Дуэль старины Фестуса.⁠⁠

- Барри, блин!

- А?

- Ты хоть думай, что делаешь, когда отпускаешь дверь! Мне чуть нос не расквасило!

- Я же не знал, что тут что-то ещё целое, в этом древнем доме.

- "Я зе не зналь, цто тут цто-то ещё целое"!

- Не передразнивай меня!

- Я и не пыталась. И вообще - смотри по сторонам внимательней. Тут всё такое ветхое. Что там говорил дедушка, сколько этому дому лет?

- Он тут стоял, когда дед был ещё в твоём возрасте.

- А может, в твоём, братец?

- Ты старше меня на двадцать минут.

- Заметь, впервые за все эти годы ты признал, что я старшая.

- А может мы не будем ссориться, Деб? Тут и без того... жутко.

- Ой, ты веришь во все эти сказочки про прииизраков, вампиииров, вурдалаков?

- Деб, у тебя до прошлого года висел плакат с героями "Сумерек", кто из нас верит во все эти сказки?

- Ну-ну, а кто из нас с воплями гонялся за совами, надеясь, что у них в клювах письма из Хогвартса?

- Хватит рассказывать про себя, Деб!..

- Ой, какой ты остроумный. И вообще - не отвлекайся. На первом этаже ничего интересного нет, тут наверняка уже побывали до нас. Нужно идти выше. А вот и лестница. Барри, ты потяжелее, попробуй встать на неё.

- Ты слышала? Эти ступеньки очень нехорошо скрипят.

- Так наступи уже на неё нормально, хватит щупать пальцами, как воду!

- Шажок, ещё шажок... Знаешь, не так уж и страшно.

- Тогда пошли.

- Иди первая.

- Если ступенька провалится под тобой, я тебя схвачу.

- А если под тобой, то она и меня бы не выдержала, Деб.

- Барри, когда ты провалишься под пол, мне будет не хватать твоих шуточек.

- Я не провалюсь под пол, я уже поднялся на второй этаж. Деб, у тебя за спиной!

- ПАУК!

- Деб, тут только паутина.

- В-всё равно. Я знаю, он где-то рядом.

- Успокойся, всё в порядке.

- Нет, тут ровным счётом всё не так.

- Деб, ты сама пошла сюда. И вообще, хватит глазеть по сторонам, если ты собираешься уйти.

- А теперь я не хочу... Смотри, коробки! Давай глянем? Этот дом такой древний, может, найду себе шляпку викторианской эпохи и платье. Пойду на школьный бал в таком виде...

- И до конца дней своих будешь думать, что более стрёмной идеи в голову тебе прийти не могло.

- Почему это?

- Нет, если прозвище "Королева Барахолки" тебя устраивает...

- Никто меня так не назовёт.

- Ошибаешься, кто, если не я, примет на себя эту ношу?

- Заткнись, Барри. И вообще, помоги мне с коробками. Бери по одной и смотри, что внутри.

- В этой пусто.

- А в этой тряпки какие-то. Шляпками и платьями не пахнет.

- Можешь одеться в костюм нищенки.

- Классный совет от парня, которого лишили карманных денег.

- Классный вариант для девушки, которой: "Вечно не хватает на нужные вещи, мааа" пары десятков долларов!

- У меня хотя бы есть деньги!

- Деньги есть у продавцов косметики и мороженого, твои карманы на их пути - временная остановка... В этой коробке - какие-то железки.

- Вот та, сверху - пресс-папье.

- О, мисс, вы из викторианской эпохи?

- Ещё одна шуточка... Так, в этой коробке - тоже тряпки. Ещё одна шуточка - и проснёшься в мокрой кровати.

- Деб, как ты переложишь меня в свою кровать?

- Ты нарываешься. Так, тут какие-то древние карточки...

- Бейсбольные? Дай гляну. Может, есть раритеты.

- Они от времени совсем расползлись, Барри.

- Заберём с собой, ладно? Может, и будет парочка целых.

- Ладнооой, а это что?

- Хмм. Не знаю. Но коробка какая-то не такая. Их тут две таких - одна побольше, а вторая поменьше.

- Выглядят старше.

- Они деревянные, Деб. Слышишь? Вот, если постучать, заметно. И тут какая-то надпись сверху.

- "...Уэль. Игра для тех, чей пр...л точен, а ...а т..рда"

- "...Авил... ...три ...оробки"

- Какая странная игра в двух больших коробках.

- Ага. Ты открывай верхнюю, а я - нижнюю, лады?

- Тяжёлая.

- Моя ещё тяжелее.

- Крышка не под-да-аётся!

- А моя на раз-два снялась. Тут пластинки, как у дедушки в шкафу!

- А проигрыватель?

- Тоже есть, но очень старый. Ого, он с ручкой, как в фильмах!

- А что за пластинки?

- Не знаю, тут два конверта в странных пятнах, я попробую разобраться.

- Но всего их четыре.

