daymonri

По зову мёртвых

Многие кампании, проведённые Шестым легионом в течение Великого крестового похода, известны только Сыновьям Русса и высшему командованию Империума. Но хотя Волки в этот период почти не сражались плечом к плечу с другими Астартес, ни один легион не может вести полномасштабные сражения без помощи Ауксилии и Механикум. Именно поэтому при желании некоторую информацию о тех битвах всё-таки можно собрать. Однако если доклады смертных обычно не идентифицируются хронистами в качестве безапелляционно достоверных источников, то архивы священного жречества Красной Планеты, собранные в том числе из отчётов боевых автоматонов, едва ли могут вызывать сомнения.

К примеру, благодаря таким записям мы знаем о кампании на Ашкелоне, которая оказалась столь же короткой, сколь и кровавой. Она имела место в неизвестный момент времени после 860-х М30. Планета Ашкелон-III расположена в одноименной системе Сегментума Ультима в непосредственной близости от Голгофского простора. По состоянию на актуальный таймлайн Картографика Империалис идентифицирует Ашкелон как мёртвую систему, но в М30 было иначе. Согласно архивным сведениям, в Золотой Век эта система являлась технологической жемчужиной, находясь в одном из самых развитых регионов человеческого космоса. Однако местная цивилизация сильно пострадала во время Долгой Ночи и стала лишь тенью собственного прошлого к тому моменту, когда её открыл Империум.

76-й Экспедиционный флот адмирала Атемары Люксор бескровно привёл Ашкелон-III к Согласию. Планета имела ядовитую атмосферу, но в этой атмосфере были растворены пригодные для добычи редкие химические соединения, весьма ценимые имперской промышленностью. Ашкелонцы выстроили огромные купольные города, разместив их в глубинах ущелий, избороздивших поверхность планеты. Это было прагматичным решением, так как основной объём ядов концентрировался в верхних слоях атмосферы. Тем не менее, купольные города всё равно были загерметизированы, так как даже в ущельях воздух оставался непригоден для дыхания.

В период Долгой Ночи ашкелонцы по какой-то причине утеряли понимание собственных технологий. Они продолжали пользоваться дарами ТЭТ, но не могли чинить их, когда те ломались. В итоге, людям пришлось использовать в качестве пищи отбросы из заражённых пустошей. Они были вынуждены разбирать одни купольные города, чтобы спасти другие. К тому периоду, когда Империум открыл Ашкелон-III, многомиллиардное население мира сократилось до сотен миллионов. Терра не просто подарила Ашкелону надежду, она буквально спасла умирающую планету и её население.

Мир отдали жрецам Ризы. Механикум быстро разобрались в ситуации и смогли запустить заводы по переработки атмосферных ядов, которые не использовались веками. Приняв Имперскую Истину всем сердцем, Ашкелон-III поклялся стать образцовым миром и сделал это за 27 стандартных терранских лет. Очередной винтик в имперской машине, работающий синхронно и без сбоев. Образец для подражания, вне сомнений. Местное население начало расти, в том числе благодаря новым колонистам. Адептов культа с Ризы тоже становилось больше, так что пришлось выстроить субхрам Бога-Машины.

И тут нужно отметить, что Механикум интересовали отнюдь не только минеральные газы Ашкелона-III. Техножрецы сразу поняли, что в эру ТЭТ мир имел невероятную технологическую мощь. Однако на его поверхности отсутствовали следы войн и вторжения ксеносов. Ашкелон угас, но он не был разграблен или разрушен, а значит – его тайны всё ещё здесь. Техноархеологи и магосы всё глубже уходили в подземелья купольных городов, где века и даже тысячи лет не ступала нога живого существа. Они искали, искали, искали…

Механикум не остановили даже легенды Ашкелона, которым они попросту не придали никакого значения. А ведь в тех легендах через строчку говорилось о том, что в глубине планеты, под купольными городами, живёт зло, о котором лучше всего забыть и никогда не тревожить его. Впрочем, ашкелонцы были слишком благодарны Империуму, чтобы спорить с его методами. За спасение они готовы были простить механикумам всё и лишь дальнейшие события в ретроспекции покажут, что местному населению стоило тогда проявить максимум настойчивости.

Впоследствии данные смогли извлечь только из «Убежища», феррокритовой небесной башни бастиона планетарного контроля, который возвели в самом крупном купольном городе. Как показывают эти данные, первым признаком беды стал «вопль» – чудовищная какофония мириадов человеческих криков, заходящихся в ужасе и агонии, вперемешку с чем-то иным, проникающим сквозь кожу и кости и заставляющим даже машинный разум цепенеть от осознания абсолютной безысходности происходящего. «Вопль» прокатился по каждому коридору каждого блока каждого купольного города. Он звучал даже из трещин в стенах и мгновенно всё население мира оказалось охвачено паникой.

Ашкелонцы сохранили описание «вопля» в своих легендах. Они не знали точно, что это значит, но все до одного поддались безотчётному инстинкту, стремясь подняться как можно выше. Люди бежали на верхние уровни купольных городов, многие угоняли спецтранспорт, чтобы вырваться из каньонов на поверхность планеты. Разумеется, начались беспорядки. Разумеется, пролилась кровь. Самые масштабные и жестокие столкновения произошли в единственном космическом доке «Убежища», где десятки тысяч ашкелонцев пошли штурмом на посадочные секции, которые защищали имперские силовики.

Прошло три часа и командованию стало ясно, что без экстренных мер не обойтись. На Ашкелоне-III ввели военное положение, в связи с которым для населения начал действовать целый перечень ограничений, включая комендантский час и запрет на свободные перемещения. Субкузня Ризы не выходила связь. Вскоре радиомаяк на орбите перестал получать сообщения от имперского командования и в течение следующего часа планету окутала тишина. Огни купольных городов погасли, заводы остановились, стих даже «вопль».

Патрульный крейсер «Танталус-V» класса «Лунный» получил астропатический сигнал бедствия и прибыл со своим эскортом к Ашкелону в течение нескольких дней. Сканирование планеты показало, что энергия в городах и заводах есть, но она не используется. Системы жизнеобеспечения и инфраструктура работают стабильно, но на поверхности планеты не фиксируется ничего живого. Всё выглядело так, будто из одиннадцати миллиардов населения планеты никого не осталось.

Капитан «Танталуса-V», следуя экстренному протоколу, отвёл корабли от Ашкелона-III и объявил на планете карантин. Крейсер должен был следить, чтобы беда, постигшая этот мир, не вырвалась за его пределы. Послав запрос о помощи командованию субсектора, «Лунный» стал ждать. Шли дни, недели, месяцы. Для хронистов долгое время оставалось загадкой, по какому пути прошёл запрос стандартного приоритета и почему вышестоящее командование отреагировало… так, как отреагировало. Через три месяца ткань между Реальностью и Нереальностью разорвалась, чтобы впустить в систему Ашкелона объединённый боевой флот Космических Волков и Механикум Марса.

Команду «Танталуса-V» состав прибывшего флота, мягко говоря, удивил. Ведь Ашкелон хотя и являлся довольно важным миром со стратегической точки зрения, всё же не занимал первые строчки в списке приоритетных объектов для полномасштабной реакции со стороны соединений Астартес. Изолирование колонии на карантин ввиду неидентифицированной угрозы не было чем-то исключительным, тем более что Ашкелон-III имел относительно небольшое население. И вот, в ответ на стандартный запрос прибыла целая Великая рота из легиона, который пользовался в Империуме отнюдь не безупречной репутацией. Причём эту роту сопровождали скитарии из личной тагматы Генерал-фабриктора.

В действительности, мощи одного только флагмана Волков – боевой баржи «Пустотный змей» – вкупе с орудиями барка «Аксиома Троичности» Механикумов должно было хватить для обращения в пыль всей системы Ашкелона. Вскоре правда открылась команде «Танталуса-V». Когда крейсер принял последний сигнал от маяка на орбите, для него радиообмен с планетой прервался, но оказалось, что вскоре после этого с поверхности был отправлен ещё один сигнал – астропатический, который не заметили ни на маяке, ни на «Лунном». Этот сигнал приняли Механикум Марса и, расшифровав его, тут же обратились к Генерал-фабрикатору, который в свою очередь мгновенно связался с Императором. Шифр сигнала содержал всего два слова – Еретех Омега.

Мы точно не знаем, имел место прямой приказ Повелителя Человечества, либо Генерал-фабрикатор сам послал запрос на Фенрис. Так или иначе, Космические Волки отреагировали мгновенно, направив в помощь скитариям Марса Одиннадцатую великую роту. Причина заключалась в том, что Еретех Омега являлся одним из немногих отголосков Долгой Ночи, которым даже самые радикальные магосы не могли позволить существовать. Этот ужас, созданный безумными гениями прошлого, противоречил любым законам мироздания и представлял собой опасность высшего уровня, которую надлежало устранить здесь и сейчас. А самым жутким было то, что сигал с шифром «Еретех Омега» послали мертвецы Ашкелона. Ведь когда этот сигнал был сгенерировал, живых на планете уже не осталось.

Космические Волки и скитарии высадились одновременно в «Убежище» и субхрам Ризы. Они не встретили сопротивления, но оказались свидетелями последствий тотальной жестокости и абсолютного разрушения. Хотя целостность климатического купола субкузни сохранилась, внутри всё было выжжено до состояния пепла. В «Убежище» Волки смотрели на следы бойни – кровь, выбоины от пуль, кратеры от взрывов, опалённые стены. Но нигде не было тел или хотя бы их фрагментов. Только руины, гарь и алые росчерки. Но чем глубже в подземелья купольного города спускалась Одиннадцатая рота, тем меньше следов насилия она встречала. Нападение неведомого врага явно началось на нижних уровнях, где его никто не ждал.

Стая когтей Инара Хальвасна первой встретила врага. То была лишь тень, неподвижно застывшая у края лифтовой платформы. Волки окружили фигуру и она закричала. На несколько мгновений авточувства силовой брони оказались перегружены, но затем Сыны Русса пришли в себя и накрыли врага болтерным шквалом. Выстрелы орудий озарили противника – огромное, размером с дредноут, гуманоидное существо без головы с рифленой жилистой массой чёрно-синего цвета вместо тела, и эта масса была закована в позолоченный экзоскелет из неизвестного металла, перевитый чёрными пульсирующими трубками.

Невозможное создание шло прямо через болтерный огонь, получая существенный урон, но не останавливаясь. Настигнув первого Волка, враг взмахом руки разорвал его пополам. Хальвасн ринулся в атаку, проскочил под широким встречным взмахом смертоносных когтей и силовым кулаком раздробил противнику коленный сустав. Мерзкое существо рухнуло на землю и тут же в ход пошли цепные мечи, силовые топоры, громовые молоты, даже тактические ножи.

Когда тварь издохла, стало понятно, что она не являлась живым существом. Но также она не являлась механизмом в полном смысле этого слова. То была выращенная машина с нечеловеческим разумом и противоестественной жизнью в гидравлических поршнях и чёрных венах. «Вопль», сопровождавший этот короткий поединок, прекратился, едва чудовище погибло. Но тут же из соседнего коридора раздался новый крик и его подхватили тысячи других созданий по всему Ашкелону-III. Убитый Волками враг был часовым и он только что поднял тревогу.

Безголовые вопящие твари пришли сразу отовсюду. Они хлынули приливной волной из каждого коридора «Убежища». Их сопровождали обезьяноподобные существа с длинными руками, метровыми цепными когтями и телами, будто рассечёнными пополам хирургическими пилами. Одновременно «Убежище» заполонили ассиметричные сферы, парящие в воздухе и исторгающие из себя мириады шипов, с лёгкостью пробивавших керамит.

Космические Волки были рождены именно для таких битв. Их сердца были свободны от страха, а разумы не знали сомнений. Сыны Русса заревели и бросились на врага в безудержной контратаке. Тут же подтянулись скитарии, которые прикрыли наступление Волков, накрыв задние ряды противника стеной огня из радиевых карабинов и волкитных разрядников.

Пока у субхрама Ризы скитарии медленно, но верно отступали, Космические Волки под «Убежищем» сумели отбросить врага. Воины обратили внимание, что твари не оставили ни одного трупа своих – все тела и даже их отдельные части были собраны и унесены во тьму. Прошло совсем немного времени, пока не имеющие права на существование монстры атаковали снова.

Ярл Варальд Хельсдон организовал фронт в несколько эшелонов вокруг шпиля контрольного бастиона. Вместе со своими терминаторами-хускарлами он выдвигался то в одну сторону, то в другую, чтобы предотвратить прорыв. Вскоре Волкам пришлось уйти в глубокую оборону, динамический характер которой позволил им оставаться на месте и не отступать под неистовым напором смертоносного противника.

Хельсдон несколько раз запрашивал подкрепление с орбиты, пока резервы Волков и марсиан не иссякли. Ярл не сомневался в мастерстве своих воинов, но понимал, что лобовое столкновение они проиграют. Каждая из тварей по боевым характеристикам не уступала «Кастеллаксу» Механикум, и таких созданий в распоряжении врага были тысячи. Более того – они применяли адаптивную тактику боя, локально меняя свои стратагемы. Пока гиганты в золотых экзоскелетах сражались на острие фронта, обезьяноподобные «потрошители» (так их прозвали Волки) наносили стремительные «кусающие» удары по флангам в попытке раздёргать редеющие стаи. Ассиметричные сферы вычисляли расчеты с тяжёлым вооружением и фокусировали огонь на них.

Противник был слишком силён и слишком умён, он в течение считанных минут приспособился к действиям имперцев и использовал против них оптимальные контрмеры. Ярл Хельсдон вывел из боя железных жрецов и командный состав магосов, поставив задачу провести полевой анализ врага. Им удалось захватить несколько тел поверженных чудовищ и вскоре техножрецы подтвердили – перед ними Еретех Омега.

Каждая тварь была выращена из запретного продукта эры ТЭТ – синтетического биопластика, который не являлся ни плотью, ни в полном смысле искусственным материалом. Он был крайне прочен и умел копировать себя почти бесконечно. Со своей стороны железные жрецы Волков поняли, что «вопль» был формой эхолокации, с помощью которой враги исследовали окружающее пространство и обменивались информацией.

Но ключ к победе нашли не те, кто занимался полевыми исследованиями на линии боевого соприкосновения. Кориму Скаарсолу, железному жрецу из таинственной касты Говорящих с мёртвыми, удалось скрытно проследовать за группой безголовых тварей на самые нижние уровни «Убежища». Перенастроив свои авточувства, он сбил с толку врага и смог держаться от него на оптимальном расстоянии – видя противника, воин сам оставался невидим для «вопля». Вскоре коридоры освоенных людьми уровней сменились заброшенными пещерами, которые в свою очередь уступили место кавернам из полированного золотого материала и синтетического биопластика, составлявшего тела монструозных врагов.

Найдя логово зла, Скаарсол вернулся к ярлу и принёс ему координаты каверны, в которой чудовищный разум Еретех Омега штамповал своих солдат. «Пустотный змей» открыл огонь из лэнсов, пробив стены каньона до глубочайших пещер. Вслед за этим флагман выпустил штурмовые тараны и десантные капсулы с последним легионным резервом. Высадка прошла с выдающейся точностью, которая посрамила бы любого, кто привык видеть в Космических Волках не более чем бездумных берсерков. Механикум не нужно было обмениваться данными с ярлом, чтобы оценить ситуацию. Вслед за Волками к пробитому лэнсами туннелю двинулись транспортные корабли, заполненные сикарийцами-ржаволовчими – кибер-ассасинами, самыми смертоносными воинами Красной Планеты.

В глубинах Ашкелона-III развернулась неописуемая бойня. Концентрация врага возросла до отметок, которые уже не поддавались анализу и прогнозированию. В считанные минуты Космическим Волкам удалось прорвать ряды противника благодаря тому, что на острие фронта шли легендарные Сыны Имира – ветераны Одиннадцатой великой роты. Но вскоре Еретех Омега сумел замедлить продвижение двадцати дредноутов. Тогда по флангам ударили сикарийцы и хотя первичный импульс контратаки имперцев ослаб, они продолжали идти вперёд. Многие пали, но Волки рука об руку со смертоносными киборгами Марса сумели-таки достичь обители тьмы. Там их ждали кошмарные создания из бугрящегося синтетического биопластика, каждое – размером со штурмовой корабль.

«Вопль» тварей мгновенно разорвал барабанные перепонки Волков и испепелил авточувства их силовой брони. Имперские силы были вынуждены сменить неистовую атаку на отчаянную оборону. Ржаволовчие подобно муравьям взбирались на ходячие горы биопластика и рвали их трансзвуковыми клинками. Космические Волки дошли до пика своего мастерства и ярости, они бились с безупречной слаженностью, но этого было недостаточно. И тогда на поле битвы явился ярл Варальд Хельсдон, за которым шли последние выжившие хускарлы и стая Чёрной Чистки. Ярл поднял морозный клинок и десятки воинов со шлемами в форме волчьей морды активировали свои огнемёты, двинувшись вперёд неумолимым маршем, который, казалось, готов сокрушить само время.

Огнемёты, радиационные гранаты и стазисные заряды позволили хускарлам и Чёрной Чистке сломить врага и открыть путь в склеп, который защищали мерзостные твари. Здесь воины увидели пропавшее население Ашкелона – мертвецы лежали ровными рядами в казавшихся бесконечными альковах, которые поблёскивали матовым золотом и чернильным биопластиком. Ярл приказал ускориться и Волки двинулись через склепы, ища своего истинного врага. Из докладов Хельсдон знал, что монстры на всех направлениях стремительно отступают, мобилизуя силы для защиты склепов. А значит, здесь находилось что-то действительно важное.

Наконец, Волки с ржаволовчими вошли в последнюю пещеру. В её центре парила тёмно-синяя сфера, в которой постоянно вспыхивали золотистые схемы, больше всего напоминавшие никому не известные созвездия. «Вопль», который не стихал всё это время, внезапно стал осмысленным. Он превратился в сонм голосов, каждый из которых говорил на одном из многих тысяч языков, известных в галактике. Голоса требовали, затем угрожали. Но чем дальше продвигались Волки, тем неувереннее становились те требования и угрозы. В конце концов, голоса начали молить, но Сыны Русса не были созданы, чтобы даровать кому-то милосердное прощение.

Ярл Хельсдон не был знаком с таинствами культа Омниссии, но на каком-то глубинном уровне, объединяющем Человечество во всём его многообразии, воин знал, как зовётся существо, которое он сейчас видел перед собой. Силика Анимус, мерзостный интеллект, жизнь, рождённая нежизнью. Сикарийцы-ржаволовчие рванулись вперёд, они отвели трансзвуковые клинки для атаки, одновременно выплеснув в пространство перед собой боевой кант Механикум. Все они нашли свою смерть, столкнувшись с защитным полем Силика Анимус.

Тогда Варальд Хельсдон безотчётным всплеском древней ярости собрал в своей руке волю легиона и всего Человечества. В его генетической памяти вспыхнули величайшие достижения и катастрофические провалы людской расы. Воин воспылал жаждой жизни, напоённый своей праведной верностью Руссу и Всеотцу. Ярл метнул морозный силовой топор, который прошёл через защитную сферу Силика Анимус, будто её не существовало. Клинок вонзился в чёрную сферу и «вопль» стих.

Змея ложной жизни потеряла голову. Тысячи тварей, порождённых проклятыми технологиями, останавливались в пылу сражения и рассыпались горами синтетического биопластика. Сражение закончилось в одно мгновение. И уже в следующую секунду ярл Хальсдон отдал приказ вернуться на корабли. В следующие часы «Пустотный змей» и «Аксиома Троичности» исчерпали все запасы своих орудий. Они выжгли Ашкелон-III на десятки километров вглубь. Инспекционные команды подтвердили, что орбитальный удар по всей площади мира превратил в неидентифицируемый шлак всё, что было на поверхности планеты и в её глубинах.

Силика Анимус пал, а мёртвые Ашкелона были отомщены. После этого систему удалили со всех звёздных карт, а в секретных реестрах пометили как запретный регион высшего уровня. Никто никогда больше не оказывался в пределах Ашкелона-III, ведь даже эхо некогда возродившейся тьмы смертельно опасно…

Волки и Ангелы

Конечно, не все сражения Шестой легион вёл в тенях. Не каждая битва Сынов Русса фигурировала лишь в засекреченных отчётах. На фронтах Великого крестового похода в изобилии встречались противники, схватка с которыми для Космических Волков была отличным поводом записать ещё одну героическую сагу. И хотя порой саги действительно получались отменными, подоплёка описываемых ими событий могла быть совсем иной. Жестокой, трагичной, недостойной.

В 870.М30 имперская армия столкнулась с высокоразвитой человеческой цивилизацией Фааш, которая отказалась принять Согласие и сразу вступила в открытую конфронтацию с имперскими войсками. После череды жестоких поражений смертные флоты приняли решение обратиться за помощью к Астартес. На призыв ответили Космические Волки, которые в первых же столкновения в полной мере оценили военную мощь Фааша, признав в этой цивилизации достойного противника.

Новый враг сохранил немало технологий эры ТЭТ. По своим возможностям регулярная армия Фааша оказалась примерно сопоставима с имперской Ауксилией, в её распоряжении имелась аналогичная по своим ТТХ панцирная броня и лазерные винтовки. Однако регуляров усиливала фаашская военная элита – скарабинеры. Будучи размером с космодесантника, скарабинер был закован в силовую броню и помимо стандартных лазеров имел в своём арсенале интерференционное оружие, которое перестраивало материю на молекулярном уровне. Ручное интерференционное оружие обладало колоссальной разрушительной мощью, оно стреляло бесшумно и от его атак было крайне сложно уклониться.

Аналогичные образчики, только в масштабах артиллерийских орудий, Фааш устанавливал на орбитальные бастионы и пустотные корабли. Военный флот противника мог перемещаться в Имматериуме с помощью варп-двигателей, тогда как в материальном мире суда использовали неидентифицированную технологию на основе термоядерного синтеза. На прямолинейном векторе корабли Фааша с лёгкостью обгоняли любой боевой корабль Империума, а прикрывали их силовые щиты, аналогичные имперской Эгиде. Иными словами, в чём-то технологии врага соответствовали имперским, а в чём-то превосходили их.

Возвращаясь к скарабинерам, важно отметить, что дополнительную живучесть им обеспечивали персональные силовые щиты, также аналогичные по своим свойствам Эгиде. Существовало несколько типовых моделей скарабинеров, самые распространенные назывались Стражами, а самые большие – Левиафанами, они превосходили по размерам легионный дредноут, обладали сверхустойчивой многослойной бронёй и несли на себе артиллерийские комплексы ракетного вооружения. С таким врагом даже Астартес приходилось доводить себя до пика транс-человеческих возможностей и Космические Волки потеряли немало братьев, пока выработали оптимальную тактику противодействия столь необычной угрозе.

Со стороны Волков первой в бой вступила Тринадцатая великая рота ярла Йорина Кровавый Вой. Йорин сумел обнаружить и уничтожить несколько крупных бастионов Фааша, но так и не нашёл их материнскую систему. Любая битва с Фаашем осложнялась тем, что каждый вражеский корабль, не получивший критических повреждений в первые минуты, мог легко уклониться от схватки и сбежать. Но Йорин обыграл противника, устроив ему засаду в системе Инну, где у Фааша располагался очередной пустотный бастион. Волки взяли вражеское судно на абордаж, во время боя два воина Йорина поддались Проклятью Вульфена.

После этого ярл встретился с Руссом, который прибыл вместе с Огваем Огваем Хельмшротом и Третьей великой ротой. Примарх принёс плохие вести. Оказалось, что по мнению терранских военачальников Космические Волки слишком долго не могут найти материнский мир Фааша. Легион не отозвали только потому, что Русс связался с Сигиллитом. Шестому позволили продолжить кампанию, но Леман вмешался слишком поздно и приказы уже были отданы – Эль’Джонсон со своим флотом отправился на поиски колыбели фаашской цивилизации. Лев демонстративно не контактировал с братом, но сумел за меньшее время собрать тот же объём данных о противнике. Он шёл по тому же следу, более того – было похоже, что Тёмные Ангелы уже знают, где искать сердце врага.

Но теперь об этом знали и Волки – железный жрец Клойя получил необходимые сведения из инфоядра захваченного судна Фааша. Дулан – так назывался материнский мир непокорной цивилизации. Сыновья Русса во главе со своим отцом сразу направились по указанным координатам, но опоздали. Лев Эль’Джонсон сопоставил данные, полученные в ходе боёв против Фааша, с архивной информацией, и уже привёл к их родному миру собственный боевой флот. К тому моменту Первый легион хорошо знал технологические возможности и базовые стратагемы противника. Тёмные Ангелы пришли подготовленными, желая как можно скорее покончить с затянувшейся кампанией.

