Ларита и смерть
− Дорогая Ларита – такими словами Рой всегда начинал объявлять дурные новости, и женщина уже напряглась в ожидании – У меня нашли страшную болезнь. Нет, подожди, я знаю сейчас ты начнёшь меня выспрашивать что, да как, потом позвонишь знакомым врачам. Вероятно скажешь, мол, я поправлюсь, и мы будем жить долго и счастливо. Просто прими, как принял я.
Женщина словно очутилась во сне. Вся её прежняя жизнь, простая и лёгкая, разбилась о слова супруга. «Как нельзя ничего поделать?» − она ещё не встречалась с нерешаемыми проблемами. Более того, несчастья будто нарочно обходили их роскошный дом стороной. Болезни, нужда, ссоры – всё это бродило где-то окрест, но никогда не пересекало границы их владений. Теперь Ларита поняла − долгое затишье предвещало страшную бурю.
− Скоро-скоро и я сам не буду владеть своим телом – голос Роя, наполненный спокойствием ещё больше раздражал женщину. Видно он уже давно смирился со своей судьбой. Давно смирился сам, а ей говорит только сейчас. Как же она в этот момент жалела о всех тех сверхурочных часах, проведённых в театре, вместо того, чтобы находиться подле мужа и поддерживать его. Ларита рассуждала, как она человек, обладающий актёрской наблюдательностью, не заметила перемен в муже. И эта ошибка умножала чувство вины.
Рой не унимался и продолжал вводить жену в самые жуткие подробности болезни. Женщина беззвучно плакала и кивала.
− Ну а потом я буду ходить под себя и начну питаться через специальную трубку. Вот так вот.
***
Прошла пара месяцев. Рой запретил жене распространяться о болезни. Ни близкие друзья, ни родственники не знали, что происходит в семье Биш. На все расспросы о делах Ларита отвечала «А у нас всё по старому», «Да так, потихонечку». Больше ничего не говорила. Также женщине пришлось рассчитать всю прислугу в доме и самой заняться хозяйством. Из театра пришлось уйти, несмотря на уговоры коллег и блестящие перспективы. Весь мир сжался до спальни Роя с горой таблеток на прикроватном столике.
Болезнь Роя понемногу давала о себе знать. Мужчина очень быстро уставал, его зрение стремительно падало. На работе ему удалось взять бессрочный отпуск, и теперь все дни он лежал в кровати, временами покрикивая на жену.
− Терпения вам, моя дорогая − повторяла лечащий врач всякий раз, когда покидала дом. И в руку женщины вновь ложился длинный список лекарств.
***
“Так не может больше продолжаться” − сказала сама себе Ларита. Неужели она просто так будет сидеть и ждать пока супруг не отойдет в мир иной. Полная решимости она ворвалась в спальню.
− Всё, мы будем за тебя бороться!
На следующий день в сопровождении всё того же врача Рой Биш направился в город. И отсутствовал дома он более чем две недели. К моменту возвращения самочувствие его улучшилось настолько, что он едва мог передвигать ноги. Ларита с немым вопросом ждала мужа и лечащего врача на станции.
− Как мы и думали, миссис Биш, безнадёжно − виновато процедила женщина, опустив голову.
***
− Так значит больше никаких шансов, ни единой надежды − Ларита присела на кровать мужа − Значит ещё от силы пару месяцев…
Рой молчал и старательно делал вид, будто читает книгу.
− И я совсем не могу тебе помочь − она прильнула к мужу всем телом, а тот по-прежнему оставался безучастным. Они лежали так долго, Ларита прикрыла глаза, старалась всеми силами запомнить каждое мгновение, проведённое вместе. Вдруг Рой тяжело вздохнул.
− А помочь мне ты можешь.− он подозвал жену ближе и шепнул на ухо пару слов от которых её глаза округлились и она вскочила с кровати.
− Да как ты можешь! Даже думать об этом перестань! − Ларита крепче заключила мужа в объятия − Ты что? Хоть ещё пару месяцев вместе ? − Рой опять её не слушал и погрузился в книгу.
Женщина причитала и признавалась мужу в любви, рыдала и умоляла не думать о смерти, тем более не торопить её. Ларита схватила мужчину за руку и притянула её к губам.
− Слышишь, даже не смей думать.
Рой наконец обратил внимания на супругу. Одарив супругу взглядом полным раздражения, прошептал: “ну и пошла к чёрту”.
***
С тех пор, как Рой заболел, с его губ частенько слетали грубости в сторону жены. Иногда он бросал на пол тарелку с неумело приготовленной едой . Но Ларита прощала грубости.. “Он же умирает, что с него взять”− утешала себя всякий раз, когда муж ругал её.
Каждый день Ларита ожидала ужасного конца. Рой не всегда узнавал её, бредил и силился встать с кровати. Изредка к нему приходило сознание, и он умолял жену отравить его. Его сознание вновь уходило, и мужчина удивлённо смотрел на жену.
− Женщина, а вы по какому вопросу?
Врач Роя, видя ухудшение здоровья, приходила теперь несколько раз в день.
