daymonri

По версии Game Workshop, люди далекого будущего пьют много и часто. Ничего удивительного, люди и сейчас пьют много и часто. Всегда пили. Разумеется, я имею ввиду алкоголь.

Амасек

Один из наиболее популярных алкогольных напитков в Империуме Человечества. В основной книге правил «Вольный Торговец» сказано, что амасек дистиллируется из вина и может иметь совершенно вариативную крепость, как и вкус. В большинстве случаев он напоминает хорошее пиво, но есть особые сорта амасека с глубокой органолептикой, предназначенные для элиты имперских миров.

Чуть больше подробностей об этом напитке мы узнаем из рассказа «Гамбит предателя» Сэнди Митчелл, где планетарный губернатор Глубоководья произносит фразу: «Я боюсь, что наш местный амасек не очень хорош. Прежде всего, тут едва ли можно вырастить зерно». Похоже, оригинальный амасек – это так называемое хлебное вино, дистиллят двойной перегонки из ячменного, ржаного или пшеничного сусла крепостью 38,5%. На Руси хлебное вино известно с XV века, по Далю, именно этот напиток изначально назывался «водка».

Мьёд

Второй по популярности среди комьюнити алкогольный напиток – Фенрисийский эль, он же Мьёд. Мьёд известен тем, что является одним из немногих спиртосодержащих напитков, действительно способных опьянить Астартес. Дело в том, что комбинация дополнительных органов космодесантника – Преомнора, Оолитической Почти и Гемостамена – эффективно нейтрализует большинство пищевых токсинов, включая действие этанола.

Обычно Астартес употребляют алкоголь не для того, чтобы напиться (ведь это практически невозможно), а потому что им нравится его вкус или если того требует дипломатическая ситуация (пример – «Фулгрим: Палатинский Феникс» Джоша Рейнольдса). Но у Космических Волков иной подход к вопросу. На Фенрисе произрастает ряд растений (названий мы не знаем), корни которых позволяют получать алкоголь с высоким содержанием уникальных химических нейтрализаторов, в больших объемах подавляющих работу Оолитической Почки.

Алкоголь, который варится на Фенрисе из корней этих растений, Влка Фенрика прозвали Элем или Мьёдом на местном диалекте Низкого Готика. Мьёд может опьянить космодесантника, но для поддержания эффекта воин должен употреблять его постоянно. Как только он перестает пить, Оолитическая Почка восстанавливает свою функциональность и обезвреживает этанол (поэтому, например, Бриннгар из «Битвы за бездну» Бена Каунтера пьет, не останавливаясь).

Горский Белый Джин

Появился на индустриальном мире-улье Фенксворлд в Секторе Каликсида. Чрезвычайно крепкий, в нем на треть больше оборотов, чем в Амасеке. Горский Белый Джин дистиллируют из модифицированной охлаждающей жидкости промышленных двигателей. Напиток обрел широчайшую популярность на загрязненных индустриальных мирах, так как ввиду неизвестных химических механизмов он может нейтрализовывать другие токсины в воде и пище. Но только находясь уже «внутри» человека. То есть обрабатывать им пищу для очистки не получится. Его нужно пить.

Раенка

Чрезвычайно дорогой бренди темно-желтого цвета, который изготавливается из сброженного сока плоина. Плоины – это плоды одноименных деревьев, которые растут на мирах Сектора Каликсида и в Пространстве Коронус. Сок плоинов содержит большой объем питательных веществ и при регулярном употреблении выступает профилактической мерой против заболеваний, могущих развиваться при диетах, характерных для длительных пустотных перелетов.

Алкогольная раенка такими свойствами не обладает, но отличается великолепным букетом, за что и ценима по всему Империуму. Помимо раенки из плоинов делают алкогольный напиток, называемый «воббл». С Низкого Готика название переводится как «тряска» или «качка». В любом случае, это именно то, что с вами будет после пары стопок.

Транк

Изначально так назывался самогон, который варили пустотные пираты подсектора Голгенна. В дальнейшем этим словом стали именовать любой спиртовой химдистиллят, производимый кустарно, как правило, из различных видов топлива и хладагентов. Транки по своим эффектам крайне разнообразны. Некоторые удивительным образом похожи на качественный Амасек, другие напоминают мочу Грокса. Но эффект от всех Транков один – жить на утро вообще не хочется.

Искушение Теософа

Уникальный алкогольный напиток со вкусом, который невозможно описать. Производится только на одном мире – Архаосе (снова Сектор Каликсида). На Архаосе Искушение Теософа вне закона, но все равно выпускается, распространяясь по всему Сектору и за его пределы. Считается, что Искушение Теософа дарует исключительную глубину и ясность мысли. Возможно, поэтому Архаос иногда называют «планетой философов» (хотя за глаза чаще – «планетой пьяниц»).

Дикий Змей

Крепкий ликер, который варится в подульях Некромунды. Его особенность в том, что он производится из яда опасной змеи. Банды Некромунды нередко употребляют Дикого Змея перед боем, получая опьяняющий эффект, который они называют «Змеиная Храбрость».

Кадисское вино

Производится, соответственно, на Кадисе. Есть три сорта, все три по карману лишь элите. Лучшим сортом считается «Каталинская Мальвазия», которая, как говорят, настолько вкусна, что нередко испившие этого вина навеки остаются в мире грез. Второй сорт – «Золотой Токай», тоже обладает исключительным вкусом, хотя с ума не сводит (но это не точно). Третий сорт – «Траурный Сбор», для самых бедных среди самых богатых.

Бодрящая настойка (или Духовный тоник)

Крайне своеобразный алкогольный напиток с невероятно отвратительным вкусом, который производится только на Манске. Предполагается, что его делают из трупов мелких манских грызунов. Народное название – «Сок труса». Настойку пьют перед охотой, битвой (а кое-кто и перед брачной ночью), потому что, как считается, она напрочь отключает чувство страха.

Об остальных алкогольных напитках Империума мы знаем значительно меньше, поэтому ниже я лишь перечислю их названия и дам им краткую характеристику на основе доступной информации.

Дамассин

Имеет приятный травяной вкус с нотками миндаля. Крепость и происхождение неизвестны. Упоминается, например, в романе «Жрецы Марса» Грэма Макнилла.

Глис

Один из самых дорогих алкогольных напитков, считается элитным, довольно крепкий. Сырье для Глиса добывается на лунах Парагона из деревьев особых пород. Там же и производится. Почти не подделывают, потому что сложно.

Влод

Очень вкусный, но очень крепкий алкоголь, который варят на Вальхалле. Соответственно, выступает традиционным напитком валльхальцев.

Ражвод

Тот же Влод, только у Востроянцев. И на вкус как водка.

Сакра

Крепкий алкоголь, который делали на Таните. После уничтожения мира единственные носители рецепта – бойцы Танитского, Первого и Единственного.

«Олд-Фойз», Эстуфагемийское вино, коньяк «Юпитерианский Шелк», ликер «Чертовка» – нам известно, что эти алкогольные напитки широко распространены по всему Империуму, но об их происхождении, эффектах или особых свойствах мы ничего не знаем.

В заключении бонусом приведу рецепт Мьёода, разработанный Грегом, создателем и ведущим проекта «How To Drink».

Ингредиент 1. 4 fl oz (120 мл) абсента. Крепость 70%. Абсент здесь из-за высокой токсичности, которую ему обеспечивает полынь. В состав полыни входит туйон. Туйон сильно повреждает почки и это как раз то, что нужно, чтобы попытаться отключить Оолитическую Почку космодесантника.

Ингредиент 2. 0,25 fl oz (9 мл) датского медового вина «Кровь викингов» (бренд Dansk Mjod). Крепость 19%. «Кровь викингов» здесь для антуража, ведь лор Космических Волков во многом навеян культурой средневековых скандинавов. Да и мед в составе аутентичен.

Ингредиент 3. 0,5 fl oz (15 мл) ликера Everclear. Крепость 95%. Он здесь ради брутальности, ведь Волки пьют, чтобы напиться, и как можно быстрее, Фенрис Хьольда!

Ингредиент 4. Пара кубиков льда. Покрошить, встряхнуть, процедить и… За Русса и Всеотца!

На этом все. С лоялиста – лайк, с хаосита – коммент, с обоих – подписка. Император защищает, Аве Доминус Нокс и Славьте Солнце!

Ютуб-канал

Группа ВК

Дзен-блог

Телеграм-канал

Резня в Зоне Высадки

Предыдущий стрим, посвященный судьбе Повелителей Ночи, мы закончили на том, что к моменту Ереси Хоруса Восьмой, изменившись до неузнаваемости в результате «теневой реформы» Гендора Скрайвока, балансировал на грани отступничества. По приказу Кёрза Нострамо был экстерминирован, на его воинов поступали жалобы со всех уголков галактики. Многие братья Ночного Призрака сомневались в его лояльности Империуму.

Родной мир легиона был уничтожен за 20 лет до Истваанской резни. Что Восьмой делал два десятилетия – мы не знаем. Также мы не знаем, почему со стороны Терры не было предпринято никаких действий. Возможно, из-за медлительности колоссальной бюрократической машины Империума весть об уничтожении Нострамо пришла на Терру незадолго до того, как подтвердились сведения о предательстве Луперкаля. Тогда уже, во всеобщей неразберихе Императору, Малкадору, Дорну и другим лидерам Человечества было попросту некогда разбираться с Кёрзом.

Любопытно, что хотя лояльные силы не сомневались в предательстве Восьмого, легионы, примкнувшие к Луперкалю, не были уверены в том, что Конрад присоединится к ним (об этом говорится в «Резне» Блая). У нас нет точных сведений, в какой именно момент Ночной Призрак принял решение следовать за Хорусом и чем он руководствовался в ту минуту. Ведь Восьмой, в отличие от большинства предательских легионов, не принял покровительство Богов Хаоса. Были «благословлены» лишь единичные воины вроде Гендора Скрайвока, Вандреда Анрати, Люкорифа из Кровоточащих глаз, да и то уже в разгар Ереси или значительно позже. Причем тот же Люкориф, будучи изменен Хаосом, едва ли служил ему. А большинство лидеров легиона, включая Севатара и Шенга, откровенно презирали бывших братьев из других легионов, которые приняли «темные дары».

Так или иначе, Повелители Ночи получили с Терры приказ направиться на Истваан V и присоединиться ко второй волне, чтобы привести предателей к ответу («Индекс Астертес II»). До сих пор неизвестно, почему Восьмой все же получил этот приказ и кто отдал его. Вполне возможно, всему виной уже упомянутая бюрократия (полагаю, ее вархаммеровский вариант едва ли лучше булгаковского…). Но, возможно, мы чего-то не знаем. Возможно, кто-то в правящих кругах Терры предполагал, что Кёрз, несмотря ни на что, может оставаться верен.

Из рассказа «Резня» Аарона Дэмбски-Боудена нам известно, что с момента уничтожения Нострамо до Резни в Зоне Высадки на Истваане V Повелители Ночи действовали независимо от других легионов. Никто не знал, что они делают. Но, похоже, верхушка легиона контактировала с Хорусом. Потому что представители Восьмого, включая Яго Севатариона, присутствовали на общем сборе предателей перед Иствааном V(об этом сказано в романе «Первый Еретик» Дэмбски-Боудена). Причем именно Севатар первым произнес легендарную фразу «Смерть Ложному Императору».

В «Резне» описан момент, когда флот Восьмого был направлен в систему Истваан:

– Нас призывают, – произнес Малхарион. – Не сопровождающие нас подразделения Армии. Не ауксилии. Не Механикум. Только нас.

Командир флота открыл собрание этими словами, зная, что на них захочется откликнуться многим воинам.

– Этого от нас требует наивысшая власть, – продолжил он.

– Император? – без очереди вмешался один из его воинов. Как и предполагалось, вопрос вызвал в рядах приглушенное веселое ворчание.

– Наивысшая из тех, что мы признаем, – без улыбки поправился Малхарион.

Дальше судьбоносный приказ отдает Севатарион:

– Братья по Восьмому легиону, – произнесла запись Севатара. Голос шипел от помех вокса. – Где бы вы ни были в этой империи лицемерия, какие бы кампании ни вели во имя нее, наш отец требует от вас немедленно присоединиться к «Сумраку».

Первый капитан заговорил вновь, и Талос заметил, что жизненные показатели его отделения на перчатке нартециума слегка повышаются.

– Время пришло. Направляйтесь полным ходом к системе Исстван.

Фраза «где бы вы ни были» говорит о том, что к этому моменту легион был рассеян по галактике. Очевидно, отдельные группы Восьмого вели собственные войны, едва ли как-то касающиеся интересов Императора или Луперкаля. Мы точно не знаем, насколько много Повелителей Ночи собралось у Истваана V. Однако там был «Сумрак», флагман легиона, с Конрадом Кёрзом на борту и высшим командным эшелоном.

Восьмой высадился вместе с Несущими Слово, Железными Воинами и Альфа-легионом во второй волне, встретив в Зоне Высадки отступающие силы лоялистов – Железноруких, Гвардии Ворона и Саламандр. Вот, как это описано в «Резне»:

В полном соответствии с натурой Повелителей Ночи схватка вышла какой угодно, но только не честной. Они предоставили основную часть боя в Ургалльской низине передовым подразделениям сил Магистра Войны. У Малхариона были иные планы, которые Первый капитан Севатар благословил с особым удовольствием. Малхарион повел Десятую роту во главе своего батальона вдоль юго-восточного хребта, задержавшись позади, чтобы посадить «Громовые ястребы» между колонн отступающих и израненных Железных Рук, которые пытались пробиться к собственным эвакуационным кораблям. Только прибыв с орбиты и не проведя целый день в изматывающем сражении, продолжавшем вытягивать силы из вырезаемых легионов, Повелители Ночи врезались во врагов с не знающей покоя, радостной самозабвенностью.

Мы знаем, что Конрад Кёрз сразился в коротком поединке с Корвусом Кораксом, который намеревался убить Аврелиана. На стриме про Лоргара я подробно разъяснил свою версию событий (Речь о том, что Аврелиан лишь сделал вид, что проигрывает Ворону. Зачем? Смотрите стрим). Так или иначе, Кёрз технически спас Уризена, а Коракс отступил, потому что знал, что в этих обстоятельствах ему не победить. Аналогичным образом Ворон поступил позже, когда встретил Железного Отца Кардозию и отказался идти на Бета-Гармон, сказав, что нет смысла участвовать в битве, в которой невозможно победить («Верегельд» Гэва Торпа).

Только на Истваане Повелители Ночи осознали, что примкнувшие к Хорусу легионы отравлены варпом. Когда Севатарион увидел изменения, произошедшие с Аргелом Талом, которого он уважал, Яго не подал Талу руки и вместо этого плюнул ему под ноги. Такового было общее отношение Восьмого к силам Хаоса.

Также мы знаем, что Севатар, вероятно, получил от Кёрза приказ остановить Коракса. Первый капитан не выполнил задание, получив красные перчатки – знак смертника. Однако сам он вспоминал о тех событиях с улыбкой. Учитывая, что после этого рядом с Яго появился Аластор Рушаль, Гвардеец Ворона с вырванным языком, между Повелителями Ночи и их давними соперниками на Истваане произошло что-то любопытное…

Но почему в действительности предал Восьмой? У нас есть точный ответ. Его Аарон Дэмбски-Боуден вложил в уста Талоса Валкорана:

– Это злоба, – наконец, произнес Талос. В висках начинала собираться боль, раскидывавшая свою нежеланную паутину в мозгу. – Мы могли бы вывести из строя тех, кого не можем убедить. Могли бы просто сбежать, зная, что они не смогут за нами поспеть, даже узнав, куда мы направляемся. Но вместо этого мы расстреливаем их из злобы.

