04 - дряхлый кошмар
Уже четвертый день подходит к концу, а я все еще иду в Незимье. Еда закончилась еще позавчера, но, на благо,
мой верный меч и не менее верный нож помогают мне выжить в лесу. Воду все это время мне давал ручей, тёкший среди
деревьев, но несколько часов назад он ушел под землю, так что теперь у меня есть только полупустая фляжка.
Идти было довольно тяжело, торчащие во все стороны корни местной флоры мешали шагать ровно и размеренно, я постоянно
сбивался с ритма. Усталость все чаще напоминала о себе. Пора было останавливаться на ночлег.
Внезапный проблеск среди стволов выдернул меня из размышлений об отдыхе. Путники? В такой глуши? Я шел
вдалеке от центральной дороги, намеренно, чтобы не встретить других людей. Тогда кто? Разбойники? Вполне возможно. Даже
более чем. Наверняка ограбили чей-нибудь караван и теперь делят добычу. Надо готовиться к худшему. Я проверил меч за
плечом, поправил нож в рукаве и успокоился. Как-нибудь договоримся.
Аккуратно направляясь в сторону огней, я достал флягу и глотнул еще немного прохладной, хрустящей
песком на зубах воды. Приблизившись еще шагов на сто, я приостановился, слегка оторопев от удивления. Это был не костер,
и даже не факелы. Свет исходил из небольшого оконца, затянутого жировой пленкой. Меньше всего я ожидал встретить здесь
дом. Возможно, это разбойничий схрон. А может и нет. В любом случае, стоит проверить.
Вдохнув носом свежий вечерний воздух, я постучал в дверь.
-Хозяева! Есть тут кто?! Я усталый путник, заблудившийся в лесу! Прошу, откройте, я всего лишь хочу немного отдохнуть!
За дверью послышались шаркающие шаги. На пороге, освещенным тусклым, но приятным светом, стоял невысокий,
но крепкий дед. Старичком такого назвать язык не повернется. Он приглашающе махнул рукой и произнес: "Входи милсдарь,
чего встал?"
Я снял перевязь с мечом и походную сумку и поставил у входа. Не знаю, что меня здесь ждет, но негоже расхаживать в гостях с
оружием. К тому же, у меня еще остался нож.
Домик был маленьким, всего на две комнаты. В одной из них, куда меня провел дед стоял стол, пара чурок
вместо стульев и небольшая каменная печурка для обогрева и готовки пищи. Грубый деревянный пол, такие же стены. И все
равно, даже это много для лесной избушки, с виду совсем недавно построенной. До ближайшего поселения, если я не
ошибаюсь, не меньше дня ходьбы. Для старика, пусть и не совсем старого с виду, это очень много.
Присев на один из "стульев",я поблагодарил деда за гостеприимство. Тот налил мне кружку какого-то
отвара, похожего на грибной чай. Я аккуратно отпил. Нельзя быть уверенным, что это не яд.
-Как кличут тебя, путник? - спросил старик.
-Ромул. -прозвучал мой голос.
-А меня Ассиний...
Немного погодя мы разговорились. Хозяин поведал мне несколько историй из своего детства, поспрашивал, откуда я.
Не слишком люблю болтать, но в этот раз я решил поговорить. Отсутствие человеческого общения в тягость даже мне,
человеку слегка нелюдимому. Спустя некоторое время я проголодался.
-Не найдется ли у вас немного еды, каких-нибудь овощей? Я несколько дней провел в лесу, и из провизии осталось только
мясо, добытое мной на охоте, произнес я.
-Отчего же нет? Сейчас приготовим. Спустись-ка, Ромул, в подвал, да принеси немного картошки. - дед указал на люк
в полу.
Я подошел к люку, присел на корточки и сильно дернул крышку. Она тяжело подалась, и я откинул ее в сторону.
Слегка удивившись, зачем нужно было делать ее такой тяжелой, я стал спускаться по ступенькам вниз.
Вдруг страшной силы удар обрушился мне на голову. Падая с лестницы, я успел услышать злобный смех. Потом - темнота.
Очнулся я не сразу. Голова ужасно болела, в ушах шумело, волосы, покрытые кровью, слиплись. Я негромко застонал. Кажется,
этот урод проломил мне череп. Попытка перевернуться на спину отозвалась острой болью в кисти правой руки. Черт, еще и руку
повредил, может даже сломал.
-Чертов сраный ублюдок! - выругался я, негромко, чтобы он не услышал. Эта сволочь ходила наверху и что-то бормотала без
остановки. Не могу разобрать, что именно.
Кое-как мне удалось засунуть левую руку в карман жилета. Там лежала маленькая сфера из глины, наполненная лечебным
отваром. Я положил ее в рот и раскусил. Боль начала утихать, запястье руки резко хрустнуло, вставая на место. Алхимик,
продавший мне это не зря ест свой хлеб. При встрече обязательно его поблагодарю.