Лев приказал кораблям капитального класса держаться на максимальной дистанции, тогда как суда эскорта были принесены в жертву, чтобы не позволить дуланцам приблизиться. Одновременно под прикрытием пустотной бойни Тёмные Ангелы взяли флагманский линкор Фааша на абордаж, намереваясь развернуть его орудия против Ореола – кольцеобразной орбитальной станции, прикрывавшей Дулан. Именно в этот момент в систему прибыл флот Космических Волков. Русс приказал оказывать Тёмным Ангелам любое содействие, но в первую очередь придерживаться собственного плана, который заключался в стремительном блицкриге. Шестой намеревался врубиться в самый центр вражеского строя, смешать его ряды и разделить единый фронт на множество хаотичных схваток. Такую войну в пустоте Волки любили и умели побеждать.

Первыми в бой вступили корабли Тринадцатой великой роты. В противовес Ангелам, которые по-прежнему держались на дистанции, капитаны Йорина выжимали всё из субсветовых двигателей своих кораблей, чтобы как можно быстрее связать противника боем. Суда Шестого не выпускал штурмовики, полагаясь лишь на зенитные орудия, ведь это было бы бессмысленной растратой сил – перехватчики дуланцев превосходили машины Астартес в маневренности и огневой мощи. В этот момент Кровавый Вой увидел тяжёлый линкор Фааша и нацелился на него. Ярла вызвал капитан «Клинка Нумарка», крейсера Тёмных Ангелов, но Йорин отклонил вызов, сказав, что сначала они уничтожат линкор и пролью первую кровь, а потом уже поздороваются с Сынами Льва.

Минуя вражеские корабли меньшего класса, флагман Йорина «Эсрумнир» сблизился с головным линкором дуланцев и уничтожил его, не подозревая о том, что на борту судна находятся десять отделений Первого. «Клинок Нумарка» развернул свои орудия в сторону «Эсрумнира» и открыл огонь. Русс видел, что выстрел не был случайным. Вслед за «Клинком Нумарка» в сторону Волков развернулся «Непобедимый Разум», флагман Первого включил двигатели и пошёл на сближение атакующим курсом.

«Эсрумнир» уже разворачивался, но следующий залп «Клинка Нумарка» нанёс бы ему фатальные повреждения. Леман приказал открыть прямой канал с «Непобедимым Разумом», но на установку связи требовалось время, поэтому примарх повёл свой крейсер «Нидхёгг» в пространство между «Эсрумниром» и «Клинком Нумарка». «Нидхёгг» принял полный залп от Тёмных Ангелов и развернул орудия в сторону атаковавшего крейсера, одновременно фиксируя на себе прицел «Непобедимого Разума».

К этому моменту «Эсрумнир» завершил разворот и присоединился к «Нидхёггу», целясь в корабли Первого легиона. Русс, ещё не в полной мере понимая, что происходит, не мог не оскалиться в ответ на ироничность ситуации: в сердце яростной битвы с опасным врагом четыре самых мощных корабля из двух легионов прекратили обстреливать противника и нацелились друг в друга. В тот момент Великий Волк даже подумать не мог, что очень скоро эта ситуация повторится, но уже на поверхности Дулана.

После того, как был установлен канал связи между двумя флагманами, Лев всё объяснил Леману. Он указал Руссу на его ошибку – тот неверно оценил диспозицию Первого легиона и Фааша в ходе битвы. Волк не понял замысел Льва и поспешил начать сражение по собственным правилам, смешав брату карты. Ценой промаха стала гибель верных легионеров. Вот последние слова Эль’Джонсона в том коротком разговоре с Руссом:

Десять отделений моих лучших воинов продвигались к мостику, чтобы захватить его и обратить вражеские орудия на защитное кольцо. Теперь они мертвы, их старания пошли прахом. Легионеров отправил в битву командир «Клинка Нумарка», и он вынужден был смотреть, как вы губите их, не слушая предупреждений. Теперь он мстит за своих людей, и как мне его удержать? Стал бы ты мешать ему, если бы оказался на моем месте?

Разумеется, остальные Космические Волки пока ничего не знали, поэтому они готовы были открыть огонь по кораблям Тёмных Ангелов. Особенно этого хотелось Йорину, флагман которого сильно пострадал и многие его люди погибли под ударами «Клинка Нумарка». Однако Русс не дал разрешения открыть огонь, вместо этого он обратился ко Льву:

– Брат, мы дурно поступили с тобой. Отмени атаку, и я сам приду к тебе – обсудим, как мне загладить вину.

Чёрная Кровь уставился на Русса, потеряв дар речи. Все, кто услышал слова Лемана, замерли и поражённо вскинули глаза, словно ожидая увидеть какого-то духа-обманщика, который подменил собой их истинного повелителя.

«Я сам приду к тебе».

Спустя несколько мгновений, которые показались Леману вечностью, Эль’Джонсон ответил, что берёт с брата слово, а пока им нужно разобраться с Ореолом Дулана, иначе оно уничтожит оба имперских флота. При этом Лев довольно резко и даже оскорбительно общался с Руссом, но тот подавил вспыхнувшую было ярость, отлично понимая, что он действительно ошибся и на нём теперь лежит вина не только за гибель Тёмных Ангелов, но также за возможное поражение в пустотной битве.

Ограничение по знакам. Продолжение здесь.

Группа ВК
Ютуб-канал
Телеграм с анонсами и чатом

Дары Всеотца

Огненное Колесо, которое Влка Фенрика называли Элдкрингла, изменило Шестой легион. Пять лет генетические сыновья Русса провели в нескончаемых битвах с зеленокожими. Они потеряли треть личного состава и ни один Космический Волк не вернулся из той кампании без новых шрамов. Примарх выполнил своё обещание – он заставил терранское ядро Своры отказаться от стези кровожадных берсерков. Волчий Король научил воинов сдерживать пламя в собственной крови и направлять свой гнев на врагов Человечества.

Когда после кровопролитной кампании терранцы и фенрисийцы бок о бок вернулись на планету, приютившую их отца, между ними уже не было никакой разницы. Каждый из них ушёл в Огненное Колесо сыном своего мира, и каждый вернулся чем-то большим. Все они стали сыновьями Фенриса, суровой арены смерти, равно как и сыновьями древней терранской культуры, которая лишь здесь сохранилась в своём первоначальном виде.

Первенство варагиров больше не оспаривалось. Варварство, ранее лишённое идеологического базиса, получило собственную философию. Космические Волки обрели цель. Они стали защитниками рода людского, осознав наконец, ради чего Император привёл их в этот мир. Конечно, Повелитель Человечества видел, что произошло. Он не мог лично придти к Руссу и поздравить его со столь выдающимся достижением – Волчий Король просто не был создан для подобных жестов. Поэтому Император выразил свои чувства иначе.

Первый подарок предназначался лично Леману из Руссов, примарх получил его сразу после Огненного Колеса на Серафине V. Века назад Император, используя своё психическое искусство и древние технологии Золотого Века, создал два уникальных копья. В разные времена и эпохи эти копья носили множество имён, но большинство из тех, кому известно об их существовании, используют названия «Дионисийское» и «Апполоническое». Апполоническое копьё Император вскоре вручил Вальдору. Дионисийское долгое время находилось при нем, так что иногда его называли Копьём Императора.

В действительности, на момент создания этого оружия Повелитель Человечества точно знал, что не будет сам его использовать. И вот, после завершения кампании Огненного Колеса Дионисийское копьё нашло своего истинного хозяина. Учитывая, что культура Фенриса чуть больше чем полностью основана на мифологии раннесредневековой Скандинавии, нет ничего удивительного в том, что в легионе оружие сразу прозвали Гунгниром. У скандинавов это имя носило копьё Одина, выкованное Сыновьями Ивальди, легендарными мастерами из Свартальвхейма. На наконечнике Гунгнира вырезаны особые руны, копьё является совершенным оружием, его удар невозможно отразить.

В лоре Вархаммера удар Дионисийского копья вполне себе отразим, но вместе с тем оружие обладает весьма любопытным свойством – оно раскрывает истину тому, кого смертельно ранит. В чём заключается эта истина – зависит от ситуации. В период Великого крестового похода и Ереси Хоруса наиболее показательным эпизодом в контексте свойств Гунгнира выступает дуэль Русса и Хоруса во время Битвы при Трисолиане. Тогда поражённый Дионисийским копьём Луперкаль на несколько секунд освободился от влияния Четвёрки. В дальнейшем благодаря ране, нанесённой этим оружием, он полностью вышел из-под контроля Богов Хаоса, но жертва Малогарста всё изменила.

К Битве при Трисолиане мы ещё вернёмся. Сейчас важнее отметить, что Русс никогда не использовал Дионисийское копьё до поединка с Хорусом. Леман не любил копья в целом и конкретно это копьё в частности. Неоднократно он специально терял и забывал оружие, но оно раз за разом возвращалось к нему. В дальнейшем копьё обрело массу имён, самые распространённые среди них – Копьё Русса и Волчье Копьё. Вот, что сам Леман говорил о даре Императора:

– Провели церемонию. Всеотец умело пользуется ими. Хотя не думаю, что он любит их, если вообще что-то любит. Присутствовали Феррус с Хорусом. Ферруса нашли незадолго до этого, и он выглядел абсолютно суровым, как и всегда, пока Фулгрим не отсёк ему голову, хотя я думаю, тогда он был просто сбит с толку происходящим. Всеотец производит подобный эффект. Парад был идеально продуманным. Шанс Всеотца продемонстрировать миру Своего третьего сына, в то время как Он восхваляет второго. Вот тогда Он мне и вручил это копьё, – прорычал Русс. – Копьё как копьё, достаточно большое, чтобы я мог им пользоваться, добротно сделанное, прекрасное, как и все дары Императора, но оно только казалось «всего лишь копьём». Пока я не коснулся его.

Русс снова выпил вина, долил ещё и продолжил.

– В тот момент, когда Повелитель Человечества вручил мне это оружие, я почувствовал, как его злой вюрд лёг на мою душу. Улыбка почти сошла с моего лица. Я сумел удержать её, когда принимал «почесть», – он насмешливо подчеркнул это слово. – От моего отца ничего нельзя скрыть. Я ждал, что Он даст понять, что заметил мою тревогу, будет оскорблён или замешкается, но если Он и почувствовал мою заминку, то ничего не сказал. Это обеспокоило меня больше, чем само копьё. Он должен был ощутить моё дурное предчувствие, потому что в этом Его суть, и если Он почувствовал и ничего не сказал, значит, копьё сделало то, что должно было сделать. Затем я занял своё место возле Ферруса с тревогой на сердце и таким же мрачным лицом, как у него.

Вернувшись в свой шатёр, я не мог дождаться момента, чтобы выпустить копьё из рук. В качестве дара Императора оно висело на почётном месте выше другого моего оружия, но мне не стыдно признать, что я не мог смотреть на него, даже касаться. Я ни разу не брал его в битву.

После той церемонии Русс в одиночку напился мёда и уснул. Во сне он сражался с Моркаи, двуглавым псом, воплощением смерти из Фенрисийских легенд (аналог Фенрира или Гарма из мифологии скандинавов). Леман бился Гунгниром, но всё равно не смог одолеть своего противника. Сон прервался, когда его разбудил Хорус. Лишь спустя десятилетия Русс понял, что значил тот сон и внезапное появление Луперкаля.

Истина о Дионисийском копье оставалась сокрытой для примарха вплоть до событий Ереси Хоруса. В промежутке между Сожжением Просперо и Битвой при Трисолиане примарх вернулся на Фенрис и прошёл через Врата Суртура (позже я расскажу об этом подробнее). В подземном мире Леман узнал всё о свойствах копья, потому что был смертельно ранен им. Но в тот момент Волчий Король познал ещё одну истину:

Эта рана не была худшей из полученных примархом. Куда страшнее оказалась та, что теперь зияла в его душе, будучи присыпана жгучей солью знания.

Да, он знал. Знал, кем был. Кем были все примархи.

Лицо Русса онемело. Холод сковал руки и ноги. Он посмотрел широко раскрытыми глазами в лицо своему убийце. Такое знакомое, но такое непохожее.

– Что мы такое? – сказал он, хотя ответ был известен, и его душа сжалась в пламени откровения. – Как мог наш отец привести нас в этот мир? Как Он мог создать нас?

– Как выяснил твой брат Магнус, знание всегда имеет свою цену, – сказал ложный Русс с ухмылкой. – Ты хотел знать, и теперь знаешь. Цена за пробуждение копья – твоя собственная. Это знание будет мучить тебя вечно, и, в конце концов, выгонит тебя из дома. Но знай, Леман из Руссов, тебе нужно только ранить Воителя, чтобы напомнить ему, что он – Хорус Луперкаль, сын Императора, а не марионетка Хаоса. Остальное – дело времени.

И просвещённый Леман Русс замертво свалился на снег.

Всё произошло так, как и предсказал Эрлкинг, король Утгарда, тёмный двойник Русса. Однако Четвёрка переиграла вюрд и руками Малогарста вернула Луперкаля из мёртвых, вновь опутав своими тенетами. Что касается Русса, он благодаря копью узнал возможно самую страшную тайну отца. Он узнал, что за сделку тот заключил, чтобы создать примархов. Но Леман никогда никому об этом не рассказывал. Что показательно – страшное знание никак не повлияло на его лояльность.

Позже, на Яранте, умирающий Леман Русс передаст Дионисийское копьё Бьёрну. Копьё ещё не раз напомнит о себе, но его дальнейший путь связан с историей Ордена Космических Волков, а не легиона, поэтому на сегодня о нём всё. Перейдём ко второму дару Императора, который тот преподнёс уже не лично примарху, а всему Шестому после Огненного Колеса. Этим даром оказалась великолепная крепость, возведённая в Асахейме, единственном материке Фенриса. Точнее – к тому моменту, когда Космические Волки вернулись на родной мир, крепость ещё не была достроена. Предвосхищая исход кампании против орков, Император приказал начать строительство заранее, но его не успели завершить к возвращению Волков.

Проектированием и возведением твердыни занимались механикумы Палаты Кастеллянис. Чтобы был понятен масштаб оказанного доверия – Палата Кастеллянис помимо крепости на Фенрисе строила только один объект в галактике – Императорский Дворец. И название крепости – Клык – придумали именно механикумы. Им оно показалось аутентичным, но Русс лишь посмеивался над их выбором.

На самом деле, даже хронисты Империума нередко сравнивали Клык с Императорским Дворцом. В том смысле, что в обоих случаях мы имеем дело с колоссальным сооружением немыслимых масштабов. И ведь Дворец на Терре изначально тоже являлся крепостью, лишь спустя века он стал… городом. Хотя в итоге Дорн всё равно вернул его к истокам.

Однако уникальность Клыка заключается вовсе не в размерах сооружения, количестве защитных элементов или безупречно рассчитанных огневых позициях. Во-первых, шпиль крепости уходит в верхние слои атмосферы, что позволяет орбитальным судам стыковаться с Клыком. Таким образом, исчезает необходимость в суборбитальном транспорте. Фактически это аналог Башен Циолковского, которые используются на Марсе (кстати, такой проект реально существовал).

Во-вторых, внешнее бронирование крепости, по слухам, может без труда выдержать множественные удары любого оружия класса «Экстерминатус». В-третьих, пустотные щиты, прикрывающие Клык, мощнее стандартных щитов, используемых в имперском флоте. По всей видимости, это какой-то аналог «Эгиды», прикрывавшей Императорский Дворец. При этом Клык самодостаточен. В нём есть добывающие и перерабатывающие комплексы, кузни и арсеналы, казармы и тренировочные залы, склады и столовые, лаборатории и фермы.

Интересно отметить, что сами Космические Волки называли Клык эттом. То же слово фенрисийцы исконно применяли в значении «племя». Перед нами очередная отсылка к культуре средневековых скандинавов, с языка которых (имеется ввиду конкретно древнескандинавский) слово «этт» («ætt») переводится как «семья» или «род».

Подробное, но устаревшее описание Клыка есть в «Вольном Торговце» 1987 года. Однако с тех пор многие элементы лора подверглись тотальному реткону. Например, изначально родной мир Космических Волков назывался не Фенрис, а Лукан. Думаю, это отсылка к одноимённому американскому фильму 1977 года, где речь идёт о ребёнке, воспитанном волками. И ребёнка того называли… вульфеном.

По некоторым сведениям, Леман Русс участвовал в проектировании Клыка, хотя не вполне понятно, как это возможно, если он пять лет безвылазно воевал со своим легионом в Огненном Колесе. Так или иначе, крепость стала поистине королевским даром. Реализация замысла потребовала колоссальных ресурсов, но оно того стоило – Космические Волки стали полностью независимым легионом. Теперь они всё могли делать сами – он производства пищи и снаряжения до генетического вознесения и психомиметической подготовки.

На тот момент кроме Шестого ни один другой легион не был в той же степени автономным, и очень мало миров в Сегментуме Солар наряду с Фенрисом являлись самостоятельными элементами в грандиозном механизме Империума. Тогда мало кто осознавал, почему Император даровал Леману Руссу такую независимость. Это стало понятно позже. Что касается примарха, он намеревался в полной мере использовать новые возможности.

Волчье сердце

Огненное Колесо пережили пятнадцать тысяч воинов. Русс видел, что столь малая численность не позволит его легиону раскрыть весь свой потенциал на фронтах Великого крестового похода. Поэтому, когда он вернулся на родной мир, его первый приказ никого не удивил – направить все свободные ресурсы на ускорение вербовки и оптимизацию генетической работы. Во многом это стало возможно благодаря самому примарху.

Ввиду изначальной нестабильности генетического материала устойчивых образцов было крайне мало, а процент летальных исходов по-прежнему оставался опасно высоким. До Огненного Колеса Волки не могли масштабно использовать генетическую матрицу примарха. Теперь такая возможность появилась, а ещё легион получил уникальное оборудование, которое по воле Императора доставили в лаборатории Клыка.

Таким образом, Фенрис превратили в машину по производству Астартес. Леман Русс решил не выводить местные племена из эпохи варварства, он не дал им новые технологии и не стал применять терраформирование. Технически всё это было возможно, но тогда, как считал Великий Волк, суровый мир перестал бы давать ему воинов, подобных тем, с которыми он проливал кровь. Жестокий климат и тысячи смертельных опасностей породили выносливый и суровый народ. Неправильно говорить, что здесь выживали сильнейшие. На самом деле, на Фенрисе не сильнейшие вообще не рождались.

Более того, нам известно, что древние машины Механикум, пришедшие из Тёмной Эры Технологий, использовались для того, чтобы локально усугубить климатические условия и стимулировать активность агрессивных форм жизни. В таких зонах проводились тренировки рекрутов. Конечно, жестокая подготовка не являлась нонсенсом – многие легионы практиковали схожие методы, включая, например, Имперских Кулаков и Железноруких. Но на Фенрисе всё было иначе. Здесь пестовалась уже упомянутая философия варварства – чистота помыслов и намерений, гармония внешней и внутренней стихии.

Смертоносный мир порождал смертоносных воинов. Каждый из них носил в своём сердце неистовость Фенрисийских метелей и неумолимость кипучего планетарного ядра. Но также каждый теперь учился усмирять своё естество, используя для этого лишь собственную волю, отражённую мириадами аспектов окружающего мира. На тот момент никто, кроме самих Космических Волков, не понимал, что для них значило быть варварами. А ведь речь шла всего лишь об отсутствии двуличья перед собой и перед звёздами. О прямолинейности и непререкаемой дисциплине, об отсутствии надуманных атрибутов цивилизации и бессмысленных церемоний. Речь шла о первородстве человека и его истинной природе, которую не изменить. Которую можно лишь принять.

Согласно официальным отчётам, численность легиона росла только за счёт фенрисийцев, но это ложь. По всей видимости, на Фенрисе действительно проводили евгенические программы, которые увеличивали деторождаемость в доминирующих племенах. Однако, по слухам, которые кажутся слишком устойчивыми, чтобы не иметь под собой и толики правды, Космические Волки проводили рекрутирование и на других мирах. Хотя «рекрутирование» – не вполне уместное определение.

Шестой легион намеренно искал миры с населением, уклад и уровень развития которого больше всего походил на Фенрисийский. Таких миров в Сегментуме Солар нашлось немало. Особые отряды Космических Волков проводили анализ подходящих планет и похищали целые поселения, которые отвечали необходимым требованиям. Этих людей привозили на Фенрис и применяли к ним методы психического перепрограммирования, которые в более просвещённую эпоху вполне могли оказаться под запретом. После обработки очередную партию просто отпускали в случайно выбранной локации.

Эти люди не помнили своего прошлого, они были уверены в том, что родились на Фенрисе. Некоторые погибали, но большинство либо присоединялось к уже существующим племенам, либо образовывало собственные этты. Параллельно Леман Русс адаптировал фенрисийскую мифологию, которая лежала в основе культуры его народа, но теперь должна была соответствовать новым стандартам, заданным Адептус Астартес. Исконно на Фенрисе существовали две особые касты – скальды и годи. Первых ещё именовали воинами-поэтами, вторые отвечали за проведение ритуалов. И те и другие выступали носителями истории своего мира, хранителями его древних устоев, что передавались изустно в виде саг, а также через племенные церемонии, исполненные глубокого символизма.

Здесь нужно отметить, что оба понятия – скальд и годи – родом из раннесредневековой Скандинавии. Скальдами называли авторов поэтических произведений, которые записывались особым размером, например – дротткветтром, квидухатом или тёглагом. Скальдическая поэзия изобилует кеннингами и хейти, это разновидность метафор, характерных не только для скандинавских, но также для англосаксонских саг. Например, небо скальд мог назвать шлемом солнца, а воина – кровавым бражником битвы. Хотя сами скальды не записывали свои произведения, их упорно собирали средневековые хронисты. Нам известно более пяти с половиной тысяч скальдических стихов из семисот источников.

Покровителем скальдов считался Браги, бог поэзии, мудрости и хмельных напитков. Скальды имели особый статус при королевском дворе, где они сочиняли прославляющие, развлекательные и хулительные песни – висы. Они не пользовались музыкальными инструментами, по крайней мере, это не подтверждается ни археологией, ни хрониками, ни художественными источниками. Значение слова «скальд» («skald») не определено. Предположительно, оно происходит от протогерманского «skalliz», что значит «голос» или «крик».

Что касается годи, так скандинавы называли, как бы мы сейчас сказали, сельских старост. Годи занимался административной деятельностью, решал земельные споры, организовывал блоты. Есть версия, что изначально это был религиозный статус, но мы не может подтвердить данное утверждение. У скандинавов вообще не было «профессиональных жрецов», но на местном уровне ритуалы проводили именно годи (женский вариант – годья). Так что в лоре Космических Волков слово используются по существу. А теперь пора вернуться к этому самому лору.

Я обратил ваше внимание на то, что Русс решил адаптировать фенрисийскую культуру под стандарты легиона. Саги стали эпичнее, а ритуалы – масштабнее. Своим скальдам и годи примарх даровал особые технологические блага, продлив их жизнь и заострив их разум. В глазах обычных людей поэты и жрецы стали кем-то большим, они оставались для народа Фенриса проводниками родной культуры, одновременно воплотив в себе истории о далёких мирах и межзвёздной империи Всеотца, который больше не казался фенрисийцам мифом. Воины Шестого легиона для смертных стали эйнхериями – бессмертными воинами Отца Дружин, а Клык называли не иначе как чертогами богов.

Мы не можем назвать мифологическое мировоззрение фенрисийцев верой в её эталонном смысле, и всё же их племенная картинка мира близка к религиозной концепции настолько, что не могла не вызывать вопросов. Со стороны казалось, что Русс манипулирует своим народом через суеверия, он благоволит мистическим традициям Фенриса, способствует их укреплению. Во многом так и было, то есть его действия прямо противоречили одному из основных постулатов Имперской Истины, которая провозглашала освобождение человечества от религиозных заблуждений и полное искоренение веры в ложных богов, вне зависимости от её формы и контекста. Однако для Фенриса Император сделал исключение. Шестой в очередной раз доказал, что стоит вне законов и правил. Конечно, в кулуарах пошли шепотки насчёт двойных стандартов.

Впрочем, тогда это мало кого волновало. Великий крестовый поход набирал обороты и Космические Волки стали вторым легионом, который обрёл генетического прародителя. Русс видел ревность Хоруса, который привык всецело разделять внимание отца. Теперь же Луперкаль был не один. Но вскоре напряжённость между братьями ушла, когда появился Феррус Манус, а потом Фулгрим и Дорн. Военная экспансия Человечества не могла обойтись без столь выдающихся полководцев, так что появление примарха всегда было особым событием.

Здесь хочу немного отступить от основной темы. Очевидно, что культура и мифология Фенриса действительно вдохновлена культурой и мифологией раннесредневековой Скандинавии. Некоторые заимствования полные, например, те же скальды, годи, эттиры, Всеотец, Гунгнир. Другие – частичные. Скажем, у скандинавов не было двухголовых псов, подобных фенрисийскому Моркаи. Однако это явная отсылка к варгам – чудовищным псам, рождённым в Ярнвиде, железном лесу. Из варгов наиболее известны Фенрир и Гарм, также к этому виду предположительно относятся Хати и Скол, которые гоняются за Солнцем и Луной соответственно.