Дальше он развивает эту тему в разговоре с Вандредом, тогда еще не «вознесенным», но уже лучшим пустотным командиром Восьмого:

Если мы уничтожаем из злобы, не ради цели или необходимости, то подкрепляем утверждения других легионов о том, кем мы являемся. Стоит вырезать достаточное количество людей без реальной причины, и мы станем теми самыми монстрами, которыми нас считают наши кузены. Пророчество, исполняющееся само по себе.

Вот и причина. Повелители Ночи предали из злобы. Они злились на себя и окружающий мир за то, что Император сделал из них оружие. Неподкупных судий, хладнокровных карателей. Вполне могу допустить, что такое оружие действительно было необходимо для объединения Человечества. Но оно получилось настолько жестоким и бесчеловечным, настолько… чудовищным, что возненавидело само себя.

Повелители Ночи должны были карать за грехи, но сами стали грешниками, достойными самой страшной кары. Это привело к когнитивному диссонансу в коллективном сознании легиона. С одной стороны у них был долг и необходимость уничтожить самих себя. С другой – инстинкт выживания, который у космодесантников обострен за счет психологической подготовки и физиологии для повышения боевой эффективности. Восьмой оказался в идеологическом тупике. Воины просто не знали, что делать.

Полагаю, некоторые винили себя, как, например, Севатар («Долгая Ночь» Аарона Дэмбски-Боудена). Но многие уже не были способны на это. Потому что их такими сделали, и снова это разъяснение нам дает Талос:

Мальчик, которым он был задолго до того, как встал облаченным в полночь рядом с братьями... тот ребенок, возможно, уставился бы на увиденное с благоговейным ужасом. Пока эмпатия, как и сочувствие, еще не выветрилась из его души.

На пограничное состояние легионеров наложилась «реформа» Скрайвока, которая наполнила ряды Восьмого отребьем, откровенными маньяками и беспринципными негодяями (совсем не теми, кого в легион набирали изначально). Сумма факторов привела к тому, что воины, подточенные безумием и уже не имевшие четких моральных ориентиров, дали выход своей злобе в форме стихийного буйства, присоединившись к восстанию, которое они едва ли поддерживали идейно.

Трамасский крестовый поход

После Истваана Луперкаль направил Конрада Кёрза на галактический восток. Номинальная цель Восьмого в этом регионе заключалась в том, чтобы сеять хаос и террор. Но в действительности Повелители Ночи решали вполне конкретные задачи. Первой их целью стало покорение Триплекса. Так назывался союз трех миров-кузниц – Триплекс Фелл, Галатия и Туле.

У Триплекса была собственная армия, включавшая несколько полков Тагматы Механикум, усиленных титанами Легио Викторум. Это был крупнейший промышленный центр региона, который исправно поставлял оружие, боеприпасы и технику лояльным силам. Параллельно с покорением Триплекса Повелители Ночи подыскивали планету, которую могли бы использовать как штаб-квартиру вместо уничтоженного Нострамо.

Одной из первых кампаний Восьмого в этом регионе стал массированный удар по Десятинному пути. Это цепь планет, пролегавших вдоль стабильного варп-маршрута от Нострамо к Трамасу. Повелители Ночи исконно контролировали Десятинный путь, набирая здесь рекрутов. Но теперь настало время привести миры к повторному Согласию, получив клятвы верности не Императору, а Луперкалю.

Именно в Десятинном пути Восьмой нашел свою новую родину – Тсагуальсу. Высадившись на планете, Повелители Ночи намеревались взять всех физически здоровых и крепких юношей в рекруты, а оставшееся население мира должно было стать трэллами легиона. Люди Тсагуальсы отказались выполнять этот приказ и Восьмой начал истребление. Выжило лишь несколько сотен человек, которых намеренно отправили во флот и на соседние миры, чтобы они рассказали о судьбе всех непокорных.

Сначала Повелители Ночи взяли под контроль Протекторат Гулгорад, буферный сектор между Нострамо и Трамасом. Затем вторглись в сам Трамас и, встретив минимальное сопротивление, завладели половиной сектора. Дальше действия Повелителей Ночи не были скоординированы. Легион представлял собой разрозненные банды, преследовавшие собственные цели, а не единый флот, выполнявший масштабную боевую задачу.

Тем не менее, Кёрзу, Севатариону и некоторым другим лидерам удалось собрать вокруг себя значительные силы, возглавляемые относительно-трезвомыслящими воинами.

Яго захватил мир-кузню Туле, что далось ему большой кровью, хотя часть Механикум добровольно перешла под знамя Воителя. Критический перелом в ходе кампании произошел во время битвы за Нехрен. Это был один из вторичных миров Триплекса, в недрах которого располагалась подземная крепость, управляющая орбитальной обороной Туле. Севатар во главе Атраментар телепортировался в крепость и отключил генераторы. Это позволило высадиться на Туле титанам-отступникам из Легио Викторум. Они одержали фееричную победу над бывшими братьями, которые остались лояльны, несмотря на то, что верных титанов было больше.

Севатар захватил в плен Архимагоса Туле, тогда Галатия и Триплекс Фелл сдались. Позже, когда прибыл Конрад Кёрз, Архимагоса Туле доставили на борт «Сумрака». Механикус пытался льстить Ночному Призраку, что тот нашел крайне раздражающим и замучил незадачливого дипломата до смерти. Примерно в то же время на Шеоле III схлестнулись в битве два ордена Повелителей Ночи – Бескостные и Темные Глаза. Причина конфликта неизвестна, в битве не было победителей, и это не единичный случай. Отребье, набранное усилиями Скрайвока, все чаще не подчинялось приказам и откалывалось от легиона.

Выделяется кампания по покорению столичного мира сектора, который по устоявшейся традиции назывался так же, как и сам сектор. Осадой Трамаса руководил претор Накрид Толе, в распоряжении которого имелся лишь один орден и три боевых крейсера. Это был жестокий и умелый воин, непревзойденный дуэлянт, который был известен тем, что выживал в битвах, выжить в которых было попросту невозможно.

Толе предполагал, что планета сдастся без боя, не имея сильной обороны и регулярной армии. Но разведданные лгали. У Трамаса имелся огромный флот и мощная профессиональная армия – Трамасский Ночной Дозор. Планетой управлял регент Мэйвин Хелен, который сходу отказал посольству Повелителей Ночи, а Толе поймал прямой выстрел в голову от Арктура Мордхэ, капитан-генерала Трамасского Ночного Дозора. Накрид выжил, но получил тяжелые раны и прозвище Безликий Принц.

Когда восстал весь сектор, Накриду пришлось противостоять десяткам боевых флотов и сотням тысяч обученных солдат. Несмотря на колоссальное превосходство врага в огневой мощи, Толе не отступил. Он был слишком упрям, чтобы сдаться. Неизвестно, как закончилась бы эта кампания, если бы к Трамасу не прибыл Конрад Кёрз. Он привел с собой достаточно сил, чтобы сломить сопротивление Трамасского Ночного Дозора. Особенно жестокие бои шли на Яэлисе, Ночному Призраку даже пришлось лично спуститься на планету.

Битва за Яэлис – одно из крупнейших сражений Ереси Хоруса с участием титанов. На стороне предателей сражались Легио Викторум и Легио Фазма, им противостояли богомашины Легио Адамантикус, Атрокс и Саэвус. Сотни титанов сошлись в лобовых столкновениях и, несмотря на превосходство лоялистов в численности, они были истреблены.

Накрид Толе все же сумел захватить Трамас и укрепить планету достаточно, чтобы прибывшие позже Темные Ангелы не смогли ее отбить быстрой штурмовой атакой. Тогда легион Льва поступил проще, подвергнув мир тотальной фосфексной бомбардировке. Естественно, Толе оказался среди немногих выживших, но в итоге его убил Мардук Седрас, эскатон Крыла Ужаса Первого легиона.

Эскатон – титул в Крыле Ужаса, который присуждался воину, ответственному за уничтожение целого мира или расы.

Ночного Призрака разозлило упорство, с которым сопротивлялся Трамас. Поэтому он пренебрег целью, которую перед ним поставил Луперкаль, – захватить сектор, но оставить его производственные мощности нетронутыми. Вместо этого Повелители Ночи прошлись по мирам тотальным террором, подчистую выжигая производственные ульи и миры-кузни. Их жестокость перешла все границы. Дошло до того, что на Кернаке местное имперское ополчение само истребило своих гражданских, чтобы те не попали в руки Восьмого.

Справедливости ради нужно отметить, что во время Трамасского крестового похода многие миры, сохранившие верность Императору, отчаянно и героически сопротивлялись Повелителям Ночи. Например, на мире Горнило уже упомянутый Арктур Мордхэ, обнаружив, что воины Солярной Ауксилии сильно потрепаны регулярными набегами предателей, поставил под ружье каждого взрослого гражданина на планете. У Мордхэ почти не осталось воинов, но он сумел скоординировать оборону мира, который сопротивлялся легионерами полгода.

К 008.М31 Трамасский крестовый поход был практически завершен. Повелители Ночи захватили все ключевые планеты и даже сумели не уничтожить некоторые миры-кузни, которые теперь поставляли титанов Воителю. Но неожиданно в системе Галатия появился флот Темных Ангелов в составе 18 капитальных кораблей и более 100 судов эскорта. Флот в считанные дни превратил в пепел оборону мира, примкнувшего к мятежникам. Лев Эль’Джонсон лично возглавил Крыло Ужаса во время абордажа капитального корабля Повелителей Ночи «Тень Справедливости». Лев захватил одного из лидеров Восьмого и перевез его на «Неоспоримый Довод», где подверг жестоким пыткам.

Вскоре Повелители Ночи отступили из системы, а Крыло Смерти и Крыло Ужаса Темных Ангелов атаковали Галатию, которую продолжили оборонять Механикум. Именно в той битве Лев инициировал протокол Икар, позволив активировать 12 эксциндио – Железных Людей, которые содержались на «Неоспоримом Доводе» в кибернетической коме. Эль’Джонсон возглавил атаку эксциндио против жутких машин Механикум. Пять Железных Людей погибли, а Галатию потом добили фосфексом, оставив в целости лишь орбитальные верфи.

Лев в течение двух месяцев захватил Триплекс Фелл, Шеол III и Яэлис. Однако вскоре наступление Темных Ангелов замедлилось и они увязли в боях в Секторе Эгида, на Мемлоке и в Туманности Гераклид. Противостояние двух легионов охватило четыре сектора и крестовый поход зашел в тупик. Ни у Кёрза, ни у Льва не было достаточно сил, чтобы переломить ход кампании. В какой-то момент Конрад оказался во власти безумия и не мог управлять легионом. Бремя командования взяли на себя Севатар и Анрек Барбатос, которым удалось найти на Восточной Окраине множество тех, кто был недоволен терранским правлением. С этими людьми (и не только людьми…) Повелители Ночи заключили так называемые Полуночные договоры.

Массовое контрнаступление Восьмого позволило перехватить инициативу. Успех закрепило возвращение Конрада Кёрза, который собрал в одном флоте более 100 тысяч легионеров. На его призыв не ответил только Накрид Толе, который в этот момент все еще покорял Трамас (столичный мир одноименного сектора). Ночной Призрак скоординировал одновременную атаку на шесть ключевых миров, включая Ченро и Седрич. Это больше не были набеги из тени. Кёрз вел полномасштабную войну по всем правилам военной доктрины и сумел обыграть Льва на его же поле, сломив сопротивление всех шести планет.

Самая жестокая битва развернулась на Горниле, которое к тому моменту обороняло ядро флота Темных Англов под руководством двух судов класса «Глориана». Пока два флота сражались за господство на орбите, Кёрз высадился на поверхность с основными силами и привел в исполнение план по разделению сил лоялистов. План был хорош и мог позволить Повелителям Ночи победить, однако Ночным Призраком вновь овладело безумие и он сломал атакующую линию, выдвинувшись далеко вперед и вынудив последовать за собой Севатара с Атраментарами.

Тем не менее, Повелители Ночи все равно захватили планету. Но внезапно появился Лев Эль’Джонсон, снова выпустивший Железных Людей. Семь эксциндио атаковали Конрада Кёрза. Киборги эры ТЭТ не смогли одолеть Ночного Призрака, но задержали его, позволив Льву атаковать дезорганизованных командиров Восьмого, которые уже праздновали победу. Однако даже этот финт не дал Темным Ангелам критического преимущества и исход битвы все еще не был определен. Его определили предатели из Белых Шрамов, которые на протяжении всего Трамасского крестового похода бились вместе с Восьмым. Внезапно они перешли на сторону лоялистов. Повелителям Ночи пришлось отступить. Севатар и Атраментары силой уводили Кёрза с поля боя, который в ярости бросался на ряды Темных Ангелов, вызывая Льва на дуэль.

Потеряв 8 тысяч легионеров, Повелители Ночи отступили к Тсагуальсе, где Кёрз впал в прострацию и легион вновь раскололся. Лев развил наступление и подошел к Трамасу, который к тому моменту уже захватил и укрепил Накрид Толе. На стороне Толе выступил некий про́клятый магос из Темного Механикума, известный под прозвищем Ведьма Трамаса. Этот магос обитал на луне Улан Худу, которая вращалась вокруг планеты. Лев лично повел своих воинов в битву против Ведьмы Трамаса.

Исход сражения решила жертва Белых Шрамов (тех, что ранее бились вместе с Восьмым). Шрамы под командование Чьженджин Хана (которого Повелители Ночи иронично прозвали «Спасителем») обнаружили скрытый генераториум на луне и смогли отключить ее орудия. Даже дредноуты Темных Ангелов не сумели убить Ведьму Трамса, это удалось лишь самому Льву. Причем луна не была уничтожена, она скрылась в варпе (по некоторым данным ее несколько раз встречали в 40к).

Дуэль на Тсагуальсе и переломный момент кампании

Кёрз, осознав патовость ситуации, призвал Льва на Тсагуальсу для переговоров. Этот эпизод описан в рассказе «Грозное оружие» Аарона Дэмбски-Боудена. Кстати, там же говорится, что Тсагуальса никогда не была заселена. Но в Девятой книге Ереси Хоруса «Крестовый поход» указано, что, несмотря на суровость местных условий, на планете были города. Более того, Тсагуальса длительное время снабжала Повелителей Ночи рекрутами. То есть мы имеем явную нестыковку между двумя источниками.

Несколько кораблей Эль’Джонсона, принявшего приглашение брата, беспрепятственно прошли мимо флотилий Повелителей Ночи к Тсагуальсе. На встречу Лев взял Корсвейна и Алайоша, с Кёрзом пошли Севатар и Шенг. Подробно описывать встречу примархов я не буду, так как уже неоднократно делал это (например, на стриме про Севатара). Если кратко, то Севатар с Корсвейном довольно мирно побеседовали и пошутили вместе, а Ночной Призрак намекнул Льву, что предвидел уничтожение Калибана и появление Падших. В итоге, Эль’Джонсон схватился за клинок и начался бой. Алайош был убит Севатаром (как и обещал Яго еще в их первую встречу на Истваане), а Кёрз едва не убил Льва (примарха спас Корсвейн, ударивший Конрада в спину).