Через пару минут мои ноги обрели способность ровно стоять, а разум снова работал. Нужно выбираться. Зачерпнув Силы
своей собственной крови (ох как не люблю я эту магию, но выхода у меня сейчас просто нет), я сосредоточился, и, собрав
Силу в кулаке, толкнул ладонью сгусток синеватой энергии, направив его прямо в стену. Та даже не шелохнулась. Значит,
я под землей. Это плохо, очень плохо. Впрочем, чего я еще ожидал?
-Ах ты ж тварюга хренова... - эмоции сдерживать было трудно. Оставалось только ждать, когда старик сам спустится сюда.
Я лег на то же место, где очнулся и стал ждать. Довольно скоро крышка люка скрипнула и откинулась в сторону. Этот
урод резво спускался вниз, торопясь прикончить меня и начать свой страшный пир. Хрен тебе!
Нож из рукава выскочил легко, без усилия, как будто сам стремился вонзиться в цель. Так оно и было, нож совсем
непрост, он зачарован на убийство. Лезвие легко вошло в грудь. Дед слегка качнулся и с легким удивлением взглянул на
стилет, торчащий между ребер. Потом поднял взгляд и оскалил щербатые, но невероятно белые зубы. И попер на меня. Вот
теперь я по-настоящему испугался. Вскочив, я вскинул руку, и нож с хлюпаньем вывернулся из груди этой твари и вернулся мне
в ладонь. Я согнул пальцы левой руки, изобразив простой знак огня и метнул клинок повторно. Тот воткнулся точно в
переносицу "гостеприимного" старика и вспыхнул под напором заклинания. Его голова лопнула, кровь, разлетающаяся во все
стороны, тут же испарялась. Стало жарко как в бане, а лезвие разогрелось до ярко-красного цвета. Я поспешил вылезти из
подвала. Нож заберу позже, когда остынет.
Сильный пинок помог распахнуться двери, ведущей во вторую комнату. Здесь стояла кровать и сундук, больше ничего.
Я подошел к сундуку и распахнул его. Как я и думал, кое-что ценное у старика все-таки оказалось. Среди старых вещей лежало
немного монет, золотое кольцо и старый потёртый браслет. Все это добро я закинул в свою сумку, справедливо решив считать
это компенсацией за потраченное зелье и время. Заглянув в подвал еще раз, я призвал нож. Тот сразу вернулся ко мне в руку,
и я убрал его в нарукавные ножны. Пора было идти, оставаться здесь на ночлег желания больше не осталось.
мой верный меч и не менее верный нож помогают мне выжить в лесу. Воду все это время мне давал ручей, тёкший среди
деревьев, но несколько часов назад он ушел под землю, так что теперь у меня есть только полупустая фляжка.
Идти было довольно тяжело, торчащие во все стороны корни местной флоры мешали шагать ровно и размеренно, я постоянно
сбивался с ритма. Усталость все чаще напоминала о себе. Пора было останавливаться на ночлег.
Внезапный проблеск среди стволов выдернул меня из размышлений об отдыхе. Путники? В такой глуши? Я шел
вдалеке от центральной дороги, намеренно, чтобы не встретить других людей. Тогда кто? Разбойники? Вполне возможно. Даже
более чем. Наверняка ограбили чей-нибудь караван и теперь делят добычу. Надо готовиться к худшему. Я проверил меч за
плечом, поправил нож в рукаве и успокоился. Как-нибудь договоримся.
Аккуратно направляясь в сторону огней, я достал флягу и глотнул еще немного прохладной, хрустящей
песком на зубах воды. Приблизившись еще шагов на сто, я приостановился, слегка оторопев от удивления. Это был не костер,
и даже не факелы. Свет исходил из небольшого оконца, затянутого жировой пленкой. Меньше всего я ожидал встретить здесь
дом. Возможно, это разбойничий схрон. А может и нет. В любом случае, стоит проверить.
Вдохнув носом свежий вечерний воздух, я постучал в дверь.
-Хозяева! Есть тут кто?! Я усталый путник, заблудившийся в лесу! Прошу, откройте, я всего лишь хочу немного отдохнуть!
За дверью послышались шаркающие шаги. На пороге, освещенным тусклым, но приятным светом, стоял невысокий,
но крепкий дед. Старичком такого назвать язык не повернется. Он приглашающе махнул рукой и произнес: "Входи милсдарь,
чего встал?"
Я снял перевязь с мечом и походную сумку и поставил у входа. Не знаю, что меня здесь ждет, но негоже расхаживать в гостях с
оружием. К тому же, у меня еще остался нож.
Домик был маленьким, всего на две комнаты. В одной из них, куда меня провел дед стоял стол, пара чурок
вместо стульев и небольшая каменная печурка для обогрева и готовки пищи. Грубый деревянный пол, такие же стены. И все
равно, даже это много для лесной избушки, с виду совсем недавно построенной. До ближайшего поселения, если я не
ошибаюсь, не меньше дня ходьбы. Для старика, пусть и не совсем старого с виду, это очень много.