Кстати, многие уверены, что название родного мира Космических Волков – Фенрис – происходит от имени уже упомянутого Фенрира, сына Локи, которому во время Рагнарёка суждено разорвать Одина на куски. Это неверно – слово «Фенрис» не является авторским вариантом «Фенрира». В древнескандинавских текстах чудовищного волка называют обоими именами – и Фенрир, и Фенрис, просто в массовую культуру попало лишь первое. В переводе оба означают «болотная тварь». Ещё одно его имя – Ванаганд, что значит «чудовище из реки Ван». Наконец, есть тексты, в которых Фенрира называют Хрёдвитнир – «волк славы». Не думаю, что имеет смысл погружаться в этимологию всех этих имён и искать дополнительные контексты. Авторы GW назвали планету Шестого легиона Фенрисом, потому что так звали хорошо известного мифологического волка – яростного и кровожадного, но вместе с тем драматического персонажа.

Думаю, эту часть легенды о Фенрире знают далеко не все. Как я уже сказал, Фенрир – сын Локи и великанши Ангрбоды. Ещё у него были родные брат и сестра – мировой змей Йормунганд и Хель, правительница мира мёртвых. Причём изначально Йорм и Хель не имели своих громких титулов. Но вёльва напророчила Одину, что дети Локи принесут в мир великие беды. Поэтому змея было решено забросить в океан, где он вырос и окольцевал мир, а Хель подарили свою локацию в Нифльхейме, которую стали называть её именем – Хельхейм. Как я уже неоднократно говорил на предыдущих стримах, в Хель не попадали умершие от старости или болезней – это мистификация Снорри Стурлусона. На самом деле, после смерти в Хельхейм спускались боги, герои и сверхъестественные существа. Получается, что для Хель это была не ссылка, а большая честь. Другой вопрос, что из Хельхейма невозможно было вернуться, да и находился он далеко от Асгарда и Мидгарда.

С Фенриром всё вышло куда интереснее. Волк рос не по дням, а по часам. Он не проявлял агрессии и даже подружился с Тюром, богом победы. Но Один не мог выбросить из головы пророчество вёльвы, поэтому придумал коварный план. Асы пришли к Фенриру и показали ему путы Лейдинг, которые невозможно разорвать. Волк принял вызов, позволил себя сковать и с лёгкостью избавился от Лейдинга. Тогда асы принесли ему путы вдвое прочнее, они назывались Дроми. Боги попросили волка вновь продемонстрировать свою невероятную силу. Фенрир снова дал себя сковать и порвал Дроми. После этого по приказу Одина Скирнир отправился в Свартальвхейм, где тёмные альвы изготовили оковы Глейпнир из шума кошачьих шагов, женской бороды, корней гор, медвежьих жил, рыбьих голосов и птичьей слюны.

В этот раз Фенрир почувствовал неладное и согласился испытать путы только в том случае, если кто-то из асов вложит ему в пасть свою руку. Конечно, вызвался Тюр, единственный друг волка. Тюр знал, что предаёт Фенрира и так же он знал, что неминуемо лишится руки. Но приказы Всеотца не обсуждаются. Фенрир не смог вырываться из Глейпнира и асы отказались его выпускать. Волк в ярости откусил руку Тюру, после чего ему в пасть вставили клинок и замуровали зверя в пещерах Гнипахеллира. Из более позднего пророчества вёльвы Один узнал, что Фенрир вырвется на свободу во время Рагнарёка, пожрёт солнце и принесёт смерть Всеотцу. Неизвестно, почему Один не убил волка и никак не попытался помешать исполнению второго пророчества (а может и пытался, да только не вышло…).

Конечно, в тираничном Одине мы можем легко увидеть Императора. А судьба вархаммеровского Фенриса не менее трагична, чем судьба одноимённого мифологического персонажа. Но я начал этот разговор с другой целью. Насколько родной мир Космических Волков похож на средневековую Скандинавию в плане условий жизнь? Конечно, во вселенной Вархаммера всё гипертрофировано и утрировано. В целом аналогия прослеживается, но Скандинавский полуостров вовсе не так суров, как принято считать. Например, в южных и западных регионах средняя температура января колеблется от -4 до 2 градусов. А вот лето прохладное – в июле до 14 градусов по Цельсию. Конечно, севернее климат более холодный, но это характерная особенность не конкретного региона, а субарктического пояса.

Основная проблема Скандинавского полуострова в период раннего средневековья заключалась в том, что здесь нет плодородной земли и мало полезных ископаемых. Но шведы, датчане и норвежцы не находились в безвыходном положении. Как минимум, они торговали с Европой и Русью, как максимум – ходили в завоевательные походы. В Британию они пришли в первую очередь за землями… Ладно, в первую очередь они пришли пограбить монастыри, но потом поняли, что здесь можно обосноваться. Так вот у жителей вархаммеровского Фенриса такой возможности не было – у них вся поверхность планеты была одинаково пустынна и смертоносна. Здесь не у кого было выторговать ресурсы, не с кем было повоевать за новые земли.

Теперь вернёмся к Космическим Волкам, которые после перегруппировки на Фенрисе рассредоточились по фронтам Великого крестового похода. Они сражались плечом к плечу с другими легионами и капитаны Шестого демонстрировали исключительное мастерство, командуя в том числе своими кузенами и Имперской Ауксилией. Русс научил их ценить чужую жизнь и Волки теперь проливали куда меньше крови. Всегда ровно столько, сколько было необходимо. Они приводили к Согласию целые системы и шли дальше, не оборачиваясь. Возможно, где-то им не хватало дипломатии или тактического изящества, но они всегда достигали поставленной цели, стремясь свести к минимуму свои потери и потери союзников.

На Таралаисе Космические Волки одним стремительным ударом разгромили весь орочий контингент, а Битва за Сахардуин вошла в имперские учебники по тактике как одно из эталонных сражений, проведённых Руссом в полном соответствии с положениями «Принципия Белликоза». Освобождение мира-улья Нова Борилия от ксеносов-номанов стало одной из величайших побед того периода. Во время кампании Волки нашли СШК, который позволил создать универсальный боевой танк. Механикум назвали машину «Леман Русс» в качестве признания заслуг Шестого примарха.

Космических Волков продолжали порой называть кровожадными варварами, но тот образ являлся не более, чем маской, которую Повелитель Зимы и Войны носил для отвода излишне любопытных глаз. Так было проще – никто не ждал от Волков многого. Чаще всего их направляли туда, где не было необходимости в сохранении инфраструктуры. Лишь истребление врага имело значение. Летописцы избегали Шестой и это всех устраивало. Лишь очень немногие, кто изучал отчёты о битвах Космических Волков, знали правду. Они знали, что Леман Русс оказался выдающимся стратегом и каждая его битва становилась апофеозом воинского искусства.

Шестой умел адаптироваться к любым условиям, демонстрируя невероятную силу и выносливость. Воины просчитывали врага до мельчайших деталей и если их атака казалась стороннему наблюдателю прямолинейной и бесхитростной, это лишь значило, что сторонний наблюдатель ничего не смыслит в происходящем. Тезис подтверждается хотя бы тем фактом, что Хорус, изучив сводки по битвам Русса, не сумел скрыть своего удивления. По слухам, Луперкаль даже засомневался в том, чей из двух легионов имеет больше прав называться Волками. Но об этом мало распространялись, хотя Хорус определённо был не единственным военачальником Империума, который смог сопоставить сухие отчёты и передающиеся шёпотом рассказы смертных ауксилариев.

Конечно, другие примархи тоже это видели. Космические Волки всегда сражались мастерски, дисциплинированно, стойко. Но Шестой легион преображался, когда сталкивался с изменниками и предателями. Несколько сражений до Рама Сулы справедливо называли безупречными – Волки тактически обыгрывали врага и почти не несли потерь, сокрушая своих противников, вне зависимости от их особенностей и преимуществ. Но всё изменилось, когда Император приказал Шестому подавить восстание на Рама Суле. Обстоятельства той битвы не вполне ясны, но единственный факт заставил многих ужаснуться: за один день Космические Волки утопили Рама Сулу в крови, истребив по разным данным до миллиона бунтовщиков.

На некоторое время всё улеглось, а потом Всеотец приказал Сынам Фенриса выследить флот вольного торговца-отступника Велизария Хайте. Волки нашли предателя, вырезали всех людей на его судах, а самого Хайте, провозгласившего себя новым богом, они казнили с демонстративной жестокостью, бросив вольного торговца в реакторный отсек его флагмана. И это повторялось раз за разом. На десять образцовых операций Шестого обязательно приходилась одна карательная миссия, которую они проводили против предателей и тогда звериная натура Волков проявляла себя во всей красе. Именно такие операции подкрепляли амплуа кровавых варваров.

Вечное проклятье

Конечно, нашлись те, кто захотел узнать о Волках больше, разобраться в причинах и объяснить следствия. И кому-то действительно удалось вскрыть тёмную правду. Хотя чаще это происходило в результате трагической случайности, а не как результат намеренных изысканий. В масштабах Империума никто никогда не знал о генетическом изъяне Космических Волков. Но в течение Великого крестового похода некоторым примархам открылась истина про оборотную сторону Канис Хеликс. Разумеется, о проблеме также знали Император и Малкадор, возможно кто-то ещё из приближённых Повелителя Человечества.

Ограничение по знакам. Продолжение здесь. Или здесь.

Группа ВК

Ютуб-канал

Телеграм с анонсами и чатом

Вступление

Блот выступал фундаментальным ритуалом большинства религиозных и бытовых традиций в раннесредневековой Скандинавии. Блоты различались по своим масштабам и тем аспектам культурой и общественной жизни, которые они затрагивали. Большие ритуалы проводились административными лидерами в специально отведённых местах – хофах, вё и хёргах. Меньшие блоты в научной литературе иногда называют домашними – их могли проводить мужчины и женщины в быту для решения строго утилитарных задач, включая, например, пожелание хорошего урожая и налаживание хозяйства.

Разумеется, на уровне правящей элиты блоты имели разные контексты и преследовали принципиально иные цели. Ритуалы на уровне общины проводили годи, на уровне нескольких общин – ярлы, на уровне страны – конунги. Блот подтверждал легитимность власти правителя и использовался в том числе для решения юридических вопросов (типовой пример – ритуальное гадание по поводу земельного спора). В период христианизации блоты были объявлены вне закона, хотя известно, что локально ритуалистика продолжала существовать вплоть до конца эпохи викингов и, вероятно, позднее.

Этимология

Древнескандинавское слово «blót» происходит от глагола «blóta», который можно перевести как «поклоняться» или «приносить жертву» (дальше мы увидим, что у средневековых скандинавов поклонение и жертва являлись фактически синонимами, причём не только в религиозном контексте). В языке готов аналогичное значение имело слово «blotan», а в древнеанглийском – «blōtan». Очевидно, исходная форма общая – она проистекает из протогерманского. В современной реконструкции этого языка используется «blōtanan» или «blotan», значение то же – «поклоняться» и «приносить жертву». Относительно изначальной формы существует несколько версий. На мой взгляд, более вероятно, что это слово произошло от «blōđan», что значит «кровь».

Интересно отметить, что некоторые исследователи (например, Гус Кроонен) придерживаются версии о непосредственной связи древнескандинавского «blot» и протогерманского «blōđan» с латинским «flamen». Так в период Римской Республики называли священнослужителей восемнадцати официальных культов. Эта гипотеза любопытная, но довольно спорная. В частности, Жорж Дюмезиль идёт ещё дальше, находя этимологические истоки в санскритским ˈbrɑːmɪn» (так в ведической культуре называлась жреческая варна).

Что касается слова «blot» в «живом» древнескандинавском языке, то, согласно сохранившимся источникам, оно использовалось в прямом значении в дательном и реже – винительном падежах. Причём «blot» в дательном падеже чаще всего относился к объекту, который приносят в жертву. Если кому-то интересен этот лингвистический аспект, отсылаю к Гейру Зойге и его «Краткому словарю древнеисландского языка». Для нас важно, что всегда рядом со словом «blot» стоят слова следующего плана: «til friðar» (за мир), «sigrs» (за победу), «langlífis» (за долгую жизнь), «árs» (за благоприятную погоду), «byrjar» (за попутный ветер).

Также «blot» широко использовался как часть сложносоставных слов, причём обычно в качестве префикса. Например, «blót-auðigr» означает «богатый жертвоприношениями» (праздник или сезон). Есть и более специфичные слова, в их числе «blót-kálfr». Это можно перевести как «жертвенный телец», но имеется ввиду не животное, приносимое в жертву, а то, которому жертва предназначена (очевидно в этом случае животное воплощает божество). Как нетрудно догадаться, большая часть таких слов сохранилась благодаря христианским источникам, поэтому контекст закономерный. Например, «blót-guð» обычно переводят как «языческий бог», а «blót-dómr» как «поклонение идолам».

Общая практика

Предполагается, что блот в том или ином виде существовал у германских племён ещё до периода, который в англоязычной литературе обычно называют Вторжением варваров. В русскоязычных источниках это Эпоха переселения народов. Ориентировочно речь идёт о диапазоне с начала IV по конец VIII веков.

Изначально блоты проводились на открытой местности, на берегах озёр и болот (о чём свидетельствует обширная археология, взять хотя бы Торсберг). Но к IV веку племенные вожди германцев уже имели достаточно власти и ресурсов, чтобы возводить специальные религиозные сооружения. Конечно, это добавило ритуалу сакральности, а для вождя служило ещё одним указанием на особый статус. Тем не менее, «на природе» ритуалы тоже проводились, в частности – у скандинавов были священные рощи, а водопады исконно считались обиталищами духов (фоссегримов).

Многое сохранили топонимы. Например, в Миватне (Исландия) есть место, которое называется Годкельда («Goðakelda»), в переводе – «болото богов». А в Мёдрудалуре (тоже Исландия) можно найти Блоткельду («Blótkelda»), что значит соответственно «жертвенное болото». Хотя это слово также упоминается в «Саге о Кьялнесинге» (список XIV века) в отношении хофа. В связи с чем возникла гипотеза, что верен альтернативный перевод – «болото возле жертвенного храма».

Жертвоприношение

Когда речь заходит о религии в раннесредневековой Скандинавии, тема жертвоприношений, особенно – человеческих, часто становится центральной. Тенденция повсеместна – от художественных фильмов (те же «Викинги») до научно-популярных статей уровня National Geographic. Но насколько обосновано такое видение ситуации?

Археология и письменные источники однозначно утверждают, что скандинавы действительно приносили кровавые жертвы во время блотов. Чаще всего ритуально умерщвлялись свиньи и лошади. Человеческие жертвоприношения имели место лишь предположительно. Они не подтверждаются археологией, только некоторыми письменными источниками, зачастую – спорными по содержанию.

В своих работах средневековый хронист Адам Бременский рассказывает о том, как шведы приносили жертвы в храме Уппсалы. Согласно целому ряду источников, именно в Уппсале находился крупнейший в Скандинавии хоф (храм). Саксон Грамматик пишет, что там жил сам Один, а согласно Снорри Стурлусону это была резиденция Фрейра. Разумеется, в тех источниках речь идёт не о богах, а об исторических личностях, чьи великие деяния даровали им божественный ореол в местном фольклоре.

Долгое время рассказы упомянутых хронистов принимались исследователями в качестве достоверных источников. Однако мы должны понимать, что все они были христианами и жестоко осуждали языческие верования скандинавов. Наиболее лоялен в этом смысле был Снорри Стурлусон, и что примечательно – как раз у него в «Круге Земном» ничего не говорится о человеческих жертвоприношениях. Для примера, вот цитата из «Деяний архиепископов Гамбургской церкви» Адама Бременского:

Здесь я скажу несколько слов о религиозных верованиях шведов. У этого народа есть великолепный храм, который называется Уппсала, расположенный недалеко от города Сигтуна. В этом храме, построенном полностью из золота, люди поклоняются статуям трех богов.

Общий фестиваль для всех провинций Швеции обычно проводится в Уппсале каждые девять лет. Участие в этом фестивале обязательно для всех. Короли и их подданные коллективно и индивидуально посылают свои дары в Уппсалу, и – что более жестоко, чем любое иное наказание, – от этих обрядов откупаются уже принявшие христианство.

Жертвоприношение заключается в следующем: из каждого вида существ мужского пола приносят девять жертв. Кровью этих существ принято умилостивлять богов. Более того, их тела вешают в роще, примыкающей к храму. Эта роща священна для шведов именно потому, что каждое дерево в ней приняло чью-то смерть. Там рядом с людьми висят даже собаки и лошади. Один христианин рассказал мне, что он видел семьдесят два тела, связанных вместе. Заклинательные песни, которые обычно поются при совершении такого рода ритуалов, ужасны и постыдны, лучше их не делать и даже не говорить о них.

Очевидно, Адам Бременский приукрашивает ситуацию настолько, что крупицы истины в его словах непросто отыскать. Вероятно, храм в Уппсале действительно был большим и широко известным не только в Скандинавии, но и за её пределами. Однако у шведских королей попросту не могло быть столько средств, чтобы возвести столь колоссальное строение из золота, как утверждает хронист. Про девять жертв «из каждого вида» также не упоминает ни один другой источник. Хотя число девять действительно являлось для скандинавов сакральным (об этом ниже).

Что касается священной рощи, где вешали жертв, едва ли это было так, как описал Адам Бременский. По крайней мере, у нас нет альтернативных текстов или археологических данных, подтверждающих его слова. Тем не менее, и здесь есть толика правды. Один, верховный ас, имел титул Бог повешенных. Это отсылка к истории о том, как он пригвоздил себя Гунгниром к Иггдрасилю и провисел так вниз головой три девять дней, чтобы открыть тайну рун и подарить её людям. В большинстве своём современные исследователи (например, Олаф Сундквист) подвергают сомнениям утверждения Адама Бременского и других хронистов, которые писали о человеческих жертвоприношениях и повешениях (не только в Уппсале).

Дело в том, что те хронисты собирали местный фольклор и неплохо знали верования скандинавов. Для них не составило бы труда придумать аутентичную мистификацию, что они и сделали во многих случаях. Например, так Снорри Стурлусон писал, что в Хельхейм попадают умершие от старости и болезни. В действительности же, в Хель после смерти уходили боги, колдуны и герои. Этот мир не являлся аналогом христианской Преисподней и не воспринимался скандинавами в негативном ключе. Подробнее – смотрите мой стрим про посмертие в культуре скандинавов.

Аналогичным образом появился миф о Фрейе и Брисингамене, аутентичность которого современным историкам кажется весьма сомнительной (на этот счёт есть замечательные работы у Хильды Дэвидсон). А мы возвращаемся к Адаму Бременскому и его Уппсале:

Рядом с этим храмом растёт большое дерево с широко раскинутыми ветвями, всегда зелёное и зимой, и летом. Что это за дерево, никто не знает. Там же есть источник, куда язычники заживо бросают людей. Пока тело жертвы не будет найдено, просьба будет исполняться.

Золотая цепь опоясывает этот храм и висит над фронтонами здания. Те, кто приближается, видят его блеск издалека, потому что святилище, расположенное на равнине, окружено горами, что создаёт эффект театра.

В течение девяти дней отмечаются праздники и проводятся жертвоприношения такого рода. Каждый день они приносят в жертву одного человека помимо других животных, так что за девять дней получается 72 жертвы. Это жертвоприношение совершается во время весеннего равноденствия.

Безусловно, равноденствие скандинавы праздновали блотом и об этом мы ещё поговорим. Но, опять же, золотая цепь – явная выдумка хрониста. В принципе, как и остальные утверждения. Современная реконструкция хофа в Уппсале из местного музея наглядно демонстрирует, что храм находился не на равнине, а на возвышенности и он не был окружён горами. Археология и другие источники не подтвердили наличие золотого декора или хотя бы того большого дерева. Хотя предположительно внутри действительно мог расти древний ясень внушительных размеров.

Саксон Грамматик в «Деяниях данов» также говорит о жертвоприношениях в Уппсале, но в отличие от Адама Бременского он не даёт конкретики. Наконец, уже упомянутый Снорри Стурлусон пишет об Уппсале и о Фрейре, который его построил. У Грамматика местный хоф также является заслугой Фрейра. Но у Стурлусона в тексте нет вообще никаких жертвоприношений. При этом Стурлусон и Грамматик жили примерно в одно время, Бремеский – чуть раньше. И довольно странным выглядит тот факт, что два хрониста делают акцент на факте человеческих жертвоприношений, тогда как третий их полностью игнорирует.

При этом археологией человеческие жертвы в Уппсале, как я уже сказал, не подтверждены. Они подтверждены на более ранний период, ориентировочно со II до VI века нашей эры, но в других регионах. Примером могут послужить болота Торсберга, в которых помимо повреждённого оружия найдены тела со связанными руками. Для германцев это был один из ключевых ритуалов – принесение в жертву вражеского оружия и пленных врагов. Причём оружие повреждали, прежде чем бросить в болото. Пленников предварительно также умерщвляли. Таким образом германцы благодарили своих богов за победу и унижали богов, которым поклонялся враг.

Безусловно, тема с германскими жертвоприношениями интересна, но выходит за рамки сегодняшнего разговора. Тем более, что в этой теме тоже немало спорных моментов. Например, весьма неоднозначно трактуются описания человеческих жертвоприношений из «Географии» Страбона, а знаменитый «человек из Толлунда» являлся германцем по происхождению, причём знатным, и он был ритуально задушен перед тем, как его бросили в болото. Я упомянул об этом лишь для того, чтобы показать, откуда растут ноги у придумки Адама Бременского о том, что в Уппсале жертв бросали в некий «источник».

Если говорить конкретно по археологическим находкам, то жертвоприношения животных подтверждаются изысканиями на территории Хофстадира на севере Исландии. Там обнаружены головы волов. Анализ костей показал, что животные были обезглавлены сильными точными ударами меча или топора, а затем их насадили на колья. Жертвоприношение проводилось регулярно в соответствии с сезонными праздниками. Есть мнение (высказанное, в частности, Нилом Прайсом), что обезглавливание не носило религиозного подтекста, а являлось частью эффектного зрелища.

Находки из Фрёсона и Эстергётланда подтверждают, что в жертву приносили только животных, причём, как и в Хофстадире, головы там отделены от тел одиночными ударами. Учитывая, что остальные кости обнаружены в разных местах, нередко – за пределами храмов, предполагается, что именно голова животного являлась жертвой для богов, тогда как тело готовили и употребляли во время праздничной трапезы. Уже упомянутый Олаф Сундквист высказывает предположение, что количество черепов, выставленных перед храмом, указывало прибывающим гостям на размах праздника.

Ещё раз подчеркну – на эпоху викингов нет археологического подтверждения тому, что скандинавы приносили в жертву людей! В некоторых статьях с этой темой пытаются увязать массовое захоронение недалеко от Уппланда – большинство скелетов там принадлежат молодым мужчинам и на костях есть следы застарелых ранений. Очевидно, они были воинами. Но мы не знаем, принесли их в жертву или нет. А если всё-таки они жертвы, то восстановить ход событий невозможно и мы не вправе утверждать, что имел место конкретный ритуал. Тем более, что в пределах захоронения нет никаких примечательных мест или артефактов.

Недвусмысленная археология относительно человеческих жертвоприношений есть только по германцам более раннего периода. А так как культуры германских народов и наследовавших им скандинавов во многом близки, для некоторых исследователей вопрос кажется прозрачным. Тем более, что у самих викингов есть скальдические источники, описывающие подобные ритуалы. Например, в «Саге об оркнейцах» и «Саге об Эгиле Одноруком и Асмунде Убийце Берсерков» можно найти упоминания жертвоприношений во имя Одина. Но эти упоминания очень короткие. Например, в «Саге об Эгиле Одноруком» самого факта жертвоприношения вообще нет, вот цитата:

Берсерки решили казнить Асмунда на следующее утро на вершине Аранова кургана и тем самым принести жертву Одину в честь своей победы…

Важно понимать, что жертва у скандинавов никогда не выступала самоцелью. В религиозном контексте любой блот предполагал равноценный обмен. Жертва, будь то сноп злаковых или голова кабана, фактически обменивалась на исполнение желания – добрый урожай или победу в битве. Отсутствие жертвы не исключало получение желаемого, но существенно усложняло его. В то же время жертва не давала гарантий, ведь она могла оказаться недостаточной для исполнения озвученного желания или боги могли быть разгневаны (например, если нарушались законы и общественный уклад).

То есть скандинавы приносили жертвы не для того, чтобы продемонстрировать преданность богам. Их вера награждалась, причём в процессе обмена жертвы на дар отсутствовало лицемерие, на котором построена христианская догматика. Ведь библейские тексты утверждают, что рай уготован лишь праведным. То есть человек должен соблюдать заповеди не потому что это правильно, а потому что иначе во время страшного суда его душа будет уничтожена.

В религиозных представлениях скандинавов всё было принципиально иначе. Воин в любом случае попадал в Вальхаллу или в Фольквангр. Если при этом он был достойным человек и соблюдал законы, его ждало место в числе бессмертных эйнхериев Всеотца. Если же он был лжецом, вором, убийцей и далее по списку, то в Вальхалле такой человек мыл ноги эйнхериям, выносил помои и занимался другими неприглядными делами. Причём это не воспринималось в качестве наказания. Это лишь отдельный пример в довольно обширной теме (снова отсылаю к одноимённому стриму).

