Он не стал толкать дверь. Этим обычно грешат неопытные юнцы, которым не терпится поскорее испугать. Они забывают, что ребенок может не спать, что у ребенка может быть при себе кочерга, а это очень плохо для Буки, особенно если кочергой бьют сразу по голове. Поэтому нетерпеливые юнцы долго не живут.
Он был опытным Букой, поэтому бесшумно приоткрыл дверцы шкафа. Совсем чуть-чуть. Замер и прислушался. Тишина была безопасной. Не засадной, звенящей от напряжения, когда тебя ждут, затаив дыхание, а сонной, полной покоя и легчайших ночных звуков.
Он кивнул сам себе, открыл шкаф, замер на секунду, собираясь с мыслями и не таясь, но тихо вышел из шкафа. Окинул детскую взглядом: обычный интерьер: в углу стол, стул, кровать напротив шкафа, у кровати тумбочка с ночником. Он отметил про себя, что ночник не горит. Значит ребенок в кровати не боится темноты и того, кто в ней живет. Он усмехнулся про себя и подумал, что после его визита все изменится.
Он приблизился к кровати, внимательно глядя под ноги, точнее под лапы, чтобы не споткнуться о разбросанные по полу игрушки. В его практике случалось такое.
В комнате царил идеальный порядок, но осторожность превыше всего. Он заметил полку над кроватью. На ней стояли большие и маленькие фигурки динозавров, зубастые и не очень, с крыльями и шипастыми хвостами, они выглядели настолько недружелюбно и пугающе, что он подумал, что сегодня ему придется особенно постараться, раз у ребенка, спящего в кровати такие увлечения.
Он сосредоточился и принял классическую позу для насылания кошмара: лапы приподняты, пасть приоткрыта, чтобы были видны клыки, шерсть максимально вздыблена. Сейчас пойдет процесс, сон спящего ребенка заполнится тягучим липким кошмаром, из которого не выбраться до самого утра, а он убедится, что кошмар загружен и спокойно вернется к себе через шкаф.
Он проделывал эту процедуру бесчисленное количество раз и действовал с четкостью автомата. Иногда случалось, что дети просыпались в процессе загрузки кошмара, но увидев стоящего рядом с кроватью Буку пугались не меньше, чем от сна. В общем, неудачных полевых выходов в его карьере не было и общее количество испуганных детей, ставших со временем испуганными взрослыми давно перевалило за десятки тысяч.
Он глубоко вздохнул и уже начал посылать кошмар, когда услышал мягкий и тяжелый звук за спиной. Он обернулся и от неожиданности захлопнул пасть, больно прикусив язык. Перед ним, отсекая путь к шкафу, сидела большая очень лохматая серо-черная кошка и смотрела прямо на него зелеными светящимися в темноте глазами.
Еще один подобный звук со спины, он обернулся обратно: такая же большая кошка, только черная, сидела на кровати и не сводила с него глаз.
Кошки просто сидели и смотрели на него, но делали они это так убедительно, что он стоял боясь пошевелиться и подумать о том, что делать дальше.
Кошка на кровати толкнула передними лапами в одеяло от чего ребенок проснулся и сел. Зажегся ночник. Бука увидел, что это девочка лет шести. Она нашарила на тумбочке очки, водрузила их на нос, отчего приобрела строгий вид, посмотрела на Буку и слегка хриплым спросонья голосом сказала: «Здравствуйте!»
Он молчал, не зная, как себя вести, во-первых: девочка совершенно его не боялась, а также во-вторых и в третьих, такого с ним никогда не случалось, проснувшиеся некстати дети начинали истошно кричать, или рыдать или звать родителей, но никто и никогда с ним не здоровался и уж тем более не боялся.
Пауза уже готова была затянуться, но черная кошка на кровати широко зевнула, показав ему свои зубы, и он понял, что лучше вступить в диалог.
- Здравствуй-те, - запинаясь сказал он – А ты, то есть вы, что совсем меня не боитесь?
- Тебя? – девочка смешно сморщила нос под очками – А разве ты страшный?
- Ну вообще-то я Бука из шкафа и у меня клыки, когти и я кошмары насылаю – обидевшись сказал он – ты должна меня бояться!
- Ясно – она кивнула – Видишь ли, со мной тут Зина – девочка показала на серую кошку – Федя – она показала на черную кошку – и Снежок
- Снежок? – он удивленно оглянулся – А кто это?
Девочка вместо ответа указала на угол комнаты. Темнота там сгустилась и превратилась в большую лохматую черную собаку со стоячими ушами. Собака сидела и доедала Буку глазами.
- А почему Снежок? – это единственное, что пришло ему в голову – Он же черный
- Иронично да? – улыбнулась девочка – Это мама его так назвала, она сказала, что он не виноват в том, что он черный.
Он не знал, что ответить и спросил, пытаясь делать вид, что ничего не случилось – Ну я тогда пойду?
- Куда?- удивилась девочка
- К себе в шкаф, приятно было познакомиться! – он пытался изобразить улыбку
- А почему ты решил, что сможешь просто пойти в шкаф? – еще больше удивилась девочка
- Не смогу? – обреченно спросил он
- Конечно же нет! – уверенно сказала девочка – Сам подумай: ты пришел в мою комнату из шкафа и хотел напугать спящего беззащитного ребенка! Это же безобразие!
- Но я не напугал! – жалобно возразил он
- Согласна, но мог бы! – девочка наставительно подняла вверх палец правой руки- Вот не было бы тут моих кошечек и собачки, напугал бы как миленький!
Он понуро молчал, не зная, что ответить.
- Значит так- решительно сказала девочка – будем считать, что ты просто зашел не в ту дверь, согласен?
Он энергично закивал головой
- Отлично! Ошибки надо исправлять – она оценивающе посмотрела на него и спросила- писать умеешь?
Он снова кивнул.
- Молодец! Тогда так, там вон на столе лежит тетрадь с прописями. Я остановилась на «П», а к послезавтра нужно уже до «Ы» дойти. Подготовка к школе ничего не поделаешь. Заполни красивым почерком и можешь быть свободен.
- А если я не успею до утра? – робко спросил он
- А ты не трать время на разговоры – девочка сняла очки, выключила ночник и укуталась одеялом – ты как закончишь, покажи все Зине, и она тебя выпустит- она поворочалась под одеялом и уже засыпая сказала - в общем спокойной мне ночи! А тебе удачи!
Он тяжело сел за письменный стол и включил настольную лампу. Серая кошка Зина запрыгнула на край стола и стала внимательно следить за тем как он, высунув от усердия язык, выводит строчка за строчкой сначала заглавные, а потом прописные буквы.