Присев на один из "стульев",я поблагодарил деда за гостеприимство. Тот налил мне кружку какого-то
отвара, похожего на грибной чай. Я аккуратно отпил. Нельзя быть уверенным, что это не яд.
-Как кличут тебя, путник? - спросил старик.
-Ромул. -прозвучал мой голос.
-А меня Ассиний...
Немного погодя мы разговорились. Хозяин поведал мне несколько историй из своего детства, поспрашивал, откуда я.
Не слишком люблю болтать, но в этот раз я решил поговорить. Отсутствие человеческого общения в тягость даже мне,
человеку слегка нелюдимому. Спустя некоторое время я проголодался.
-Не найдется ли у вас немного еды, каких-нибудь овощей? Я несколько дней провел в лесу, и из провизии осталось только
мясо, добытое мной на охоте, произнес я.
-Отчего же нет? Сейчас приготовим. Спустись-ка, Ромул, в подвал, да принеси немного картошки. - дед указал на люк
в полу.
Я подошел к люку, присел на корточки и сильно дернул крышку. Она тяжело подалась, и я откинул ее в сторону.
Слегка удивившись, зачем нужно было делать ее такой тяжелой, я стал спускаться по ступенькам вниз.
Вдруг страшной силы удар обрушился мне на голову. Падая с лестницы, я успел услышать злобный смех. Потом - темнота.
Очнулся я не сразу. Голова ужасно болела, в ушах шумело, волосы, покрытые кровью, слиплись. Я негромко застонал. Кажется,
этот урод проломил мне череп. Попытка перевернуться на спину отозвалась острой болью в кисти правой руки. Черт, еще и руку
повредил, может даже сломал.
-Чертов сраный ублюдок! - выругался я, негромко, чтобы он не услышал. Эта сволочь ходила наверху и что-то бормотала без
остановки. Не могу разобрать, что именно.
Кое-как мне удалось засунуть левую руку в карман жилета. Там лежала маленькая сфера из глины, наполненная лечебным
отваром. Я положил ее в рот и раскусил. Боль начала утихать, запястье руки резко хрустнуло, вставая на место. Алхимик,
продавший мне это не зря ест свой хлеб. При встрече обязательно его поблагодарю.
Через пару минут мои ноги обрели способность ровно стоять, а разум снова работал. Нужно выбираться. Зачерпнув Силы
своей собственной крови (ох как не люблю я эту магию, но выхода у меня сейчас просто нет), я сосредоточился, и, собрав
Силу в кулаке, толкнул ладонью сгусток синеватой энергии, направив его прямо в стену. Та даже не шелохнулась. Значит,
я под землей. Это плохо, очень плохо. Впрочем, чего я еще ожидал?
-Ах ты ж тварюга хренова... - эмоции сдерживать было трудно. Оставалось только ждать, когда старик сам спустится сюда.
Я лег на то же место, где очнулся и стал ждать. Довольно скоро крышка люка скрипнула и откинулась в сторону. Этот
урод резво спускался вниз, торопясь прикончить меня и начать свой страшный пир. Хрен тебе!
Нож из рукава выскочил легко, без усилия, как будто сам стремился вонзиться в цель. Так оно и было, нож совсем
непрост, он зачарован на убийство. Лезвие легко вошло в грудь. Дед слегка качнулся и с легким удивлением взглянул на
стилет, торчащий между ребер. Потом поднял взгляд и оскалил щербатые, но невероятно белые зубы. И попер на меня. Вот
теперь я по-настоящему испугался. Вскочив, я вскинул руку, и нож с хлюпаньем вывернулся из груди этой твари и вернулся мне
в ладонь. Я согнул пальцы левой руки, изобразив простой знак огня и метнул клинок повторно. Тот воткнулся точно в
переносицу "гостеприимного" старика и вспыхнул под напором заклинания. Его голова лопнула, кровь, разлетающаяся во все
стороны, тут же испарялась. Стало жарко как в бане, а лезвие разогрелось до ярко-красного цвета. Я поспешил вылезти из
подвала. Нож заберу позже, когда остынет.
Сильный пинок помог распахнуться двери, ведущей во вторую комнату. Здесь стояла кровать и сундук, больше ничего.
Я подошел к сундуку и распахнул его. Как я и думал, кое-что ценное у старика все-таки оказалось. Среди старых вещей лежало
немного монет, золотое кольцо и старый потёртый браслет. Все это добро я закинул в свою сумку, справедливо решив считать
это компенсацией за потраченное зелье и время. Заглянув в подвал еще раз, я призвал нож. Тот сразу вернулся ко мне в руку,
и я убрал его в нарукавные ножны. Пора было идти, оставаться здесь на ночлег желания больше не осталось.