Несмотря на то, что культ смерти у народов средневековой Скандинавии является едва ли не центральным в их мировоззренческой системе (в принципе, это справедливо почти для всех древних народов и так называемых мировых религий), они вовсе не стремились к гибели. Образ скандинавского воина в современной культуре утрирован. Вальхалла являлась закономерным итогом его жизни, но никак не целью. Подчёркнуто анимистическая ритуалистика, почитание природы, огромное количество духов-хранителей (Фюльгья, Вюрд, Дисир, Хамингья и т.д.) говорят о том, что скандинавы ценили жизнь.

Жертвенная кровь

Помимо собственно жертвы краеугольным камнем блота выступала кровь. В «Круге Земном» Снорри Стурлусона упоминается любопытное слово – хлауттейнар, что можно перевести как «жертвенные ветви». Это буквально ветки деревьев, которые окунались в кровь принесённого в жертву животного и окропляли сталлар (в переводе – «алтарь»). Помимо сталлара годи (или тот, кто проводил блот) брызгал хлауттейнаром на стены хофа изнутри и снаружи, а также на всех присутствующих.

Конечно, здесь нетрудно провести аналогию с тем, как христианские священнослужители во время религиозных церемоний окропляют прихожан святой водой. Некоторое время историки полагали, что скандинавы могли перенять этот ритуал у церковников. Даже сам Снорри пишет, что хлауттейнар очень похож на аспергиллум, он же – кропило, в качестве которого нередко выступала ветка растения, например, базилика.

Однако современные исследования показывают, что аналогичные действа имелись и у германцев, которые ничего у христиан заимствовать не могли, потому что существовали буквально в двух разных мирах.

На самом деле, ранние христиане использовали вовсе не святую воду, а тоже кровь. Потому что так заповедовал Моисей. Вот цитата из Ветхого Завета, Исход 24:8: «И взял Моисей крови и окропил народ, говоря: вот кровь завета, который Господь заключил с вами о всех словах сих». Любопытно, что действие аналогичное, а контекст совсем другой. Скандинавы во время блотов проводили обмен типа «жертва – дар», когда как Моисей выполняет окропление кровью после оглашения заповедей и подчёркивает, что кровь – символ соглашения между богом и людьми. Фактически он связывает свой народ величайшей клятвой, не интересуясь мнением самого народа, который взамен жертвы не получает ничего. Я не буду распространяться на эту тему, можете сами почитать Исход, где Моисей приносит в жертву быков и часть крови выливает на алтарь. Это действительно сильно напоминает блот из «Круга Земного» Стурлусона, но, повторюсь, цель и контекст кардинально отличаются.

Во всей этой истории с хлауттейнаром (hlautteinar) есть ещё один важный нюанс. На самом деле, мы не вполне уверены в переводе. Так же как хлаут (hlaut) и хлауттайнн (hlautteinn) традиционно переводят – «жертвенная кровь» и «жертвенная чаша» соответственно. Но это лишь предположение, высказанное уже в христианскую эпоху. Использовались ли эти слова в более ранний период, а если не использовались, то какими словами их заменяли, мы не знаем.

В скальдической поэзии таких слов при описании блотов не встречается. Олаф Сундквист предполагает, что изначально слово «hlaut» означало «жребий» и применялось в гадательном контексте. Это разумное предположение, учитывая, что во время блотов нередко гадали (кстати, у того же Сундквиста в «Арене для высших сил» великолепно разложена критика мнения о том, что скандинавы якобы могли заимствовать часть своей ритуалистики у христиан).

А вот сталлар в значении «алтарь», вероятно, является аутентичным переводом и слово имело место ещё в дохристианскую эпоху. В скальдической поэзии встречается слово «vestallr» в значении некоего священного постамента внутри хофа, которое окроплялось кровью во время блота. Однако у алтаря было и альтернативное название – мы встречаем его в «Песне о Хюндле», где есть такие строки:

Алтарь для меня

из камня сложил он,

и камень в стекло

переплавлен теперь;

обагрял он алтарь

жертвенной кровью:

в асиний верил

Оттар всегда.

Это прямая речь богини Фрейи. В оригинальном тексте на месте слова «алтарь» стоит хёрг (hörgr). Любопытно, что здесь не упоминается, чью именно кровь проливали на алтарь. В одном из списков «Саги о Хервёр и Хейдреке» упоминается блёттре (blóttre), некое священное древо, окропляемое кровью лошади. Однако есть мнение, что «священное древо» является кеннингом, то есть иносказанием и здесь имеется ввиду тот же самый каменный алтарь. Вообще, акцент на сбор жертвенной крови встречается довольно часто. Причём во время специфических блотов кровью обильно окропляли землю, например – на урожай (такой эпизод есть в «Саге об Инглингах»).

Относительно назначения ритуальной крови вне сакрального контекста выдвигается несколько теорий. Одну из них я уже высказал – Олаф Сундквист полагает, что яркое зрелище вызывало мощный эмоциональный отклик у присутствовавших, позволяя им глубоко переживать ритуальную драму. Возможно, такие действа позволяли снимать напряжение в обществе (по аналогии с гладиаторскими боями в Древнем Риме). Однако, например, Брюс Линкольн полагает, что кровь жертвы во время блота использовалась сугубо в религиозном аспекте. По мнению Линкольна, ритуал мог быть отсылкой к эддическому мифу о первом живом существе Имире, которого Один, Вили и Вё убили, чтобы создать из его тела остальной мир.

Жертвенный пир

Жертвоприношение и ритуальная кровь являлись ключевой, но не единственной частью блота. Действо, вне зависимости от масштаба, всегда сопровождалось пиром или, как минимум, общей трапезой. У германцев «жертвенный пир» называется симбел («symbel»), а у скандинавов – блотвейзлюр («blótveizlur»). На сезонных фестивалях присутствовали сотни, вероятно даже тысячи людей. Семейные блоты (вроде альфаблота) проводились соответственно в кругу родственников.

У нас есть немало свидетельств, подтверждающих ритуальное употребление конины во время «жертвенного пира». По всей видимости, это было концептуальной частью блота, потому что во время христианизации Скандинавии новые законы запрещали есть конину под страхом штрафа, преступника даже могли объявить вне закона. Интересно отметить, что в Исландии некоторое время эти уложения официально не действовали, хотя уже были приняты в Норвегии, Дании и Швеции.

В эддической и скальдической поэзии мы находим множество описаний больших пиров, где основным блюдом выступало именно мясо. Причём его готовили довольно оригинальным образом – разделанные туши животных бросали в ямы с раскалёнными камнями. Такие ямы для приготовления ритуально умерщвлённых животных обнаружены по всей Скандинавии и датируются периодом с IX по XIV век. В качестве примера можно привести археологические находки в Мельхусе (Норвегия), а также на Лофотенских островах. Эти ямы назывались сейдир («seyðir»). Вероятно, слово происходит от готского «sauþs», что значит «жертвоприношение».

Разумеется, во время блота на больших фестивалях алкоголь лился рекой. Наиболее полный на сегодняшний день перечень подтверждающих источников можно найти у Фрица Стейнбока в его работе «Священный праздник: ритуалы традиционного германского язычества в наше время». Хотя тут далеко ходить не надо, о пиве и медовухе как важной части древнескандинавской культуры говорится даже в «Речах Высокого». Собственно, пиво и медовуха были основными алкогольными напитками у скандинавов. Первое варили из зерна, второе из мёда и фруктов. Интересно, что занимались этим в основном женщины. В принципе, женщины вообще заправляли всем хозяйством у скандинавов.

Функции блота

Очевидно, что ритуал и сопровождавший его комплекс церемоний носили сакральный характер. Частично я уже затронул эту тему. Во время жертвоприношения годи, а через него и все участники фестиваля обращались к богам. Они предлагали своим покровителям жертву взамен на конкретные блага. Чаще всего мы встречаем формулировки «til árs ok friðar», что означает «для доброго урожая и мира». В саге «Красивая кожа» говорится, что ярл Хакон Сигурдсон восстановил священные места, разрушенные христианами, и после этого последовал период небывалых урожаев.

Сага интересна не только тем, что наглядно демонстрирует эффективность блотов. Она также затрагивает важный аспект общественной жизни средневековых скандинавов – правитель был светским и одновременно духовным лидером. Именно он должен быть заботиться о соблюдении ритуалистики блотов и обеспечивать таким образом божественное покровительство своему народу.

Также мы знаем, что блот помогал решать юридические вопросы, в частности – споры по поводу земли и собственности. Как именно это происходило, доподлинно неизвестно. Вероятно, после ритуала спорщики обращались к правителю, слово которого не могло быть оспорено. Однако такая практика имела место на всех административных уровнях и вне блота. Поэтому более вероятной кажется теория о гаданиях.

В «Саге об Инглингах» есть описание сонарблота («sonarblót»), дословно переводится как «жертвоприношение кабана». Кабан, предназначенный для жертвы, назывался сонаргёлт («sonargǫltr»). Этот блот проводился на Йоль и в саге упоминается о гадании. Помимо Снорри Стурлусона есть и другие источники, где говорится о блотах, в которых гадание занимало центральную часть. Например, такой ритуал приведён в «Саге об Эйрбиггье». Хотя искомый эпизод можно трактовать по-разному, вот цитата:

Торольф Мострарскегги провёл великий блот и спросил Тора, своего лучшего друга, следует ли ему примириться с королем или покинуть страну, чтобы искать себе новую судьбу; и ответ направил Торольфа в Исландию.

Как видим, напрямую гадание здесь не упоминается. Но кроме гадательной мы не знаем иных практик, которые использовались германцами и скандинавами в качестве инструмента для общения с богами. Аналогичный эпизод есть в «Книге о заселении Исландии»:

Той зимой Ингольф провёл великий блот и искал предзнаменований своей судьбы, хотя Хьёрлейв никогда не приносил жертвы. Ответ направил Ингольфа в Исландию.

Обратите внимание – здесь также присутствует слово «ответ», что потенциально действительно может указывать на «метание рун», которое практиковали ещё германцы. Кстати, по тексту «Книги о заселении Исландии», Хьёрлейв, который никаких жертв не приносил, в итоге был убит собственными трэллами, что объясняется гневом ландветтира. Так скандинавы называли духов местности. Но к Ингольфу ландветтиры были благосклонны. То есть, очевидно, помимо решения основной задачи блот даровал божественное покровительство как таковое.

При этом, как я уже упомянул, блоты, проводимые правителями, служили подтверждением легитимности их власти в духовном контексте (идея ставленника бога на земле). Об этом прямо говорит «Песнь о Сигурде», где сказано, что масштабный блот позволял королю показать всем своё богатство и что немаловажно – щедрость. Во множестве источников, включая «Сагу об Эгиле», мы видим, как король во время жертвенного пира дарит своим приближённым подарки, вроде колец и браслетов. Это считалось великой честью, служило подтверждением лояльности и укрепляло узы между вождём и его политическими союзниками.

Кто проводил блот

В источниках чётко зафиксировано наличие у скандинавов специальных мест для проведения блотов. Однако нет однозначных свидетельств о том, что существовало, как бы мы сейчас сказали, профессиональное священство. Многие исследователи (вроде Фольке Стрёма) полагают, что роль священнослужителя исполнял король, либо на меньшем уровне кто-то вроде хольдара (бонда). Бытовые блоты проводил отец семейства.

Например, ярл Сигурд Хаконсон получил у христиан эпитет «inn mesti blótmaðr», что можно примерно перевести как «самый ярый последователь язычества». В Трёнделаге, где он правил, Сигурд проводил все блоты – от сезонных до бытовых. А на руническом камне из Стентофтена (Швеция) говорится, что некий Хазувульф (вероятно – местный ярл) проводил блоты на хороший урожай.

В Исландии блоты обычно проводили годи (годья, если женщина). Но они не являлись священнослужителями в полном смысле, речь идёт о социальных и политических лидерах, которые занимались административной работой в поселениях, включая организацию праздников. Есть версия, что изначально годи являлся всё же духовным статусом, но в действительности этому нет никаких подтверждений.

Проведение блота правителем или, как минимум, его участие в ритуале имело концептуальную значимость. В «Саге о Хаконе Старом» рассказывается, как король Хакон прибыл в Трёнделаг, но отказался придти на блот, потому что был христианином. Хакон не участвовал в блотах, проводимых на территории других поселений, что вызывало крайне негативную реакцию местных жителей. В итоге, в Мейре короля заставили участвовать в блоте насильно и помимо воли накормили жертвенной кониной.

Ограничение по знакам. Продолжение здесь.

Мой Ютуб-канал, Группа ВК, Телеграм.

Эпоха Терры

Этот период в истории человечества также называют Эрой Прогресса. Среди хронистов нет однозначного мнения о том, когда именно он начался. Кто-то говорит, что за точку отсчёта мы можем взять первый год нашей эры в соответствии с летоисчислением, распространённым на Старой Земле дозвёздной эпохи. Другие уверены, что нет смысла использовать систему, в основе которой лежат религиозные заблуждения людей, ещё неспособных различить пламя светской истины сквозь плотный саван тьмы мистических предубеждений. Так или иначе, в большинстве хроникальных таймлайнов Эпоха Терры берёт своё начало в М1.

Однако в данном случае проблемы возникают отнюдь не только с определением стартовой точки. Мы не можем однозначно сказать, когда завершился рассматриваемый исторический период. Предположительно, в М15, то есть разброс – целое тысячелетие, и более точных сведений у нас нет. Во многом это связано с тем, что колоссальные массивы данных за те пятнадцать тысяч лет попросту не дошли до нас. Большая часть из них была уничтожена во время Долгой Ночи и событий, которые ей предшествовали, включая Кибернетическую Революцию.

Но я забегаю вперёд. Итак, менее чем за 2 тысячи лет человек прошёл путь от варвара в звериной шкуре до учёного-эксплоратора, активно изучающего ближнее космическое пространство. К сожалению, многие события того времени оказались скрыты от глаз рода людского, развитие которого, казалось, уже невозможно остановить. К примеру, согласно некоторым источникам, в эпоху позднего средневековья терранской истории пробудились и осознали себя три сверх-сущности, которых сейчас принято называть Богами Хаоса. Учитывая ныне известные сведения об этих сущностях, едва ли мы можем утверждать что-то наверняка. Это не более, чем лишь ещё одна из мириады тайн той далёкой, давно забытой эры.

Что нам точно известно, так это дата, ознаменовавшая новую веху в истории Человечества. 946.М2. Именно тогда был создан первый цифровой компьютер UNIVAC, ставший прообразом устройств, изменивших облик терранской цивилизации. В 961.М2 первый человек выходит в космос, а в 962.М2 люди высаживаются на Луне. В 971.М2 на околоземную орбиту выходит первая космическая станция. При этом всего за несколько десятилетий люди сделали колоссальный технологический рывок не только в области кибернетики и освоения космоса.

В 001.М3 завершилось секвенирование человеческого генома – учёные Терры определили последовательности нуклеотидов в ДНК. Это позволило в ближайшие годы совершить сразу несколько масштабных открытий в области генетики. Терранцы тогда не думали об этике и морали, они проводили генетические эксперименты почти без ограничений, дополняя их передовыми разработками в области кибернетики. Это позволило людям уже в 100.М3 полноценно колонизировать Марс и провести на нём широкомасштабное терраформирование. На полюсах Красной Планеты возвели специальные станции, Вертексы, которые вращают ядро планеты, обеспечивая её искусственным магнитосферным щитом.

В течение третьего тысячелетия люди активно осваивают Солнечную систему, помимо Луны и Марса они колонизируют спутники Юпитера, Сатурна и Нептуна. Одновременно человек совершает ряд открытий, связанных с Имматериумом. К сожалению, у нас нет точных сведений о том, как именно терранская цивилизация исследовала варп. Неоспоримо то, что на тот период времени люди не знали, как использовать Эмпиреи для путешествия по галактике. Их космические корабли имели субсветовые двигатели, но это не остановило экспансию молодой и дерзкой расы. Для колонизации космоса за пределами Солнечной системы Терра использовала так называемые Колонии О’Нила, идея которых была разработана на Старой Земле ещё в 980.М2.

Проект Колоний О’Нила предполагал строительство самодостаточных космических станций в Точке Лагранжа между Луной и Террой. Вращение станций обеспечивало на них силу тяжести, равную земной. Они имели солнечными рефлекторы для получения энергии, могли сами снабжать себя пищей, а в перспективе – добывать необходимые ресурсы из астероидов и ледяных поясов. Эти станции называли Цилиндрами О’Нила и они оправдали все возможные ожидания, отправив человечество к далёким звёздам. Уже в М5 люди колонизировали почти все пригодные для жизни планеты в системе Альфы Центавра. А непригодные – терраформировали.

Сложно представить, какой пассионарностью тогда обладали терранцы. За тысячу лет они освоили немыслимые области пространства, основав сотни крупных колоний, а также тысячи научных, исследовательских, производственных и добывающих поселений. Хотя большинство из тех колоний установило связь с Террой лишь спустя тысячу лет. Поразительно, но почти все Цилиндры О’Нила благополучно достигли пунктов назначения, и, согласно сохранившимся сведениям, едва ли не 100% колонии той эпохи выжили, хотя были изолированы от материнской системы не менее десяти веков.

Но повторюсь – мы почти ничего не знаем о том периоде человеческой истории. Очевидно, людская экспансия хотя и была невероятной по своим масштабам, всё же проходила относительно медленно. В первую очередь потому, что люди знали только досветовые двигатели. Тем не менее, уже в М7 состоялся первый контакт с ксеносами. Увы, но мы не знаем, кто это был и чем завершилась встреча. Так или иначе, в М15 всё изменилось. Эпоха Терры закончилась и началась Эра Технологий.

Золотой Век

Здесь, как и в случае с Эрой Прогресса, сложно установить точные временные рамки. Ориентировочно Золотой Век начался в М15, а закончился в М25, сменившись Эрой Раздора (которую также называют Долгой Ночью). С лёгкой руки Механикум Золотой Век в имперских хрониках часто называют Тёмной Эрой Технологий, однако этот оборот не нужно понимать буквально. Аналогичным образом некоторые историки Старой Земли именовали Тёмными Веками период между закатом Западной Римской Империи и Высоким Средневековьем.

В действительности, термин не говорит о том, что в ту эпоху цивилизация переживала тотальный регресс. Совсем наоборот, технологии развивались, менялся общественный уклад, люди больше узнавали о мире и систематизировали новые знания. Однако о том периоде сохранилось очень мало сведений, ввиду чего многие исторические эпизоды трактуются по меньшей мере двояко. Так же дело обстоит с Тёмной Эрой Технологий – её называют «тёмной», потому что в Эру Раздора мы утратили практически все знания о собственном прошлом. Но кое-что нам всё-таки известно.

В Золотой Век люди совершили множество фундаментальных открытий, едва ли не каждое из которых навсегда изменило будущее Человечества. Сложно назвать более или менее важные достижения, каждое из них значимо. Но в хрониках по этому периоду людской истории принято начинать с открытия варп-двигателя. Первый такой двигатель был сконструирован ориентировочно в М18, хотя точных данных нет. Мы не знаем, кто и при каких обстоятельствах открыл его. Этот уникальный привод позволил космическим судам перемещаться из одной точки реального пространства в другую через Имматериум. Теперь межзвёздные переходы, которые раньше требовали жизней целых поколений, совершались за несколько недель или даже дней.

Некоторые хронисты утверждают, что между открытием варп-двигателя и Поля Геллера прошли века, а может и тысячи лет. Если это так, то очевидно, что первый корабли, бороздившие Море Душ, бросали вызов Преисподней, играя в неравную игру с изменчивой судьбой. По всей видимости, именно тогда Человечество впервые прямо сталкивается с проявлениями варпа, которые позже станут называть демонами. Впрочем, об этом мы поговорим позже. Нет сомнений, что люди начали путешествовать в Имматериуме, как только открыли варп-двигатель. Также мы едва ли можем усомниться в том, что сотни, а может и тысячи кораблей бесследно канули в глубинах Эмпиреев, пока терранцы, наконец, не осознали истинную опасность Эфира.

Тем не менее, согласно ряду источников, Поле Геллера появилось почти одновременно с варп-двигателем, поэтому Имматериум не успел напугать человечество в той степени, чтобы оно отказалось от перемещений этим способом. Тут важно отметить, что с самого начала существовало несколько десятков разновидностей Полей Геллера. Пустотные щиты являются подтипом Поля Геллера, а терранские стазисные поля используют ту же технологию, что и поля, прикрывающие корабли в Эмпериях. Разумеется, безопасное путешествие в варпе стало важнейшей вехой того периода.

Устройство Геллера, установленное на звёздном судне, генерирует особую волну, которая окутывает корабль пузырём реального пространства. Сущности Имматериума не могут преодолеть поле, генерируемое исправным Устройством Геллера. Однако, согласно дошедшим до нас обрывочным свидетельствам, наличие Поля Геллера хотя и позволило человеческой экспансии значительно ускориться, всё же не обеспечило людям хотя бы относительного контроля над варп-путешествиями. Течения Моря Душа были крайне непредсказуемы и нередко корабли двигались буквально вслепую. Пока в неизвестный момент времени терранские учёные не вывели ген навигатора.

Именно так – появление Навигаторов не было случайностью, эти мутанты являются результатом успешной генетической селекции. Это не должно нас удивлять. Как я отметил выше, в Золотой Век человечество экспериментировало бесконтрольно и создало немало видов, многие из которых существуют до сих пор в статусе абхуманов. Один из наиболее ярких примеров таких экспериментов – исконное население Фенриса (на котором, как мы хорошо знаем, нет волков). Лиги Вотана также являются ответвлением терранской расы, которое возникло в результате генетических изысканий Золотого Века.

Тем не менее, именно навигаторов мы вправе назвать венцом генетических технологий Терры. На тот момент ещё не существовало таких понятий как «псайкер» и «мутант», однако навигаторы являлись и первым и вторым. Они могли видеть течения варпа, что позволяло им вести корабли через Имматериум, минуя штормы и опасные течения. Варп-прыжки стали гораздо точнее, а сами путешествия – в разы безопаснее. Таким образом, залогом успешности межзвёздной экспансии Человечества стало сочетание трёх фундаментальных технологий – варп-двигатель, Поле Геллера и ген Навигатора.

Конечно, имело место множество сопутствующих технологий, без которых люди вряд ли смогли бы за десять тысяч лет покорить практически весь Млечный Путь. К сожалению, не в каждом случае можно подтвердить истинность утверждений, зачастую сохранившихся на уровне переменчивых слухов или даже фольклора. Однако, учитывая подтверждённые достижения Золотого Века, практически любой тезис кажется уместным и более чем правдоподобным.

В Тёмную Эру Технологий люди совершенствовали себя на генетическом и кибернетическом уровнях. Сложно сказать, насколько терранская армия того периода походила на специальные подразделение Эпохи Империума, вроде генетически модифицированных Гено 5-2 Хилиад. Нет сомнений, что солдаты, учёные и эксплораторы были улучшены. Предполагается, что даже представители рабочих профессий имели обширные генетические и кибернетические модификации, позволявшие им эффективнее выполнять свою работу. Со временем это изменилось, но о Каменных и Железных людях мы поговорим позднее.

В Золотой Век Человечество обрело панацею, обеспечив себе защиту от всех известных болезней. Мы не знаем, сколько точно тогда составляла продолжительность человеческой жизни, скорее всего, она доходила до нескольких веков. Люди активно использовали антигравитационные и телепортационные технологии, причём если в Эпоху Империума телепортация напрямую связана с варпом, то в эру ТЭТ применялись альтернативные решения, ныне утерянные. На самом деле, это можно сказать практически обо всех сферах жизни людей Золотого Века, включая производство пищи, строительных материалов, вооружений. На это указывают в том числе сохранившиеся СШК.

Стандартные Шаблонные Конструкции

СШК во множестве создавались в эпоху ТЭТ. Сегодня под этой аббревиатурой подразумевают не только готовые устройства, порой речь идёт о чертежах и инструкциях. Нередко это уникальные многоцелевые приборы, созданные на базе чего-то, что современные Механикусы идентифицируют в контексте опасной близости к искусственному интеллекту. Это аналитические и обрабатывающие машины невиданной мощи – нынешний Империум не в состоянии понять, как они были созданы. Более того – многие СШК Золотого Века не используются, потому что их предназначение непонятно. Либо же они применяются совсем не так, как задумывали их создатели. Некоторые СШК представляют собой своего рода 3D-принтеры, запрограммированные на производство объектов определённого типа.

Есть мнение, что ни один СШК, обнаруженный Империумом, не является полноценным. Терранские эксплораторы и исследователи Механикус сходятся во мнении о том, что оригинальные Стандартные Шаблонные Конструкции представляли собой универсальные информационные и производственные ядра. Каждый колониальный корабль Золотого Века имел на борту СШК, который включал сумму знаний Человечества. СШК позволял развернуть колонию в любых условиях в считанные дни, а в течение недель полностью наладить самодостаточные циклы жизнеобеспечения и производства. СШК создавал убежища и транспорт, генерировал воздух, добывал полезные ископаемые, проводил научные изыскания, защищал колонистов от внешних угроз. Вполне возможно, что ближайшим аналогом СШК являются Вотанны скватов.

