Бездушные (Part II)⁠⁠

Ссылка на третью часть - https://pikabu.ru/story/bezdushnyie_part_i_6450053

Ночной лес встретил Дениса первобытной густой тьмой, скомкав его решительность, точно бумажный фантик от конфеты. Кроны деревьев скрыли и луну, и звезды. Денис, выросший в городе, пожалуй, впервые оказался в такой абсолютной, беспросветной, идеально черной темноте. Тишину нарушали лишь стрекот сверчков и одинокие крики ночных птиц, но воображение услужливо дорисовывало под каждым кустом то волчью морду, то медвежью тушу, а то и просто что-то злобное и безликое, следящее за мальчиком своими выцветшими хищными глазками. Ветки, то и дело хлещущие по лицу представлялись Денису иссохшими руками старухи, в чье логово он в одиночку направлялся глубокой ночью. От осознания собственного безрассудства у Дениса кружилась голова, хотелось развернуться, бежать обратно к забору, к людям, кричать, звать на помощь, лишь бы снова оказаться в привычной среде, но жужжащим сверлом в черепную коробку вгрызалась мысль о том, что постыдное, грязное фото вскоре может попасть в руки очень нехорошим людям.

Толстяк не разбирал дороги, шагая куда-то просто по наитию, в надежде, что единственная тропинка, еле заметная среди мхов и лишайников все же выведет его к цели. Уже когда отчаяние подступало к горлу, а слезы принимались душить Дениса, среди древесных крон образовалась прогалина, и он увидел...

Та самая, черная, как смоль изба, запертая среди сосен, торчала из земли, будто гнилой трухлявый пень, а из открытой двери пробивался на подлесок бледный слабый свет.

Затаив дыхание, Денис крался вперед, стараясь издавать как можно меньше шума. Почти приникая к земле, он медленно подбирался к распахнутому, словно пасть какого-то древнего чудовища проему. До ушей мальчика донеслось невнятное бормотание, которое с каждым звуком становилось все более объемным, заполняло собой все пространство. Слова, что вырывались изо рта старухи казались уродливыми, ощипанными птицами, реальность дрожала , ежилась, изменяемая чужой волей.

- Много не возьму,

Не пущу во тьму,

Первая картинка

От души - полтинка!

Приникнув к косяку, Денис осторожно заглянул внутрь, готовый рвануть прочь в любой момент, будто любопытный зверек, подобравшийся слишком близко к людскому жилищу. Простыни на старом месте не было. Вместо нее на стене висела доска с сотнями пришпиленных к ней выцветших полароидных фотографий. Многие пожелтели от времени и уже начали осыпаться, на других же можно было разглядеть ту самую старую простыню. Старуха стояла лицом к доске совсем голая, подняв высоко над головой квадратик фотографии. Морщинистые ляжки, обвисшие ягодицы, бледная кожа, выпирающие кости позвоночника - мальчик со смесью отвращения и любопытства скользил взглядом по первой увиденной им обнаженной женщине. И зрелище это ему совершенно не нравилось. На полароидном снимке на фоне серой простыни стыдливо кочевряжилось что-то белое, округлое - Денис с ужасом узнал свой одутловатый силуэт. Старуха продолжала нашептывать какой-то наговор:

- Всю не заберу,

Хоть сама умру!

Утолю скорбь безутешную,

Пожру душу безгрешную,

Курочка по зернышку,

Бабушка по перышку,

С миру по нитке,

Да к моей калитке...

По мере бормотания изображение на снимке корчилось, дергалось, беззвучно разевало рот в крике, истекая прочь, отшелушиваясь от фотокарточки, пока, наконец, не исчезло полностью. На фото осталось лишь изображение серой простыни.

По спине мальчика прокатилась волна мороза, казалось, будто в лесу началась вьюга, и за шиворот Денису накидало снега. Что это? Порча? Заговор? Или… Почему-то вспомнились верования африканских аборигенов - о том, что фотоаппарат способен забрать душу сфотографированного. Слова бабки сложились в голове толстяка воедино, заставив его почувствовать боль и опустошение. Значит ли это, что старуха забирает души? И его, Дениса, душу она забрала тоже?

Денис быстро провел мысленную инвентаризацию - вспомнил бабушку, могилу родителей, любимую книжку - "Обитаемый Остров" Стругацких - одноклассников, формулу квадратного уравнения. Вроде бы все было в порядке. Похоже, старуха не способна забрать всю душу сразу и потому приглашает мальчишек снова и снова, чтобы отнять ее по частям. Так вот почему Бух позвал с собой Дениса - им нечем было отплатить карге. Значит ли это, что они совсем бездушные? Было похоже.

И тут мальчика осенила догадка. Отойдя от двери, он медленно, словно не желая того, зашагал к маленькому сараю за избой - обиталищу Любы. "Вот оно что, значит!" - думал Денис, - "А что если ведьма как раз и вытянула из девчонку всю душу?"