После Тсагуальсы силы Повелителей Ночи вновь рассеялись по сектору, противостояние продолжилось. Одна из самых запоминающихся битв – оборона Мемлока, которой командовал Анрик Барбатос, терранец по происхождению, один из лучших командиров Кёрза. Анрик с единственным орденом держал оборону планеты семь недель, успешно сражаясь с превосходящими силами Темных Ангелов и Ночного Дозора. Исход битвы решило прибытие Льва. Анрек храбро вышел на поединок с примархом и, как говорят, даже сумел поцарапать броню Эль’Джонсона несколькими точными ударами.

После этого Лев окончательно потерял всякое милосердие. Он создал истребительные команды, которые испепеляли любой мир, где банды Повелителей Ночи могли пополнить свои запасы. По сути, Повелитель первого начал играть по правилам своего врага и это принесло плоды. Параллельно заканчивается затяжная битва за Трамас. К этому моменту командовавший осадой Мардук Седрас устал от тщетных попыток пробить оборону Накрида Толе и просто выжег мир фосфексом.

Переломный момент в Трамасском походе сыграл Двигатель Тухульча, древний артефакт, часть Триумвирата, о котором я подробно рассказывал на стриме про Льва. Эль’Джонсон нашел артефакт на Пердите. То есть вовсе не стратегическое мастерство Льва позволило ему перехватить инициативу и решить исход противостояния. Он смог сделать это лишь благодаря помощи варп-сущности неизвестного происхождения, которой со временем стал доверять больше, чем кому-либо.

С помощью Двигателя Тухульча Лев сумел собрать достаточно сведений, чтобы спланировать активность магосов Гулгорада. Лояльные магосы, узнав о местоположении предателей из Легио Викторум, не смогли сдержаться и двинули свои силы в атаку, создав разрыв в обороне защитников сектора. Повелители Ночи воспользовались этим, попав в заранее подготовленную засаду Льва. Затем Лев снова использовал Двигатель, чтобы совершить точный варп-переход флота из 300 капитальных кораблей к Шиолу IX, где на якоре стояло 200 капитальных судов Восьмого и около 600 эскортников.

В первые часы битвы внезапная атака Темных Ангелов позволила нанести Повелителя Ночи колоссальный урон. Некоторые корабли бежали из системы, но «Сумрак» остался на якоре над планетой. Между Кёрзом и Львом на поверхности Шеола произошел очередной поединок, в результате которого Эль’Джонсон сильно ранил брата, и тот впоследствии едва не умер (на самом деле, не столько от ран, сколько от нежелания возвращаться в мир живых, об этом Аарон Дэмбски-Боуден повествует в «Принце Воронья»).

Флоту Повелителей Ночи удается вырваться благодаря жертве «Дикого Сердца». Корабль взорвал свои двигатели, уничтожив несколько крупных судов Темных Ангелов и создав прореху в их заградительной линии. Пока Кёрз оставался в коматозном состоянии, Севатар реорганизовал Кироптеру (о чем я говорил в предыдущем стриме) и принял командование легионом. В системе Кетеш Повелителей Ночи снова настигли Темные Ангелы. Это сражение стало финальным в затянувшемся конфликте.

Возродив свой псайкерский дар, Яго Севатар проник в мысли отца и сумел вернуть его к жизни. Контратака Повелителей Ночи едва не захлебнулась, но ситуацию спас пробудившийся Ночной Призрак. Вместе с Яго и Атраментарами он телепортировался на флагман Льва. Это позволило значительной части кораблей Восьмого отступить из системы. При этом почти все Атраментары, атаковавшие «Неоспоримый Довод», погибли. Некоторые вместе с Севатаром были взяты в плен. Кёрз избежал плена и долгое время скрывался на корабле Льва, которому никак не удавалось поймать брата (на собственном флагмане!).

По итогам Трамасского крестового похода Повелители Ночи потеряли пятую часть легиона. Потери Темных Ангелов также были колоссальными, из-за чего Лев никогда не считал, что победил в этой кампании. По приказу Севатара (до плена) флот Восьмого был разделен на шесть независимых частей, большая часть из них продолжила сеять террор и хаос в Сегментуме Ультима. Разбитый и опустошенный Лев направился к Макраггу.

Позже Кёрз спускается с «Неоспоримого Довода» на Макрагг и противоборство братьев продолжается. Я подробно рассказывал о нем в стримах про Ночного Призрака и Льва, поэтому упомяну лишь несколько ключевых моментов. Сначала Кёрз едва не убил Эль’Джонсона и Робаута Жиллимана. Затем он сразился с Сангвинием и посеял в его душе семена сомнений. Потом он почти убил Вулкана фульгуритом (что потенциально могло окончательно уничтожить примарха Саламандр). В итоге, Лев все же поймал Конрада на Макрагге.

Битва за Соту и Осада Терры

Об этом сражении, произошедшем в 009.М30, я также рассказывал много и подробно на предыдущих стримах. Однако нельзя не упомянуть об этой кампании хотя бы вкратце, так как она (в отличие, например, от Битвы при Трисолиане, где Повелители Ночи не оказали существенного влияния на сюжет) во многом повлияла на будущее Восьмого легиона и дальнейшие глобальные события.

Крукешу Бледному и Гендору Скрайвоку удалось узнать о Фаросе, так как Сота давно использовалась легионом, как тайное место для перегруппировки. Они организовали атаку на планету и сходу захватили орбитальный форт «Эгида», тут же высадившись на поверхность мира (не без помощи демона, который уже тогда нашептывал Скрайвоку, но к моменту Сотинской битвы Гендор еще продал свою душу Нерожденному в обмен за знания и силу). Повелителям Ночи удалось захватить маяк, но жертва Барабаса Дантиоха сделала их победу пирровой. Вскоре прибыло подкрепление с Макрагга и почти 20 тысяч Повелителей Ночи никогда не покинули систему Соты.

Однако Крукеш и Скрайвок благодаря маяку смогли телепортироваться на «Сумрак». Гендор убил Крукеша и остался на флагмане. В рассказе «Крашенный Граф» Гая Хэйли описано, как Скрайвок боролся с Шенгом за лидерство и в итоге просто убил своего оппонента. Причем довольно легко, но не за счет собственных умений, а благодаря силе, которую ему даровал демон. После этого Скрайвок повел «Сумрак» и небольшой флот Повелителей Ночи к Терре, приняв участие в Осаде.

Тут нужно сказать, что сам Крашенный Граф не отличился во время Осады особыми успехами. Например, в «Заблудших и проклятых» Хэйли описан один из штурмов, где Скрайвок возглавил своих воинов и вызвал на поединок Ралдолона из Кровавых Ангелов. Гендор был уверен в лояльности демона, но тот сыграл с Повелителем Ночи злую шутку, отобрав свои дары, когда начался поединок. Ралдолон без видимого напряжения располосовал Крашенного Графа и сбросил его со стены.

Некоторые Повелители Ночи во время Осады Терры показали себя могучими воинами. Например, из трилогии о Талосе Валкоране Дэмбски-Боудена мы знаем, что Малкарион, к началу Ереси имевший титул командующего флотом, всю Осаду провел на Терре и за это время сразил трех чемпионов – по одному из легионов Белые Шрамы, Кровавые Ангелы и Имперские Кулаки. Этот легендарный воин найдет свою смерть спустя 10 тысяч лет от эльдарских клинков. Но это уже тема другого стрима…

Судьба Ночного Призрака

Лев и Робаут охотились за Кёрзом на Макрагге больше двух лет. Эль’Джонсон, назначенный Лордом-защитником Империума Секундус, ввел на планете военной положение и разбомбил регион Иллириум, не удосужившись обсудить эти действия с Жиллиманом и Сангвинием (который, между прочим, был назначен Императором).

Схватив, наконец, Ночного Призрака, Лев привел его на суд братьев. Приговор был очевиден. Сангвиний решил взять на себя ответственность и лично казнить Конрада. Но в последний момент Лев возвращается и не дает Великому Ангелу опустить клинок. Он говорит, что если видения Кёрза истинны, значит Терра еще стоит. Сангвиний, сам обладавший неконтролируемым пророческим даром, согласился пощадить брата.

Жиллиман осознает свою ошибку и расформировывает Империум Секундус. Объединенный флот трех легионов пытается прорваться через Гибельный Шторм. Во время битвы за Пиррахан Сангвинию приходит видение о том, что нужно двигаться к Давину. Там он вместе с Кёрзом спускается на поверхность и оказывается в варп-ловушке. Лев едва не подвергает Давин орбитальной бомбардировке, несмотря на присутствие там Великого Ангела. В итоге, Сангвинию удается выбраться (благодаря жертве Сангвинора), а дальше Аннандейл (речь о романе «Гибельный Шторм», где описаны все эти события) делает неожиданный финт, который я подробно обсуждал в одной статье.

Ограничение по знакам. Продолжение здесь.

Терранское ядро многих легионов комплектовалось из определенных локаций. Например, будущих Железноруких и Гвардейцев Смерти рекрутировали в Старой Альбии. Нередко выбор рекрутов осуществлялся на основании социально-политических признаков. Примером могут послужить будущие Несущие Слово, в которые изначально набирали отпрысков правящих родов тех государств, которые особенно яростно сопротивлялись Императору при Объединении Терры.

С Повелителями Ночи все было по-другому. Первые рекруты в этот легион набирались со всех регионов Терры. Была лишь одна общая черта – все они родились в тюрьмах, потому что их родители были заключенными. Эти дети никогда не видели настоящего света, только искусственный. Они никогда не дышали чистым воздухом, только регенерированным. Они не знали, что такое свобода, потому что привыкли жить в узких коридорах колоссальных тюремных агломераций, расположенных на удалении от крупных городов-ульев или прямо под ними.

Очевидно, что в эти тюрьмы попадали все подряд – от сумасшедших маньяков и серийных убийц до политических заключенных и мелких воришек. Но всех их ждала одна судьба – смерть во тьме без права на искупление. В этих тюрьмах не было законов. Надзиратели следили лишь за тем, чтобы заключенные выполняли свою работу, как правило, это был грубый физический труд. Им давали воду, еду и одежду, немного места для сна и – все. Остальное надзирателей не заботило.

Каждая такая тюрьма представляла собой не общество, но общность. Группу людей, объединенных бедой, ненавидящих себя, друг друга и мир вокруг. Тем не менее, они выживали. Шли десятилетия и в тюрьмах поколение за поколением вырастали терранцы, которые никогда не видели поверхности. В этой среде, где правила анархия, в живых оставались лишь самые хитрые, коварные, жестокие и сильные. И конечно – самые удачливые. Эти новые поколения были совершенными убийцами, охотниками. Безжалостными и выносливыми.

Другие заключенные стали называть эти поколения убийц Детьми Ночи. Если такой ребенок доживал до десяти лет, никому лучше было не сталкиваться с ним на нижних тюремных подуровнях. Они перемещались беззвучно, умели убивать всем, что попадалось под руку. Именно этих бледных худощавых детей-охотников Император выбрал в качестве первых рекрутов для Восьмого легиона. Сначала приближенным Повелителя Человечества это показалось, мягко говоря, странным решением. Однако геносемя восьмого примарха усвоило 100% Детей Ночи, ни одного отторжения.

Перерожденные ночные охотники, призраки тюремных подземелий стали еще бледнее, они научились видеть в почти абсолютной темноте. Ни один другой легион не имел такой способности. Однако этот дар также стал проклятьем Детей Ночи – они не могли смотреть на солнца без светофильтров. Очевидно, что они сильно отличались от других легионов и вскоре стало ясно, для чего именно их создавали.

Первые кампании

Многие государства покорялись Императору не потому, что поверили в его идею, а потому что не видели другого выхода. Они полагали, что просто становятся частью очередной временной империи и скоро все вернется на круги своя. Но шли годы, а Империум только креп. Но некоторые покоренные государства продолжали тайно лелеять собственные цели в надежде однажды свергнуть Императора.

Одним из первых таких государств стал Сарагонский Анклав, правители которого в подземных лаборатория выращивали армии генетических чудовищ. Узнав об этом, Император понял, что одного подавления будет мало. Эти люди, добровольно вернувшиеся к ужасам Долгой Ночи и намеренно использующие извращенные технологии эры ТЭТ, заслуживали возмездия. Показательной кары, которая внушила бы страх в сердца других, раз и навсегда показав, чем заканчивается неповиновение.

В Сарагонский Анклав были посланы Дети Ночи. Все архивные записи о той операции стерты, но сохранились слухи о том, что люди Анклава бежали на армейские пулеметы в оцеплении, спасаясь от легионеров Восьмого. Все они готовы были получить пулю и умирать в муках на грязной земле, лишь бы не попасть в руки карателей в сине-черных цветах с образами смерти на доспехах. За Сарагоном последовало еще несколько аналогичных операций, включая убийство Антия. И после этого, когда во всех уголках Терры люди узнали о Детях Ночи, восстания и запретные исследования тотально прекратились на десятилетия.

Многих ужасало то, как действовали воины Восьмого. О да, они были отменными воинами, не только убийцами. Они проходили полную подготовку, как и бойцы любого другого легиона. Однако их психологическая подготовка отличалась. Нам известно, что это была не просто гипно-индокремация. Это была психическая хирургия, намеренно усиливавшая отдельные генетически определенные черты Детей Ночи. Они не были ни безумцами, ни психами, ни садистами.

«Оригинальные» Дети Ночи выступали моральными абсолютами, правосудие было их жизненным кредо. Для них не существовало степени преступления. Если человек нарушает закон, он становится преступником. А преступник заслуживает наказания. Такого наказания, чтобы больше никто и никогда не повторил его путь. Это было истиной, все остальное – ложью. Как день и ночь. Ночь была миром греха, лжи и чудовищ. А те, кто жил в мире ночи, понимали лишь язык страха и боли. Легионеры Восьмого отлично это знали, потому что сами выросли среди таких людей.

Они несли свет правосудия во тьму порока. Их правосудие нельзя было задобрить, с ним нельзя было договориться. Оно не было ни осторожным, ни терпимым, ни беспристрастным. Оно просто приходило. Говорят, именно тогда, в первые годы существования легиона, стихийно родился его боевой клич. «Мы идем за тобой». Этот же клич на другом конце галактики использовал Конрад Кёрз, генетической отец Восьмого. Именно в этих словах проявлялась охотничья натура Детей Ночи. Перед смертью их жертва должна была испытать неведомые ей доселе пучины ужаса. Не потому что легионерам это нравилось. Потому что это было правильно, это было частью наказания.

Те, кто помнил Восьмой легион времен Терры и первой половины Великого крестового похода, говорили о них совсем не так, как принято говорить теперь. Это были воины, которые спускались в самую глубокую тьму и сражались там ради светлого будущего человечества. Потому что их методы всегда работали. Для этого их создал Император. Для этого он перековал их психику, чтобы сделать орудием возмездия. Как сказал позже Конрад Кёрз: «Правосудие должно быть непреклонным, чтобы обеспечить диктат закона. Ибо люди таковы, что всегда нарушают законы. Даже и особенно те, что придумали сами».