Примером военного применения СШК выступают Имперские Рыцари. Эти машины активно использовались людьми Золотого Века не только для защиты от ксеносов, но также для выполнения бытовых задач (включая, например, рытьё траншей и транспортировку грузов). Танки «Леман Русс», «Астреус», «Лэндрейдер» и «Хищник» модели «Баал», разведывательная машина «Лэндспидер», истребитель «Нефилим», штурмовик «Мститель» модели «Инферно» и болтган модели «Лев» были созданы на основе чертежей, полученных из СШК. По одной из версий, имперские Титаны также появились благодаря Стандартным Шаблонным Конструкциям. Как минимум, мы точно знаем, что в Золотой Век люди использовали машины, подобные Титанам тридцатого и сорокового тысячелетия. В 999.М41 на Херонии обнаружили СШК с чертежами Титана, многократно превосходившего Богомашину класса «Император» в размерах и огневой мощи. К сожалению, чертёж был утрачен.

«Лэндкраулеры», самые распространённые сельскохозяйственные машины Империума, также получены из СШК. Кстати, некоторые полки (например, Криг) модифицируют их для полевых военных операций. Ещё одно наследие Золотого Века – распространённая в войсках и гражданском флоте экспериментальная краска, известная как Вещество 145XX22. Вещество было создано благодаря СШК, оно почти мгновенно высыхает и не разрушается на протяжении веков в самых суровых условиях.

Этот список можно продолжать ещё долго. Будет справедливо заметить, что мощь Империума (производственная и военная) с самого начала во многом зиждилась именно на СШК. Уникальные пустотные артефакты Золотого Века встречаются по сей день. Ярчайшим примером может послужить «Сперанца» архимагоса Лекселя Котова. Сам Котов не знал до конца все возможности своего корабля. В частности, он был немало удивлён, когда обнаружилось, что «Сперанца» обладает оружием, способным создавать локальные сингулярности. Вторичный эффект этого оружия – хроноволна, которая заставляет объекты телепортироваться в прошлое на несколько наносекунд, в результате чего объект из настоящего и объект из прошлого существуют в одном квантовом пространстве и взаимно уничтожаются. Что интересно – чтобы спасти себя и экипаж, корабль самостоятельно применял это оружие.

Чудеса технологий

«Высокоразвитая технология неотличима от магии», сказал древний терранский писатель Артур Кларк. И это чистая правда – для стороннего наблюдателя Золотой Век человечества наполнен колдовством, которое невозможно объяснить, а порой даже понять. Люди не знали болезней, они жили веками, были быстрее, сильнее и умнее, чем когда-либо в своей истории. Они в считанные дни создавали внешние колонии и всего за несколько месяцев превращали самые жестокие миры в терраподобные. У них не было недостатка в пище и ресурсах, всё необходимое производилось и потреблялось в достаточном, точно рассчитанном количестве.

К сожалению, мы не знаем, какие войны тогда вели терранцы. Наиболее распространённые и могущественные ксенорасы вроде эльдар сохранили крупицы хроник, повествующих о том, что Человечество тогда превзошло любую разумную жизнь в галактике. Разумеется, люди не могли не сражаться как минимум с орками. Вероятно, звёздные враги Терры были достаточно сильны, иначе не было бы никакого смысла создавать такие технологии, как модифицирующие массивы, способные за несколько часов превратить группу мирных поселенцев в смертоносную армию. Более того – в эру ТЭТ было создано слишком много боевых имплантов, чтобы игнорировать этот факт. Например, люди Золотого Века создали Гвозди мясника (пусть и не в том виде, в каком их имплантировали Ангрону).

У человечества того периода имелись боевые корабли размером с Терру, которые могли одним выстрелом аннигилировать целые звёздные системы, уничтожая саму материю. Также нам известно о разумных нанороботах, способных в течение считанных секунд поглощать живые и неживые объекты любого состава, при этом полностью игнорируя дружественные цели. Роботы врёмен ТЭТ имели полноценный искусственный интеллект, а по своим боевым возможностям они как минимум не уступали Астартес. Но к роботам мы ещё вернёмся. Сейчас важнее отметить, что в Золотой Век люди не разграничивали генетические и кибернетические модификации. Поэтому многие механизмы того периода не вполне верно называть механизмами, а многие биологические объекты являются не в полной мере биологическими.

Генетически модифицированный мозг с вживлёнными в него имплантами, обладающими собственным искусственным интеллектом, представлял собой нечто принципиально иное, чем человек, машина или киборг. Я уже упомянул скватов с их Вотаннами и другими технологиями, которые, несомненно будучи ИИ, развились до такого уровня, что сияют в варпе подобно живым душам. Именно такими были люди Золотого Века. Совершенными, смертоносными, истинными повелителями звёзд. Интересно отметить, что терминаторский доспех Астартес – это модифицированный гражданский экзоскелет времён ТЭТ. И если подобное человек использовал в мирной жизни, то разве мы можем удивляться тому, что на поле боя у терранцев просто не могло быть конкурентов?

Мы точно не знаем, насколько часто тогда рождались пси-активные индивиды. Я имею ввиду псайкеров вплоть до уровня Омикрон, потому что всё, что ниже (от Пи и Ро) в нынешнем Империуме не признаётся проявлением психической активности. Мы знаем, что примерно в М22 начинает появляться огромное количество псайкеров уровней Эта и выше. Тенденция сохраняется вплоть до М23, но речь идёт о закате Золотого Века.

По всей видимости, в период с М15 по М22 людей-псайкеров было мало. Но человечество явно сталкивалось с пси-активными ксеносами. Об этом говорят как минимум артефакты из фазового железа. Этот уникальный материал, созданный в эру ТЭТ, нынешний Империум не может повторить. Особенность фазового железа заключается в том, что на него невозможно воздействовать псайкерством и оно ограничивает возможности псайкеров, одновременно доставляя им сильный физический дискомфорт.

Мы не знаем, как именно использовалось фазовое железо. Возможно, его применяли против внешних врагов. Но также нельзя отрицать, что оно могло использоваться против человеческих псайкеров, которых, возможно, боялись и пытались контролировать. Учитывая истории о когносцинтах из эпохи, предшествовавшей Объединению, возможным кажется любой вариант. С другой стороны, Золотой Век выглядит слишком прогрессивным для охоты на ведьм. Или это впечатление обманчиво?

Кажется, что в этой непропорционально большой бочке мёда должна быть изрядная ложка дёгтя. Ведь мы хорошо знаем, что технический прогресс делает с человеком. Достаточно вспомнить, как с американскими аборигенами поступили европейцы, значительно превосходившие их технологически, но напрочь лишённые моральных устоев. На всём протяжении известной нам терранской истории новейшие технологии сначала всегда попадали в руки власть имущих, позволяя им богатеть и укреплять свою власть. Рядовые граждане получали эти технологии лишь тогда, когда они устаревали и уже не могли изменить баланс сил в обществе.

Да и кроме того, если Золотой Век действительно был таким, как о нём принято говорить, почему Император не проявил себя, когда наш вид находился на пике своей мощи? Ведь после Эры Раздора Человечество хотя и многого достигло, но всё же не смогло повторить триумф эры ТЭТ. Мы знаем, что будущий Повелитель Человечества активно путешествовал по галактике, принимая участие в колонизации и развитии многих миров, включая, например, Марс и Молех. Также есть мнение, что он посещал Фенрис и Медузу (см. первый стрим по Космическим Волкам). Император уже тогда закладывал основы Эпохи Империума. Однако же он никак не повлиял на ход Золотого Века, по крайней мере, нам об этом не известно.

Почему? Ответа нет, и вряд ли он когда-нибудь найдётся. А тайны ТЭТ навсегда останутся в прошлом Человечества, манящие и неразгаданные. Золотой Век – эпоха прогресса, экспансии, развития без условностей и ограничений. Религиозное варварство в прошлом, единственным богом стала наука. Человек силён и мудр, он покоряет звёзды и истребляет любого врага на своём пути. Его не остановить и будущее людской расы кажется предрешённым – очень скоро влияние Терры распространится на все уголки галактики, а потом и за её пределы. Власть человечества над пространством и временем станет абсолютной! Станет… Могла стать… Но ничто не вечно. И, как сказал Стэн Ли, незаслуженный рай – лишь земля теней…

Золотая Раса

Во всех хрониках по эпохе ТЭТ, как бы сильно они не отличались, мы неизменно встречаем эти странные обороты – Железные Люди, Люди из Камня и Золотая Раса. Источники той эпохи не разъясняют эти понятия, предполагая, что они по умолчанию известны читателю. Что касается более поздних текстов, они крайне обрывочны и фрагментарны. Если масштабироваться и взглянуть на ситуацию не с точки зрения пытливого имперского эксплоратора, а с позиции фаната Вархаммера, досконально проштудировавшего все упоминания о Золотом Веке, ситуация немного проясняется. Как минимум потому, что у нас есть несколько художественных произведений, где главными действующими лицами являются те самые Железные Люди и Люди из Камня. Они действуют в таймлайне сорокового тысячелетия, но отлично помнят, кем являются и как появились.

Начнём с Золотой Расы, потому что по ней информации меньше всего. Точнее – её практически нет. Мы знаем, что эти люди (а точно люди?..) появились ещё в Эпоху Терры. Они были сильнее и умнее обычных людей, но, как считается, не правили другими. Золотая Раса скорее выступала в роли наставников, которые, как утверждают хроники, направляли род людской к Цивилизации через контроль над хаотичными силами Природы. Также мы знаем, что Золотая Раса по какой-то причине не могла самостоятельно колонизировать галактику. Для этой цели «золотые» создали Людей из Камня. Затем в какой-то момент «золотые» просто исчезли. Неизвестно точно, когда это произошло. И мы не знаем, вымерли они или ушли в тень.

Есть мнение, что Золотая Раса – это Вечные. Император, Эрда, Олланий, Пританис и остальные. Нет фактов, которые могли бы опровергнуть данную гипотезу. Но также нет ни одного источника, хотя бы косвенно её подтверждающего. В мифах скватов в связи с первым Вотанном упоминаются некие «золотые фигуры». Их называют мудрыми Первопредками, положившими начало народу скватов. Они определённо гуманоиды, но точного описание «золотых» нет. В мифах говорится, что они могут менять свой облик. Также о Первопредках сказано, что именно они направили скватов покорять космос, «прежде чем океаны огня и плоти поднялись, чтобы поглотить их». Последняя формулировка не вполне понятна.

Резюмируя, Золотая Раса похожа на некую разновидность HomoSapiens, которая во всём превосходила своих «братьев меньших». Испокон веков «золотые» направляли Человечество и большей частью своих достижений люди обязаны им. Но в эпоху ТЭТ Золотая Раса по какой-то причине исчезла из истории и больше никаких упоминаний о ней мы не встречаем, даже в художественных произведениях. Вечные ни о чём подобном не упоминают.

Люди из Камня

Фрагментарные архивы эры ТЭТ, а также изыскания эксплораторов более позднего периода говорят о том, что Людей из Камня создала Золотая Раса. Причём с конкретной целью – для межзвёздной экспансии. Люди из Камня были не так мудры и интеллектуальны, как их создатели, но они оказались выдающимися инженерами и ремесленниками. В «Дневнике хранителя Криптоса» говорится следующее:

...и вот появились новые люди – Каменная Раса. С ними в мир приходит множество чудес и удивительных технологий. Технологии позволяют Людям из Камня раздвигать всевозможные горизонты, но также их разработки применяет и Золотая Раса. Хотя физически и по уровню интеллекта Люди из Камня уступают «золотым», им от природы дано тонкое понимание механики.

Когда Золотая Раса обращается к звездам, Люди из Камня строят великие машины, которые помогают человечеству путешествовать через Эфир. И здесь, едва Человечество сделало свои первые шаги в великий космос, влияние Золотой Расы начинает угасать. Причина кроется в том, что «золотые» были сильно зависимы от технологий Людей из Камня. Одна эпоха сменяется другой, и Люди из Камня начинают доминировать.

Наши расчеты, основанные на самых древних записях и сравнении звёздных параметров, датируют конец Золотого Века двадцатым тысячелетием до нашего времени. Следующие пять тысяч лет Каменная Раса переживает Тёмную Эру Технологий. О тех временах мало что известно, поскольку большинство существующих записей, относящихся к этому периоду, собраны в тайных хранилищах Марса, и никто, кроме самых высокопоставленных Адептус Механикус, не может получить доступ к тем сведениям.

Мы предполагаем, что во времена Тёмной Эры Технологий Люди из Камня создали Железных Людей, чтобы те помогли им в строительстве межзвёздной империи. Поначалу Железные Люди действовали как безропотные слуги, желающие лишь бездумно исполнять приказы своих хозяев. Но, как и все существа, наделённые разумом, Железные Люди развиваются и в конечном итоге они становятся бок о бок с Людьми из Камня. Теперь два народа вместе покоряют галактику.

Тёмная Эра Технологий – это время машин и искусственного интеллекта, который использовали Люди из Камня, а потом и Железные Люди. Многие из технических чудес, поддерживаемых сегодня Жречеством Марса, берут своё начало в той эпохе, и именно в конце этого периода была основана организация, ныне известная как Адептус Механикус. В Тёмную эпоху рождаются суровые предки Навис Нобилите, и благодаря их уникальному мастерству человечество пробивается сквозь звезды.

Оружие великого разрушения сдерживает агрессию инопланетных врагов, отодвигая границы владений Человечества. Конец Тёмной Эры Технологий –  наиболее туманная и неясная область в истории эволюции человечества. По каким-то причинам (возможно – идеологическим) Люди из Камня и Железные Люди начали войну друг с другом. Железные Люди не обладали душой, что является анафемой для настоящего человека. Поэтому Люди из Камня в конечном итоге уничтожили Железных Людей, превратившихся из союзников  злейших врагов.

Во-первых, «Дневник хранителя Криптоса» подтверждает тезис о том, что Каменные Люди были созданы Золотой Расой для покорения космоса, а потом стали доминирующим видом, затмив своих создателей. Во-вторых, в приведённом отрывке автор почему-то разграничивает Золотой Век и эру ТЭТ, хотя в других источниках оба названия применяются к одному периоду человеческой истории. В-третьих, здесь впервые упоминаются Железные Люди, которых Люди из Камня создали, чтобы облегчить себе жизнь. Железные Люди сначала были рабами, затем стали союзниками, а потом – врагами Людей из Камня.

Однако у нас есть ещё один художественный источник, описывающий те события. В рассказе «Древняя история» Энди Чемберса действие происходит на борту имперского крейсера «Возмездие», который восемнадцать веков назад извлекли из космического скитальца (где он пробыл две тысячи лет). Главный герой – невольный новобранец-канонир Натан, он знакомится с ветераном орудийной палубы Кроном. Крон – старый космический волк, который в итоге оказывается не вполне человеком. Он рассказывает новичку сказку, процитирую её полностью:

Ограничение по знакам. Продолжение здесь.

Группа ВК

Телеграм с анонсами и чатом

Ютуб-канал

Этимология

Слово «берсерк» («berserk», во множественном числе «berserkir») имеет древнескандинавское происхождение. Наиболее вероятный перевод – «медвежья рубашка». Причём впоследствии от основы «serk» произошло английское «skin», что значит «кожа». Историки-медиевисты предполагают, что буквальное значение слова «берсерк» – человек, который носит медвежью шкуру. В частности, такую трактовку приводит Асгейр Магнуссон в «Исландском этимологическом словаре». К сожалению, нам не известен ни один археологический или документальный источник, который может хотя бы косвенно подтвердить, что скандинавы носили медвежьи шкуры. Поэтому упомянутый вариант перевода поддерживается не всеми исследователями.

Нужно отметить, что на протяжении шести веков среди скандинавоведов доминировала другая версия. Её высказал и обосновал Снорри Стурлуссон, тот самый, которому удалось собрать корпус эддических саг, известный как «Младшая Эдда». По мнению Стурлуссона, в оригинальной словоформе первая часть не «ber» («медведь»), а «bare» («обнажённый»). Оба слова взяты не из древнескандинавского, а из близкого к нему среднеанглийского. Таким образом, Стурлуссон считал, будто берсерками скандинавы называли воинов, сражающихся без доспехов. Опять же, археология и документальные источники этого не подтверждают, да и перевод Снорри сегодня оспаривается.

Истоки образа

Как мы уже поняли, любые обороты типа «воин-медведь» в отношении берсерка являются, по меньшей мере, умозрительными. Однако то, что подобный культ у скандинавов существовал, неоспоримо. Возможно, таких культов было три – берсерки, ульфхеднары и йофурры. Все они бытовали ещё у древних германцев начала нашей эры, а также, по всей видимости, у праиндоевропейцев.

Многие исследователи (например, Найджел Пенник и Пруденс Джонс в работе «Позднегерманский культ») говорят о том, что эти воинские объединения изначально были охотничьими и глубоко связаны с тотемизмом (одухотворением объектов живого и неживого мира). Вероятно, впоследствии охотничьи традиции органично трансформировались в воинские, что не является чем-то уникальным. Например, именно так эволюционировала тотемистическая культура племени омаха в Северной Америке.

Точное происхождение древнегерманских культов нам неизвестно. Но есть великолепные археологические подтверждения тому, что конкретно у германцев берсерки и ульфхеднары выглядели примерно так, как их принято описывать применительно к средневековой Скандинавии (хотя назывались они, конечно, по-другому).

Пример – барельефы на Колонне Траяна, которую возвели в честь победы императора Траяна в Дакийских воинах (101-106 годы нашей эры). На колонне помимо прочего изображены германцы в шлемах и с оружием, но без доспехов, буквально с голым торсом. На головы некоторых воинов наброшены капюшоны, напоминающее медвежьи и волчьи морды. То, что это германцы, легко определить по характерным штанам, щитам и клинкам. Наиболее объёмный материал о культе медведя у германских племён собрал Ирвинг Хэллоуэлл в своей работе «Медвежьи обряды в Северном Полушарии».

Берсерк как колдун

К германцам мы ещё вернёмся, а сейчас сосредоточимся на основном предмете разговора. Берсерки довольно часто упоминаются в исландской и скандинавской литературе. Например, в «Саге о людях из Сварвадардаля» есть персонаж по имени Молди, который назван странным словом «полуберсерк» («hálfberserkr»). Это слово ни в одном другом источнике не упоминается, а здесь оно контекстуально использовано как синоним «викинга». Про Молди сказано, что «его не берёт железо; он ходит по огню и кусает край щита». А ещё он «затупляет всякое оружие, на которое посмотрит».

Здесь мы видим, что берсерк – не просто воин, а колдун, который обладает сверхъестественными способностями. Также в саге упоминается, что Молди соблюдает определённые обряды. Например, если он вызывает кого-то на поединок, то бой происходит только «через три ночи после Йоля» (середина зимы, этот праздник под разными названиями был известен всем германским народам и наследовавшим им скандинавам). Герой саги, Торстейн соглашается биться с Молди и берсерк оглашает правила:

Каждый пусть бросит себе под ноги свой плащ, должен на нём стоять и не попятиться ни на ширину пальца. Кто сдаст назад, пусть носит имя ничтожества, тот же, что продвинется вперёд, будет зваться доблестным мужем везде, куда бы он ни пришёл. Три меры серебра заплатит тот, кто проиграет – будет изранен или неспособен сражаться… У нас такой обычай, чтобы у каждого было три щита: если щит расколот, брать другой.

Затем Молди спрашивает у Торстейна, каким мечом тот будет сражаться. Торстейн показывает ему один меч, но не показывает второй, который он получил от своего ярла. Таким образом, Торстейн защищается от берсерка, взгляд которого тупит клинки. Кроме того, второй меч героя обладает некоей колдовской силой, хотя её суть не раскрывается. В итоге, Торстейн срубает голову Молди. После гибели берсерка ярл приказывает истребить всех воинов, которые приехали вместе с ним.

В этой саге говорится, что Молди и подобные ему «не знают страха и грызут свои щиты». Так как подобные упоминания не единичны, некоторые исследователи полагают, что берсерки перед боем входили в некий транс. Возможно, они кричали и ревели, впадая в неистовство. Это являлось их отличительной чертой – введение себя в некое изменённое состояние, которое, как подразумевается, позволяло воину не чувствовать усталости и боли. Тем не менее, ложны любые утверждения о том, что берсерки могли прорывать строй противника и вносить хаос в его ряды. Во-первых, ни один источник о подобном не упоминает. Во-вторых, это абсолютно нереально, но к данному вопросу мы ещё вернёмся.

В исландско-английском словаре 1874 года под авторством Ричарда Клисби и Гудбранда Вигфуссона в связи с берсерками упоминается слово «berserksgangr». Его перевода в словаре нет, но в комментариях указано, что речь идёт о состоянии, когда берсерки «ревут как звери, у них пена идёт изо рта и они кусают железную окантовку своих щитов». Кстати, в этом замечательном источнике можно найти обширный перечень саг, где упоминаются берсерки и ульфхеднары. Некоторые из этих текстов мы сегодня тоже подробно рассмотрим.

Берсерк как оборотень

В уже упомянутом среднеанглийском языке есть слово «hamask», которое используется для сокращения оборота «войти в состояние берсерка» или «стать как берсерк». При этом оригинальное английское слово переводится как «изменить форму», на основании чего некоторые исследователи (например, Хильда Дэвидсон) предприняли попытку буквально трактовать соответствующие эпизоды из скандинавских саг. По их мнению, слово «hamrammr» в отношении берсерков указывает на то, что они буквально становились медведями, то есть являлись оборотнями.

В подтверждение этой мысли действительно можно привести несколько текстов. Например, эпизод, потенциально описывающий состояние «hamrammr», присутствует в «Саге о Хрольве Жердинке». Правда, речь здесь идёт не о берсерке, по крайней мере, искомый персонаж не идентифицирован как берсерк.

По сюжету «Пряди о Бёдваре», Бьёрн, сын конунга Хринга, был проклят коварной королевой Хвит, которая ударила его волчьей перчаткой и предрекла, что он превратится в медведя. Бьёрн (чьё имя, кстати, так и переводится – «медведь») действительно стал животным, но сохранял этот облик только ночью, днём же вновь обращался человеком. В людской форме он приходил к своей возлюбленной Бер, которая забеременела от него.

Защищая себя и Бер, Бьёрн принял обличье медведя и сразился с воинами конунга, которые пришли за ним. Бьёрн убил многих, а некоторых попросту разорвал пополам. Израненный оборотень двинулся на конунга, который стоял позади своих воинов, но не смог дойти до него. Медведь погиб, но беременная Бер выжила.

В этом сюжете нет акцента на том, что Бьёрн был воином. Как сын конунга и соправитель он, разумеется, умел сражаться, руководить дружиной и страной. Тем не менее, упор сделан на его человечность. Бьёрн в обличье медведя не намерен драться, пока его не вынуждают. Хотя, по-видимому, временами он не контролирует себя, в ярости убивая скот (что важно – Бьёрн делает не для пропитания).

То есть, хотя речь здесь не идёт о берсерке, сам факт превращения человека в медведя подкрепляет гипотезу Хильды Девидсон. Плюс присутствует бесконтрольная ярость. Важно отметить, что в «Саге о Хрольве Жердинке» при описании Бьёрна в обличье медведя используется слово «híðbjǫrn», которое дословно можно перевести как «берложный медведь». Это же слово упоминается в «Саге об Одде Стреле» и «Саге о Греттире», где говорится, что такой медведь «ярился, не щадил ни людей, ни скота». Очевидно, речь идёт о медведе-шатуне, который в фольклоре скандинавов приобрёл мистический ореол.

Также в нескольких местах Бьёрн назван словом «grábjǫrn». Перевод до сих пор не ясен. Это же слово присутствует в других «Прядях» при описании троллей. Тролли либо ходят в накидках из серого медвежьего меха, либо покрыты таким мехом. Здесь важно заметить, что серый цвет в древнескандинавских и древнеисландских текстах всегда связан с колдовством. В более поздних источниках вроде «Саги о Теоделе» появляется слово «grábjarnarhamr», которое переводят как «колдовское обличье серого медведя». В «Саге об Эгиле», когда Скаллагримссон едет к Харальду, с ним путешествует группа странных людей. Эгиль чувствует их сверхъестественность и думает, что они больше похожи на троллей, чем на людей.

Бёдвар Бьярки

Вернёмся к «Саге о Хрольве Жердинке». Бер, беременная от оборотня Бьёрна, родила трёх мальчиков. Их история долгая и интересная, но её пересказ лежит за пределами темы нашего сегодняшнего разговора. Достаточно сказать, что третий сын Бёрна – Бёдвар Бьярки, стал в итоге лучшим воином Дании, убив в поединке берсерка, служившего Хрольву.

