Часть I - Не такая деревня (сказочное путешествие).⁠⁠

— Очнись! — Иван похлопал Кощея по щекам. — Ну!

Кощей поморщился во сне и захрапел. Иван нервно выдохнул.

— Ещё не лучше! Ладно, старый, зла не держи.

Отойдя подальше, Иван зажмурился, сложил три пальца и перекрестил спящего Кощея.

— Сон такой странный приснился, — тут же заговорил Кощей, открыв глаза, — будто мы избушке Яги ножки подпалили. А чем это пахнет?

Иван виновато развёл руками:

— Тобой.

Кощей вскрикнул и принялся хлопать по горящей лысине.

— Вот уж от кого не ожидал! — проворчал он, потушив пламя. — Добрее нужно быть, Ваня! По щекам бы похлопал, я бы и проснулся.

— Я хлопал, — ответил Иван. — А как понял, что ты ничего не чувствуешь, вот и… Да ладно тебе обижаться, Кощей! В такой ситуации ждать некогда было.

— В какой такой? — Кощей поднялся на ноги. — Что случилось?

— Понять не могу, где мы. И как мы тут очутились, тоже не помню.

Кощей глубоко вдохнул и посмотрел по сторонам, разглядывая деревья.

— Интересное дело, — пробормотал он. — Воздух, вроде как и наш, а всё же чем-то отличается.

— И что это значит?

— Не пойму пока. Что вчера было-то?

— Мы подпалили ножки избушке Яги, — усмехнулся Иван, — а потом смотрели, как она с горки к реке бежала, подпрыгивая.

— А Яга что? — побледнел Кощей. — В ней была?

Иван кивнул. Кощей обхватил голову руками.

— Ох и достанется же нам от неё, если узнает, чьих рук дело!

— Уже знает, — сказал Иван. — Она нас в окошко видела. Покричала чего-то, руками помахала. Потом, вроде как, пальцами щёлкнула…

— И после этого ты ничего не помнишь?

— Верно.

— Как знал, что зелёный змий до добра не доведёт! — покачал головой Кощей. — Обидели мы её, Ваня, вот она со зла нас сюда и отправила. Вот чего мы вчера напились, а?

— А чего ты у меня-то спрашиваешь? — возмутился Иван. — Ты же сам предложил — сказал, что тебе нервы успокоить нужно.

— А чего ты согласился?

— А с чего бы я отказывался?

— Действительно, — вздохнул Кощей, — чего это я? Ты не серчай, Ваня, я тебя не виню. Погорячился.

— Переживу, — кивнул Иван. — Давай лучше думать, как нам домой вернуться.

— Для начала нужно выяснить, где мы. За мной, Ваня.

Пробравшись через деревья, они вышли к полю, на другом конце которого виднелись дома.

— Интересно, — пробормотал Кощей, остановившись. — А я ведь знаю эти места. Меня только вот что смущает.

Он поднял руку и ткнул в сторону домов пальцем. Иван прищурился.

— Церковь? — усмехнулся он. — Неудивительно.

— Не этим смущает, Ваня. Её тут не было.

— Может ты давно тут был? — предположил Иван. — В наше время, сам знаешь, строят быстро.

— Может и так, — неуверенно кивнул Кощей. — Ладно, на месте разберёмся. Скоро стемнеет, нужно ночлег искать.

Перейдя через поле, они немного прошлись по селу, глядя по сторонам.

— На тебя люди косятся, — прошептал Иван.

— Красотой любуются, — улыбнулся Кощей. — Не боятся и то хорошо. Хотя это немного странно — меня тут помнить должны. Я тут в свой последний визит таких дел натворил — самому вспоминать жутко.

— Потом расскажешь. Где ночлега искать будем?

Кощей махнул рукой в сторону богатой усадьбы.

— Шутишь? — ахнул Иван.

— Ничуть, — гордо ответил Кощей. — Не забывай, что я в замке живу. Соответственно, мне нужны похожие условия для ночлега.

— Ты сегодня на земле спал.

— Не считается. Меня, можно сказать, заставили, — Кощей махнул рукой какому-то Мужичку. — Уважаемый!

Мужичок вздрогнул и вежливо поклонился.

— Чего изволите?

— Как село называется?

— Троицкое, — ответил Мужичок.

— Троицкое, — задумчиво повторил Кощей. — А мне казалось, что как-то иначе называется. Интересно.

— Может, ты путаешь? — предположил Иван. — Может, ты вообще здесь никогда не был?

— Может и так. А скажи, уважаемый, какой нынче год?

— Тысяча семьсот шестидесятый.

Иван удивлённо присвистнул.

— Теперь всё ясно, — сказал Кощей. — Когда я здесь был, тут деревня была и иначе называлась. Потому и воздух, хоть и родной, а незнакомым кажется. Ну Яга!

— Что же делать-то? — испуганно залепетал Иван. — Как домой возвращаться?

— Утром придумаем, Ваня. Поговорку же знаешь? А ты, уважаемый, позови-ка нам хозяина.

— Нет хозяина, — буркнул Мужичок. — Хозяйка у нас.

— Тогда её позови, — велел Кощей. — Чего глазами хлопаешь?

Мужичок вздрогнул и скрылся за дверьми усадьбы. Через минуту двери открылись и на крыльце показалась молодая женщина.

— Добрый вечер, сударыня! — вежливо поклонился Кощей. — Мы с моим другом попали в неприятную ситуацию — нам совершенно негде переночевать!

— Мы издалека, — вторил ему Иван. — История у нас долгая, да и не всякий в неё поверит — но нам очень нужно отдохнуть. Я, кстати сказать, Иван, а это — Ко… К…

— Кощей я.

Женщина удивлённо подняла бровь.

— Родители были со странностями, — улыбнулся Кощей. — А вас, сударыня, как звать-величать?

— Дарья Николаевна, — ответила Женщина, странно улыбаясь. — Прошу в дом, господа.

— Ты видел, как она улыбнулась? — прошептал Иван Кощею, поднимаясь по лестнице. — У меня всё внутри похолодело.

— От такой женщины всё огнём гореть должно, Ваня! — хихикнул Кощей. — Похолодело у него! Всё будет хорошо, не бойся. Лучше подумай, почему Яга нас именно сюда отправила? Тут ведь нет ничего необычного.