Значит ли это, что Саня Бух, Чирей и Хаер тоже станут такими? Значит ли это, что Дениса ждет судьба безмолвного раба старой колдуньи? Мальчик содрогнулся, представив, какое та могла найти ему применение.

Подобравшись к самому сараю, мальчик приник ухом к неплотно пригнанным доскам. Внутри было темно и тихо.

– Люба! Лю-ю-юба! - сам не зная, зачем, шепотом позвал Денис девочку, но по ту сторону стенки не было слышно ни звука. Похоже, лишенная души девчонка спит, или ее вовсе здесь нет. А что если он последним видел ее в живых?

Пора было ускользать - пока старуха не почуяла его присутствия. Стоило об этом подумать, как из лачуги раздались шаги, в дверном проеме показалась сухонькая фигурка хозяйки. Ее нос, живший, казалось, своей жизнью, возбужденно подергивался, бабка напряженно вслушивалась в ночную тишь, которую не разрывали ни шум листвы, ни стрекотание насекомых. Казалось, будто в округе все вымерло.

– Чую-чую, - скрипуче затянула бабка, поводя крючковатым носом из стороны в сторону, - Душа безгрешная проклятую землю топчет. Подойди ко мне, мальчик, не бойся.

Денис замер на месте, ни жив, ни мертв, боясь шевельнуться, а ведьма медленно, с трудом перебирая босыми ступнями, надвигалась на него, широко расставив тонкие, почти немощные на вид руки. В бледном свете, льющемся из лачуги стали видны плоские мешочки грудей, под которыми набрякшими гнойниками торчали еще четыре соска, будто у недавно ощенившейся суки. Седая шерсть ползла от лобка вверх, покрывая живот старухи почти целиком. От этого неправильного, ненормального зрелища голова у мальчика шла кругом, хотелось отвернуться, сплюнуть, но Денис, словно загипнотизированный продолжал смотреть. Обнаженная карга напоминала давно сгнившую поганку, поросшую пушистой белой плесенью."Шесть сосков - точно ведьма!" - холодея от страха, подумал толстяк.

– Тебя Денис зовут, да? Помню тебя, хороший мальчик, добрый. Ты зачем, Денис, следить за мной удумал? Чего хотел? Может, бражки самодельной? Али Любонька моя приглянулась? Так чего ж ты в углу сидел, как цуцик? Постеснялся при мальчишках? Влюбился нешто?

Бабка осклабилась, обнажив желтые иглы зубов, не человеческих, а тонких, загнутых, как у хищной рыбы. Пустые дырки на месте глаз влажно поблескивали. Казалось, будто гнилостные болотные огоньки резвятся в этих гадких искривленных глазницах, пронзая душу Дениса насквозь.

Это было слишком. Сорвавшись с места, будто спринтер, мальчик побежал в лес, не разбирая дороги, а вслед ему неслось вездесущее, скрипучее:

– Куда же ты, Дениска? Али бабки испужался? А фото на память?

Ветки хлестали по лицу, мелкая лесная живность разбегалась в стороны от тяжелой поступи. Тот, размазывая слезы, бежал, покуда хватало дыхания а в боку не начало колоть, потом перешел на шаг, тяжело отдуваясь. Денис, воспитанный бабушкой, знал немало молитв и хоть раньше и не верил в Бога, теперь, задыхаясь, шептал их одну за другой.

– Отче наш, иже еси на небеси, , обещаю, я больше никогда не пойду ни с кем в лес, буду заниматься спортом, не буду есть сладкого, только выведи меня отсюда!

То ли мольбы мальчика были услышаны, то ли он изначально выбрал правильный маршрут, но вскоре Денис уткнулся в прутья знакомого забора. В темноте спящими громадами возвышались строения корпусов. Перелезть через ограду обратно у толстяка не получилось бы никак, но теперь это не имело значения. Всем, о чем он мог думать, были пустые, стеклянные глаза Любы - несчастной девушки, лишенной души. Точно таким же Денис представлял себя - обгаженного и заросшего, сидящего на цепи в грязном сарае, а в дверях ему виделась неразлучная троица - Бух, Хаер и Чирей. Бездушные гопники будут, упившись самогона, измываться над ним как захотят, прямо там, в лесу, и уже никто и ничто их не остановит.

Вдруг вдалеке, на крыльце одного из корпусов появился маленький оранжевый огонек, и Денис, вымотанный физически и морально, сполз вниз по прутьям и закричал:

– Помогите!

Огонек мгновенно потух, раздались тяжелые шаги, чья-то нога запнулась о брошенную им лестницу, прозвучало ругательство, а чуть погодя в лицо ему ударил пучок яркого света.

– Опа-на! Какого хера ты здесь делаешь?

Проморгавшись, за бьющим в глаза светом фонаря Денис опознал в пришедшем обезьяноподобного вожатого Костю. Тот исподлобья пялился на мальчика, и его взгляд не сулил ничего хорошего.

– Ну-у-у? - требовательно протянул он.