Более того – Бьярки мог входит в транс и воплощать свой дух в форме огромного неуязвимого медведя. Это не единичный эпизод, такое явление в древнескандинавских текстах называется «hugr». В «Саге о Хрольве Жердинке» призрачный медведь едва не сокрушил вражескую армию в одиночку, но бывший раб по имени Хьялти был обеспокоен тем, что Бёдвар не участвует в битве. Он нашёл его и разбудил. Когда Бьярки вышел из транса, медведь исчез и армия конунга Хрольва потерпела поражение. Этот же эпизод присутствует в «Речах Бьярки».

Сложно сказать, являлся ли Бёдвар берсерком. С одной стороны, он определённо великий воин, и пусть Бьярки не превращается в медведя, как его отец, он умеет призывать дух этого животного. Однако нигде по сюжету саги Бёдвар не впадает в ярость, и эпизод, где он сражается с берсерками, явно противопоставляет его этим воинам.

Кстати, есть мнение (высказанное, в частности, известным британским медиевистом Томасом Шиппи), что Бьярки и Беовульф изначально были одним персонажем и у обеих историй один источник. Это можно подтвердить в том числе переводом имени Беовульфа, дословно оно означает «пчелиный волк» – широко используемый скальдами кеннинг медведя.

«Песнь о Харальде»

Теперь предлагаю рассмотреть подробнее несколько источников, в которых берсерки чётко идентифицированы. Сразу отмечу, что в ранних сагах они имеют акцентировано положительный контекст, это лучшие воины и телохранители королей. Но со временем литературные берсерки превращаются в бандитов и бродячих убийц.

В этом нет ничего удивительного, ведь христианизация европейского севера проходила неорганично, а местами даже кроваво и жестоко. Изначальные верования скандинавов искоренялись всеми возможными способами, включая подмену понятий в художественной культуре. Именно так, например, появился миф о Фрейе и Брисингамене. Аналогичным образом с лёгкой подачи Стурлуссона посмертие в эддических мифах обрело полярность, которой там никогда не было…

Так или иначе, в поздних христианских работах (которые во множестве приводит Бенджамин Блейни) берсерки уже прочно ассоциируются с нечистой силой, в их отношении даже используются обороты вроде «языческий дьявол» («heathen devil»).

Впервые слово «берсерк» упоминается в саге «Песнь о Харальде» (этот текст также известен под названием «Речи Ворона»). Сагу написал Торнбьёрн Хорнклови в конце IX века. Произведение посвящено Харальду Прекрасноволосому (ранее – Харальду Косматому), первому королю Норвегии.

«Песнь о Харальде» примечательна по многим причинам. Для нас она важна потому, что, во-первых, даёт первое представление о берсерках («berserkja»). Во-вторых, здесь упоминается ещё один воинский культ средневековых скандинавов, который, несомненно, был воспринят от германцев. Я говорю про ульфхеднаров («ulfheðnar»). В некоторых русскоязычных текстах слово переведено как «волчьешкурые», что вполне справедливо.

Обращаю внимание – по тексту саги не вполне понятно, являются ли берсерки и ульфхеднары разными воинскими культами. В одном эпизоде они чётко градированы:

Ревели берсерки,

кончалась битва,

ульфхедины выли,

потрясая железом.

Здесь вы видите слово «ульфхедин», которое считается вариантом множественной формы для «ульфхеднара». Но сомнения вызывает тот факт, что дальше, когда валькирия спрашивает у ворона про берсерков, он начинает отвечать про ульфхеднаров:

Спрошу про берсерков,

рек трупов бражников:

в войска готовы ли

мужей отважнейших

ворваться яростно?

Зовут волчьешкурыми

тех, что кровавый

щит в сечу несут,

в сраженьи окрашенный,

когда идут в бой,

где дерутся плеч-о-плеч.

Только таким отважным,

думаю, доверяется,

князь, их видавший в битве,

щиты врагов разрубающих.

Возможно, здесь ульфхеднары не отделяются от берсерков потому, что концептуально между ними не было различий. Это умелые и доблестные воины, которые выходят против лучших бойцов противника и сокрушают их строй. Но при этом, хотя в первом приведённом эпизоде мы видим неистовство берсерков и ульфхеднаров, во втором эпизоде наше внимание акцентируется на том, что они бьются «плеч-о-плеч», то есть соблюдают дисциплину и действуют отнюдь не как безумцы, жаждущие крови.

В этом же источнике упомянут Торир Длиннолицый, один из врагов Харальда. Подробнее о нём можно узнать из «Саги о Харальде Прекрасноволосом» (входит в «Круг Земной» Стурлуссона). Там говорится:

Торир Длиннолицый поставил свой корабль вплотную к кораблю Харальда конунга. Торир был могучим берсерком. Схватка была здесь очень ожесточенной, но в конце концов Длиннолицый пал. Все люди на его корабле были перебиты.

Здесь мы тоже не видим никаких упоминаний или хотя бы косвенных указаний на боевой транс берсерка. Очевидно лишь, что речь идёт о выдающемся воине и лидере. Кстати, возвращаясь к «Песне о Харальде», хочу отметить важный момент. На некоторых русскоязычных ресурсах (включая, прости Один, Википедию) утверждается, что в этом тексте есть следующие строки:

Берсерки, облаченные в медвежьи шкуры, рычали, потрясали мечами, кусали в ярости край своего щита и бросались на врагов. Они были одержимы и не чувствовали боли, даже если их поражало копье. Когда битва была выиграна, воины падали без сил и погружались в глубокий сон.

Википедия даже приводит оригинальный текст, который действительно присутствует в тексте саги, но переводится совершенно по-другому. Не вполне понятно, откуда взялась это ошибка, либо имеет место намеренное искажение фактов. Так что если вы действительно хотите углубиться в тот или иной исторический вопрос, не доверяйте слепо переводам. Особенно опубликованным на столь спорных ресурсах. Работайте с первоисточниками или хотя бы с английскими или немецкими переводами оригинала.

Ещё раз подчёркиваю – в «Песне о Харальде» не говорится, что берсерки были облачены в медвежьи шкуры, кусали край щита и в ярости бросались на врагов. Подобные описания действительно есть, например, в начале разговора я приводил цитату из «Саги о людях из Сварвадардаля». Но там, как мы помним, не упоминается, что берсерк не чувствует боли или что он погружается в сон после битвы. Более того – Молди, герой той саги, назван «полуберсерком», и это слово больше нигде не встречается.

Поздние источники

Идём дальше. После Торнбёрна Хорнклови, который писал о берсерках в IX веке, они резко пропадают из саг почти на 400 лет. Либо же до нас те источники попросту не дошли, что тоже вполне вероятно. Так или иначе, читаем в «Саге об Инглингах» Снорри Стурлуссона:

Один мог сделать так, что в бою его недруги становились слепыми или глухими или наполнялись ужасом, а их оружие ранило не больше, чем хворостинки. Его же воины бросались в бой без кольчуги, ярились, как бешеные собаки или волки, кусали свои щиты, и были сильными, как медведи или быки. Они убивали людей, и ни огонь, ни железо не причиняли им вреда. Такие воины назывались берсерками.

Обратите внимание – волки и медведи упоминаются вместе в общем контексте, хотя про ульфхеднаров здесь не говорится, только про берсерков. Причём Снорри называет их воинами Одина, что подтверждает идею об элитарности этого воинского культа. Ведь Один как бог-воин покровительствовал военной аристократии, а защитником обычных дружинников, ополченцев и вообще всех людей являлся Тор. Интересно отметить, что в переводе «Саги об Инглингах» М.И. Стеблин-Каменского есть следующий комментарий:

Подверженность приступам бешенства была, вероятно, психическим заболеванием, похожим на ликантропию или амок (у малайцев). По-видимому, во время приступа этого заболевания человек делался нечувствительным к боли и верил в то, что он превратился в волка или медведя. Берсерков звали также «волчьи шкуры», а само слово «берсерк» (berserkr) значит «медвежья шкура». Но в сагах берсерк – это также разбойник, который притесняет мирных жителей, вызывая их на поединок и отнимая у них жён и добро.

Не вполне понятно, с чего вообще Стеблин-Каменский высказал предположение о психическом заболевании. При этом, как мы видим, он не разделяет берсерков и ульфхеднаров, считая их одним и тем же воинским культом. Также он упоминает, что в сагах берсерки относятся к деклассированным элементам. Однако здесь нужно учитывать, что без преувеличения легендарный филолог-скандинавист делал свой перевод Эдды Стурлуссона в период с 1950-х по 1970-е годы. Тогда он попросту не владел многими источниками, которые есть у нас сегодня.

Выше я упомянул «Круг Земной» Стурлуссона, в этом источнике есть несколько эпизодов с берсерками. Один мы уже рассмотрели – про Торира Длиннолицего. Здесь берсерк – это великий воин, и никаких отсылок к ярости или боевому трансу. В аналогичном эпизоде про Кари из Бердлы сказано, что «он был могущественным берсерком и приближённым Харальда». То есть – снова указание на воинское мастерство и элитарность, но никаких сторонних атрибутов. Наиболее объемную цитату приведу целиком:

Весной Харальд конунг стал собираться в морской поход. Зимой по его распоряжению был построен большой и роскошный корабль с драконьей головой на носу. Он отрядил на него свою дружину и берсерков. На носу должны были во время боя стоять самые отборные воины, так как у них был стяг конунга. Место ближе к середине корабля занимали берсерки. Харальд конунг брал в свою дружину только тех, кто выделялся силой и храбростью и был во всем искусен. Только такие люди были на его корабле, и он мог набирать себе в дружинники лучших людей из каждого фюлька.

Берсерки занимают место подле конунга в центре корабля. Они телохранители своего вождя, то есть – самые умелые и отважные воины. Берсерки чётко дистанцированы от дружинников, хотя про тех тоже сказано, что они выделяются силой и храбростью. Получается, что берсерки – это лучшие из лучших, но они находятся вне стандартной иерархии. Действительно, похоже на элитарный воинский культ.

В седьмом томе «Деяний данов» Саксона Грамматика есть описание некоего Хардбина, который, возможно, являлся берсерком:

В это время некто Хардбин, приехавший из Хельсингленда, прославился тем, что чинил насилие над женщинами, и убивал любого мужчину, который мешал ему. Он предпочитал женщин благородных; и чем выше было происхождение его жертвы, тем больше радости приносило ему насилие.

Ни один человек, осмелившийся вслух сравняться в доблести с Хардбином, не остался безнаказанным. Он был так огромен, что рост его достигал девяти локтей. При нём всегда находилось двенадцать воинов, обязанностью которых было удерживать Хардбина, когда на него нападала ярость в предчувствии битвы.

Хальвдана попросили убить Хардбина и его защитников поодиночке; и он не только обещал это сделать, но также заверил всех в своей неминуемой победе. Когда Хардбин услышал это, его охватило инфернальное безумие. Он яростно откусывал и пожирал края своего щита; он хватал ртом горящие угли и проглатывал их; он проходил невредимым через смертоносные языки пламени. И, наконец, когда он преодолел все виды безумия, Хардбин направил свой меч в сердца шести своих защитников.

Неизвестно, было ли это безумие вызвано жаждой битвы или его природной свирепостью. Так или иначе, с оставшимися шестью защитниками он напал на Хальвдана, который расплющил его ударом молота невероятных размеров. Так Хардбин лишился и победы и жизни; выплатив наказание как Хальвдану, которому он бросил вызов, так и королям, чьих дочерей он жестоко изнасиловал.

Подобное описание есть и в «Саге о Греттире» (ориентировочно XV век). А вот ещё один фрагмент из того же тома «Деяний данов»:

У него было семеро сыновей, которые были столь искусны в колдовстве, что зачастую, внезапно охваченные дикой яростью, страшно выли, грызли зубами свои щиты, глотали раскалённые угли и проходили через любой огонь, зажжённый перед ними. И нельзя было усмирить их безумие иначе, чем либо крепко связав их, либо позволив им устроить ужасную резню среди людей.

Кусание щита и бесконтрольная ярость – здесь мы видим те же атрибуты берсерка, которые встречаются у Стурлуссона, но которых нет в более ранних источниках. Причём во втором эпизоде Саксон Грамматик объясняет способности берсерков колдовством.

«Прядь о Хьяльти»

Важно отметить, что к тому моменту, когда были написаны «Деяния данов» Грамматика и «Круг земной» Стурлуссона, статус берсерков в обществе изменился. Всё началось с ярла Эйрика Хаконссона, который, согласно «Саге о Греттире», запретил хольмганги (поединки чести). Ориентировочно это произошло в 1014-1015 годах, до похода Эйрика в Англию. Исландский свод законов «Серый гусь» в списке 1157 года объявляет берсерков вне закона.

За этот период до нас дошло всего два текста, где упоминаются берсерки. В «Саге об Одде Стреле» герой сначала встречает пятерых берсерков, которые являются умелыми воинами и приходятся друг другу братьями. Во второй раз он сражается с двенадцатью берсерками-разбойниками, и они тоже братья. Далее в одном из сюжетов упоминается Эйтьов, который:

…был столь великим берсерком и героем, что никто не считался героем большим, чем он, и в походе у него никогда не было меньше восемнадцати кораблей.

Таким образом, в первом эпизоде отношение рассказчика к берсеркам нейтральное, во втором – резко негативное, в третьем – подчёркнуто положительное. Ни о какой ярости, кусании щитов или медвежьих/волчьих шкурах упоминаний нет. Однако у нас есть ещё один текст, в котором присутствуют берсерки. Этот текст входит в уже упомянутую «Сагу о Хрольфе Жердинке», он называется «Прядь о Хьяльти». Источник датируется XIV веком, хотя, предположительно, описывает события V-VI веков.

По сюжету «Пряди», берсерки конунга Хрольва возвращаются из похода домой на зиму. В связи с чем Бёдвар расспрашивает Хьяльти про обычаи этих прославленных воинов. Хьяльти рассказывает, что когда берсерки возвращаются, они спрашивают у каждого, кто им встретится, не считает ли он себя равным им в храбрости. И начинают они с самого конунга. Конунг традиционно отвечает уклончиво, признавая, что благодаря им он одержал множество побед. Разумеется, никто после этого не рискует бросить берсеркам вызов. Бёдвар замечает, что, по сути, они всех называют трусами и люди молча принимают это оскорбление.

На вторую ночь после Йоля в дом конунга вошли двенадцать берсерков, «все серые от железа, словно размолотый лёд». Это важное указание, которое нередко подчёркивается в сагах – берсерки «серые» или «в сером». Выше я упоминал, что серый цвет в текстах IX-XI веков указывает на колдовство. Однако в более поздних источниках эти обороты нужно понимать буквально. В «Пряди о Хьяльти» автор прямо поясняет, что здесь подразумевается. Берсерки одоспешены.

Учитывая период и регион, очевидно, они в кольчугах и шлемах. Это концептуальный момент, потому что в эпоху переселения народов, а также в раннем средневековье позволить себе полный защитный комплект могли очень и очень немногие. Фактически единицы, приближённые конунга. То есть берсерки действительно являлись прославленными воинами и ветеранами многих походов. Они брали богатую добычу и тратили немало средств на качественное обмундирование, которое помимо статуса повышало их выжимаемость и эффективность в бою.

Возвращаемся к сюжету саги. Глядя на берсерков, Бёдвар спрашивает у Хьяльти, неужели он тоже поведёт себя как трус. Хьяльти отвечает, что не умеет бояться, поэтому готов бросить вызов всем берсеркам сразу. Тем временем воины подходят к конунгу со своим традиционным вопросом и вскоре оказываются рядом с Бёдваром:

Бёдвар сказал, что считает себя не равным им по храбрости, а храбрее, в чём бы их ни испытывали, и нет нужды вонючему сыну кобылы расхаживать взад-вперёд, словно свинье. Он подскочил к берсерку, поднял его, а тот был в полном боевом облачении, и швырнул его вниз так, что берсерк с проклятием упал и сломал кость. Хьяльти в свою очередь поступил так же. Тогда случился великий шум в палате, и конунг Хрольв посчитал, что окажется великой бедой, если свои же люди поубивают друг друга. Он соскочил с трона к Бёдвару и приказал всем успокоиться и вести себя достойно. Бёдвар же сказал, что скорее расстанется с жизнью, чем признает себя хуже. Конунг Хрольв заметил, что это было бы легко сделать, и велел берсерку встать, и Хьяльти по приказу конунга сделал так же.

Дальше конунг Хрольв произнёс мудрую речь о том, что негоже славным воинам убивать друг друга. Пусть лучше ярость их прольётся на его, конунга, врагов. Все согласились с ним и пир продолжился. Берсерки здесь показаны двояко. С одной стороны, мы видим явные подтверждения их воинского мастерства и заслуженного статуса. В то же время они ведут себя недостойно, провоцируя других воинов.

Трансформация образа

Резюмируя эту часть разговора, развёрнуто продублирую тезисы, с которых начинал. В ранних источниках берсерки – лучшие воины, телохранители конунга и его приближённые. Они сильны, опытны и дисциплинированы (держат строй в бою, как сказано в «Песне о Харальде»). Те берсерки, по всей видимости, пользовались всеобщим уважением и действительно представляли собой элитарный воинский культ. Однако мы не видим никаких указаний на то, что в бою они входят в транс, ярятся или ведут себя неадекватно.

В поздних источниках (включая труды Снорри Стурлуссона) образ берсерков сильно меняется. Тут уже и ярость, и кусание щита, и откровенно вызывающее поведение. Тем не менее, в некоторых эпизодах берсерки по-прежнему описываются как великие воины и даже лидеры (например, Эйтьов из «Саги об Одде Стреле»). Двоякость образа сохраняется вплоть до последнего литературного произведения, где встречаются берсерки. Это «Сага о Хрольфе Жердинке» в списке XV века. Однако даже там нет ни слова о ярости и медвежьих шкурах.

Как я уже отметил, в 1157 году берсерков в Исландии объявили вне закона. В этот период отношение к ним и начинает меняться. О причинах мы тоже поговорили – христиане таким образом успешно вытесняли местные обычаи и культурные артефакты. Тем не менее, берсерки как воинский культ не исчезли. На посту приближённых короля, его телохранителей и лучших воинов в дружине их сменили хускарлы. Они появились в Норвегии, Исландии, Дании ориентировочно в X-XI веках, а затем вместе с Кнудом Великим пришли в Англию. Известно, что хускарлы имели особый статус и подчинялись собственному своду законов.

Вероятно, хускарлы наследовали хирдманам, воинам, составлявшим хирд – регулярную дружину конунга (в противовес тингаманам – наёмникам). Со временем ветераны хирда получали лучшее снаряжение и положение приближённых. Таким образом появилось новое сословие. Кстати, «хускарл» («húskarl») так и переводится с древнескандинавского – «приближённый» или «телохранитель». Так что вряд ли берсерки не смогли найти себе место после того, как их культ фактически упразднили. Профессиональные воины всегда были нужны скандинавским королям.

Ограничение по знакам. Продолжение здесь.

Группа ВК

Ютуб-канал

Телеграм с анонсами и чатом

Тёмное начало

Протолегионы формировались в период Объединительных Войн, десятилетиями, неравномерно. Какие-то раньше, какие-то определённо позже. С Шестым протолегионом связано едва ли не больше тайн, чем с любым другим. Он создавался в закрытом формате, не тренировался вместе с другими соединениями Астартес и группировками смертных армий Императора. Первые кампании Сынов Русса не вносились в архивы, точнее – вносились, но до сих пор скрыты грифами высшего уровня секретности. Таким образом, никто не в состоянии однозначно ответить, когда и как родился легион, который позже назовут Космическими Волками.

Что примечательно, судьбу Шестого в годы зарождения разделили Восемнадцатый и Двадцатый. Эти три легиона формировались отдельно от остальных, критерии рекрутского набора в них, равно как и методы подготовки, неизвестны по сей день. Ввиду того, что Космические Волки, Саламандры и Альфа-легион на заре своего становления получили обособленный и даже изолированный статус, в некоторых источниках их называют Трилистником Императора. Предполагается, что у этих Астартес с самого начала была особая цель, уникальное предназначение, которое концептуально отличало их от других семнадцати легионов.

Кажется, что некоторые гипотезы легко сформировать, исходя из специфических черт Волков, Змиев и Альфы. Их военная доктрина указывает на довольно очевидные архетипы, однако эта очевидность ошибочна. Например, Волков часто называют варварами, палачами или даже судьями (в этом случае удел палачей достаётся Первому легиону). Но подобные выводы умозрительны и проистекают из отсутствия фундаментальных знаний об истории Шестого, Восемнадцатого и Двадцатого. Сегодня мы начнём разговор о Шестом, ореол тайны над которым сгустился ещё в период первого рекрутского набора в протолегион.

Поверхностная оценка источников демонстрирует, казалось бы, очевидный факт – Волков набирали из наиболее отсталых и жестоких племён ещё необъединённой Терры. Но если провести углубленный анализ, становится понятно, что племенное происхождение и родословная не имели значения. Мы не знаем, какие критерии лежали в основе отбора, но нет сомнений, что фильтровка происходила на индивидуальном уровне. То есть оценивался не генотип социума, а личностные качества конкретного индивида. В Шестой набирали буквально со всех уголков Терры.

В этом смысле первые роты легиона представляли собой tabula rasa, чистый лист. Если Пятнадцатый сохранил сильные культурные черты Гипта, а Железный Десятый – Северной Альбии, то Космические Волки представляли собой лоскутное полотно, сотканное из обрывков сотен культов, которых объединяло лишь одно – они пережили Эру Раздора, став теми, кого хроники называют техноваврвами Старой Земли. Хотя, по слухам, у этих воинов была ещё одна уникальная черта – их объединяла некая особенность геносемени, которую держали в секрете. А за их развитием наблюдал ближайший круг Императора, включая Регента Терры и Главнокомандующего Кустодес.

Стезя испытаний

Даже самое базовое исследование хроник показывает, что рост численности Космических Волков шёл медленнее в сравнении с любым другим легионом. Исключая, разве что Альфу, в случае с которой мы вообще ничего не знаем о темпах набора и обучения. Но как раз тут никакой тайны нет – нам точно известно, почему количественный показатель Шестого так сильно отставал. Это связано с массовыми летальными исходами при трансплантации геносемени. Оно оказалось крайне нестабильным и вело себя непредсказуемо даже в самых безупречных с биологической точки зрения телах.

Немного забегая вперёд отмечу, что проблему не могли исправить долгие годы, пока не обнаружили Фенрис. Гены примарха позволили нормализовать процесс генетического вознесения, снизив процент гибели рекрутов до статистически допустимых значений. Конечно, тут мы не можем не уловить аналогию с Третьим легионом, который тоже спас чистый генетический материал примарха. Это заставляет задуматься о том, что, возможно, Селенарский заговор коснулся не только Детей Императора. В действительности, мы знаем, что лунные генокульты пытались отравить геносемя не только Сыновей Фулгрима. Даже если проблема в генотипе Шестого имела место изначально, Селенарская скверна потенциально могла её усугубить. Как это произошло, например, с Сынами Сангвиния.

В то же время нам известно, что все легионы так называемого Трилистника долгое время не использовали мощности Луны. Они вообще не набирали рекрутов за пределами Терры, даже когда Солнечная система была завоёвана. Как я уже отметил, мы ничего не знаем о том, в каких кампаниях того периода участвовали Волки. Официально – ни в каких. Также как Саламандры и Альфа. Но нет сомнений, что речь идёт о сокрытии информации. Хотя самим легионерам от этого было не легче – их насчитывались лишь тысячи, тогда как численность других легионов составляла уже десятки тысяч.

Спаянные кровью

Первая официальная кампания Космических Волков произошла на десятый год начала Великого крестового похода (отсчитывая от покорения Солнечной системы). Речь идёт о приведении к Согласию Делсваана или 1-122, если пользоваться военными отчётами. Номер, присвоенный планете, прямо указывает на то, что её покорял главный экспедиционный флот. По приказу Императора, несколько боевых кораблей откололись от основной группировки и направились к Делсваану. На судах находилось в обще сложности три с половиной тысячи воинов Шестого легиона, а возглавил их сам Повелитель Человечества.

Делсваан не просто пережил Эру Раздора. Этот развитый индустриальный мир обладал колоссальными производственными мощностями и сохранил немало технологических чудес Золотого Века. Будучи милитаризованной плутократией, планета легко противостояла многочисленным угрозам космоса, поэтому и на призыв Императора об объединении ответила так, как привыкла – атаковав дипломатический флот. Жители Делсваана не были мутантами или фанатиками. Они являлись абсолютно нормальными людьми, но их лидеры оказались высокомерны и заносчивы, они полагали, что эксплуатация миллиардов ради личной выгоды – это естественно. Планета намеревалась расширять своё влияние на другие миры системы, а потом и за её пределы.

Таким образом, когда Император исчерпал все возможности по приведению 1-122 к Согласию мирным путём, он принял решение продемонстрировать, наконец, на что способен Шестой легион, который тогда не имел собственной геральдики и названия. При этом, хотя Повелитель Человечества находился на одном из волчьих кораблей, он не руководил операцией, предоставив ведение кампании Магистру легиона – Еноху Ратвину. Учитывая дальнейшие события, вряд ли для Ратвина это было первое полномасштабное сражение. Очевидно, он уже являлся ветераном, как и многие его воины.

