкафу, который дядя Витька вечером остервенело перерывал в поисках хоть каких-нибудь денег, может быть, случайно затерявшихся, утаившихся под грудой старого ненужного хлама и тряпок. Денег он так и не нашёл, зато руки наткнулись на старый свадебный альбом, который, раскрывшись, упал на пол. Там и лежала роза. Её тонкий, не выветрившийся за бездну лет аромат заполонил убогое жилище, перебив вонь от перегара и прокисшей еды.

Никому не ведомо, какие воспоминания всплыли в отягощённой алкоголем голове дяди Витьки. Может быть, это были яркие огни ночного поезда, разбудившего его оглушительным гудком, когда он, мертвецки пьяный, заснул среди рельсов на перегоне меж станциями. Или воспоминания о матери, тихо умершей в одиночестве и забвении на больничной койке в онкологии, потревожили его разум. Среди месячного запоя так и не нашлось времени навестить её, сказать последнее «прости».

Хотя, скорее всего, он воочию увидел давно забытые томительные минутки счастья, когда его Ленка, юная нежная красавица, вкладывала эту засушенную розу из свадебного букета в белоснежный альбом со свадебными фотографиями, поздравительными открытками и старательно выведенными вензелями инициалов.

— На счастье, — рассмеялась она и, крутнувшись на каблучках, обняла и поцеловала своего любимого Витьку в губы. Её лучистые бездонные глаза манили к себе. Счастье казалось вечным...

Да, этот барак и эта квартира знали и лучшие времена. Но сейчас всё было как сон или как давняя добрая сказка. Годы и выпивка не пощадили никого. Всё пошло прахом, всё превратилось в тлен. Кроме этой розы. Она была такая же, как и двадцать лет назад. Но ничего уже не изменить... Лишь только задуматься, есть ли что-то по ту сторону бытия...