И тут Денис расплакался. Рыдания душили, не в силах вымолвить ни слова, он лишь захлебывался слезами, издавая нечленораздельное бульканье. Теперь, когда опасность миновала, силы покинули мальчика, и он просто оперся лбом о прутья забора, размазывая слезы вперемешку с кровью по исхлестанному ветками лицу.

– Ты это… хорош! - неуверенно проговорил Костя, явно не зная, что должен предпринять. Неожиданно от корпуса отделилась еще одна фигурка и зашагала к забору. По хрупкой девичьей фигурке, по стрижке "каре" и по расшитому драконами полураспахнутому халату Денис узнал Аделину - вторую вожатую. Мальчик попытался вытереть слезы и унять истерику - почему-то перед ней выглядеть плаксой ему совсем не хотелось.

– Кость, ну что тут у тебя? - недовольно спросила девушка, после чего заметила Дениса. Деля ойкнула и поплотнее запахнула халат, но мальчик все же успел заметить белую полоску трусиков. В другой день он бы сгорел от смущения, но за сегодня и так слишком многое выбило его из равновесия.

- Соловьев, ты что здесь делаешь?

Вместе с рыданиями из мальчика полился бессвязный рваный рассказ о сегодняшнем дне. И о том, как Бух потащил его в эту хижину, и о самогоне, и о запертой в сарае умственно-отсталой девочке, и о фотографиях обнаженных детей, и о его ночной вылазке к прогнившей лачуге, где его встретила безумная голая старуха. Всхлипывая и подвывая от жалости к себе и пережитого страха, мальчик вывалил все.

Окаменевшее лицо Кости говорило лучше всяких слов, рядом стояла Аделина, зажав рот рукой, в ее глазах плескался ужас. Когда девушка, наконец, опомнилась, она выхватила из кармана халата мобильник и принялась набирать какой-то номер.

– Кому звонишь? - грубо прервал ее Костя, отобрав телефон.

– Надо в полицию, - горячо заговорила Аделина, - у нее девочка в плену, возможно, за этим стоит целая организация педофилов или еще чего похуже...

– Не надо никому звонить, - отрезал гориллоподобный вожатый, убирая телефон в карман, - Педагоги мы или нет? Это наши дети и наша ответственность.

– Кость, ты чего? - ошеломленно спросила девушка, - В полицию надо звонить!

– Ага, а ты уверена, что бабка тут сама по себе? Думаешь, ее никто не прикрывает? Места здесь глухие, - втолковывал Костя, нервно оглядываясь, - Я знаю, как это работает. У меня под Тверью одного кинолюбителя накрыли - полный гараж пленок и негативов. Так он чьим-то родственником оказался, ему на закрытом процессе два условно впаяли, теперь шкерится где-нибудь, дальше свои фильмы снимает. Не нужно нам этого говна, понятно? Постой тут, я за пацанами схожу.

– А с Соловьевым что?

– Пусть ждет, - ответил вожатый и ушел во тьму.

Оставшись один на один с Аделиной, Денис немного успокоился, хотя теперь он не совсем понимал, куда ушел Костя и зачем оставил его здесь. Девушка шокировано молчала, нервно накручивая пояс халата на палец. Мальчик же сел на траву и закрыл глаза, пытаясь привести сознание в порядок.

Наконец вдалеке замаячили сначала огоньки сигарет, а потом появился Костя, вместе с которым шагали еще двое вожатых - Андрей, краснощекий матершинник и Макс - высокий черноволосый парень, похожий на Стаса Пьеху. Даже сейчас, глубокой ночью он не избавился от своих любимых черных очков. В руках вожатые несли карманные фонарики, металлические прутья, кажется, отломанные от кроватей и какую-то канистру.

– Ребят, вы чего? Вы что творите? - зашипела вожатая, увидев грозно настроенных парней.

– Не ссы, Делька! - Макс небрежно потрепал ее по волосам и повернулся к Денису, - Эй, малой, дорогу покажешь? Как тебя там?

– Соловьев, - дрожащими губами ответил мальчик, - А можно я не пойду? Там легко, по прямой через лес, по тропинке...

– Э-э-э, нет! Поздно идти на попятную! - с нажимом проговорил Костя, - Будь мужиком, прикинь, сколько ты детишек спасешь! Давай-ка, посторонись!

Огромный вожатый отступил на пару шагов, после чего с легкостью перемахнул через забор. За ним уже не так ловко перелезли Андрей и Макс. Аделина просунула через прутья канистру и вопросительно посмотрела на парней.

– Спать иди, - бросил Костя, - Если кто спросит - скажи, мы в карты играли, вышли покурить. Поняла?

Не дождавшись ответа, он повернулся к Денису и хлопнул того по плечу.

– Смотри, если соврал - мигом домой поедешь. Ну, веди, Сусанин!

Продолжение следует...

Автор - German Shenderov

Artwork by Cinemamind

#ВселеннаяКошмаров@vselennaya_koshmarov