Енох безупречно спланировал атаку, хотя на первый взгляд она могла показаться донельзя прямолинейной. Он стремительно сблизился с планетой и предпринял полномасштабную высадку на территорию Масаанор-Централ – наиболее укреплённого города-дормитория, сосредоточие власти самого могущественного промышленного картеля планеты. Ратвин обрушил на периферию Масаанора огненный ад, но то было лишь прикрытием. Как и неприцельная бомбардировка объектов инфраструктуры. Высадка проводилась одновременно по десяткам векторов, что заставило противника рассредоточить силы.

Используя все имеющиеся в его распоряжении десантные капсулы и штурмовые корабли, Енох за час высадил почти весь легион, связав боем каждую группировку вражеской армии. При этом магистр не оставил себе резервов. На первый взгляд, это было похоже на типовую стратагему «Острие копья», которую регулярно использовал Хорус, единственный на тот момент обнаруженный примарх. Однако в случае с Космическими Волками стратагема видоизменилась или, как утверждали некоторые, деградировала. Зафиксированные в «Принципиа Белликоза» тезисы предписывали прорываться к центрам принятия решений и стратегически значимым точкам, но Шестой, казалось, наплевал на все правила войны и любую целесообразность.

Легионеры захлестнули крепость приливной волной, хаотично разбежавшись по узким улочкам многоуровневого колосса. Они нигде не закреплялись, не формировали плацдармы, не фокусировались на слабых местах в обороне противника. Но вместе с тем Волки не останавливались ни на мгновение и не оставляли за собой ничего живого. Разведка, линейные части и бронетанковые соединения действовали независимо, но – так лишь казалось. В действительности, Шестой легион творил безупречно исполненный акт разрушения. Воины инстинктивно поддерживали друг друга, прорываясь через любую оборону, обтекая позиции врага и атакуя его со всех направлений. До этого момента никто в Империуме даже не представлял себе, что можно воевать так.

Армия Масаанора тоже этого не представляла. Ошеломлённые защитники крепости оказались втянуты в сотни локальных схваток. Волки уничтожили саму мысль о единой линии фронта. Они сходу брали любые укрепления, а наиболее защищённые позиции просто обходили и блокировали, потом туда прибывали танки и сравнивали фортификации с землёй. Ополчение Делсваана не имело шансов остановить Волков. Впрочем, у регулярной армии этих шансов тоже не было, несмотря на отменную панцирную броню и точные лазерные орудия. В нескольких местах защитники рискнули контратаковать и когда в течение нескольких секунд сотни бойцов оказались мертвы, ополчение дрогнуло.

Волки почуяли кровь и бросились в бой с удвоенной яростью. До сих пор хронисты спорят о том, имелся ли у Ратвина какой-то план на этом этапе сражения или он просто утратил контроль над своими воbнами. Правды мы уже никогда не узнаем, но у нас есть факты. Вместе с десятками тысяч солдат тогда погибли тысячи гражданских. Когда магистр принял капитуляцию крепости, её улицы в закатных лучах казались чёрными от обильных потоков ещё не остывшей крови. Такую резню нельзя было заносить в хроники… Однако же это возымело эффект. Все картели Делсваана тут же связались с Енохом Ратвином и объявили о сдаче.

Планета приняла Согласие. Некоторые военачальники Империума были обеспокоены недисциплинированностью Шестого, но никто не мог поспорить с их эффективностью. Утопив один город в крови, они за несколько часов покорили мир с многомиллиардным населением, буквально защитив другие города от долгой и жестокой войны, которая, несомненно, унесла бы куда больше жизней. Император это отлично понимал, поэтому Космические Волки не услышали от него слов порицания. Напротив, они получили свой собственный экспедиционный флот – Сто пятнадцатый. Разумеется, он входил в Армаду Империалис, но теперь мог действовать независимо.

Плоды жестокости

На протяжении следующих двенадцати лет численность легиона росла быстрее, чем раньше. К моменту кампании на Хин’тале Волков было уже пять тысяч, а в Высадке Реловска участвовало более семи тысяч воинов. Тем не менее, в сравнении с другими легионами Шестой всё ещё оставался относительно малочисленным. В связи с чем он вёл в большей степени локальные противостояния, участвуя в крупных военных акциях лишь в союзе со своими кузенами. Чаще всего Космические Волки бились рядом с Лунными Волками, которых было втрое больше, или с Тёмными Ангелами, численность которых превосходила численность Шестого как минимум в четыре раза.

Вскоре Сыновья Русса стали настоящими мастерами городского боя и стремительных штурмов. В какой-то момент оказалось, что они идеально подходят для подавления мятежей и карательных операций. Более того – магистр Ратвин сам зачастую просил именно такие задачи. Причём Шестой всё ещё не имел собственных цветов и знаков отличия. На броне воинов можно было увидеть только символы рот и тактических подразделений. Вскоре у многих легионеров на броне появилась уникальная эмблема – «Сангаута» или двойной пламенеющий клинок. Её в Имперской Армии носили представители военной полиции.

«Сангаута» указывала на то, что легионер имеет право распоряжаться жизнью и смертью любого человека в пределах своей компетенции. Смертные части, приписанные к Шестому легиону, очень скоро узнали о том, что этот символ Волки получили не просто так. За недостаток дисциплины или храбрости предполагалось лишь одно наказание – смерть. Многие хронисты уверены, что Космические Волки тогда проявляли излишнюю жестокость к своим союзникам. Хотя, опять же, мы теперь можем оперировать только разрозненными сведениями и субъективными утверждениями.

Песнь гнева

Так или иначе, репутация необузданных дикарей далеко опережала Шестой легион, и на то были веские основания. Дети Русса порой действительно плевали на субординацию, стратегию и прочие понятия, которые составляют саму суть любой армии. Они выполняли возложенную на них миссию, никогда не отступали и не проигрывали. Но их победы неизменно превращались в кровавую резню. Им нельзя было поручить захват важного объекта, только его уничтожение. Свирепые, агрессивные, несдержанные – такими тогда были Волки.

Вскоре количество воинов с «Сангаутом» выросло, потому что немногие командиры имели достаточно силы и воли, чтобы сдерживать собственных братьев. Дисциплинарный корпус в Шестом разросся настолько, что почти сравнялся в численности с аналогичным подразделением в Двенадцатом. Вот только Сынов Ангрона было в целом гораздо больше. Консулы-опсэквиарии набирались из наиболее стойких ветеранов, которые имели полное право пустить болт в затылок зарвавшемуся брату прямо на поле боя. Порой это усмиряло пыл Волков. Порой.

И если у кого-то вдруг возникнут сомнения в том, что Шестому действительно было необходимо такое количество консулов, ему стоит вспомнить хотя бы даже Молорианский бунт. Это не самая крупная кампания того периода, но – весьма показательная. Недавно приведённый к Согласию Молор внезапно решил вернуть себе независимость. Сепаратисты быстро взяли контроль над планетой и официально заявили о своём несогласии с политикой Империума. Повелитель Человечества недолго рассуждал о релевантном ответе. Он послал на Молор Восьмую роту Шестого легиона.

Сыновья Русса высадились во дворце мятежного губернатора и очистили его от присутствия живых существ. На этом всё должно было закончиться, но по какой-то причине восставшие не сложили оружие, а предприняли дерзкую контратаку. Это привело Волков в неистовство. Они не только остановили надвигающуюся на них волну сепаратистов, но сами пошли вперёд. Воины растеклись во все стороны от дворца, планомерно зачищая улицу за улицей, дом за домом. Они не делали различий между военными и гражданскими, истребляя всех без разбору. Консулам пришлось казнить десятки братьев, прежде чем резня прекратилась. О Молорианском восстании не принято вспоминать. Но и забывать о нём тоже не принято.

Так или иначе, в воинах Шестого было слишком много от зверя. Они привели к Согласию бессчетное множество миров, с триумфом завершили сотни сложнейших операций и побеждали там, где, казалось, невозможно победить. Генетические потомки Лемана Русса бились в ледяных пустошах, жарких джунглях, на солевых равнинах и в глубоких пещерах, дышащих огнём преисподней. И всегда в конце они гордо стояли, а у их ног громоздились трупы врагов. Они были апофеозом воинского мастерства и жестокости. Но в тоже время сопутствующий ущерб зачастую был попросту нерационален. И это мягко говоря.

Тогда никто не знал, что всему виной «Канис Хеликс», благословение и проклятье Шестого легиона, которое делает Волка сильнее любого другого космодесантника, но заставляет его терять контроль над собой от запаха крови. Легион никогда не был единым целым, он представлял собой сотни группировок, даже не орденов, а скорее варварских кланов, которые нередко убивали друг друга, когда им некого было убивать. Подобие дисциплины насаждалось авторитетом и острыми клинками старших офицеров, только так. Волки едва признавали власть Терры, им просто нравилось разрушать.

Однако не будем доходить до крайности. В действительности, истории вроде Молорианского бунта нельзя назвать регулярными. Это происходило, но не повсеместно. На самом деле, Шестому легиону гораздо больше нравилось рвать на куски отступающего врага, а не беспомощных жертв. И если сначала их действительно ровняли с будущими Повелителями Ночи, вскоре разница стала очевидна для всех. Скажем прямо – оба легиона тотально практиковали кровавый террор, но Восьмой не гнушался намеренно вырезать мирное население, тогда как Шестой всё же предпочитал драться с вражескими солдатами и превращать крепости в груды оплавленного камня, а не снимать скальпы с мужчин и женщин, которым просто не повезло оказаться не в том месте и не в то время.

Зверь внутри хотел схватки, ему был нужен враг, способный держать в руках оружие. И ничто вокруг не имело значения. Тогда Шестой получил своё прозвище – Свора. Хотя будущим Космическим Волкам было плевать на то, как их называют, это слово считалось оскорбительным. Дело в том, что в период Объединения Терры сворами пренебрежительно именовали группы мутировавших бродячих псов, которые нападали на мирные караваны. Причём своры из пустошей никогда не атаковали малым числом и в целом были довольно трусливы. Сложно сказать, почему кто-то решил назвать Шестой легион Сворой, учитывая, что Сыновья Русса хоть и были жестоки, недисциплинированны, дики, однако, как я уже сказал, намеренно никогда не атаковали беззащитных. Напротив – чем сильнее был враг, тем громче рычали Волки и тем яростнее были их атаки.

Есть мнение, что это оскорбление придумал кто-то из Двенадцатого. Ведь тогда Псов Войны часто сравнивали с Шестым. Оба легиона Император направлял туда, где нужно было не оставить камня на камне. У этих воинов были большие проблемы с дисциплиной и они зачастую (скажем прямо – всякий раз) проливали крови больше, чем следовало. Тем не менее, вскоре все поняли, что у Псов и Волков меньше общего, чем могло показаться. Вероятно, во многом это связано с тем, что имперские эксплораторы внезапно открыли Фенрис.

Солнце преисподней

Мир, на который упала гестационная капсула с Шестым примархом, по любым законам не должен был существовать. Угол наклона оси и особенности орбиты практически гарантировали отсутствие атмосферы. А формы жизни, уживавшиеся на Фенрисе, должны были истребить друг друга миллионы лет назад.

Экстремальные биосферные условия позволяют отнести планету к так называемым мирам смерти класса Омега, поэтому и человеческая колония, появившаяся в период Долгой Ночи, должна была естественным образом погибнуть в течение нескольких лет. Однако люди здесь выжили. И сохранили культуру, принесённую с Терры.

Если не считать единственный северный континент сравнительной небольшой площади, Фенрис – это мир-океан, вся поверхность которого покрыта льдом. Планета характеризуется экстремальной тектонической активности, которая постоянно формирует новые архипелаги из вулканической породы, тут же уничтожая старые. Только северный континент почти не подвержен масштабным геологическим пертурбациям. Причём на этот континент, именуемый местными Асахеймом, очень сложно попасть со стороны моря, насколько отвесные и смертоносные скалы его окружают.

У планеты сильно вытянутая эллиптическая орбита, так что большую часть года она удалена от своего блеклого светила, называемого Волчьим Оком. На Фенрисе почти все время зима, а океан замерзает даже в районе экватора. Но потом мир приближается к солнцу и активность в коре планеты возрастает до максимума. По всей поверхности прокатываются волны землетрясений и чудовищных штормов. В этом время из тёмных глубин Мирового Океана поднимаются пробуждённые стихией чудовища, многокилометровые исполины, которыми движет лишь одно чувство – голод, который невозможно утолить.

Во время короткого лета на Фенрисе каждое живое существо стремится убить всякое другое живое существо. Потому что все здесь – конкуренты, ведь пищи слишком мало, чтобы позволить многообразной фауне накопить достаточно сил для долгой Хельской зимы, как её называют местные. Подводные землетрясения и извержения вулканов приводят к тому, что планету затягивает непроглядными ядовитыми туманами. Фенрис превращается в преисподнюю, где лёд и пламя ежечасно бросают вызов жизни.

Вряд ли нас должно удивлять то, что в этом мире вообще нет травоядных. Любое животное на Фенрисе – хищник. Человек не исключение. Но человек, пожалуй, является самым хрупким и недолговечным из местных обитателей. Как я уже сказал, люди здесь вообще не должны жить. В действительности, имперским картографам известно очень мало планет, смертоносность фауны которых может поспорить с Фенрисийской, и все эти планеты можно пересчитать по пальцам одной руки.

Речь идёт не только о глубоководных кракерах, которыми даже на Терре пугают непослушных детей. В океане Фенриса живут тысячи видов хищных рыб, которых никто никогда не классифицировал, но которые с лёгкостью превратят рыбака, неудачно свалившегося за борт, в кровавое месиво, а потом не оставят от него и косточки. Что касается поверхности, в ледяных пустошах очень мало животных, но на Асахейме недостатка в них нет. Там живут медведи, псевдоприматы, мегазауриды и, конечно, знаменитые Фенрисийские волки.

Волки Фенриса агрессивны и выносливы, невероятно сильны и разумны в том смысле, в каком ни одно другое животное мы не можем назвать разумным. Эти существа способны к социальному взаимодействию и абстрактному мышлению на человеческом уровне. Если не учитывать их размер, они полностью соответствуют давно вымершему терранскому виду «люпус». Но лишь внешне, а не по поведению. Имперских генетеров это ставит в тупик, но фольклористы, которым удалось из первых уст собрать пару фенрисийских саг, кажется, о чём-то догадываются.

На Фенрисе слишком много видов, но слишком мало генетических маркеров. Сами условия на планете не способствуют естественной эволюции, более того – исследователи однонуклеотидного полиморфизма и других внутривидовых мутаций пришли к выводу, что никакой эволюции здесь не было. Один вид не развивался и не сменялся другим. Очевидно, Фенрис был создан искусственно. Кто-то смоделировал на нём климатические условия, которые пребывают в аномально шатком равновесии на грани невозможного. А потом этот кто-то собрал самых смертоносных альфа-хищников со всей галактики и бросил их сюда, будто бы на гладиаторскую арену.

К сожалению, на Фенрисе почти не проводились археологические изыскания. Но тех, что имели место, оказалось достаточно для подтверждения выше озвученной теории. Глубоководные кракены, плотоядные псевдоприматы, фенрисийские волки – это лишь единицы из многих тысяч видов, которые некогда рвали друг друга на части по всему Фенрису за право выжить в мире, непригодном для жизни. Но это ещё не всё. В какой-то момент исследовавшие Фенрис эксплораторы пришли к выводу, что большая часть ныне существующих видов не встречается больше нигде, кроме… древних терранских легенд. Этих чудовищ будто создали, руководствуясь мифами Старой Земли.

Но что насчёт людей? Колонию здесь основали случайно или она тоже являлась частью эксперимента? Сложно дать однозначный ответ. К тому моменту, когда Император прибыл на Фенрис, его немногочисленное население было раздроблено на несколько сотен племён с общей культурой. Вскоре стало понятно, что эту культуру они восприняли от своих далёких предков – выходцев с севера материковой Европы и центральной части России.

Неизвестно, какой уровень технологий изначально был доступен фенрисийцам. Может статься, что здесь действительно никогда не было полноценной колонии, а людей буквально забросили в мир смерти как ещё один вид альфа-хищников. Так или иначе, человек на Фенрисе выжил, хотя и не поднялся выше терранского средневековья. К приходу Императора вершиной в кроне технологического древа Фенриса была кузнечная ковка. Хотя, надо сказать, оружие здесь создавали во многом уникальное. А впоследствии оказалось, что Асахейм сохранил тайны времён Золотой Эры, недоступные остальному Империуму поныне. Но об этом позже.

Что интересно, именно племенная культура фенрисийцев стала одним из ключевых факторов их выживания. Небольшим родовым группам было проще адаптироваться к жестокому миру, где ландшафт постоянно перекраивается. Такие группы оказались мобильны, им требовалось меньше ресурсов, чем если бы речь шла о более крупных объединениях. В то же время от каждого члена племени требовалось максимум усилий. Ошибка одного могла привести к гибели всех. Это обеспечило сильную эмоциональную связь и даже глубокую эмпатичность, взаимовыручка стала ключевой добродетелью.

Разумеется, маленькие, но стойкие группы постоянно конкурировали за ресурсы и жизненное пространство, ведь и первого и второго на Фенрисе катастрофически не хватало. Плюс климатические опасности и фауна, столкновение с которой всегда заканчивалось чьей-то смертью. Согласно упомянутым археологическим и генетическим исследованиям, люди появились на Фенрисе в период Долгой Ночи, а не во время Золотого Века. Изначально их популяция сильно снизилась, но затем стала неуклонно расти. Жесточайшая конкуренция выкрутила механизм естественного отбора до максимума и выжили сильнейшие, которые породили сильнейших.

Мы могли бы предположить, что в этом и заключалась истинная цель Фенрисийского эксперимента – вывести человека нового типа. Человека, способного победить там, где находят свою смерть даже чудовища из забытых терранских сказаний. Но это не так. Дело в том, что после открытия Фенриса нашлось немало хронистов, которые увлеклись им настолько, что посвятили его исследованию всю свою жизнь. К концу Великого крестового похода одному из них повезло докопаться до правды.

На некоей карте периода Долгой Ночи планета обозначена как «Фенрис Пердита», что можно перевести как «Фенрис Запретный». А в приписке значится «Темница Волков». Иными словами, никто не собирался выводить на мире смерти новый вид. Никто не создавал здесь армию сверх-людей. Фенрис был тюрьмой для группы терранских племён с общими корнями. Но кто мог это сделать? Кто имел достаточно ресурсов, чтобы переправить с Терры на Фенрис несколько тысяч человек в условиях, когда галактику рвали на части хаотичные варп-штормы? И главное – зачем такие сложности? Ведь куда менее затратно было бы просто истребить эти племена.

По всей видимости, мы никогда не узнаем правды. Но кажется, что некоторым исследователям удалось открыть её. И хотя они уже никому об этом не расскажут, слухи порой бывают чрезмерно живучи. Эти слухи гласят, что Император всегда знал, где находится Фенрис. Что это он переправил туда предков современных фенрисийцев, которые носили в себе генетический изъян, порождённый неудачным экспериментом Повелителя Человечества. Все мы хорошо знаем присловье: «На Фенрисе нет волков». Это объясняет, почему фенрисийские волки по своему поведению ближе к людям, чем к животным. Это вообще многое объясняет.

Но мы по-прежнему не знаем, где заканчивается план Императора и начинается случайность (или, возможно, воля другого, не менее могущественного создания). Очевидно, что геносемя Космических Волков и генотип фенрисийцев имеют слишком много общих черт, чтобы это можно было назвать совпадением. Возможно ли, что Император превратил Фенрис в инкубатор для выведения идеальных рекрутов в Шестой легион? Конечно, вы можете возразить, что люди появились на этой (кстати, не слишком отдалённой от Терры) планете за тысячи лет до проекта «Примархи». И даже за тысячи лет до прото-легионов с Громовыми Воинами в придачу. Всё верно. Но ведь и осколок Дракона Пустоты Император заточил на Марсе за тысячи лет до заселения Красной Планеты…

Лично мне эта версия кажется вполне реалистичной. Хотя я не думаю, что Император создал Фенрис таким, каким его увидели первые вынужденные поселенцы. Если вы посмотрите мой подкаст про псайкеров Космических Волков и соотнесёте его с тем, что было изложено выше, то придёте к тем же выводам, что и я. Очевидно, в арену для бойни альфа-хищников Фенрис превратили эльдары. Ультран, экзодиты (что вероятнее) или даже Кабал – тут я затрудняюсь сказать наверняка. Да это и не важно. Важно, что Император, странствуя по галактике во время Долгой Ночи (а он это делал с завидной регулярностью), случайно наткнулся на брошенный, но всё ещё живой Колизей планетарного масштаба и решил использовать его в своих целях. Возможно, аналогичная участь постигла и Медузу. Ведь у них – Фенриса и Медузы (а ещё – Ноктюрна)– немало общего, но об этом мы поговорим позже.

Рискну предположить, что это всё же был глубоко рассчитанный ход с хорошо известными последствиями. Однако не стану повторять свою теорию о том, что Император раз за разом переживает циклическое развитие Вселенной, сохраняя память с предыдущих витков. Если вы с этой моей теорией не знакомы, посмотрите стримы «Расплата» и «True Aurelian». А я возвращаюсь к Сынам Русса.

Отец дружин

Кем мог стать Шестой примарх, попади он на Олимпию или, скажем, Ваал? Об этом можно теоретизировать бесконечно, но факт остаётся фактом – тот, кого позже назовут Великим Волком, Повелителем Зимы и Войны, оказался на Фенрисе. Где его приняло племя Руссов и дало ему имя Леман, что значит «сокрытый». Возможно, имя в каком-то смысле отражает историю примарха. Ведь изначально он попал вовсе не к людям.

Когда ребёнок выбрался из гестационной капсулы, его встретила стая фенрисийских волков. Волчица-матриарх приняла его и фактически своё становление Русс прошёл в стае. Впрочем, как мы уже поняли, то были не обычные волки. В стае Леман обрёл своих первых братьев – Гери и Фреки. Это он впоследствии дал им имена, изучая фенрисийские саги, которые в свою очередь были основаны на полузабытых мифах, привезённых сюда далёкими терранскими предками. «Гери» и «Фреки» в переводе означает «жадный» и «прожорливый».

Ютуб-канал

Группа ВК

Телеграм с анонсами и чатом

Эйдолон: Совершенное предательство

Происхождение Эйдолона неизвестно. Он родился на Терре, был рекрутирован в Третий легион и долгое время сражался подле Императора, нередко оглашая его волю во время дипломатических миссий к вождям техноварваров и лидерам других Легионес Астартес. Эйдолону повезло – он оказался среди двухсот воинов, переживших Селенарский саботаж.

Когда Император обнаружил Кемос, Эйдолон был в числе тех, кто с благоговением и надежной встретил своего прародителя. Гены Фулгрима позволили остановить вырождение в легионе. Но Дети Императора были ещё слишком малочисленны, чтобы вести собственные кампании. Поэтому Феникса, Эйдолона и остальных воинов Третьего направили в ряды Лунных Волков под крыло Луперкаля.

Эйдолон был первым, кого Фулгрим лично повысил до ротного капитана. Затем он стал первым лорд-командором и его полный титул звучал как «Лорд-командор Примус». Мы мало что знаем о том периоде, но нам точно известно, что тогда Эйдолон аккумулировал в себе всё лучшее от Детей Императора. Он был великолепным воином, настолько ярким и умелым, что его имя стояло в одном ряду с именами Ралдорона и Сигизмунда. В то же время его считали одним из лучших стратегов среди Астартес.

Эйдолон буквально преклонялся перед своим отцом, считая его абсолютным и непогрешимым образцом. Он даже заказал пейзаж Кемоса у легендарного живописца Келана Роже и повесил картину над кроватью. Фактически с момента появления Фулгрима Эйдолон был старшим командующим после примарха и оставался на этой должности вплоть до событий над Призматикой V, которые произойдут спустя 75 лет…

Лорд-командор каждую минуту своей жизни старался доказать, что оказанная ему великая честь заслужена и он не зря стоит по правую руку от примарха. Он бесконечно тренировался, стремился участвовать во всех кампаниях. При этом Эйдолон никогда не оставался за линией боевого соприкосновения, даже если для него, как для командира высшего эшелона, это диктовала стратегическая необходимость. Лорд-командор во всех битвах лично возглавлял своих воинов, сражаясь на острие атакующего фронта.

Любопытно отметить, что с течением времени отношение Эйдолона к отцу становилось всё фамильярнее. Незадолго до Лаэранской кампании он уже начал открыто перебивать его. Впрочем, Феникс, с трудом подавляя гнев от таких выходок Эйдолона, не наказывал лорд-командора. Сложно сказать, что являлось тому причиной. Вероятно, Фулгрим ценил лидерские качества своего ставленника. Кроме того, для примарха немалую роль играл тот факт, что он сам вознёс Эйдолона. А значит, если лорд-командор подвергнется порицанию, это бросит тень и на его покровителя.

