Австралия выделит колоссальные 14,6 млрд. AUD на содержание парка американских истребителей
Канберра намерена потратить около 14,6 млрд австралийских долларов (10,87 млрд. долларов США) на эксплуатацию самолётов Lockheed Martin F-35A Lightning II до 2053 года.
В период с 2015 года по 30 июня 2021 года Министерство обороны Австралии уже потратило 623 млн. австралийских долларов на содержание парка из 48 самолетов. Стоимость бюджетных ассигнований на 2021–2022 годы составила 314 млн. австралийских долларов.
Самолетный парк F-35А в Австралии уже был предметом многочисленных споров из-за проблем со стоимостью и техническим обслуживанием.
В феврале 2022 года правительственные документы показали, что австралийский истребитель F-35A проведет в воздухе меньше времени, чем ожидалось ранее, что вызвало общенациональную дискуссию о его возможностях и надёжности.
Предполагаемый налет на 2021-2022 годы был сокращен с 11 813 до 8 773 часов из-за большого количества расходов на техническое обслуживание самолётов.
Австралия присоединилась к программе F-35 в качестве промышленного партнера в 2002 году. Она планировала потратить около 16 млрд. долларов на четыре эскадрильи, или всего около 72 самолетов.
К концу 2021 года ВВС Австралии получили 44 из 72 своих F-35A. Командование ВВС намеревается ввести в строй все свои самолеты к концу 2023 года.