Биосфера -2. Цените эту планету.⁠⁠

В произведениях о покорении космоса нередко описываются замкнутые экосистемы, обеспечивающие людей продовольствием, водой, кислородом и не требующие невозобновляемых ресурсов. Иногда люди даже спасаются в космосе от экологической катастрофы на Земле.

В реальности же человечество пока не может воспроизвести ничего подобного. Самым масштабным экспериментом по воспроизведению происходящих на планете процессов был проект Биосфера-2.

Биосфера - 2 представляет собой сеть герметичных зданий, площадью 1.27 гектара с общим объёмом атмосферы 204 000 кубических метров.

Разработка и строительство заняли около 10 лет, в течение этого времени группы ученых тщательно подбирали почвы, виды животных и растений для заселения экосистем. Работа велась преимущественно на средства частных инвесторов, поэтому проект был носил не только научный, но и развлекательный характер. И да, все реалити-шоу о жизни ограниченной группы людей в ограниченном пространстве родом из Биосферы-2.

Внутри были упрощенно смоделированы 5 биомов: тропический лес, океанский риф, пустыня, саванна и болото.

Пищу люди должны были производить на ферме.

Около 3 тысяч видов живых сущестав млекопитающих до микроорганизмов. Всё это вместе должно было работать как полностью замкнутая экосистема. Ни пища, ни воздух, ни вода, ни какое-либо другое вещество не проникает внутрь и ничто не уходит наружу, кроме солнечного света, электричества и информации по проводам. Даже "дно" изолировано от земли на которой она стоит специальными герметично сваренными железными листами.

Для компенсации перепадов давления с внешней средой был установлен прибор, получивший прозвище "легкие" - огромный поднимающийся и опускающийся алюминиевый диск, соединенный со стенами гибкой резиновой мембраной.

Специальные механизмы имитировали движение воды в океане и выпадение осадков.

26 сентября 1991 года 4 мужчины и 4 женщины, среди которых дипломированные профессионалы по ведению сельского хозяйства, ботаник, ассенизатор, механик, врач, океанолог, добровольно изолировались от окружающего мира для занятий натуральным хозяйством во благо науки.

Трудности начались в первые же недели. Первой проблемой сталпостоянно падающий уровень кислорода.

Люди начали наращивать зеленую биомассу. Все свободное время колонисты посвящали посадкам и уходу за растениями. Кроме того, они запустили на полную мощность резервный поглотитель углекислого газа, с которого постоянно нужно было соскребать осадок. Повышение содержания углекислого газа в атмосфере изменило кислотность океана и убило часть местных обитателей.

Как позже выяснилось, причина была в непредвиденном размножении микроорганизмов. Кроме того, часть кислорода пропала, вступив в реакцию с цементом.

Вторая проблема. Из-за того, что пищевые цепи искусственных экосистем "Биосферы-2" оказались неполными, урезанными, насекомые и другие беспозвоночные тоже стали вести себя не как было запланировано, а как им вздумается. Почему-то начали вымирать опылители, а численность других созданий( муравьёв и тараканов) в отсутствие естественных врагов стала неконтролируемо расти, превращая их из помощников во вредителей, каждый день приходилось тратить массу времени на ручной сбор насекомых, но и он не помог справиться с продовольственным кризисом.

Летом 1992 года посевы риса были уничтожены вредителями, так что колонистам нескольких месяцев пришлось есть фасоль, батат и морковь. Из-за избытка бета-каротина их кожа стала оранжевой.

При этом обнаружились неожиданные побочные эффекты - тараканы, к примеру, взяли на себя роль опылителей.

В ходе проведения эксперимента обнаружились и другие непредвиденные обстоятельства.

По утрам в оранжереях шел дождь: влага конденсировалась на стеклянной крыше и к утру падала вниз, в результате спустя некоторое время после начала эксперимента "пустыня" стала второй "саванной".

И, наконец, социальные проблемы.  Кислородное голодание сказалось на моральном, так и на физическом состоянии.

Люди постояло ощущали голод. Это послужило зарождением конфликтных ситуаций. В частности, кладовую с продуктами пришлось закрыть на замок, после возмутительного инцидента с разграблением, который так и остался не раскрытым, никто не признал свою вину.

Шведский стол в начале эксперимента

сменился отмеренными до грамма порциями. 

Главной же причиной конфликтов было то, что половина колонистов считали, что нужно пробыть под куполом запланированные два года любой ценой, ибо деньги инвесторов надо отработать. Вторая половина считала, что нужно открыто заявить о проблемах и срочно запросить помощь международных ученых, чтобы понять, почему исчезает кислород.

В общем, не пытайтесь построить счастливое общество, если у вас содержание кислорода ниже нормы и суточный рацион в 1700 ккал. Даже спустя десятки лет эти две группы ненавидят друг друга.

Осенью 1992 года содержание кислорода под куполом опустилось до 14%. Поселенцы стали постоянно просыпаться по ночам,  так как активный фотосинтез растений прекращался, уровень кислорода резко падал и они начинали задыхаться. К этому моменту все позвоночные животные биосферы погибли. Внешние руководители испытаний приняли решение тайно закачивать кислород и поставлять продукты.

26 сентября 1993 года всё официально закончилось и люди вышли наружу. Вскоре журналисты прознали о тайной подаче воздуха и еды и тут же окрестили Биосферу-2 грандиознейшим научным провалом века. Шумиха в СМИ распугала инвесторов и поставила крест на маштабном продлении. Второй эксперимент продлился полгода и закончился по финансовым причинам.

Человечество не сможет покорить космос, пока не научится сохранять, восстанавливать и регулировать среду обитания на Земле.