Восстание Внори

Мы не вправе винить Детей Ночи ни в чем. Во-первых, потому что их сделали таким. У них действительно не было выбора. Генетически выведенные и «перепрошитые» на уровне психики каратели не знали сомнений. Они не считали себя убийцами, лишь орудием возмездия, дланью Императора. Но это лишь во-первых.

Во-вторых, это действительно работало. Замучив десять тысяч, Дети Ночи спасали миллионы от греховного вырождения, от падения во мрак анархии, бесправия и вседозволенности. «Без страха нет порядка», говорил Ночной Призрак, и он был прав. Подчиняться людей заставляет либо беззаветная любовь, либо искренний страх. В контексте вселенной Вархаммера, особенно учитывая действия Эуфратии Киилер в «Первой стене» Гэва Торпа, можно поставить знак равенства между любовью и верой. Вот только в этой вселенной мало у кого есть вера. Мало кто способен любить. Поэтому абсолютное большинство подчиняется только из-за страха.

Император отлично знал это, поэтому создал Восьмой. Легион, который жил ни ради чести и славы. Ни ради побед или всеобщего восхищения. Он жил, чтобы внушать страх и заставлять подчиняться тех, кто оказался достаточно дерзок или недостаточно умен, чтобы воспротивиться воле Императора. В конечном счете, их мотивы никогда не имели значения, потому что в глазах Империума они были преступниками. Статус преступника сам по себе был приговором, когда приходил Восьмой.

При этом я повторюсь – статус карателей для Детей Ночи не отменял статус воинов. Во время покорения Солнечной системы и в первые годы крестового похода они привели к Согласию немало миров и систем. В «Резне» Алана Блая сказано: «Повелители Ночи не были лишены памятных побед, даже таких, что прославились в хрониках Великого крестового похода». И все же зачастую Восьмому приходилось возвращаться. Одна из самых известных их кампаний этого периода – Восстание Внори.

Внори был конгломератом из нескольких городов, выстроенных внутри одного из ущелий империи Панпацифик. Эти города располагались на отвесных стенах ущелья, уходя на километры в толщу земли. Это было странное место, представлявшее собой что-то вроде империи внутри империи. Внори стал последним бастионом правителя Панпацифика Нартана Дьюма, именно здесь он принял последний бой и был побежден. Внори сдались, но не покорились. И они вспомнили о своей ненависти, когда пришли Багровые Странники.

Багровые Странники были сектой тиранов-псайкеров, чудом переживших Долгую Ночь. Многие из них когда-то правили государствами, которые теперь стали частью Империума. В былые времена они порабощали миллионы, используя бесчеловечные технологии Долгой Ночи ради поддержания своей власти. Теперь, оставшись ни с чем, они намеревались в конечном итоге вернуть себе былое могущество. В какой-то момент Багровые Странники раскинули агентурную сеть по всей Терре, а их центром стали города Внори.

Впервые за многие годы были созданы новые кузницы плоти и проведены обряды некромантии, которые, как считалось, навеки и к счастью утеряны. Все недовольные стали сырьем для ритуалов Багровых Странников, другие подобострастно подчинились им, не замечая, как в их жизнь вновь вернулись кошмары Эры Раздора. Когда Император узнал о Восстании Внори, он произнес лишь три слова: «Пошлите Восьмой легион».

На тот момент Дети Ночи были сильно рассеяны по галактике, в пределах Солнечной системы оставалось лишь пятьсот воинов. Это могучая сила, но недостаточная, чтобы усмирить Багровых Странников с десятками миллионов преданных рабов. Однако Восьмой не волновала такая мелочь, как численное превосходство врага. У них был приказ Императора и они не могли его не выполнить, будучи его верным и преданным оружием возмездия.

Сохранившиеся записи говорят о том, что сначала на Внори упал огонь. Орбитальная бомбардировка длилась шесть часов, оставив вокруг городов в ущелье многокилометровые пустоши выжженной земли, на которой больше ничего никогда не вырастет. Это произошло ночью и Багровые Странники гадали, что случится, когда наступит рассвет. Но рассвет не наступил. Черные тучи от разорвавшихся бомб скрыли свет солнца. А затем пошел дождь с химическим запахом, из-за которого у жителей Внори разболелась голова, а каждый шорох раскатывался по нервной системе пронзительным шоком.

И тогда пришли они. Оказалось, что Дети Ночи спустились в ущелье под прикрытием ночной бомбардировки. Они спустились глубже самых нижних уровней Внори, а затем, когда никто не мог ждать их прихода, они появились из бесконечной тьмы, убивая каждого, кого встречали на своем пути. На нижних уровнях люди умирали от клинков Детей Ночи, на верхних – от ужаса, родившегося в их сердцах из-за душераздирающего ора, эффект от которых был многократно усилен наркотическим опьянением.

Осознав опасность, Багровые Странники выпустили на волю своих големов – лоскутных существ из плоти с чудовищной аугметикой, а также пси-слуг, мгновенно наполнивших воздух мерцанием варпа. Но воины Восьмого не испугались, ибо они сами были воплощенным страхом. Они кружились во тьме на столбах пламени, вырывавшихся из прыжковых ранцев. Они рассекали плоть и сталь врагов своими молниевыми когтями. Они записывали предсмертные крики убитых и тут же транслировали их через внешние динамики доспехов. А потом с неба снова пришел огонь, но в этот раз не бомбы, а десантные капсулы.

Теперь одна группа воинов прорывалась снизу-вверх, другая спускалась сверху вниз. И когда они встретились, в городах Внори не осталось ни одного голема, псайкера или Багрового Странника. Но так лишь казалось. Некоторым псайкерам и их людям удалось выбраться из ущелья. Они бежали по пустоши во мраке искусственной тьмы, пока призрачные фигуры в полночно-синей броне калечили их, резали и кололи. Но не убивали. Последних Багровых Странников и преданных им смертных вернули к ущелью и сбросили вниз. А затем подорвали снаряды, установленные по всему периметру Внори.

Города Внори обрушились в черные недра земли. Говорят, что к этому моменту в тайных убежищах скрывалось еще около десяти миллионов человек. Все они навеки канули во тьму вместе со своими владыками. Их крики разнеслись над поверхностью Терры многоголосой какофонией ужаса и отчаяния. Так свершилось правосудие Императора. И тогда наконец наступил рассвет. Но Детей Ночи на Терре уже не было.

Примарх и его легион

На самом деле, Дети Ночи – лишь прозвище. Мы не знаем, как Восьмой легион назывался изначально, эти сведения стерли из архивов. Но каждому хорошо известно, какое имя получил Восьмой, когда обрел своего генетического отца. Их стали называть Повелителями Ночи.

О Конраде Кёрзе и его жизни в системе Нострамо я подробно рассказывал в соответствующем стриме. Кратко повторю лишь основные вехи. Нострамо был ночным миром категории 7. Слабый свет тусклой звезды едва давал достаточно тепла и почти не давал света, поэтому население мира прибывало в вечном полумраке. Нострамо чудом пережил Долгую Ночь, но не сохранил никакой властной структуры. На планете правили преступные синдикаты, которые жили по суровым законам каменных джунглей. По сути, то, что я выше описал про тюремные города Терры, в полной мере подходит для описания Нострамо.

Очевидно, что Конрада Кёрза сформировали двое – Создатель и Учитель. Его Создателем был Император, а его Учителем стал Нострамо. Мы никогда не узнаем, каким именно Создатель хотел видеть своего Восьмого сына. Но каким его хотел видеть Учитель – мы знаем точно.

На Нострамо выживали только хищники, безжалостные и жестокие убийцы. Истории Севатара, Келенкира и Келендвара отлично это подтверждают. Кёрз достаточно быстро понял этот мир, а потом понял, чего этому миру не хватает. Страха. Тогда он стал Ночным Призраком, правосудием, которое нельзя отменить или подкупить. Продажные чиновники, маньяки и насильники умирали от его рук. Он распинал их под мостами и эстакадами, на стенах общественных зданий. Позже про таких людей Кёрз скажет: «Им нужны уроки боли, чтобы напоминать об ответственности за каждое деяние». Он убивал даже людей, которые подошли к черте суицида. Потому что, по мнению Кёрза, любое убийство, даже убийство себя, было преступлением. А за преступлением всегда следует наказание.

Зачастую Конрад предупреждал главарей преступных группировок о приближающейся смерти. Он ловил их людей, вырывал им глаза и отправлял назад с одним посланием: «Я иду за вами». Вскоре Кёрз подчинил себе глав преступных кланов, он взял под контроль сначала столицу мира Нострамо Квинтус, затем всю планету, а потом и систему. По сути, на Нострамо Ночной Призрак делал то же, что его генетические сыновья по приказу Императора делали по всей галактике.

Император пришел на Нострамо через сто лет после начала Великого крестового похода. Он облегчил страдания Кёрза, который сходил с ума от неконтролируемого дара предвидения, и тот без лишних вопросов присоединился к Великому крестовому походу отца. Позже летописцы соберут воспоминания жителей Нострамо и те, кто не ослеп, глядя на Императора, скажут, что Конрад будто уже видел все это. Он ждал своего отца, ждал, что его призовут. Отчасти поэтом его интеграция с легионом прошла очень быстро.

Известно, что некоторое время Конрад Кёрз «воспитывался» под руководством Фулгрима. Фениксиец обучил Повелителя Ночи военной доктрине Империума, его ценностям и культуре. Кёрз проникся словами своего брата и доверял ему (хотя мы не можем быть уверены, что Конрад видел в Фулгриме друга). После этого Восьмой сын получил под командование собственный легион.

Вероятно, ни один другой легион не был так же близок к своему генетическому отцу по духу и мировоззрению (разве что Кровавые Ангелы, и это весьма иронично…). Поэтому изменения, которые произошли с Восьмым, когда пришел Ночной Призрак, были минимальны. Во-первых, изменилось название – вместо неофициальный Детей Ночи появились официальные Повелители Ночи.

Во-вторых, нострамский стал основным языком в легионе. Это с самого начала не было проблемой, но язык стал всеобщим лишь когда число нострамских рекрутов превзошло число терранских. Уже через несколько лет все Повелители Ночи писали витиеватыми нострамскими рунами и изъяснялись на этом грубом шипящем (как его иногда называли – змеином) языке. Также с Кёрзом в легион пришли мрачный фатализм и черный юмор, которые стали неотъемлемой частью его личности в период взросления в одиночестве на мире вечной ночи и вечного порока.

Ночной Призрак не мог не принести с собой традиции, распространенные среди банд Нострамо. Яркий пример таких традиций – окрашивание перчаток в красный цвет. На Нострамо главари банд помечали красным руки тех, кто обречен на смерть. Эти люди продолжали жить, ежеминутно испытывая ужас от того, что их жизнь может быть забрана в любой момент. Одновременно «красные руки» подчеркивали власть главаря, потому что только он имел право убить обреченного.

С приходом Кёрза в легионе появились такие понятия как Кироптера и Атраментары. Обращаю внимание, что в некоторых переводах Криптору называют Рукокрылыми, а Атраментаров – Чернецами. Это потому, что с английского «Chiroptera» так и переводится – «Рукокрылые», имеется ввиду одноименный отряд плацентарных млекопитающих, в основном это всевозможные летучие мыши. Что касается Атраментар, это производное от латинского Atramentum, что в переводе означает «Черный». Изначально слово использовалось для обозначения черного пигмента или туши.

Кироптера

Неофициальный совет капитанов легиона. Члены Кироптеры назначались лично Конрадом Кёрзом, они играли роль его приближенных советников, а также занимались внутренними расследованиями по приказу примарха. В первую итерацию Кироптеры, актуальную на момент Великого крестового похода и в первые горы Ереси, помимо капитанов двенадцати рот, входили капитан флота Виридиум Сильвади, Повелитель Ужаса Тандамелл и лорд-командующий Шенг, первый советник Кёрза.

Во время Трамасского крестового похода половина капитанов, входивших в Кироптеру, погибла, а вторую половину по приказу Севатара убили Атраментары. Яго инициировал новую Кироптеру, включив в нее помимо себя пять капитанов и Аластора Рушаля из Гвардии Ворона. После исчезновения Севатара третья итерация Кироптеры была инициирована Шенгом, помимо него в организацию вошли Тандамелл и Гендор Скрайвок. После убийства Скрайвоком Шенга Кироптера перестала существовать.

Атраментары

Терминаторская элита Повелителей Ночи, которой с момента организации подразделения командовал Яго Севатарион. Наибольший урон Атраментары получили во время генерального сражения с Темными Ангелами во время Трамасского крестового похода. По приказу Кёрза Яго тепепортировался на флагман Льва с сотней терминаторов. Большинство из них погибло.

После исчезновения Севатара должность Первого капитана занял Зо Сахаал, но Атраментары отказались за ним последовать. Некоторые видели причину в том, что Сахаал не был нострамцем. Но на самом деле Атраментары не пошли бы ни за кем, кроме Севатара, который сделал их братством. В дальнейшем Атраментары разбрелись по галактике, почти ни о ком из них мы больше ничего не знаем.

Известно лишь, что Гарадон, Малек и Враал служили Вандреду Анрати, Возвышенному, к моменту событий, описанных в трилогии про Талоса Валкорана (вселенная 40к).

Контекары

Элитные терминаторские отряды Восьмого, выполнявшие особые задачи. В Контекары набирались самые отчаянные убийцы и настоящие мясники. Их использовали в кампаниях, когда нужно было посеять в душе врага не просто страх и ужас, но нечто принципиально иное, глубокое, инстинктивное. Чтобы враг понял, что своим сопротивлением он обрек себя на нечто более ужасное, чем смерть.

Также Контекары использовались как прорывные и абордажные войска. Изначально в это подразделение набирались воины из древней аристократии Нострамо. Внутри подразделения существовала жесткая иерархия, подобно Атраментарам, Контекары были боевым братством. Однако они не признавали слабость. Если лидер отряда терял доверие своих воинов, его вскоре находили с перерезанным горлом, а место лидера занимал более достойный.

Внутри легиона Контекары были известны как умелые воины и дерзкие дуэлянты. Вне масштабных кампаний они действовали независимо, признавая для себя только двух командиров – Конрада Кёрза и Яго Севатариона. Лидер Контекаров не носил имени, у него был только почетный титул – Раскольник (Dissident).

Дальнейшая история легиона

Как я уже сказал, с приходом примарха боевая доктрина Повелителей Ночи не изменилась. Нострамцы с легкостью влились в ряды терранцев, между двумя группами существовали минимальные трения. Их объединяло фанатичное стремление к правосудию и абсолютная преданность генетическому отцу. Воины стали еще яростнее и непреклоннее, их массовое мировоззрение окончательно сформировались, они стали нигилистами.

Нигилизм – это философская и мировоззренческая концепция, которая ставит под сомнение и отрицает общепринятые ценности, идеалы, нормы нравственности, культуры, а также фундаментальные понятия, такие как знание, существование и смысл жизни (цитируется по Дональду Кросби).

Битва за Великшару

Повелители Ночи были довольно многочисленным легионом. Они направляли множество экспедиционных флотов во все уголки галактики. Одним из таких флотов был 7521-ый флот под командованием капитана 19-ой роты Бальтазара Сула, которого история запомнит по кампании в системе Великшар.