- Так. "Ознакомительное письмо", "Стартовая дуэль", "Иные ...вила", "---инная дуэль". Две последние в пятнах. Ты всё никак не откроешь коробку, Деб?

- Не под-да-ёт-ся...

- Давай сюда.

- Барри, ты что, решил, что тут самый... сильный...

- И в чём была проблема - повернуть две задвижки?

- Главное, что ты её открыл. Что там за ворох соломы?

- Игра, видимо, новая, Деб. Ну, сравнительно. Её что, никто не... Ваау!

- Что, что там?

- Пистолеты! И патроны! И все разные!

- Вон синие!

- И красные!

- И жёлтые!

- И хватит говорить по очереди. Синие, красные, жёлтые и чёрные. Барри, как думаешь, все на месте?

- Синих точно не хватает. Красных и жёлтых, вроде тоже. Чёрные - наверно, все на месте. Я не знаю, сколько их тут должно быть, Деб.

- Никакого буклета не осталось? Правила игры там, к примеру?

- Неа. Только пластинки.

- Хватит на меня так смотреть.

- Деб, ты понимаешь, что я хочу сделать?

- Барри, я на двадцать минут тебя старше. Я нутром чую, что ты хочешь сделать.

- То есть, когда я взрывал ту петарду под твоим стулом, ты специально на него села, чтобы не испортить шутку? Хватит щёлкать курком, в пистолете нет...ТВОЮ!

- Ой-ёй! Барри, Барри! Ты в порядке?

- Что, что там было? Оно полыхнуло и хлопнуло! Поверни барабан, проверь, есть ли в твоём патроны.

- Был один. С синим донышком. У тебя?

- Два, с чёрным и синим. Значит, синий - это вроде выстрел. Зачем тогда красный, жёлтый и чёрный?

- Не знаю. Может, всё-таки запустишь пластинку? Я помогу достать граммофон.

- Ох, он тяжёлый.

- Это тебе не смартфон, Барри. Тут, уф, нужна физическая сила.

- Деб, аккуратней. Не урони его себе на ногу.

- Ого, ты обо мне заботишься?

- Нет, если я буду выносить тебя отсюда, лестница может не выдержать нашего общего веса.

- Ты сейчас обозвал меня толстой.

- Я сейчас обозвал нас тяжёлыми. Чувствуешь разницу?

- М. Ручку крути, остряк.

- Деб?

- Ручка.

- Ну не обижайся, я неудачно пошутил.

- Ты будешь крутить чёртову ручку или мне всё нужно всегда делать самой?

- Ладно. Ой, она чуть тёплая. Такая приятная на ощупь.

- Кру. Ти.

- Ладно, ладно. Слышишь, зашипел?

- Слышу, слы...

- ПРИВЕТ, ДЕТИШКИ! Кхм-кха. Вы готовы к удивительному приключению с мистером Фестусом?

- Вау, он работает!

- Я не слышу вас, детишки? Видимо, да! Итак, перед тем, как мы начнём, запомните - нельзя снимать предохранительные колпачки со стволов! Делая это, вы повышаете шанс случайного увечья! Или вам хочется нищенствовать до конца дней ваших? Когда Кольт создавал револьвер, он не хотел, чтобы дети перестреляли друг друга!

- Что он несёт?

- Не знаю, но колпачок не стоит снимать.

- Вы решили сыграть в "Дуэль", верно? Тогда я напомню вам, что есть три варианта нашей игры - обычная, с иными правилами, и настоящая дуэль, или истинная, кому как нравится. Начнём с обычной!

*БАММ*

- Ой, Барри, что это?

- Не знаю.

- Часы на центральной башне города пробили три четверти двенадцатого. Два стрелка уже стоят на огневых рубежах, присматриваясь друг к другу. Когда часы пробьют снова, один из них уже будет лежать на окровавленном песке Дикого Запада, а второй отправится на поиски нового соперника. Но кто же, кто же станет этим счастливчиком? Дуэль, только дуэль сможет это решить!..

- Он снова шуршит.

- Деб, кончилась пластинка. Этой штуке сотня лет, в те годы не было долгоиграющих пластинок.

- Ага, зато боевые пистолеты клали в детские игрушки?

- Ого, что за клеймо?

- "Писмейкер". Это настоящий ствол, понимаешь? Он просто вышел из употребления - и его засунули в детские игрушки.

- Я просто напомню - в те годы Кока-Колу делали из коки.

- Мы будем тут меряться мозгами или разберёмся, как настоящие ковбои?

- Деб?

- Как тебя там? Сопля Джоунси? Клоун Смитти? Или Остряк Барри, а?

- Так, я завожу граммофон. Мне надоело это терпеть.

- Тебе недолго осталось ждать, парень.

- ХАХА! Вот и пришла пора решить, кто же достоин победы в вашей дуэли! Заряжайте барабаны синими и жёлтыми патронами! Синий патрон - удачный выстрел, жёлтый - осечка! Пять синих и один жёлтый! Дайте оппоненту шанс!

- Тебе не жить, Остряк.

- И тебе не хворать.

