От Уильяма Морриса до Урсулы Ле Гуин и Иэна М. Бэнкса научная фантастика давала возможность представителям социалистической мысли передохнуть от капиталистического реализма и представить себе совершенно иной мир.
Последний роман Кима Стэнли Робинсона "Министерство будущего" бросает вызов господству капиталистического реализма на Глобальном Севере, излагая умозрительную историю будущего, в которой коллективные действия приводят к концу капитализма и спасают мир от изменения климата. Представляя альтернативу существующему положению вещей, Робинсон продолжает давнюю и почетную традицию левых авторов научной фантастики, пишущих утопическую фантастику.
Эта традиция восходит, по крайней мере, к роману Уильяма Морриса "Вести ниоткуда" (1890 г.), повествующему о пролетарской революции, которая приведет к идеальному обществу без бедности и угнетения. Робинсон и Моррис по-разному представляют себе человечество, живущее благодаря труду как социальной деятельности, которая действует как в природе, так и вопреки ей. Все эти произведения, а также произведения других известных социалистов-утопистов, от Г. Уэллса до Иэна М. Бэнкса, способствуют развитию социализма, предоставляя читателям радикальные образы посткапиталистической жизни, которые редко встречаются в других средствах массовой информации.
Утопическая научная фантастика не только представляет нам план будущего, но и предлагает новый взгляд на историю. На задней обложке очередного номера журнала "Трибьюн" приведена цитата из Маркса: "Всемирная история была бы действительно простой, если бы борьба велась только при благоприятных обстоятельствах". Так что если бы существовал концептуальный способ переосмысления обстоятельств, в которых мы оказались? Что если перестать думать об истории в связи с прошлым и начать думать о ней с точки зрения будущего?
В книге "Воображаемое будущее" (2019) Макс Сондерс описывает становление в довоенной Великобритании "истории будущего", под которой он понимает историю настоящего и его ближайшего будущего, которая пишется из перспективы воображаемого далекого будущего. Ученый и коммунистический общественный интеллектуал Джон Бёрдон Сандерсон Холдейн (5 ноября 1892 — 1 декабря 1964) написал раздел своей книги "Дедал, или Наука и будущее" (1923) в форме студенческого эссе из 2073 года, в котором описал, как биологические разработки, такие как выращивание эмбрионов вне материнского организма, стали широко распространенной практикой.
Предсказание о полной трансформации традиционных отношений между мужчинами и женщинами Холдейн представил как простой факт; ориентируясь на будущее и рассматривая свое настоящее как этап истории, который будет вытеснен, он освободился от ограничивающего морального компаса традиций и прошлого.
Сестра Холдейна, Наоми Митчисон, применила аналогичную логику к своей феминистской научной фантастике. Ее описание романа "Мы были предупреждены" (1935 г.) как "исторического романа о моем времени" подразумевает, что она также размышляла о своем настоящем с точки зрения более прогрессивного общества в будущем. Изображение в романе прихода фашистов к власти в Англии предупреждало читателей о необходимости трансформации классовых и гендерных отношений, чтобы избежать этой участи и приблизить ожидаемое будущее, в котором все будут равны.
Эта идея - о том, что потребности будущего общества перевешивают потребности прошлого и нынешнего обществ, - была развита в этический принцип на основе аналогии с производственной деятельностью. Митчисон отмечал, что в обществе существует тенденция рассматривать забастовки или политические акции как агрессивные или враждебные действия против существующего социального порядка; такая борьба становится легитимной лишь в ретроспективе, когда все осознают, что в результате улучшаются условия жизни.
Поэтому, как утверждалось, социалисты должны представлять ценности утопического будущего как этически хорошие, а действия капиталистического класса - как враждебные действия против этого "хорошего общества" будущего. Это научно-фантастическое ощущение будущего, за которое стоит бороться, прославленное левой культурной политикой 1930-х годов, послужило основой для решающего вклада британских рабочих во Вторую мировую войну и отчасти привело к избранию лейбористского правительства в 1945 году.
Образцом этого прогрессивного будущего в значительной части левой художественной литературы межвоенных лет был Советский Союз, который в романе "Нас предупреждали" представлен с точки зрения эмансипированных женщин-работниц, имеющих право самостоятельно решать, рожать ли им детей и с кем. (Вклад Митчисон в разговор об освобождении и контроле над рождаемостью, однако, должен быть оговорен осознанием ее участия в Евгеническом обществе).
В своей нехудожественной книге "Моральная основа политики" (1938 г.) Митчисон утверждала, что традиционная нравственная мораль коренится в экономике дефицита и что свобода и равенство станут нормой только тогда, когда будут удовлетворены все материальные потребности. Поэтому она предсказывала, что окончательный успех или неудача Советского Союза будут зависеть от его способности создать общество, основанное во времена дефицита.
В конечном итоге СССР потерпел поражение, но история этого поражения гораздо интереснее и поучительнее, чем когда-либо признавали его противники. Творческий документальный фильм Фрэнсиса Спаффорда "Красное изобилие" (2010 г.), рассказывающий о попытке советской власти удовлетворить все потребности научным путем, был назван эквивалентом научно-фантастических романов Робинсона или Урсулы Ле Гуин.
В более общем плане идея утопического общества, построенного на принципах борьбы с дефицитом, является основой для наиболее продолжительного корпуса социалистической научной фантастики последних лет - серии "Культура" Иэна М. Бэнкса (1987-2012 гг.). В совокупности эти романы представляют собой расширенное исследование этики вмешательства социалистических сил, призванных маневрировать традиционно иерархическими государствами с целью освобождения своих народов. Пишущий с позиций будущего и истории ИИ "Разум", Бэнкс отказывается от классической либеральной идеологии, доминирующей сегодня в дискуссиях о гуманитарных интервенциях, и заменяет ее аргументированным анализом политических ценностей, стоящих на кону.
Космическая опера такого рода также призвана продемонстрировать ограниченность ценностей правящего класса. Как отмечает критик Фредрик Джеймсон, традиционный роман - это буржуазная литературная форма, структурно зависящая от формального разрешения, подобного заключению героиней Джейн Остин брачного контракта, который поддерживает имущественные отношения и социальный порядок.
Научная фантастика, напротив, - жанр, стремящийся смело выйти за рамки подобных ограничений. Перенося масштаб действия из рамок современной жизни, определяемой обстоятельствами рождения и возможностями трудоустройства, в бесконечную вселенную, она открывает возможность исследовать индивидуальные и социальные возможности без ограничений; однажды увидев, как Си-лучи сверкают в темноте у врат Тангейзера, уже невозможно вернуться к пассивной позднекапиталистической жизни.
То, что мы находим в социалистической научной фантастике более чем столетней давности, - это руководство по некоторым необходимым перспективным сдвигам, позволяющим нам освободиться от идеологических ограничений настоящего и приступить к созданию истории. Эти романы дают не только надежду и вдохновение в неспокойные времена, но и возрождают чувство удивления от того, чего может достичь общество истинных равных.