Эта система состояла из газовых гигантов и лишенных атмосферы планет. В ней не было миров, пригодных к заселению, как и миров, ценных с точки зрения ресурсов. Однако система располагалась в узловой точке нескольких десятков стабильных варп-маршрутов. Также рядом находилось Кальдракское скопление, зараженное орками.

Флот Сула направился к Великшаре, чтобы оттуда ударить по оркам. Лорд-капитан Эйдолон из Детей Императора направил на поддержку Сулу флот Железных Воинов под командованием Кузнеца Войны Воша. Эйдолон знал, что эти два легиона никогда не ладили. Его приказ, очевидно, был попыткой сблизить Четвертый и Восьмой, заставить их работать совместно, отбросив мелочные разногласия.

Сул с самого начала пренебрежительно относился к Вошу и тот платил Повелителю Ночи той же монетой. Тем не менее, их флоты объединились. Они вышли из варпа в системе Великшара и готовились к следующему прыжку, чтобы придти в самое сердце орочьей империи. Однако внезапно прямо над объединенным флотом из Имматериума появился колоссальный космический скиталец, который тут же атаковал имперцев, изрыгая в пространство орудийный огонь и боевые корабли орков.

Бальтазар Сул сразу принимает решение отступать. Потому что даже по первичным оценкам орки превосходили объединенный флот в численности в сотни раз. Кроме того, Сул знал, что зеленокожие абсолютно невосприимчивы к главному оружию Повелителей Ночи – страху. Поэтому он быстро перегруппировал флот и стал уводить его от скитальца. В это время Вош откровенно затормозил и попал под шквальный огонь. В первые минуты боя Железные Воины потеряли десятки кораблей и еще больше было взято на абордаж.

Повелители Ночи видели, что Железным Воинам не выстоять, но они не вернулись. Потому что возвращение, во-первых, сулило самоубийство. Во-вторых, у них была боевая задача – проложить путь внутрь Кальдракского скопления, чего Сул не смог бы достичь, если бы глупо погиб в самом начале кампании. Флот Воша некоторое время сопротивлялся, но был обречен, орки быстро расправились с кораблями Железных Воинов, половину уничтожив, а вторую половину взяв на абордаж, буквально утопив легионеров в трупах и крови.

Дальше флот Сула действовал не хуже какой-нибудь Гвардии Ворона, прячась в тени планет и лун, атакуя отдельные соединения орков, отколовшихся от космического скитальца, и тут же снова скрываясь в мертвых зонах. Тактика «бей и беги» отлично работала против неповоротливых орочьих кораблей, которых было в несколько раз больше, чем судов во флоте Повелителей Ночи. В какой-то момент Сул даже предпринял отчаянную атаку на сам скиталец. Он потерял три корабля, но на борт исполина высадилось Отделение Ужаса.

Обычно Отделения Ужаса, оказавшись на территории врага, разделялись и наносили точечные удары по стратегически важным местам. Но у скитальца не было стратегически важных мест. Воины из Отделения Ужаса привыкли сеять леденящий страх в сердцах противников, отлавливая их командиров и умерщвляя их самыми жуткими способами. Но на орков это не действовало, они не испытывали сожалений о гибели своих лидеров, не ощущали страха, их моральный дух невозможно было сломить. Поэтому отделение, проникшее на скиталец, стало действовать иначе.

Повелители Ночи знали, что орки подвержены гневу и быстро впадают в неистовство. Объединить их может либо общий враг, либо единый лидер. Отделение Ужаса неделями бродило по скитальцу, нападая на отдельные группы орков в разных точках. Они убивали всех подряд, быстро и жестоко, никакого показательного издевательства. Их целью было посеять хаос, разобщить орков, лишить их объединяющей цели. Повелители Ночи минировали мастерские орков, забрасывали их гарантами и отступали, заманивая еще больше зеленокожих в огневые мешки. Они хохотали из тьмы и скрывались, снова и снова.

Одновременно флот Сула постоянно атаковал все корабли, рискнувшие хоть немного отдалиться от скитальца. Зеленокожие теряли суда и воинов, но не могли достать врага, не могли нанести ему ответный удар. При этом они не могли закрепиться в системе. Это продолжалось пять месяцев и Повелители Ночи добились своего. Внутри скитальца произошел раскол, орки разделились на несколько фракций со своими собственными лидерами, которые действовали независимо.

Однако Бальтазар Сул находился в патовом положении. Он мог еще долго воевать так со скитальцем, не оставляя его в покое ни на минуту. Но его запасы тоже были не бесконечны. Поэтому астропаты Повелителей Ночи постоянно взывали о помощи. Вскоре на зов пришел значительный контингент Ультрамаринов и Имперских Кулаков, усиленный несколькими флотами Имперской Армии. С чувством выполненного долга Бальтазар Сул эвакуировал своих воинов со скитальца и ушел из системы. Ему было плевать на славу, он просто выполнил свою работу.

Позже начало кампании по очищению Кальдракского скопления вызвало много споров. Но несомненным остается один факт. Если бы Сул остался с Вошем, то оба флота погибли бы, а орки закрепились бы в стратегически важной точке, понастроив на безжизненных планетах свои верфи и форпосты. Это отбросило бы экспансию имперцев в секторе на многие годы, потому что выбить орков из системы было бы куда сложнее. Это потребовало бы гораздо больше жизней легионеров и смертных.

Бросив Железных Воинов, Бальтазар Сул обеспечил себе возможность почти полгода изводить орков, лишив их возможности строить базы и нанеся им значительный урон. Эта кампания наглядно показывает, что Повелители Ночи – не просто мастера террора и не только каратели. В первую очередь они – воины, как и любой другой легион Астартес. Они умелы и доблестны, среди них есть хорошие пустотные командиры и стратеги. В действительности они не всегда придерживаются своих излюбленных тактик, легко адаптируясь и действуя по ситуации.

«Реформа» Гендора Скайвока и падение легиона

Повелители Ночи привели к Согласию множество миров. Они действовали быстро и безжалостно. Но лишь со стороны могло показаться, что Восьмой не использовал многоуровневые тактические решения. В действительности, практически каждую кампанию предварял длительный анализ противника. Повелители Ночи оценивали силу врага и его слабые места. Они всегда старались атаковать с избытком, чтобы количество брошенной на противника огневой мощи вводило его в ступор.

Зачастую Восьмой заранее забрасывал в покоряемые системы своих диверсантов, которые неделями и месяцами изводили противника диверсиями и тотальным террором. И когда приходил основной флот, враг сдавался без генерального сражения. Эта стратегия работала всегда и везде. Ни один мир, покоренный Повелителя Ночи без поддержки других легионов, не восстал против власти Империума.

Вопреки распространенному заблуждению, Восьмой набирал рекрутов не только на Нострамо. Подходящих кандидатов искали на всех мирах, которые легион привел к Согласию. Зачастую детей просто похищали. Известны случаи, когда Восьмой без объявления войны высаживался на планету и оставлял после себя не улицы, залитые кровью, а только взрослых. Живых, но скованных ужасом. Потому что их детей забрали гиганты в полночно-синей броне.

Повелители Ночи были эффективным штурмовым легионом, который нередко сражался вместе с другими легионами на острие Великого крестового похода. Его специализация была очевидна с самого начала. Как я сказал выше, Император намеренно пестовал из Восьмого карателей и с приходом Кёрза в этом смысле ничего не изменилось. Согласно Второму Индексу Астартес, именно Император повелел, чтобы Повелители Ночи украсили свои доспехи символами смерти и страха – черепами и крыльями нетопырей.

Со временем Император все чаще использовал Восьмой в карательных миссиях против планет, которые уже восстали или только готовились восстать. Затем Повелителей Ночи стали посылать в системы, регулярно задерживавшие десятину. Император реже и реже использовал Конрада Кёрза для расширения границ Империума, Восьмой уже почти не воевал вместе с другими легионами.

Увы, ограничение по знаком позволило залить лишь половину статьи. Продолжение здесь.

Ваакал Дессан

Капитан 9-ой клановой роты, Морлок из клана Аверниев. Сражался на Истваане V рядом Феррусом Манусом, погиб от рук Гвардии Феникса.

Кассалир Лорамех

Капитан 98-ой клановой роты, пережил Истваан V, сражался в рядах Расколотых Легионов. На Пердите столкнулся с Гвардией Смерти во главе с Тифоном. Продержался против превосходящих сил противника, не позволив Тифону захватить Двигатель Тухульча, пока не подошли Темные Ангелы.

Кастрмен Орт

Центурион, во время Великого крестового похода признавался лучшим командиром танковых соединений в легионах. Его танковый батальон «Покорители» удостоился чести сражаться рядом с Феррусом Манусом и Морлоками.

Орт первым шел в атаку, возглавляя свою танковую групп. Когда его командирский Гибельный Клинок «Рашемион» был уничтожен, Орт пересел на сикаранский танк «Черное Солнце», остановил фланговую атаку Детей Императора, а затем отбросил их стремительной контратакой с минимальными потерями.

Судьба Кастрмена неизвестна. Многие Железнорукие уверены, что легендарный танковый командир пережил Истваан V и стал одним из Отцов Хель, навеки скрыв свое имя и позор величайшего поражения.

Кардозия

Железный Отец, почтенный дредноут. Во время Резни на Истваане V Кардозия выполнял боевую задачу на другом краю галактики. Узнав о судьбе своего отца и легиона, он возглавил боевую группу на патрульном крейсере «Свет Битвы» и стал атаковать линии снабжения предательских флотов.

Кардозия вел успешную партизанскую войну против армии Воителя на протяжении почти всей Ереси. Когда предатели начали концентрировать свои силы на Бета-Гармоне, Кардозия принял решение помочь имперским силам в этом регионе. По пути через варп он встретил Корвуса Коракса и переговорил с ним на борту «Мстителя», флагмана Гвардии Ворона.

Коракс отказался участвовать в заведомо проигранной битве, где предателей возглавлял сам Луперкаль. Кардозия заявил, что даже если так, они обязаны заставить врагов искать кровью, нанеся им такой урон, какой только смогут. Железнорукий не сумел убедить Корвуса и отправился к Бета-Гармону один. Его дальнейшая судьба неизвестна (еще один потенциальный кандидат на роль Отца Хель).

Верманус Кибус

Звание и должность неизвестны. Пережил Резню в Зоне Высадки, спас многих боевых братьев и привел их на «Сизифей». Неизвестно, в какой именно миссии «Сизифея» Кибус погиб.

Иерон Клеве

Звание и должность неизвестны. Сражался на орбите Истваана V, командуя боевой баржей. Спас разношерстную группу Железноруких, Саламандр, Гвардейцев Ворона и Белых Шрамов, включая капитана Шрамов Тимура Гантулга. Иерон сумел провести корабль с выжившими через Руиншторм и присоединился к Империум Секундус.

Халон

Терранец по происхождению, в прошлом – центурионом Несущих бурю, одним из самых прославленных воинов в легионах Астартес. Едва не погиб в Битве за Ржавь, но был помещен в саркофаг дредноута. После появления Мануса приписан к клану Унгваар, пережил Истваан V и был переназначен в клан Моррагул. Присоединился к Аутеку Мору и сражался вместе с ним на протяжении всей Ереси, включая Битву за Бодт.

Морн

Возможно, терранец. Один из самых известных воинов легиона Железные Руки. После открытия Медузы был приписан к клану Авернии. Бился подле Горгона в бесчисленных сражениях, включая кровавую Битву за Локс и приведение к Согласию Гардинаала. На Гардинаале Морн был раздавлен вражеским шагоходом, но выжил и его поместили в саркофаг дредноута класса «Контемптор».

Во время Битвы за Истваан V Морн вошел в состав первой волны, как и все Авернии. Он бился в непосредственной близости от Ферруса Мануса и видел, как тот пал в поединке с Фениксийцем. Когда Фулгрим ушел, забрав голову Мануса, Морн с громогласным ревом боли и отчаяния в одиночку встал на защиту обезображенного тела своего генетического отца.

Морн получал рану за раной, он должен был умереть тысячу раз, но отказывался отправляться в мир мертвых. Почтенный дредноут сражался так, будто был бессмертен и неуязвим, хотя его саркофаг все плотнее покрывался пробоинами, из которых вытекала амниотическая жидкость, масло и кровь. Он унес жизни сотен врагов, в основном – Детей Императора, включая несколько десятков прославленных Гвардейцев Феникса. Возможно, ни один другой лояльный легионер не сразил столько противников на пропитанных кровью песках Истваана.

Потенциально Морн должен был неминуемо погибнуть в том бою, но нет сведений, которые подтвердили бы его смерть.

Витон Тан

Пилот перехватчика класса «Ксифон», считался одним из лучших среди пилотов Астартес. Во время Битвы за Истваан V был приписан к флагману Аутека Мора «Красный Коготь». Несколько раз участвовал в попытках прорыва блокады планеты, уничтожил более 50 истребителей и перехватчиков противника.

На финальном этапе сражения во время одного из боевых вылетов Тан получил критические повреждения. Когда он вернулся, апотекарии приняли решение поместить его в саркофаг дредноута. Но другие пилоты воспротивились этому решению, сказав, что судьба Тана – это «Ксифон». Буквально. Воины предложили пересадить органы Витона в перехватчик.

Несмотря на чудовищный риск и беспрецедентность операции, она прошла так, как задумано. Витон Тан стал единым целым со своим перехватчиком и сражался на нем вплоть до конца Ереси. Скорее всего, он пережил гражданскую войну и продолжился биться под командованием Мора.

Кратоз, Гебрен, Ласко Мидоа, Эразм Рууман – есть еще десятки имен. Мы почти ничего не знаем об этих воинах, но я не сомневаюсь, что жизнь каждого из них – это славная боевая история, достойная того, чтобы ее помнили. Каждый из них – преданный сын и верный воин Империума. Каждый из них – живая легенда, которая сражалась за светлое будущее человеческой расы. Поэтому они запечатлены в залах славы Глаза Медузы. Их будут помнить. До конца времен.

Ютуб-канал

Группа ВК

Дзен-блог

Телеграм-канал

В фольклоре Древней Терры, в мифах Хтонии и Барбаруса времен Долгой Ночи, во внутренних культах седых пустотных левиафанов до сих пор живы истории о вампирах, не-живых, что приходят под покровом ночи и опустошают вены своих жертв. Солнечный свет их обжигает, они питаются кровью смертных и способны подчинять их своей воле…

Когда Император установил диктат светских парадигм, легенды о вампирах исчезли. Им не было места в мире, озаренном Имперскими Истинами. Как и тысячам прочих мифологических существ из тысяч других мифологий. Но значит ли это, что оригинальные фольклорные образы не имели под собой реальной основы?

Из Кодекса Черных Тамплиеров (4-е издание) мы знаем, что в какой-то момент на мире-улье Сефиан IVк власти пришел вампир. Он полностью контролировал планету. Как его вычислили – неизвестно. На Сефиан IV направили отряд Черных Тамплиеров, и в жестокой схватке Хелбрехт убил вампира. Тогда еще он не был маршалом, тогда он даже не был в Братстве Меча. Именно за убийство того вампира Хелбрехту оказали честь, включив в ряды орденской элиты.

