Кайя-но Есифудзи жил в деревне Ашимори в провинции Бичу. Был он человеком богатым и уже в возрасте.
Однажды осенью жена Есифудзи отправилась к родственникам в столицу, оставив его в полном одиночестве.
Ёсифудзи сложно было смириться с отсутствием жены, так как он был весьма охоч до женской ласки. Оставшись без верной подруги, что согревала его постель, Ёсифудзи полюбил долгие вечерние прогулки. Свежий воздух позволял развеять тоску.
Однажды, когда уже спустились сумерки, Ёсифудзи по обыкновению вышел прогуляться, и заметил красивую молодую женщину.
Раньше он ее не видел и страсть сразу же загорелась ярким пламенем. Незнакомка попыталась убежать, но мужчина схватил ее за руку и спросил, кто она
- Никто, - игриво ответила незнакомка.
- Пойдем ко мне, - сказал Ёсифудзи.
-О, нет, господин, я не могу!- она снова попыталась вырваться.
-Тогда скажи, где же ты живешь? Если не против, я зайду к тебе в гости
-Вон там.- указала она куда-то вдаль и уже не сопротивляясь, повела за собой, а Ёсифудзи так и не отпустил девушку.
Идти было недалеко, и дом оказался прекрасным. Какой сюрприз для Ёсифудзи! Найти такое чудесное место совсем рядом!
Слуги, мужчины и женщины, сбились в кучу у дверей, приветствуя госпожу, и Есифудзи понял, что девушка - дочь хозяина дома.
В ту ночь, к радости Ёсифудзи, они спали вместе. Следующим утром появился человек, который, как понял Ёсифудзи, являлся отцом девушки:
-То, что ты здесь - веление судьбы, - сказал хозяин дома, - И раз пришел, то теперь должен остаться.
Девушка была так мила с мужчиной, и он был так увлечен ею, что совсем забыл о своей жене. Что же касается детей и остальных домочадцев, то о них Ёсифудзи никогда особо не печалился.
Он и девушка поклялись друг другу в вечной любви.
Что же касается домочадцев Ёсифудзи, то когда тот исчез, они предположили, что хозяин просто слоняется где-то в поисках выпивки и женщин, как обычно бывало. Но шло время, а он так и не возвращался. Постепенно домашних охватывало беспокойство.
- Что за псих!- ворчали они, - нужно было приглядывать за ним получше
Прислугу послали посреди ночи прочесать все окрестности, но ничего не нашли. И все же Есифудзи не мог уйти далеко, ибо одет был легко, по-домашнему, когда покидал дом, а остальная одежда все еще была на месте. Домочадцы пребывали в растерянности. Если бы Ёсифудзи был молод, можно было бы предположить, что в безумии он стал монахом или даже покончил с собой, но уж точно подобное не могло случиться в его возрасте. Дело представлялось очень странным
Тем временем Есифудзи с комфортом устроился в своем новом доме, а его дама забеременела. Роды прошли легко и после чувства Ёсифудзи к возлюбленной стали еще глубже и сильнее, чем раньше. Время летело незаметно. У Ёсифудзи же больше не было никаких забот, кроме новой семьи.
Между тем, домашние так и не нашли его. Братья Ёсифудзи и его сын Тадасада, расстроенные, хотели хотя бы найти его тело, чтобы достойно похоронить. Ведь их семья была богата и уважаема..
Они вырезали изображение Одиннадцатиголовой Каннон ростом с Есифудзи. Когда статуя была закончена , все в доме Ёсифудзи пали ниц и стали молиться о том, чтобы найти мужчину живым или мертвым.
Следует также отметить, что со дня исчезновения Есифудзи в доме жил монах, который повторял имя Будды и читал сутры, что должны были помочь душе найти путь в следующую жизнь.
Мужчина же продолжал жить счастливо со своей новой семьей.
Но однажды случилось так, что к новому дому Есифудзи подошел человек с палкой. Все домочадцы в ужасе разбежались, а странник ткнул палкой в Кайя, повернулся к нему спиной и пошел вперед по какому-то внезапно появившемуся узкому проходу. Ёсифудзи был не в силах сопротивляться и пошел за незнакомцем.
А надо сказать, что хотя Есифудзи ощущал, будто прожил в новом доме многие месяцы, на самом деле прошло всего лишь тринадцать дней с его исчезновения.
Люди в его старом доме все еще качали головами размышляя над случившимся, изумляясь тому, что произошло.
И тут случилось следующее необычайное событие. Из под пола склада неподалеку выползло странное, похожее на обезьяну существо. Что бы это могло быть?
Сквозь гул голосов взволнованные зрители услышали голос:
-Это я!
Это был Ёсифудзи!.
Даже Тадасаде было трудно в это поверить, но сомнений быть не могло, так как голос точно принадлежал отцу.
Тадасада спрыгнул с веранды и помог отцу пройти в дом
Ёсифудзи объяснил, как отчаянно он нуждался в женщине и женился на дочери знатного господина. А сейчас у них уже растет сын.
-Он такой хорошенький, что я все время ношу его на руках! - провозгласил Ёсифудзи. –Я решил, что он будет моим первым наследником. А ты всего лишь второй в очереди с этого момента, Тадасада. Уж очень сильно я влюблен в мать мальчика.
- Где же этот маленький мальчик?- спросил Тадасада.
-Да вон там, - ответил Ёсифудзи, указывая на склад.
Это все было очень странно. Ёсифудзи выглядел ужасно худым и больным, на нем была та же одежда, что и тогда, когда он исчез. Слугу послали осмотреть склад. Тот был пуст и лишь из под пола раздавались какие-то звуки.
Когда люди убрали доски пола, то в небольшом углублении нашли нескольких лисиц, которые разбежались в разные стороны с громким воем.
Именно там находился Ёсифудзи все время. Очевидно, лиса очаровала и обманула его.
Он женился на лисе и теперь пребывал не в своем уме.
Святой монах-чтец сутр и прорицатель Инь-Ян были немедленно призваны для очищения Ёсифудзи, но даже после многократных омовений рассудок все еще не вернулся к нему
Только через несколько дней мужчина окончательно пришел в себя и был ужасно смущен
Те тринадцать дней, что он провел в помещении склада, показались ему тринадцатью годами, зазор между землей и полом здания выглядел так, что представлялся для Ёсифудзу величественным домом. Все это проделали лисы.
Человек с палкой являлся самой Каннон, к которой с мольбами обратились братья и сын Есифудзи
источник «JAPANESE TALES» edited and translated by Royall Tyler
сама история взята из сборника Konjaku Monogatari (Истории давно минувших времен)
