В деревнях был интересный тип - девушки, которые отказались от замужества, любили погребальную тематику и страшные истории, хорошо разбирались в демонологии и к тому же всегда ходили в черном. Звали их черничками, иногда келейницами. Они были своего рода гражданскими монашками. Возраста они были разного, примерно от шестнадцати и старше.
Считалось, что они отлично справляются с обрядами, которые связаны с похоронами и поминками. Черничек приглашали «читать по покойникам», «стоять ночью» - пока тело лежало в избе. Еще к ним водили на исцеление бесноватых, а на досуге они могли попугать компанию жуткими быличками. Всем этим трудно заниматься, если искренне не любить ужасы.
Зато на веселые праздники чернички никогда не ходили. На вопросы, почему, крестьяне обычно смеялись: «А кто их знает!»
(Русские крестьяне. Жизнь. Быт. Нравы. Т. 1. Костромская и Тверская губернии. СПб. 2004. С. 33; Мужики и бабы. СПб. 2005. С. 679-680).