В сценарии Warhammer Siege для Вольного Торговца говорится, что в неизвестный момент времени на средневековом мире Хортн IV власть оказалась в руках вампира. Опять же – нам неизвестно, каким образом его раскрыли. Для устранения вампира на планету высадилась группа агентов Официо Ассасинорум. Исход операции не определен (так как это игровой сценарий).

Также ходят слухи, что одному вампиру удалось захватить корабль «Сестры Битвы» и сделать всю его команду своими марионетками. Этот сценарий также не имеет определенного финала… Эти истории малоизвестны, но они прямо говорят нам – вампиры во вселенной Warhammer 40,000 существуют. И они опасны. Настолько опасны, что равным противником для них выступают космодесантники и имперские ассасины.

На актуальный момент времени исследованиями вампиров официально занимаются Торианские инквизиторы Ордо Ксенос. Вот, что им удалось узнать.

Вампиры – это полиморфные существа, рожденные в варпе. Они не являются демонами, не имеют никакой связи с Богами Хаоса. Предполагается, что их природа близка к природе Поработителей и Психонойенов, однако это лишь гипотеза. Мы ничего не знаем об их происхождении и глобальных целях. Но известно, что вампиры проникают в общества всех разумных рас галактики.

Вампиры свободно пересекают границы Имматериума и Материума. Предполагается, что оригинальный облик материализовавшегося вампира – это антропоморфная летучая мышь. Однако в таком облике вампиров никто не видел, потому что они могут в течение считанных секунд менять свой метаболизм и анатомию, внешне полностью копируя представителя другого вида.

У этой способности есть ограничения – вампир не может скопировать существо, которое по своим метрическим параметрам сильно отличается от среднестатистического взрослого мужчины Homo Sapiens. То есть, вероятно, эльдар они копировать могут, а вот орков – едва ли.

Преображенный вампир обретает все физические способности представителя того вида, который он скопировал, включая уникальные свойства, например – ночное зрение, полет или сверхплотную кожу. Также вампир получает все знания скопированного существа и через его кровь – общие знания о его культуре и обществе.

Таким образом, преображенный вампир идеально мимикрирует, ему не нужно время, чтобы обучиться местным обычаям, устоям и нравам. Он великолепно сливается с обществом и становится его органичной частью. Именно поэтому вампиров крайне сложно вычислить. Они обладают психическими способностями подготовленного человека-псайкера. Нет данных о том, к какому уровню псайкерского потенциала относятся вампиры. Возможно, в этом аспекте их способности отличаются от индивида к индивиду.

Вампиры умнее абсолютного большинства обычных людей. Они легко читают намерения, выявляют слабости, виртуозно манипулируют. Поэтому для вампира не представляет сложности в короткий срок оказаться во главе общества, в которое он проник. Нет данных о том, что вампиры питаются кровью. Они могут есть обычную пищу, но ее недостаточно. Им необходима жизненная энергия разумных видов, которую они выкачивают при физическом контакте. Однако это не значит, что они не могут получать жизненную энергию при поглощении биологических жидкостей человека, включая кровь. В Ордо Ксенос это считается вероятным.

Если вампир длительное время не питается чужой жизненной энергией, он впадает в анабиоз. Вернуть такого вампира в нормальное состояние можно лишь принесением в жертву человека подле его спящего тела. Каким образом жертвоприношение возвращает вампира – неизвестно. Видимо, задействуются его инстинктивные механизмы.

Когда вампир почти опустошает жертву, она становится безвольным зомби и полностью контролируется вампиром. Такое существо, как считается, теряет душу. Тело постепенно разрушается, сгнивая заживо. Однако вампир также может брать под прямой психический контроль вполне здоровых особей, которыми он еще не кормился. Нет данных о том, можно ли противостоять влиянию вампира и что для этого нужно.

Локальные цели вампиров – это всегда власть. Они одержимы доминированием над другими видами и стремятся к абсолютному контролю. В этом стремлении вампиры воспринимают как соперников представителей своего вида и могут сражаться за территорию. Нет данных о том, существует ли у вампиров собственное общество или иерархия. Все индивиды, известные Ордо Ксенос, относительно идентичны. Вероятно, у вампиров нет градации на типы внутри своей расы.

Подтверждено, что вампиру для выживания необходимо ежедневно поглощать хотя бы минимальный объем жизненной силы другого существа. Обычная пища может продлить его активное состояние лишь на короткий период времени.

Среди Инквизиторов исследование вампиров не считается столь же приоритетным, как исследование демонов. Главным образом потому, что человечество редко сталкивается с этим странным видом. Тем не менее, интересна способность вампиров свободно пересекать границу миров. Инквизиторы стремятся понять и постичь ее, чтобы знать, как противостоять вампирам в случае массового вторжения. На данный момент Торианцы исходят из того, что вампиры могут проникнуть во все эшелоны имперских властных структур и даже добраться до Золотого Трона. Если захотят.

Источники:

Warhammer 40,000: Rogue Trader (1st Edition);

Warhammer 40,000: Rulebook (4th Edition);

Warhammer: Siege (1st Edition);

Codex: Black Templars (4th Edition);

Inquisitor - The Thorians (Specialty Game Sourcebook) Gav Thorpe.

Ютуб-канал

Группа ВК

Дзен-блог

Телега с анонсами

Имя: Бомбаст по прозвищу Карааши

Звание/должность: Почтенный дредноут

Где упоминается: «Ангел Экстерминатус» и «Седьмой змей» Грэма Макнилла

Что известно: Бомбаст (иногда Бомбастус) служил в 65-ой клановой роте Ульраха Брантана. Во время Великого крестового похода он был известен, как один из самых яростных воинов в легионе, за что и получил свое прозвище. Карааши – название вулканической горы на Медузе, в которую врезалась капсула с Феррусом Манусом.

Бомбаст был могуч, агрессивен и неудержим в бою. Погребение в саркофаге дредноута он воспринял как великую честь, как возможность вечно служить Империуму. Бомбаст отличился в Битве у Кароллиса во время уничтожения Диспорекса.

После Истваана Vпочтенный дредноут путешествовал на борту «Сизифея» со своим боевым командиром Брантаном. Он нашел свой конец на Ийдрисе, где вместе с братьями бился против Железных Воинов и Детей Императора. Особенно примечательна его эпическая дуэль с вражеским дредноутом – Кузнецом Войны Бероссом (у которого, кстати, тоже непростая судьба). Беросс был прославленным воином, Бомбасту едва удалось одолеть его.

Но добить врага он не смог. Кадарас Грендель, воин из отряда Беросса, сбил Бомбаста с ног точным выстрелом из мельты, а затем дредноута раздавил Осадный Молот, колоссальная машина Адептус Механикус. Брат Бомбаст погиб в славной битве, как и положено воину, память о котором останется в веках.

Имя: Джебез Ауг

Звание/должность: Железный Отец

Где упоминается: «Медузон» Дэна Абнетта, «Серый Коготь» и «Избранная длань» Криса Райта, «Старая Земля» Ника Кайма

Что известно: подробно о Джебезе Ауге я уже рассказывал в стриме о Шадраке-мать-его-Медузоне, так как судьбы этих воинов плотно переплетены. Ауг принадлежал клану Сорргол, во время Великого крестового похода заслужил титул Железного Отца благодаря воинскому искусству и стратегическому мастерству.

На Истваане VАуг сражался на поверхности планеты. Во время эвакуации выживших оказался во флоте «Медузона». После отступления с Истваана, когда руководство остатками легиона перешло к Железным Отцам кланов, Джебез Ауг был назначен военачальником. Как военачальник Ауг поставил своим заместителем – Избранной Десницей – Шадрака Медузона.

Ауг разделял видение Медузона относительно партизанской войны, но также он знал, что на роль военачальника лучше всего подходит не он сам, а Шадрак. После гибели «Короны пламени» и всех Железных Отцов, Джебез становится командующим с неограниченной властью над флотом. Он приказывает Медузону взять флагман врагов на абордаж. Но Сыны Хоруса оказываются слишком сильны и Железноруким приходится отступить.

В том бою Джебез Ауг получает тяжелое ранение и назначает Медузона военачальником вместо себя. В ответ Шадрак назначает Ауга одной из своих Избранных Десниц (я уже рассказывал, что Медузон пошел против традиции, выбрав себе сразу четверых советников).

Джебез Ауг верно служил под началом Шадрака Медузона на протяжении многих лет, пока Расколотые Легионы вели партизанскую войну против сил Воителя. В какой-то момент, окончательно потеряв надежду, Ауг вступил в Культ Горгона и вместе с другими Железными Отцами собрал голема, в котором, как они верили, живет дух Ферруса Мануса. После уничтожения голема Вулканом Культ распался. Медузон простил Аугу его ошибку о ставил подле себя.

В последний раз мы видим Джебеза Ауга во время Битвы в Цепи Арагны. Он руководит битвой вместе с Медузоном с его флагмана, но отказывается следовать за Шадраком, когда тот принимает решение идти на самоубийственный штурм вражеского флагмана и оставить связанные боем корабли без поддержки. На стриме про Медузона я подробно описал этот момент, где Шадрак действительно действовал тактически ошибочно. Поэтому мы не можем судить Ауга, который отказался выполнять приказ военачальника в попытке спасти флот. Да, по сути, это был саботаж, прямое неподчинение вышестоящему командиру. Но Ауг видел, что если он поведет флот за Шадраком, от флота ничего не останется. Поэтому он предпочел спасти боевых братьев, бросив Медузона.

Это сложный и спорный момент. А усложняет его тот факт, что еще один старый друг Шардака, апотекарий Горан Горгонсон, выступил против решения Джебеза вместе с группой воинов. У Ауга не осталось выбора и он приказал Бессмертным расстрелять их, чтобы они не помешали увести флот. Больше о Джебезе Ауге мы ничего не знаем. Скорее всего, он еще долгое время сражался с предателями. Вполне возможно, что Железный Отец даже пережил Ересь и затем вернулся на Медузу. Если Ауг действительно выжил, то, на мой взгляд, логично предположить, что он стал Отцом Хель, хранителем Глаза Медузы. Это объяснило бы, почему больше ничего не известно о столь прославленном воине.

Имя: Горан Горгонсон

Звание/должность: апотекарий

Где упоминается: «Медузон» Дэна Абнетта, «Старая Земля» Ника Кайма

Что известно: принадлежал клану Локопт, но по происхождению был терранцем. Сражался еще в Объединительных Войнах вместе с Шадраком Медузоном под командованием Амадея Дюкейна. На момент Ереси Горгонсону было как минимум 240 лет, за века бессчетных битв они с Медузоном стали настоящими друзьями. Горан прошел весь боевой путь вместе с Шадраком и нашел свою смерть в Битве при Цепи Арагны, когда отказался следовать за Аугом, который номинально бросил командира, нарушив свою клятву верности.

Мы запомним Горгонсона как преданного воина и верного боевого брата. Он не был великим дуэлянтом или проницательным стратегом. Но являлся умелым апотекарием, который за свою жизнь спас тысячи других жизней. И который погиб, потому что остался верен своему другу, несмотря ни на что.

Имя: Бион Хенрикос

Звание/должность: сержант 10-ой клановой роты Железных Рук

Где упоминается: «Прочность железа» Ника Кайма, «Шрамы» и «Серый коготь» Криса Райта, «Маленький Хорус» Дэна Абнетта

Что известно: Бион был суровым воином, который презирал слабость. Но еще больше он презирал аугметику, понимая, что она не дар, а необходимость, которая на самом деле делает воинов слабее. Из-за того, что у самого Биона было довольно мало бионики, его воины относились к нему двояко.

Характер Хенрикоса хорошо показан в «Прочности железа», где при покорении Ибсена он ратовал за то, чтобы послать вперед разведчиков из числа смертных, подняв таким образом дух Имперской Армии. Тогда сержанта поддержал Медузон, его непосредственный командир. А во время эльдарской бури, которая нарушила работу бионики, Бион оказался одним из немногих воинов, сохранивших боеспособность. Причиной стал тот факт, что в его теле было мало модификаций.

Бион Хенрикос сражался на поверхности Истваана V. Видимо, тогда он уже служил не с Шадраком, который входил в состав второй волны. Бион пережил резню в Зоне Высадки, покинув планету вместе с Саламандром Кса’веном на корабле «Серый Коготь», который они отбили у Сынов Хоруса. Во время партизанской войны Бион Хенрикос столкнулся с кораблем Таргутая Есугея, главного библиария Белых Шрамов. Именно благодаря Хенрикосу Таргутай воссоединился со своим примархом.

«Серый Коготь» не остался со Шрамами, а снова ушел в варп, чтобы вести «теневую войну» против предателей. К команде корабля присоединилась группа Белых Шрамов под командованием Хибу Хана. Бион и Хан спланировали захват еще одного корабля Сынов Хоруса, но бой пошел не по плану и «Серый Коготь» пережил его только благодаря вмешательству Медузона. Оказалось, что Шадрак давно следил за «Серым Когтем», не понимая, почему корабль Сынов Хоруса действует по поисковым алгоритмам Железных Рук.

Бион Хенрикос продолжил сражаться под командованием Шадрака Медузона. Он нашел свою смерть в Битве при Двелле, где бесстрашно вышел на поединок против прославленного Хоруса Аксиманда и был сражен им.

Имя: Крий

Звание/должность: Железный Лорд клана Кадоран, знаменосец, капитан боевого корабля «Дедал», Солярный эмиссар Ферруса Мануса, член Воинства Крестоносцев

Где упоминается: «Расколотый» и «Ключи Хель» Джона Фрэнча, «Очищение» Энтони Рейнольдса

Что известно: мы почти ничего не знаем о Крие. Тот факт, что он был Железным Лордом медузийского клана, говорит о воинском мастерстве и лидерских качествах. Но в каких битвах он заслужил свою славу – навсегда останется для нас тайной.

Крий был направлен Феррусом Манусом на Терру, когда было создано Воинство Крестоносцев. В это боевое братство входили представители каждого из восемнадцати легионов Астартес. Они должны были оставаться на Терре, представляя свои легионы и своих примархов. Это значит, что Горгон доверял Крию. И вполне вероятно, что Лорд Кадорана также был известен качествами дипломата.

После начала Ереси все члены Воинства Крестоносцев по приказу Дорна были заключены под стражу. Через 214 дней Рогал отдал распоряжение об освобождении Крия. Крий путешествовал вместе с Бореем, чемпионом Сигизмунда, Первого капитана Имперских Кулаков. Именно Крий отыскал «Фетиду», один из двух известных кораблей Железноруких, на которых повернули Ключи Хель.

В одной из битв с Пожирателями Миров Крий погиб. Но был возрожден благодаря Саркосанской формуле и Эгесинским протоколам, запущенным Фидием, капитаном «Фетиды». Крий стал Гхола, Призраком, Возвращенным. Он продолжил сражаться против предателей вместе с Атанатосом, Фидием и другими воскрешенными. Его дальнейшая судьба неизвестна.

В заключении не могу не вспомнить Ареса Войтека, Железного Отца, которого Малкадор Сигиллит принял в Странствующие Рыцари. Мы знаем лишь об одной миссии, в которой Войтек принял участие. Это разметка «Мстительного духа» перед атакой Русса. Во время битвы на флагмане Хоруса Войтек получил тяжелые ранения и затем впал в кому. Его дальнейшая судьба неизвестна. Возможно, он умер позже или погиб во время Осады Терры. Но если Арес выжил, то это еще один кандидат на членство в братстве Отцов Хель.