− Мужайтесь, моя дорогая. Не долго осталось.
Ларите никогда не позволялось находиться в комнате во время этих визитов. Как она не пыталась, ей не удавалась подслушать, что делается в спальне. Старые половицы скрипели под её ногами, каждый раз выдавая несчастную жену.
− А не угостите ли вы меня ещё кофейком − женщина в белом халате приоткрыла дверь, добродушно улыбалась, протягивая пустую чашку.
Разговоры между врачом и женой ни к чему не приводили. Она хотела знать всё о состоянии мужа, а тот отмалчивался и прятал глаза. Даже когда Ларита задавала невинные вопросы, интересовалась откуда доктор родом и как её зовут − получала крайне расплывчатые ответы.
− Ох, географическое название вам ничего не скажет, миссис Биш.
− У меня смешная фамилия, так что зовите меня просто Кларой.
Клара совершенно не вызывала симпатий женщины, но отказаться от её услуг она не могла. На любое её возражение Рой реагировал бурно, даже пытался выбраться из кровати и угрожал уйти из дома. Ларита и сама себе не могла признаться − она ревнует мужа к лечащему врачу. Ведь эта Клара ворует у неё последние минуты Роя. У них на двоих какая-то тайна, к которой она не может быть причастной.
Но всё же Клара была единственным человеком из внешнего мира, способным разделить беду Лариты. И нехотя женщина пыталась наладить с ней дружеский контакт.
− Знаете, я редко встречаю таких преданных женщин − сказала Клара, складывая белый халат в сумку. − Правда, в моей практике вы первая. Вы человек с золотым сердцем.
Миссис Биш от слов доктора ещё сильнее захотелось выть от горя, но она держала себя в руках и постаралась дружелюбно улыбнуться.
− Благодарю.
− А знаете, голубушка, любовь то бессмертна. Вот я вчера читала, как один писатель заболел, так они вдвоём с женой отравились. Во как бывает, − Клара изящно взяла приготовленную чашку чая, слегка отведя мизинчик.
Миссис Биш никогда бы не подумала, что можно так спокойно говорить о страшных вещах. Впрочем, история писателя ей понравилась. Ларита всегда была романтичной натурой и бросалась в омут с головой. Так однажды в юности она страстно влюбилась в театр, и так же окончательно и бесповоротно отдала сердце Рою. Цепь размышлений привела её к мысле : “А почему бы ей не сопроводить Роя в мир иной”. Женщина в ужасе осеклась “да как можно, это ж грех какой” и поклялась больше не думать о подобном.
Через неделю Рой метался в бреду и в редкие просветы сознания клялся Ларите в любви. Жена решила не звать на этот раз Клару и оставить столь ценные последние минуты для себя. Она сидела у изголовья, держала мужа за руку, молилась, чтоб это мгновение длилось дольше. В голове опять появились дурные мысли: “ну как она будет жить без него”. Точно она и не помнила, как в ней появилась решимость уйти вместе с Роем. Но когда на следующий день благоверному стало лучше, и он вновь обрёл способность ясно мыслить, Ларита решилась на серьёзный разговор.
Она не стало долго выбирать день и час. Посоветовавшись с мужем, вместе выбрали яд и приняли его ясным, погожим днём.
***
Клара ворвалась в дом Биш и сразу направилась к спальне. Ларита и Рой лежали без сознания. Врач проверила пульс мужчины и с облегчением вздохнула. Достала из сумки припасённый шприц с бледной жидкостью и вколола Рою.
− Всё хорошо милый. Осталось совсем немного − мужчина жадно глотал воздух. − Тише, тише, ты помнишь, что должен делать дальше − Роя немного лихорадило, и он с большим трудом кивнул. На дрожащих ногах он поплёлся в гостиную, поддерживаемый своим врачом. Трясущимися руками новоиспечённый вдовец набрал телефон полиции.
− Ало, помогите! Моя жена покончила с собой!
Клара смотрела на мужчину влюблёнными глазами. Она до последнего не верила, что их безумный план сработает. Теперь же женщине оставалось покинуть Роя на несколько дней, а ему ответить на вопросы следователя. Он расскажет, как жена два месяца назад не выключила газ и улеглась спать и Рой, придя работы, привёл её в чувство. Следователь спросит, а говорила ли жена о смерти. На это вдовец расскажет как Ларита плакала ночами и говорила о тщетности жизни, о разочаровании в себе и театре. Потом расскажет, как жена устраивала истерики и угрожала убить себя. И напугала его этим так, что Рой ушёл с работы, чтобы оберегать Лариту от самой себя. Следователь, впечатлённый рассказом, глубоко вздохнёт и похлопает вдовца по плечу.
− Вы мужественный человек, мистер Биш. А ваша жена, видать, была не здорова. Ещё одна из истеричек.
Пройдёт совсем немного дней после похорон и Рой Биш уедет, теперь уже из своего роскошного дома. Прощаясь с приятелями он скажет: “Не могу оставаться. Тут всё напоминает о Ларите.”
Через пару лет Рой снова отворит старую калитку, обвитую терновником, но не один, а уже под руку с Кларой Биш.