Эйдолон не любил покидать отца и легион. При прочих равных он предпочитал сражаться плечом к плечу с остальными своими братьями и на виду у Фениксийца. Несомненно, это стремление было продиктовано в том числе тем, чтобы раз за разом подчёркивать свой авторитет и превосходство. Тогда Эйдолон имел прозвище Образцовый и хотел ему соответствовать чуть больше, чем полностью. Он действительно был хорош в бою и стратегии, никогда не сталкивался с противниками, которых не смог бы победить.

В 002.М31 многое изменилось для Эйдолона и всех Детей Императора. Они прибыли к Лаэрану и открыли цивилизацию ксеносов, которая посмела претендовать на совершенство. Фулгрим впал в ярость, считая это святотатством. Ибо, по его убеждению, лишь Человечество могло быть удостоено титула совершенной расы, пусть даже не сейчас, а в далёком будущем. Примарх стремительно начал полномасштабную кампанию против лаэров.

Технически Очищением Лаэрана должен был командовать Эйдолон, потому что он являлся старшим лорд-командором, а речь шла о кампании, в которой планировалось задействовать все доступные силы легиона. Однако у Детей Императора существовала любопытная традиция – лорд-командоры брали на себя бремя командования легионом по очереди. А так как Эйдолон руководил Третьим во время покорения Двадцать Восемь Два, на Лаэране очередь перешла к Веспасиану, который являлся Лорд-командором Секундус.

К сожалению, мы практически ничего не знаем о Двадцать Восемь Два. Эта кампания началась сразу после Визаса и стала первой крупномасштабной битвой, в которой Третий легион участвовал как самостоятельная сила, без поддержки братских легионов. В хрониках говорится, что Двадцать Восемь Два был жутким болотистым миром, населённым насекомоподобными ксеносами. Эйдолон провёл кампанию рутинно и истребил чужаков. В битвах также принимал участие Люций, который в качестве трофея забрал с собой бедренную кость сражённого им ксеноса.

На самом деле, большой вопрос вызывает тот факт, почему Фулгрим не взял Эйдолона на Визас. Ведь тогда он включил в состав группы самых сильных и умелых воинов. Например, лорд-командора Абдемона, который также был известен как умелый дуэлянт и великолепный стратег. Параллельно мы не можем не задаться вопросом, почему на планету мечников Феникс не взял своего лучшего мечника – Тессерия Акурдуану (это было за 17 лет до Гардинаала, то есть Тессерий жил и здравствовал). Могу лишь предположить, что они оба – Эйдолон и Акурдуана – сражались тогда в другой кампании и их нельзя было отозвать.

С другой стороны, можно предположить, что Фулгрим больше доверял Абдемону, его опыту. Ведь этот воин был героем Проксимы, где Дети Императора спасли Повелителя Человечества от гибели. А поединок Абдемона с чемпионом Катаров вошёл во все известные хроники. В тот момент послужной список Абдемона вполне мог быть ярче, чем у Эйдолона. Но тогда неясно, почему именно Эйдолон был назначен Примусом. В общем, тут много возможностей, включая банальную несогласованность авторов.

Так или иначе, во время Очищения Лаэрана Эйдолона не находился в легионе. По приказу Воителя, он вместе с элитной ротой, в которую также вошли Люций и Тарвиц, был направлен в Пояс Сатира, чтобы убедиться в верности недавно приведённых к Согласию миров. Лорда-командора это отнюдь не радовало, но он понимал, что волю Луперкаля нужно исполнить, а сам Фулгрим нужен здесь, в системе Лаэран. Но прежде, чем покинуть флот, Эйдолон кое-что сделал:

– Ты знаешь, что я должен отправиться на «Гордом Сердце» к Поясу Сатира с «миротворческой миссией»?

– Да, конечно. Это не самая славная, но необходимая работа – убедить планетарных губернаторов в точности соблюдать Законы Императора.

– Эта «работа» просто позорна! – сорвался Эйдолон. – Лучше бы мне приказали выбросить свою храбрость и талант полководца в помойную яму!

– Пусть так, но что же требуется от меня? – спросил Фабий. – Вы ведь не без причины лично пришли сюда?

– Ты не ошибся, Апотекарий, – уже спокойнее ответил лорд-командор, и положив руку на плечо Байла, повёл его вглубь секретной лаборатории. – Фулгрим объяснил мне, в чем состоит цель твоих… экспериментов. И, хоть мне не нравятся методы, которыми ты рассчитываешь достичь её, я обязан выполнять любые поручения примарха.

– Даже отправляющего вас на «миротворческие миссии»?

– Да. Но я поклялся себе, что подобное не повторится. Итак, напоследок спрошу ещё раз: твоя работа позволит улучшить физиологию Астартес? Да или нет?

– Я верю в это, – искренне ответил Фабий. – Пока прошло совсем немного времени с тех пор, как я впервые прикоснулся к тайне геносемени, но когда эксперименты завершатся… Все его секреты будут раскрыты.

– Тогда, по возвращению из Пояса Сатира, я приду в эту лабораторию, и ты начнёшь улучшать Детей Императора с меня. Я должен быть самым сильным, быстрым и смертоносным! Я должен стать настоящей правой рукой примарха! Приступай, апотекарий, а я прослежу, чтобы ты ни в чем не нуждался, – пообещал Эйдолон.

Этот диалог многое говорит о лорд-командоре. Мы видим, что он, как и все Дети Императора, истово стремится к совершенству. При этом воин демонстрирует абсолютную преданность отцу. И хотя Эйдолон не поддерживает запретные эксперименты Байла, он согласен помочь ему, потому что таков приказ Фулгрима. И если уж Феникс намерен улучшать своих Астартес, Эйдолон решил, что должен стать первым. Безусловно, одна из причин кроется в его тщеславии, на это приведённый диалог тоже указывает. Но дело не только в гордости лорд-командора. Он любит отца и готов на всё, чтобы тот не сомневался в своём Примусе. На всё. Даже нарушить волю Императора.

Мы точно не знаем, что Эйдолон делал в Поясе Сатира, но когда он вернулся, в «Фулгриме» Макнилла используется фраза «карательно-миротворческий поход». Вероятно, роте лорд-командора всё же пришлось повоевать. Но он не сразу прибыл во флот Третьего легиона. Прежде Эйдолон получил призыв о помощи от Кровавых Ангелов, которые потеряли три роты на Урисарахе, который впоследствии стал известен как Убийца. Я подробно рассказывал об этой кампании на предыдущих стримах про Детей Императора. Если кратко, Эйдолон повторил ошибку Китаса Фрома из Девятого. Три роты Фрома пали, рота Эйдолона тоже погибла бы, но к ним на помощь пришли Лунные Волки. Впоследствии эту кампанию вели Хорус с Сангвинием, а Эйдолон отправился к Фулгриму.

Интересно отметить, что когда Лунные Волки прибыли на Убийцу, Тарик Торгаддон довольно жёстко отчитал Эйдолона за тактические ошибки во время высадки. Пристыженному лорд-командору нечего было возразить. Наблюдавший за ним Тарвиц в тот момент думал о том, что уважает Эйдолона, но скорее из чувства долга. Позже лорд-командор некоторое время повоевал вместе с Лунными Волками и сумел вернуть их расположение, учтя ошибки прошлого. Тем не менее, в его собственном легионе авторитет Примуса был отнюдь не безупречным. Он привечал Люция, который его поддерживал. Как и Тарвиц, для которого субординация всегда стояла на первом месте. Но некоторые ротные капитаны вроде Соломона Деметера недолюбливали Эйдолона и не стеснялись об этом говорить.

Так или иначе, когда лорд-командор вернулся во флот, он сразу направился на свой крейсер «Андрониус», где в апотекарионе трудился Байл. Фабий накачал Эйдолона наркотиками и только потом рассказал, что собирается вживить ему в шею орган, разработанный на основе биологии Лаэров. Эйдолон пришёл в ярость, он закричал, что убьёт Байла, если тот попытается имплантировать ему эту мерзость. Но воин был обездвижен и уже не мог ничего поделать, а Паук выполнял приказ примарха…

Вскоре с Фулгримом связался Эльдрад Ультран и примарх согласился на встречу. Вместе с ним отправилась верхушка легиона, включая Эйдолона. Когда Ультран обратился к примарху всего лишь по имени, лорд-командор резко поправил его: «Лорд Фулгрим! Повелитель Детей Император!» Позже только Эйдолон и Соломон не стали есть пищу, предложенную эльдарами, тогда как Веспасиан, Марий и остальные, даже Феникс, не отказались. Когда развернулась битва, лорд-командор впервые воспользовался органом, который в него имплантировал Фабий. Он издал парализующий крик, оглушив троих эльдар, а затем без лишних трудностей добил их своим молотом.

После того сражения Эйдолон лично убедился в том, что работа Байла даёт потрясающие результаты. Он многим дал совет обратиться к Пауку, если они хотят стать ещё смертоноснее. Одним из первых к Фабию пришёл Марий, но о нём мы поговорим позже. Важно отметить, что именно с Эйдолона началась тотальная модификация легиона. Которая по очевидным причинам в первое время держалась в секрете. И если сам лорд-командор сначала ненавидел себя и Паука за произошедшие, то очень скоро он понял, что его отец не ошибся, позволив апотекарию проводить запретные эксперименты.

Сложно сказать, в какой момент демон Слаанеш, уже начавший развращать Третий легион, добрался до Эйдолона. Когда флот Детей Императора по приказу Воителя прибыл к Аурее, он приблизился к кораблям Лунных Волков с тыла. Феникс тогда ещё сохранял достаточно свободны воли и разума, чтобы какой-то частью своего сознания увидеть происходящее в истинном свете. Он почти поверил Ультрану и готов был открыть огонь. Если бы Фулгрим сделал это, флот Шестнадцатого был бы почти полностью уничтожен в считанные минуты. Но… внезапно появился Эйдолон и передал отцу Лаэранский клинок. Причём лорд-командор говорит, что Фулгрим сам послал за ним, однако примарх этого не помнил.

Действовал ли Эйдолон по указке демона? Возможно, как и Феникс, он сам не понимал, что творит? Думаю, отчасти верны оба варианта, ведь Лаэранское зло к тому моменту уже проникло в сердца и души большинства Детей Императора. Демон подчинял их прародителя и сыновьям Фениксийца ничего не оставалась, как последовать за своим эталоном. Позже для встречи с лидерами Ауреанской Технократии Фулгрим возьмёт с собой Эйдолона и Байла, хотя сам он не вполне осознавал причину этого решения.

Вскоре Эйдолон снова отделился от основного флота Детей Императора. По приказу Луперкаля он с небольшим контингентом Третьего направился в систему Исстван, тогда как Фулгрим повёл остальную часть легиона на помощь Железноруким. К тому моменту лорд-командор уже знал о планах Хоруса и об участии своего отца в этих планах. Он в полной мере поддержал решение Феникса и отбыл сразу же, как только получил весть от Воителя. Тот благоволил лорд-командору и Эйдолон не собирался его расстраивать. Тем более, что совместная кампания с Феррусом Манусом не предвещала ничего интересного.

События Исстванской Чистки я не буду пересказывать, так как уже говорил о них на предыдущих стримах. Достаточно упомянуть, что Эйдолон закономерно не вошёл в состав первой волны, он высадился только после того, как стало известно, что часть лоялистов пережила вирусную бомбардировку. Лорд-командор командовал осадой Дворца Регента, где засели Тарвиц, Деметер, Локен и другие лидеры войск, сохранивших верность Трону. Эйдолон без труда сокрушил внешнюю оборону, но так и не смог приблизиться к стенам Дворца. Шли месяцы, а ему всё не удавалось взять верх.

А потом Люций убил Чармосиана и через его шлем связался с Эйдолоном. Он хотел вернуться в легион и готов был открыть предателям брешь в обороне Дворца. Мечник напал на группу из тридцати лоялистов и вместе с Деметером убил их. Затем Люций прикончил Соломона и передал Эйдолону информацию о том, что Дворец уязвим. Вскоре Дети Императора уже были на территории лоялистов. Чем всё это закончилось, мы отлично знаем. Эйдолон сдержал слово и принял Люция обратно.

Тут нужно отметить, что лорд-командор в свойственной ему манере отправлял в головной флот Детей Императора великолепные рапорты о том, что его элитная рота снискала себе неувядающую славу на Исстване III. Эйдолон вообще был отличным оратором и умел виртуозно врать. Парой фраз он легко мог превратить тотальный крах в сияющий триумф. Причём ему верили даже его собственные братья вроде Каэсорона и Вайросеана. Впрочем, тот же Веспасиан отлично видел натуру лорд-командора, поэтому и не доверял ему.

К моменту «Маравильи» Эйдолон вернулся к отцу и присутствовал в «Ла Фениче» во время постановки. Для него, как и для многих Детей Императора, это стало последним шагом за край бездны. Дальше был Исстван V, где Дети Императора базировались в Ургалльской крепости вместе с Гвардией Смерти, Сынами Хоруса и Пожирателями Миров. Эйдолон и Люций сражались плечом к плечу в первых рядах. После бойни лорд-командор сильно изменился. Вот, как его видит Люций:

Подошёл лорд-коммандор, с лицом, напоминающим восковую маску, натянутую на угловатые кости. Пустые стеклянные глаза пренебрежительно уставились на ближайшую гору трупов.

Очевидно, к тому моменту от изначального Эйдолона мало что осталось. По крайней мере, если говорить о внешности. Лорд-командор по-прежнему был верен своему отцу, но он не вполне понимал, кем стал Феникс, какую силу он обрёл в союзе с Лаэранским демоном.

После Исствана V Луперкаль направил Детей Императора на Марс, чтобы они помогли Кельбор Халу. Но вместо этого Фулгрим приказал флоту выдвигаться к Призматике V. На Военном Совете Эйдолон позволил себе лишнее – он усомнился в решении примарха, высказавшись в духе того, что они поклялись исполнять приказы Воителя. И если раньше Феникс прощал Примусу подобное, то в этот раз он попросту убил его. Причём анатамом, демоническим клинком.

Фабию Байлу чудом удалось пришить голову Эйдолона к телу, буквально. Не вполне понятно, как именно он вернул лорд-командора к жизни, ведь тот был мёртв во всех отношениях, это признавал и Паук. Сам он считал, что возвращение Эйдолона из мёртвых – всецело его заслуга. В этом смысле он противопоставлял Эйдолона Люцию, который воскрес без участия Фабия. Причём Фабий относился к этому скептически, не желая признавать, что попросту не знает, почему Люций снова дышит. Впрочем, насчёт Эйдолона тоже всё не однозначно. Байл не сомневался в себе, но лорд-командор полагал, что его вернул Слаанеш. Однако из мира мёртвых воин пришёл отнюдь не таким, как был прежде.

Жестокий и стремительный убийца, как и раньше, но временами тело воина переставало служить ему. Конечности конвульсивно дёргались и это мешало в бою. Кроме того, он не мог нормально ходить и даже стоять прямо. Из-за этого Фулгрим отослал Эйдолона от себя, приказав лорд-командору не показываться ему на глаза. Это приводило Эйдолона в замешательство и вызывало неконтролируемые всплески ярости. Но, несмотря ни на что, он продолжал искать благосклонности отца. Свой гнев бывший Примус выплёскивал в тренировочных клетках, пока Паук неожиданно не рассказал ему о том, что, возможно, есть шанс избавить лорд-командора от странного недуга.

Фабий поведал о контрольной группе Детей Императора, которую он выслал с Терры в период Селенарской чумы. Чтобы помочь Эйдолону, Байлу нужен был чистый генотип Третьего легиона и он мог получить его только у тех воинов. Эйдолон сразу же ухватился за эту возможность и они с Пауком отправились к планете, где Фабий оставил контрольную группу. Но там обнаружилось лишь несколько могил. На обратном пути корабль Эйдолона самопроизвольно вышел из варпа вблизи мира, на котором находился отряд лоялистов, включая последнего «чистого» легионера Детей Императора, сержанта Ракомона.

Лорд-командор высадился на планету вместе с отрядом какофонов под командованием Карнолона Горраджера. Почти все какофоны пали в бою с лоялистами, а Горраджера Эйдолон убил собственными руками в приступе гнева, потому что тот осмелился усомниться в его приказах. Лорд-командор и сам увидел в этом тёмную иронию – он поступил с Карнолоном так же, как с ним самим совсем недавно поступил Фулгрим. В этот момент, глядя на дело рук своих, Эйдолон начал смутно о чём-то догадываться, но осознал это лишь после того, как сразил Ракомона.

Он должен был доставить Байлу прогеноиды лояльного сержанта, но вместо этого раздавил их в кулаке. Эйдолон принял свою судьбу и покровительство Слаанеш. Он понял, что Принц Удовольствий вернул его в мир живых вовсе не ущербным, как могло показаться со стороны. На самом деле, он сделал Эйдолона гораздо более сильным и стойким. До этой битвы с лоялистами лорд-командор не знал о своих новых способностях, теперь же он убедился в том, что покровительство Хаоса не исказило его, а одарило. Поэтому дальше Воскресший безоговорочно последовал за Фулгримом на Ийдрис, где Феникс и его легион пережили свой апофеоз, всецело отдавшись демонам.

После Ийдриса Дети Императора раскололись на несколько группировок, потому что Фулгрим отказался руководить легионом. Эйдолон увидел в этом возможность для себя. В какой-то момент он даже допустил богохульную мысль о том, что ему, Эйдолону Воскресшему, суждено занять место примарха. Тем более, что почти треть легиона согласилась следовать за ним. С такой силой лорд-командор был способен на многое и он решил это доказать, начав охоту за Белыми Шрамами, которые недавно покинули Чондакс.

Это длительное противостояние состояло из многочисленных локальных столкновений. Где-то верх брали Шрамы, где-то – Эйдолон. Но у Воскресшего было неоспоримое преимущество – он не торопился и знал, куда стремится Хан – на Терру. Поэтому, когда группировка Пятого легиона во главе с Джагатаем двинулась к Калиевым вратам, лорд-командор не сомневался в том, что нужно делать. В той битве Эйдолон сразил Цинь Са, хотя думал, что убил примарха Белых Шрамов. В действительности, Хан переиграл Эйдолона и получил шанс прорваться к Терре благодаря Тёмному Стеклу.

Осознав это, Воскресший объединился с Мортарионом и они нагнали Шрамов у Катуллуса. Это колоссальное сражение внесло значительное опустошение в ряды всех трёх легионов. Тем не менее, результат справедливо определить как стратегическую победу лоялистов. Потому что Хану удалось попасть в Паутину и благодаря Арвиде достигнуть Терры. Что касается Эйдолона, он не смог получить голову Джагатая, однако сидеть без дела лорд-командору не пришлось. Мортарион отправил его на поиски Каласа Тифона, которого Эйдолон должен был вернуть в лоно родного легиона.

Разумеется, Тифона он не нашёл, да и не мог найти. Зато враг проявил себя внутри легиона. Не всех устраивало то, что Эйдолон командует уже большей частью Детей Императора и вроде бы действительно метит на место примарха. Другой лорд-командор по имени Архориан, был отличным воином и умелым тактиком. Он верил, что Фулгрим вскоре вернётся к легиону, а с амбициями Эйдолона пора кончать. Архориан пригласил Воскресшего на Военный совет, чтобы обсудить судьбу Детей Императора. Они условились встретиться на планете Хорвия, где Архориан устроил засаду. Но Эйдолон перехитрил его, подготовив контр-засаду. Таким образом, когда Архориан высвободил волну химикатов, которая должна была уничтожить Эйдолона и всё живое вокруг, Воскресший не только выстоял. Вместе со своими какофонами воспроизвёл сокрушительную шумовую атаку, буквально разорвавшую на куски Архориана и его терминаторов.

Вскоре после этих событий Лоргар усмирил Фулгрима, надел на него поводок и заставил призвать к себе сыновей. Эйдолон отозвался первым и привёл с собой большую часть легиона. Сначала он намеревался присоединиться к восстанию Лоргара, потому что у его Феникса не было выбора. Но когда оказалось, что Четвёрка в лице Актейи смешала планы Аврелиану, Воскресший тут же перешёл на сторону Луперкаля вместе с отцом. Тут всё закономерно. Эйдолон всегда следовал за своим прародителем, для него в мире не было другого ориентира.

Позже он принял участие в Осаде Терры, командуя основной группировкой Детей Императора. Впрочем, это не помешало Третьему расползтись по всей планете, занимаясь чем угодно, кроме штурма Дворца. В какой-то момент Абаддон убедил Эйдолона присоединиться к атаке на Сатурнианские врата. Лорд-командору ценой неимоверных усилий (по его собственным словам) удалось сделать так, чтобы Фулгрим возглавил штурм, поведя за собой всех сыновей. Как мы отлично знаем, Сатурнианские врата оказались ловушкой и предатели потерпели поражение. Во время боя на внешней стене Эйдолон убивал лоялистов десятками и являл собой воплощённую смерть. Но затем он столкнулся с Сигизмундом и Храмовник сбросил лорд-командора со стены.

О дальнейшем участии Эйдолона в Осаде Терры мы ничего не знаем. Очевидно, он отступил в Око Ужаса вместе с основным контингентом Детей Императора. Дальше, во время Войн Легионов, Третий тотально доминировал в Оке, пока вернувшийся Абаддон не уничтожил Гармонию, базу сыновей Феникса и самую мощную крепость в изменённом пространстве. Что интересно – Эйдолон в тех событиях не участвовал. Как и Фулгрим. Неизвестно, где они оба находились в тот момент.

Эйдолон вернулся в 764.М34 и восстановил базу на Гармонии. Он основал так называемый Конклав Феникса, в который вошли лидеры Третьего легиона – сам Эйдолон, Люций, Юлий Каэсорон, Флавий Алкенекс и Касперос Тельмар. Лорд-командор рассказал Конклаву, что ему было видение. В этом видении к воину пришёл Фулгрим и приказал собрать тех Детей Императора, кто ещё помнит свою истинную цель – стремление к совершенству. Эйдолон провозгласил, что задача Конклава состоит в том, чтобы объединить Третий легион, и тогда отец вернётся к ним. Многие поверили Воскресшему. Фабий Байл отказался участвовать в авантюре, заявив, что рассказ о видении – выдумка Эйдолона.

Так или иначе, в настоящий момент лорд-командор снова собрал под своей дланью самую большую группировку Детей Императора. Он состоит в союзе с Абаддоном Разорителем, участвует в Чёрных крестовых походах и регулярно проводит собственные кампании против Империума. Как и десять тысяч лет назад, Эйдолон по-прежнему сражается громовым молотом «Слава Вечности». Этот молот ему вручил Фулгрим, когда Эйдолон получил звание лорд-командора. И даже если Воскресший солгал о своём видении, он сам, похоже, искренне верит, что Феникс вернётся к своим сыновьям. И как только это произойдёт, мы можем не сомневаться, кто будет стоять по правую руку Избранника Слаанеш…

Есть ли у Эйдолона хоть какие-то черты, которые могут нам импонировать? На мой взгляд, маловероятно. По лору, если он и имел выдающиеся личностные качества, то к тому моменту, когда мы его встречаем, лорд-командор едва ли их сохранил. Да, он считался отличным воином и великолепным командиром. Но мы почти не видели его стратегических побед. Хотя, вероятно, это лишь потому, что в большинстве книг с его участием он выступает антагонистом. И в этом смысле Эйдолон – совершенен.

Я не зря назвал его историю «совершенное предательство». Лорд-командор ни минуты не сомневался, для него выбор вообще не стоял. Он мог дерзить и даже перечить Фулгриму, но его любовь к генетическому прародителю неоспорима. Эйдолон всегда хранил абсолютную верность примарху и пошёл за ним в ад. В этом контексте Лорд-командор Примус похож на Кхарна, который тоже предал, потому что был предан. Но если у Кхарна мы без труда можем найти явные положительные черты, у Эйдолона их попросту нет. Он горделив и жесток, потому что таков его путь.

Фактически у лорд-командора не было выбора, судьба обрекла его на предательство. Сражайся он во имя Империума, мы вполне могли бы простить ему заносчивость и нарциссизм. В конце концов, он никогда не был трусом и слишком многие воины шли за ним, несмотря ни на что.

Конечно, имя персонажа говорящее. В древнегреческой литературе эйдолонами называли духов-двойников живых или умерших людей. Этот образ оставил глубокий след в мировой культуре и философии – от одноименного стихотворения Уолтера Уитмена до «Тайной Доктрины» Блаватской. Но на мой взгляд, уместнее всего вспомнить стихотворение Эдгара Алана По «Страна грёз», где описывается проклятый рай «для скорбящих сердец легионов», которым правит «ночь в обличье Эйдолона». В стихотворении легко угадывается место вне времени и пространства, куда, согласно Книге Еноха, были сосланы падшие ангелы-архонты. Эта метфора как нельзя лучше описывает удел Третьего легиона и его печально известного Лорд-командора Примус.

Ютуб-канал

Группа ВК

Телеграм с анонсами и чатом