Ютуб-канал

Группа ВК

Дзен-блог

Телеграм-канал

Вступление

На днях завершил «Сатурнин» Дэна Абнетта, четвертую книгу в серии «Осада Терры». Мы обязательно поговорим об Осаде в целом и о множестве ее аспектов, но только когда серия будет дописана. На данный момент слишком много незавершенных сюжетных арок (Олланий, Грамматикус, Кроле, да и вообще Санктум еще стоит!). Плюс «рояли», которым только предстоит сыграть (тот же Фо с его гено-оружием, которое должно убить Луперкаля, а еще есть мнение, что красавчика Зефона вернут, потому что Лэнду Вестник Скорби пришелся по душе…).

То есть о глобальном сюжете Осады пока рассуждать бессмысленно. Действо в самом разгаре, давайте дождемся занавеса, а потом уже понесем к сцене цветы! Сегодня я хочу проанализировать несколько эпизодов из «Сатурнина» Абнетта и один эпизод из «Первой стены» Торпа, которые любопытны с точки зрения общего понимания вселенной Вархаммера, а также в проекции на ряд наиболее неоднозначных персонажей и событий. Спойлеров почти не будет. Будут откровения…

Третья реальность

Среди комьюнити существует устойчивое понимание, что во вселенной Вархаммера есть две реальности – Материум (материальный мир) и Имматериум (варп, мир эмоций). Плюс Паутина, но она создана Древними с конкретной целью – быстрое перемещение между отдельными точками материального мира. То есть это скорее технология или даже инструмент, чем отдельная реальность. Либо мы можем определить Паутину как реальность искусственную, в любом случае дистанцируя ее от базовой дуады Материум/Имматриум, о сущности и метафоричности которой мы рассуждали на другом стриме.

Но что если мы с самого начала ошибались и этих реальностей не две, а три? Материум – строго физический мир, Имматериум – боль, страх и прочие деструктивные эмоции, а Третья реальность – эмоции положительные. Я думал об этом давно, но ни в одном из текстов не видел указаний на возможность существования такой реальности. До «Первой стены» Торпа. Вот небольшой фрагмент разговора Сигиллита с кустодием Амоном:

– Паутина была только одним средством защиты человечества от соблазна Хаоса, – сказал Малкадор, сделав шаг вперёд и с некоторым беспокойством глядя на обрыв. – Император считал, что лучшее средство сломить Тёмные Силы – это лишить их источника энергии.

– Освоение секретов Паутины позволило бы человечеству пересекать звезды без варпа. Ни варпа, ни навигаторов, ни псайкеров.

– И всё же псайкеры по-прежнему рождаются среди нас. – Малкадор постучал себя по голове, напоминая Амону, что тот разговаривает с обладателем подобных способностей. Его следующие слова материализовались прямо в мыслях кустодия. Это было неприятно, такое он раньше испытывал только от Императора. + Что мы будем делать со всеми этими псайкерами? +

– Сила Астрономикона… – Амон понял смысл вопроса Малкадора. – Благодаря Паутине у Императора не было бы необходимости проецировать свет небес. Космос погрузился бы во тьму.

Малкадор придвинулся ближе, крепко сжимая пальцами посох и вглядываясь в процессию далеко внизу, куда приходили всё новые люди.

– Что если эта психическая сила была использована Императором, а не спроецирована? – Малкадор пожал плечами. – Что если сила свяжет вместе не только могущественных псайкеров, но и каждую душу человечества?

– Проект Паутины провалился, теперь всё это досужие домыслы.

– Не совсем. Не для меня. Дорн борется с логистикой войны в городе-крепости размером с континент, я борюсь с последствиями битвы, которая бушует в безграничных сферах нематериального. – Он опёрся на посох, вздохнул и перевёл взгляд на говорившую вдалеке Киилер. – Если мы не можем подавить силу богов в варпе, то что может быть лучше, чтобы победить их, чем направить её в другую сторону? Или, возможно, имея достаточную психическую энергию, Император сможет использовать Астрономикон, как оружие? Вместо того чтобы освещать варп, может ли Он очистить его?

– Вы отвлекаете моё внимание этим обсуждением. Я не понимаю, зачем вы пришли сюда.

– Чтобы лично это увидеть. Увидеть, как растёт вера во плоти, как я чувствую её в своих мыслях. – Малкадор улыбнулся, но в его глазах не было веселья. – Понимаете ли, все люди – псайкеры. У каждого есть крошечная связь с варпом, даже у вас. За исключением Сестёр Тишины, конечно, и относительно небольшой горстки других. Инстинкт, сопереживание, сочувствие… Они являются продуктами души, которые бесконечно малыми путями сообщаются с душами других. Что если сила свяжет вместе не только могущественных псайкеров, но и каждую душу человечества?

– Вы думаете, эта сила и есть вера? – Амон не был уверен, что сможет разобраться в тонкостях предположения Малкадора. Это было также вне его компетенции, как сбор водорослей или поэзия марсианской теологии. – Хотите посмотреть, каким могуществом обладает вера? Вот почему вы позволили этой глупости разрастись так широко?

– Назовём это исследованием оружия, – сказал регент.

В этом фрагменте много интересных моментов. О смысле проекта Паутина Сигиллит не рассказал нам ничего нового, но подтвердил, что его целью было отрезать человечество от варпа, чтобы в том числе «погасить» Астрономикон. Но тут справедливо задать вопрос: как Император планировал это сделать, если в «Ярости Магнуса» Макнилла он говорит Алому Королю, что намерен возвысить расу до пси-активого уровня? Не противоречит ли это попытке обезопасить людей от варпа?

На самом деле, не противоречит. Пример – эльдары, которые в отличие от людей являются пси-активной расой. Они пользовались Паутиной и отгородили себя от Имматуреиума, продолжая использовать его ограниченно и безопасно (провидцы – через руны, Иннари стали черпать силы в душах мертвых, а экзодиты – у Мировых духов планет). Кроме того, Сигиллит прямо говорит, что каждый человек связан с варпом. Поэтому под Психическим Пробуждением, которое планировал Император, и которое во Вселенной 40к планирует Магнус, нужно понимать лишь искусственный толчок в психическом развитии.

По замыслу Императора и Магнуса, высокий психический потенциал и сопряженный с ним высокий уровень контроля дадут нужный уровень понимания опасностей варпа, чтобы люди не использовали его без нужды. А нужды не будет. Потому что будет Паутина. Напомню, астропаты, навигаторы и псайкеры в целом начали рождаться перед Золотым Веком, когда человечество стало экспансивно путешествовать через варп. Когда нужда в таких путешествиях за счет Паутины отпадет, астропаты и навигаторы просто перестанут рождаться. Потому любой биологический вид развивается, реагируя на факторы внешней среды (об этом, кстати, в «Сатурнине» говорит Эрда).

Другая любопытная мысль – использовать Астрономикон как оружие массового поражения для «очистки» варпа. Эта концепция комьюнити тоже знакома – многие полагают, что Император тысячи лет накапливал мощь, чтобы разобраться, наконец, с Богами Хаоса. Косвенно это можно попытаться подтвердить нашумевшим эпизодом из «Темного Империума» со сжиганием Садов Нургла. Но большего развития эта идея пока не получила, поэтому на ней я не буду заострять внимание.

На самом деле, я процитировал этот разговор по другой причине. Здесь впервые один из персонажей предполагает о существовании третьей реальности, противоположной Имматериуму. Да еще какой персонаж – Малкадор Сигиллит, в мудрости которого сомневаться не приходится. Он говорит о том, что если варп питают эмоции с негативным зарядом, то куда уходят эмоции с зарядом позитивным? Дальнейшие действия Киилер только подтвердят эту мысль. Вот еще один фрагмент беседы Сигиллита с кустодием:

– Всё это вращается вокруг одного и того же принципа Имперской Истины, не так ли? Вера и псайкеры? Запутанное переплетение.

– Киилер много месяцев провела у Сестёр Тишины. Они не обнаружили в ней никакого психического таланта.

Обратите внимание – Малкадор акцентирует внимание Амона на противопоставлении псайкеров и веры. Полагаю, Торп здесь снова указывает нам на возможность существования Третьей реальности. Ведь если псайкеры черпают силу из варпа, то откуда черпают силу Киилер и ей подобные, не обладающие, как говорит Амон, «психическим талантом»?

Я не буду полностью описывать сюжетную арку Эуфратии из «Первой стены». Если кратко, то она и истинно верующие (так называемые Несущие Свет) сумели образовать между собой что-то вроде эгрегора и «подключиться» к той самой Третьей реальности. Позже Малкадор скажет: «Возможно, мы никогда не узнаем, где заканчивается вера и начинается порча». И снова в его уста Торп вкладывает явное противопоставление, которое воплощается в сюжете Эуфратии.

Сначала она видит некие Сады Императора, вечноцветущий прекрасный мир, посреди которого растет огромное дерево. Затем вода вокруг дерева превращается в болото, начинает неприятно пахнуть, воздух наполняется трупными мухами. В материальную реальность в этот момент просачиваются демоны, минуя телэфирную защиту Императорского дворца. То есть они используют Третью реальность как транзитный муть между Материумом и Имматериумом. Эуфратия и Несущие Свет не понимают этого, потому что не знают, как устроен мир и что с Третьей реальностью нужно быть не менее осторожным, чем с варпом. Как раз потому, что грань между этими мирами значительно тоньше, чем между любым из них и Материумом.

Тем не менее, в дальнейшем, черпая силы в своей вере, в Третьей реальности, Киилер изгоняет демонов из нее, а затем из реального мира. Сначала Несущие Свет становятся сильнее, когда Эуфратия проникает в Сады Императора, а они через сцепленные руки получают от нее эту силу (цитата): «Внизу она увидела Несущих Свет. Каждый из них был уже не сияющим огоньком, а болотным пламенем». И затем вера наносит свой удар:

Именно в этот момент Киилер увидела свет Императора, исходивший от паствы и распространявшийся от человека к человеку, словно рассвет. Когда он протянулся дальше по процессии, она увидела, как от его блеска заискрились болты, как будто включили силовое поле. Священная атмосфера продвигалась дальше, заставив десантно-штурмовой корабль набрать высоту, выпущенные им ракеты преждевременно взрывались в разреженном воздухе.

Так Несущие Свет защитили себя от физического оружия. Затем их сила, сфокусированная в Киилер, позволяет нивелировать варп-разрыв и изгнать демонов:

Окружавший Киилер рой мух распадался на части, превращаясь в отдельных насекомых, которые поднимались вверх, словно пылинки на жарком огне. Их распад быстро ускорился и перерос в кружащийся вихрь, взмывший вверх и открывший Киллер. Её голова была откинута назад, рот открыт, из него выходил тёмный дым, следовавший за роем и добавлявшийся к неестественному водовороту, который закручивался всё выше и выше.

Полурождённые падали, натыкались друг на друга и спотыкались о тела. Словно пробудившиеся от долгого сна спящие люди моргали и тупо смотрели по сторонам. Кто-то поскользнулся на покрывавших платформу внутренностях и закричал от ужаса.

Главного демона в дальнейшем добил Сигиллит. Этот эпизод многое показал нам. Например, он показал, насколько опасна фанатичная вера. Быть может, поэтому Император отрицал религии? Не только потому, что религиозные фанатики часто обращались к варпу, сами того не понимания. Но и потому, что они обращались к Третьей реальности, однако, не зная законов этого мира, искажали его, заражая порчей.

Эуфратии чудом удалось все исправить, ее ошибка стоила жизни многим Несущим Свет. Тем не менее, эта ошибка наглядно показала, что Сады есть не только у Нургла и не только в варпе. Почему я так уверен, что силу Киилер черпала не из варпа и Сады Императора находились не там? Потому что когда Амон призывает Безмолвное Сестринство, они ощущают присутствие демонов и… что-то еще. Вот цитата:

Даже Сёстры Тишины не могли проникнуть сквозь пелену тумана, предупреждая, что он не был полностью психическим по своей природе, с чем они раньше никогда не сталкивались.

Безусловно, Сестры чувствуют варп, потому что он здесь есть. Но они также подтверждают, что есть что-то еще. Не Материум и не Имматериум. А теперь внезапно «Сатурнин». В заключительных эпизодах, когда лоялисты встречают предателей в Зонах Смерти, Гарвель Локен вступает в поединок с Тормагеддоном, демоном, которого Эреб впустил в тело Тарика Торгаддона.

Локен умел и быстр, он раз за разом обходит защиту демона, но его удары не наносят существу весомого вреда. Он сражается двумя клинками – своим мечом и мечом Талоса Рубио. Меч Рубио психоактивен, он бесполезен в руках человека со слабыми пси-способностями. На это Локену ранее по сюжету прямо указал Сигизмунд. Гарвель ответил, что это все равно прекрасный клинок. И он сыграл свою роль в поединке с Тормагеддоном, когда Лунный Волк понял, что вот-вот проиграет:

«Я не умру так». Он хотел выкрикнуть эти слова в лицо смерти, но не смог даже пошевелить губами внутри сжимавшего шлема. Вместо этого он яростно пожелал исполнения этих слов и ударил прямо перед собой.

Меч Рубио пробил нагрудник Тормагеддона и Локен увидел, как «адская сущность, поселившаяся в трупе легионера, погибла или покинула разбитый сосуд». Учитывая, что нет никаких спецэффектов (как в эпизоде из «Первой стены», где Малкадор изгоняет демона Нургла), я бы предположил, что Локен все же убил Тормагеддона. Одним ударом. Но как? Выше я привел цитату, где Гарвель в последний момент желает исполнения своих слов о том, что он не хочет умирать так. Предположу, что мы можем трактовать эти слова от противного – он хочет жить, прямо в этот момент, и он исступленно фанатично желает этого.

Психоактивный клинок Рубио стал проводником воли Локена и с легкостью сразил демона. Но причем здесь Третья реальность? Ведь клинок Рубио создан для псайкеров, потенциально он мог среагировать на яркую эмоцию Гарвеля. Вот только сам Гарвель не псайкер. И давайте узнаем, что думал он, тот, кто в отличие от нас сжимал тот клинок в руках и убил им демона:

– Я кое-чему научился, Кирилл, – сказал Локен. – В Зонах Смерти. Были вещи, которые, как мне показалось, я знал, но оказалось, что нет. Не полностью. Я точно увидел, во что наш враг превратил наших братьев. Какое оружие сделал из них. И я понял, что Император сделал то же самое.

– То же самое? – переспросил Зиндерман.

– В определенном смысле. Думаю, иным образом. Я понимаю свое место. Как Сыны Гора – каналы для извращенной силы Луперкаля, так и я стал каналом для Его воли.

– Что ты имеешь ввиду? – спросил Зиндерман. – Ты всегда им был.

Локен поднял меч Рубио на свет и осмотрел лезвие.

– Не таким,– сказал он.

Сам по себе этот эпизод может поставить ряд вопросов, но не может подтвердить существование Третьей реальности. Но в сочетании со словами Малкадора и эпизодом с Эуфратией из «Первой стены» пазл складывается. Ни Эуфратия, ни Локен не были псайкерами. При этом они использовали некую силу против порождений варпа. Использовали успешно. Это ли не доказательство? Учитывая, что наличие третьей силы подтвердили парии.