- ВЗВЕСТИ КУРКИ!

- Тугой.

- Мисс, в дуэлях участвуют обычно только те, у кого есть возможность стрелять.

- Побеждают те, кто не реагируют на такие наглые попытки вывести из себя.

- НУ ЧТО, ВЫ ГОТОВЫ?

- Конечно. Опусти руку, Деб. Ковбои палят от бедра.

- Ладно, лад...

*БАММ!*

*БАХ!*

- Эй, так не честно! Пока я поднимала руку...

- Я просто успел спустить курок. Я же говорю, от бедра!

- Ненавижу тебя, Барри!

- Да что я такого сделал?

- Надо стоять, вытянув руку перед собой!

- Вот вечно ты так, Деб. Всё время. Если побеждаешь ты - то всё окей. Если выигрываю я - то это нечестно и неправильно, я нарушаю правила и вообще, кошмарный человек. Так, да?

- Барри...

- А вспомни, что происходило раньше, когда мы играли в "Монополию"? "Девочки не платят аренду, они мило улыбаются и идут дальше!" - было такое? "Ой, домик стоит двести, но мне за сто пятьдесят!".

- Барри, я так не делала никогда!

- "Барри, не трогай кнопки, я играю в первый раз, дай мне фору!"

- А ты вечно ноешь, когда проигрываешь.

- Я не ною!

- Ах, не ноешь!

*БАХ*

- Я даже не был готов!

- А мне всё равно! Я тоже не была готова!

- Деб, ты просто дура.

- А ты - слюнтяй и нытик.

- Что? Нытик и слюнтяй? Может, тогда кто-то тут согласится сыграть по-крупному, а? В настоящую дуэль?

- Кто-то согласится, да. Кто-то с удовольствием увидит, как её братец проиграет!

- Ой-ой, надо будет принести апельсины моей сестричке, когда она окажется после этой дуэли в больнице!

- Почему?

- У неё от слёз поражения глаза опухнут так, что придётся новые щёлки прорезать!

- Заряжай. Пластинку. Сопляк.

- "Заряжай", ха. Сейчас, сейчас я тебе покажу. Двадцать минут разницы, значит?

- Не порви конверт.

- Без тебя разберусь.

- ДЕТИШКИ! Решили сыграть в настоящую дуэль, да? Ну что ж, похвально! Старина Фестус давненько не встречал храбрецов, вы из их числа!

- Если он сейчас про тебя, Барри, то он врёт.

- Правила точно такие же - дождитесь боя часов и стреляйте! Заряжайте барабаны! Чёрные и красные патроны!

- Деб, эти патроны другие. Они тяжелее.

- И?

- Они пахнут кисло. Как папины руки после охоты.

- Ты будешь дальше разговаривать или снарядишь барабан?

- Пять красных - и только один чёрный! В эту дуэль победить гораздо сложнее! Теперь вращайте барабан - да не подсматривайте, что там выпало.

- Ну что, Остряк Барри, тебе крышка?

- Дамы вперёд.

- И снова главная улица...

- Барри, ты точно будешь стрелять?

- Точно, точно.

- А кишка не тонка?

- И часы, готовые пробить полдень! Даа, полдень, когда песок окропит кровь неудачника!

- Кстати, Деб, как ты относишься к тому, что твоя кровь окропит песочек? Деб?

- Почему он молчит, Барри? Чего он ждёт?

- Я не знаю, но... По-моему, это была глупая идея.

- Какая?

- Мы стоим сейчас с заряженными чёрт знает чем пистолетами и целимся друг в...

*БАММ*

*БАХ**БАХ*

- Ну что, победитель теперь может остановить пластинку и требовать бонусный виски! Да, двойной бонусный виски!

- Хммм, судя по тому, что я ещё говорю, - голос Фестуса становится тягучим, его бодрость превращается в сонливость. - Победителя сегодня нет. В нашей дуэли оба участника остались ни с чем! Но мы с вами обязательно встретимся снова, когда старину Фестуса, - голос его становится неожиданно громким, замедляясь всё сильнее. - Тоже затащат в бездну черти.

Что-то начинает тихо плескать на пол, образовывая небольшую лужицу.

Конверт, в котором лежала пластинка, намокает. Когда сюда в следующий раз заглянет неслучайный гость, он не отличит старые пятна на нём от нового, большого.

Игла пробегает ещё пару кругов и останавливается.

На пол первого этажа падает первая капля крови.

Ветер доносит до неслышащих ушей крики: "Барри!" "Дебби!".

_______________________________________________________________

Доброго времени суток, с вами @SilverArrow.

Рассказ сегодня короткий, поэтому и мораль недлинная.

Не всё, что кажется игрушкой, ей является.

Делитесь своими мнениями в комментариях.

И не забывайте - у вас всегда есть возможность оставить комментарий также для критики, подписаться, если вы желаете сразу узнавать о публикации моих новых рассказов, ну и зайти в мой профиль - там вас ждут ещё истории.

С уважением, ваш @SilverArrow.