Актриса
Этот вечер с блеклым светом фонарей размазан во мгле. Стало быть, все решено. Сегодня я иду к детективу Джону и расскажу про аферу на пятой авеню. Но сейчас, по пути из номера дешевой гостиницы, можно продумать весь свой сценарий. То, что так будоражит воображение всего полицейского участка на Говарт стрит. А знаете что…
-У вас не будет доллара, сэр?- нищий на тротуаре преградил путь, его ветхая одежда будто погрызана собаками, или жизнью. Знаете, нас всех периодически грызет жизнь, как большая такая собака с огромными клыками. И каждый день ты борешься с этой собакой… или с самим собой.
-Ничего нет, проваливай, - надоели эти нищие, в Лос-Анджелесе их уйма и все просят ни 50 центов, а по доллару. Актриса Джейн перебивалась случайными заработками. Просила она куда больше - 500 долларов на мелкие расходы. Я встретил ее в придорожном кафе, когда она, мечтая о главной роли, бегала с подносом. Мы быстро спелись, что и говорить, душа моя такая же мелкая, как и у нее. Несмотря на дорогой костюм и мерседес. И что вы думаете? Я вытащил ее с самого дна. А она, она в трудную минуту предала, даже не так, она сделала так, что все мои мечты рухнули.
Я тогда работал клерком в крупной компании, наш отдел занимался продюсированием. Имея влияние, я продвинул Джейн на кастинг в фильм, который должен был стать хитом кинопроката. Она, вроде бы, понравилась режиссеру и ей дали роль второго плана, но вот … Она оказалась ленивой и безучастной к своей судьбе. Ее мечта, к которой она так упорно шла, наконец-то начинала сбываться, но вдруг выяснилось, что учить роль она не хочет. Огромный талмуд сценария так и лежал на ее кофейном столике в конверте. Репетиции вот-вот начнутся, а ее интересует, поедем ли бы в палмбич и все…. Я начал догадываться, что ей нужны только деньги и с помощью меня она хочет поймать рыбу покрупнее. Джейн была умна, но ленива. Дни утекали, как вода, приближая день первой репетиции с утвержденным актерским составом, а Джейн так и не притронулась к сценарию. Я был на грани нервного срыва, я пробовал уговаривать, ругаться, но все оказалось бесполезно. Если она сорвет график съемок, придется заплатить неустойку. И тогда я придумал план. Я привел другую девушку. Знаете, грим творит чудеса, и никто не догадался о подмене. Я наплел Джейн, что с фильмом возникли трудности и она даже обрадовалась этому. А в это время полным ходом шли съемки и я пребывал в эйфории от того, что мой план так ловко воплотился. А потом, потом все рухнуло… Когда в кинопрокат вышел фильм, весь город наполнился киноафишами, огромные буквы вопили ДЖЕЙН. Кинотеатры крутили ленту постоянно, толпы фанатов каждый день дежурили у кинокомпании, чтобы взять автограф у актрисы. И тут разразилась буря. Джейн узнала всю правду. Она кричала и плакала, говорила, как я несправедливо с ней обошелся, что это должна была быть ее роль.
-Но, Джейн, детка, это и так твоя роль - на афишах твое имя и фамилия.
-Но лицо не мое.
-Но оно так похоже.
В то утро она пригрозила, что пойдет к продюсерам и расскажет про мой обман.
-Но тогда тебе придется заплатить миллионную неустойку, - я пытался быть холодным и взывать к ее разуму, но все было тщетно.
Она все-таки пошла восстанавливать справедливость, но в полицейский участок. В тот самый, куда я иду сейчас. Детектив Джон встретил меня холодно, он явно был на стороне Джейн.
Она в красках рассказала, какой я подлец, наобещал золотые горы, воспользовался ее именем, а все лавры и деньги получила другая, - двойник.
-Но Джейн, ты даже не открыла сценарий, ты срывала сроки репетиций. Я хотел спасти тебя от позора и от выплаты неустойки. - я попытался улыбнуться и даже быть приветливым.
⁃ Детектив Джон испытующе посмотрел на актрису : - Мисс, почему вы не вскрыли конверт и так безответственно поступили, нарушив договор? Она замялась. И долго не хотела отвечать, попросив стакан воды. Наконец она зарыдала и сквозь всхлипы мы услышали - Я не умею читать. Мы с детективом испытующе посмотрели друг на друга, даже не верилось. Ну, что же, я оправдан, правда, репутация моя испорчена. Я уволился и перешел к конкурентам. Бизнес есть бизнес. А что Джейн? Она сменила имя и научилась читать. Не знаю, насколько она хороша в актерском мастерстве, но я слышал, будто она подцепила какого-то миллионера в палмбич, куда мы так и не съездили.