И все же, между псайкерством и верой, о которых Сигиллит говорил с Амоном, тонкая грань. Одно понятие зачастую подменяет другое, но у них разная суть. Вот, что о вере говорит Багровый Апостол Зарду Лайак:

Это искусство, а не наука. Это вера, которая формирует всё, и рождённая в сердце преданность силам. Слова, символы и действия являются только физическими проявлениями ритуала, чтобы помочь сформировать веру, которая проистекает изнутри. Я годами изучал эти тайны, чтобы сгладить переход, но именно моя вера создаёт связь между мной и богами. Ради их благосклонности вы должны отдать себя им.

А вот как веру определяет Киилер:

Вера не должна быть слепой. Вера – это не невежество, а принятие. Вера всегда должна быть взвешена, направлена и служить целям Императора, а не верующих.

При первом прочтении может показаться, что Лайак и Киилер говорят об одном. Но на самом деле они описывают кардинально противоположные вещи, хотя оба называют это верой. Для Лайка вера – это преданность Богам Хаоса, а для Киилер вера – это принятие истины о том, что мир сложнее, чем кажется. Что есть не только варп, но и его противоположность, в данной конкретной точке времени и пространства воплощенная в Императоре.

Цель веры Лайака – благосклонность Богов Хаоса, и для этого он готов отдать себя им. Киилер стремится не получить благосклонность Императора, а помочь ему достичь его целей. И она не отдает себя ему, она и есть часть Его. Это действительно сложный дуалистический подтекст, из-за него я внезапно сильнее стал уважать Гэва Торпа, который, похоже, копнул глубже, чем было необходимо. Зато Абнетт, как мастер емких решений, всего одним эпизодом с Локеном и Торгаддоном подвел не финальную, но все же черту под этой историей. Показав, что Третья реальность есть.

Творцы человечества

Дальше уже строго по «Сатурнину». Когда книга только вышла, появление Эрды кого-то удивило, кого-то поставило в ступор. Теперь, лично почтя этот эпизод, я вправе высказать собственное мнение. Для затравки сразу скажу, что считаю образ Эрды тонкой насмешкой над феминизмом. Кроме шуток. Но сначала про Глаз Сахары, на который никто не обратил внимание. Оно и понятно – он описан в самом начале эпизода с Эрдой, и ее появление легко перекрывает остальные детали. Полагаю, это намеренный ход Абнетта. Потому что на самом деле значение Глаза Сахары трудно переоценить. Вот как его описывает Джон Грамматикус:

Джон спустился в разрушенный стихиями купол. Он был более сорока миль в ширину, и представлял собой концентрические кольца осадочных пород и кварцитов. С воздуха он напоминал водоворот из кружащихся полос вулканических пород, растительности и песка. Джон знал это, потому что пролетал над ним несколько лет назад. Много лет назад. Это был её лагерь, её убежище. Теперь, видимо, он стал её постоянным домом. Некоторые говорили, что купол похож на глаз. Глаз, смотревший на небеса. Он долго смотрел, начиная с первобытной эпохи, известной как меловой период. Глаз открылся задолго до возвышения человека. Он смотрел на небо, когда человек учился ходить. Он укрывал Homo erectus в своих высохших руслах, и эти прямоходящие люди ашельской эпохи оставили свои кости и ручные топоры в его пыли. Он смотрел, не мигая, сквозь время, сквозь эпохи влажной растительности и ползучего оледенения. Эта земля стала называться Мавританией. По крайней мере, это имя Джон запомнил. Имена менялись и стирались временем. Потомки древних Савы и Тамуда назвали его Глаз Сахары.

Собственно больше никаких описаний нет. Этот момент интересен тем, что Глаз Сахары реально существует. Он расположен в мавританской части одноименной пустыни и представляет собой систему концентрических «волн», состоящих в основном из базальтов. Нюанс в том, что больше нигде на земле подобных образований нет. По этой причине сначала считалось, что это ударный кратер, но геологические исследования опровергли эту теорию. Затем было высказано предположение, что Глаз Сахары образовался в результате вулканического извержения, но подтвердить эту гипотезу тоже не смогли.

На данный момент нет научной теории, которая объяснила бы появление Глаза Сахары. Разумеется, это привело к появлению большого количества псевдонаучных спекуляций на тему внеземного происхождения объекта. А теперь вернемся к Грамматику – он называет Глаз Сахары «разрушенным куполом», явно намекая на его искусственное происхождение. Также в рассуждениях Джона присутствуют два факта, факт первый – Глаз Сахары появился задолго до того, как эволюция гоминида вступила в решающую фазу на пути к Человеку Прямоходящему. Факт второй – Эрда, из рода Вечных, выбрала Глаза в качестве убежища, а потом постоянного дома. По отдельности эти факты мало что значат. Но они кое-что значат вместе и в сочетании с указанием на искусственное происхождение Глаза Сахары.

Дальше, в диалоге между Грамматикусом и Эрдой, женщина скажет, что никто не знает, откуда взялись Вечные. Сами они предполагали, что являются следующей ступенью эволюции человека, так называемые Homo Superior. Но это их версия, которую они не могут подтвердить. А теперь вспомните, что Коулу сказал Зарулаш на Соте (книга «Велизарий Коул: Великий Труд» Гая Хэйли)? Он сказал, что Император – оружие.

Да, мне известны слухи о том, что человечество могло быть создано Древними, на это были смутные намеки в третьей редакции некронского Кодекса. Вот только Молодые Расы, которые, как предполагается, были сотворены Древними, относятся к пси-активным видам, в том и заключалась их ценность – они могли эффективно воевать с К’Тан, которые были уязвимы для варп-воздействия. И эта тактика работала, вынудив К’Тан создать то, что сегодня называют Кадианскими Пилонами. Но о Войне в Небесах мы подробно говорили на другом стриме.

Сейчас важно то, что мы никогда не встречали прямых указаний на искусственное происхождение человеческой расы. В «Сатурнине» этого указания тоже нет. Но Глаз Сахары говорит о том, что какая-то раса Терру все же посетила, и очень давно. С какой целью – можем только предполагать. Но с чего вдруг Абнетт упоминает этот объект в связи с Вечными, о происхождении которых мы тоже ничего не знаем? Подключаем слова Зарулаша и получаем версию о том, что Вечные – не люди, а оружие. Какое отношение они имеют к людям – следующий вопрос.

В приведенном эпизоде нет никаких указаний на то, что человеческую эволюцию кто-то подталкивал изначально, хотя, по словам Эрды, в дальнейшем именно это делал Император. Так что мне видится логичным следующий расклад. Люди эволюционировали на Терре самостоятельно. Задолго до них на планету попал Глаз Сахар (чем бы он ни был), в котором находилось оружие, возможно – Древних. Это оружие не имело формы. Вероятно, оно активировалось с появлением разумной жизни. Либо наблюдало, ожидая появления такой жизни, а затем по форме подстроилось под нее.

Обращаю внимание на еще одну деталь – Джон Грамматик говорит, что Глаз Сахары образовался в меловой период. Меловой период ориентировочно завершился 60 миллионов лет назад. Воу, так ведь это дата Войны в Небесах, войны между Древними и К’Тан! Не слишком ли много совпадений? Вопрос в другом – чьим оружием были Homo Superior? Я не могу гарантировать, что Древних. Ведь Древние создавали пси-активные расы и под категорию оружия из Вечных подходит только сам Император.

Эрда вряд ли сильный псайкер. Чтобы определить местоположение Оллания Персона, она использует, скажем так, прикладные методы:

Джон вздохнул.

– Мы думаем, что он здесь? – спросил он.

– Согласно всем средствам, что я знаю, – сказала она, – он сюда направился. Я посоветовалась с солнцем, звездами, картами, Красной Нитью и черными зеркалами. Карты настаивали больше всех, другие с неохотой дали ответы. Но все они согласны. Олланий здесь, в двух неделях от этого времени.

Насчет способностей Оллания я пока не могу ничего сказать. Аливия Сурека сильным псайкером тоже не была. Грамматикус вообще мимо, потому что он, как сказала Эрда, «ненастоящий Вечный». Вот этот фрагмент:

– Он – странный человек, – произнёс легионер на гортском боевом жаргоне эпохи Объединения.

– Да, я такой, – сказал Джон с набитым ртом, он поднял голову и усмехнулся космическому десантнику.

– Нельзя скрыть свои слова от него, Лидва, – пояснила Эрда. – Джон – логокинетик. Он знает и говорит на любом языке. Он – блестящий разум. Это единственный из его даров, с которым он родился.

– Как я сказал, – ответил Джон, беря еду пальцами, – это единственное, что у меня осталось. Остальные дары были даны и теперь их забрали. Я больше не Вечный.

– Ты никогда им и не был, – сказала Эрда.

– Ну, не совсем. Формально, я был. Перевоплощавшийся бессмертный. Весёлые времена. Я был одним из вас по умолчанию.

– Благодаря манипуляции ксеносов-аэльдари, – сказала Эрда. – Ни одним из нас. Ты только подпевал нам. И плохо.

Похоже, это тоже длинная и интересная история. Значит, Вечных можно создавать. Вероятно, «искусственные» уступают «оригинальным», но они, по крайней мере, бессмертны. А раз Джона бессмертным сделали Аэльдари, условные наследники Древних, то наиболее вероятным кажется, что Вечные – создания Древних. Дальше по тексту Джон сам четко отделяет себя от Императора, Эрды и им подобных:

Я просто подделка, имитация, но разве ты не чувствуешь хоть капельку стыда за то, что искусственный Вечный, балабол Джонни-выскочка, единственный, кто пытается? Делать то, что вы должны были сделать задолго до моего рождения?

Фраза «задолго до моего рождения» говорит сама за себя. Но тут есть другой нюанс, на который вы, само собой, обратили внимание. Ряд источников, включая роман «Повелитель Человечества» Аарона Дэмбски-Боудена, кое-что рассказывает нам о прошлом Императора. Мол, он был хеттом, родился в Анатолии на берегу Сакарьи. Его отца убил собственный брат, а мальчик за это остановил дяде сердце взглядом и ушел в Шумер, где позже под именем Неот стал известен Эрде (это уже из «Сатурнина»). Вот только в финале «Сатурнина», играя в метафорический регицид с Хорусом, Император думает:

Древняя игра, игра королей, завоевателей. Он освоил ее раньше, чем научился ходить.

Что значит эта фраза? Помнится, Магнус общался с отцом, еще находясь в гестационной капсуле. Полагаю, это указывает нам на то, что Император действительно родился физически, но к моменту рождения он уже был личностью, был Собой. Вероятно, он был Собой всегда. Потому что был создан таким, а не рожден в действительности. Могу предположить, что он просто не помнил этого, как и остальные терранские Вечные. Возможно потому, что все они – осколки незавершенного проекта Древних.

Это объясняет их мотивы. Эрда говорит Грамматикусу, что Вечные часто влияли на историю человечества, и это логично в их ситуации. Они были не такими как все, не знали своего происхождения и цели создания. Поэтому кто-то из них вполне закономерно решил помогать расе, частью которой они стали. Любопытно, что Эрда говорит об этом в том же абзаце, где отделяет Императора от остальных Вечных:

Ты спросил, почему мы никогда не собирались вместе, чтобы остановить или сдержать Его. Причин много, большинство из них тривиальные или личные, но главная заключается в том, что даже вместе, все Вечные не могли сравниться с Его силой. У нас много талантов, много сил. Мы являемся тем, что мы есть, трансцендентные смертные, которые часто влияли на ход истории человечества и достигали великих целей. Мы были проводниками и пастырями, кормчими и наставниками, иногда для целых наций и народов. Но Он – нечто совершенно другое. Двигатель перемен, источник силы.

Это интересное замечание, которое потенциально может указывать на то, что Император действительно не простой Вечный. Тем более, что Зарулаш говорит Коулу, что именно Император – оружие. Он не упоминает о том, что есть или могут быть другие такие же. С этой точки зрения мою изначальную версию можно повернуть иначе. Возможно, Эрда права и Homo Superior действительно являются следующей ветвью эволюции человека. А в Глазе Сахары были лишь одно оружие, одно существо, которое по своему желанию воплотилось в теле очередного Вечного, сочтя его оптимальным сосудом. Это объясняет, почему Император отличается от остальных.

Кстати, в том же разговоре Эрда честно говорит о мотивах Императора:

Он пытался направить человечество к лучшему будущему. Он пытался возвысить человеческую расу, чтобы реализовать её потенциал. И, конечно же, благодаря Своей силе, Он был намного успешнее, чем большинство из нас.

Здесь же Эрда признается, что ничего не знает о собственном виде:

Джон, скажу тебе как на духу, я прожила долгую жизнь, и я понятия не имею, что такое вечные. Я одна из них, и я не знаю. Есть теории, и некоторые кажутся убедительными. Я согласна с той, что мы следующая версия человеческой расы.

Дальше Эрда говорит еще много чего интересного (например, что Олланий – самый старший из Вечных), но важнее другое. Она говорит нам, для чего Император на самом деле создал примархов:

У Него не было терпения. Он считал, что знает всё, что Ему нужно знать. Он постоянно двигался вперёд. В этом есть своеобразная ирония. Мы бессмертны, но Он не мог позволить Себе терять время. Естественная эволюция занимает миллионы лет. Он отказался ждать так долго. Он проработал двадцать, тридцать тысяч лет и чувствовал, что этого времени более чем достаточно. Сил обычных Вечных, рождённых в ходе эволюционного цикла, было недостаточно для Его нужд. Поэтому, как только большая часть нас покинула Его, Он создал своих собственных.

– Примархов, – прошептал Джон.

– Примархов, – сказала она, слегка кивнув. – Они не настоящие Вечные в любом биологическом смысле. Это искусственные эквиваленты Вечных, функционально бессмертные существа, рождённые из Его крови, силы и энергии, запрограммированные ещё больше ускорить Его программу. Они были созданы, чтобы прожить достаточно долго и довести Его план до конца, при этом не умереть так быстро, как люди. Им с самого рождения внушали мысль следовать Его слову и не иметь собственного мнения, как у Вечных, появившихся естественным образом. Их создали служить Его мечте. Он взял то, что природа создала, и построил свою собственную патологизированную версию. И через них, их генетические линии, легионы.

Цель проекта «Примархи» ясна и недвусмысленна, но обратите внимание, что Эрда ничего не говорит о варпе. Ни в этом фрагменте, не после. Похоже, варп не участвовал в создании примархов, и сделка Императора с Богами Хаоса либо их не касалась, либо имела место позднее и у нее была какая-то особая цель (в конце концов, на Молех он возил не всех своих детей). Конечно, мы можем предположить, что Эрда просто чего-то не знала, но мне кажется, что та сделка с Богами действительно касалась каких-то отдельных аспектов плана Императора. Она точно не затрагивала всех примархов.

И вот мы вплотную подошли к эпизоду, который неожиданно заставил меня изменить свое мнение относительно Амар Астарте. Думаю, вы помните этого великолепного генетика, история которого рассказана в книге «Вальдор: Рождение Империума» Криса Райта. Она была гениальным ученым и помогала Императору заканчивать проекты «Примархи» и «Астартес». В итоге, по весьма странным (на мой взгляд, даже глупым) мотивам Астарте решила уничтожить плоды своих трудов и взорвала лабораторию. Император это предвидел и ничего критического не произошло.

Ограничение по знакам. Продолжение здесь.