Загородный дом - это мечта многих. Городской житель, у которого были в детстве приятные эпизоды по поводу Бабушкиного Домика в Нахапетовке никогда не забудет эту малину, сверчков, озеро и запахи скошенной травы. А главное, ощущения Природы и вливающегося в нутро счастья вместе с клубникой с грядки или молока "сподкоровы" (а если еще земляники добавить и всё это смешать!!! ММмммм.).
В общем, городской поклонник загородного образа жизни в моем лице очень явственно ощутил разницу между загородным образом жизни в детстве и тем же самым "по-взрослому".
Оказалось, что по-взрослому дом за городом - это непрерывная пахота (О Священный Диван, прощай навек!). Или непрерывная отдача денег в мозолистые руки пролетариата, что по-сути то же самое, просто пахать надо в другом месте.
За пару лет обладания дворцом из натурального бруса много чего в произошло. Серьезных разрушений и жертв не воспоследовало, но количество седины и житейской мудрости во взорах обитателей - прибавилось заметно. Были и потопы из-за ебанутой сложной и ненадежной системы водоснабжения (колодец+насос+стабилизатор давления+обогреватель+километр переплетенных труб). Пару раз обогревательный котел заставлял нас себя уважать и вместо тихого сссссс -от сгорающего в нем голубого золота - издавал громогласное "БУБУХ!", от которого будущее обитателей теряло безоблачность.
Дом играл и усаживался - от этого из стен вылезали гвозди, а в окнах лопались стекла. Проваливался и вспучивался грунт, видимо стараясь нанести максимальный урон тещиным розовым кустам, ввиду их полного мещанства. Дорожки начали вести себя пошлым образом и вилять телом, а бетонный отмосток под воротами разлюбил сплоченность и стал сонмом разобщенных частностей. Столбы забора почувствовали себя деревьями, но из-за отсутствия опыта, пошли против традиций и выбрали весну для того, что бы сбросить с себя листву зеленой краски, оголив неприлично железные стволы.
В перерывах между потопами наступала Великая Сушь - три раза из-за сдохшего"вечного" погружного насоса и один раз из-за Деда Мороза. Неоднократно Кингдом подвергался набегам строителей и ремонтников, после которых народное хозяйство впадало в уныние, а граждане были близки к революции, в связи с неизбежными субботниками. Стихийные бунты челядь подавляла сама в себе и наступало время для Плана Б, отработанного после первого раза до мелочей. Заключался План Б в том, что наиболее чувствительная к дискомфорту часть обитателей отправлялась на Mothership или к Союзникам, а наиболее оставшаяся встречала опасность с кошельком на перевес. Доходило и до того, что заканчивался боезапас верного кошелька, обороняться приходилось и вовсе варварскими способами - орудиями пролетариата, то есть руками и инструментом.
В такой борьбе приходилось быстро учиться, на практике постигать стратегию и тактику обороны от наседающей Прозы. Знания, полученные в боях с трудом пробивали оборону нежелания такие вот знания вообще знать в принципе. Защитники несли потери. Наиболее сильно, не считая боезапаса, страдал округ "Самоуверенность" и префектура "Достоинство". Перспектива разбираться в сечениях труб, заглушках, герметиках и марках вентилей угнетала больше чем урон, нанесенный Королевству. Но это было время лишений и жертвы были принесены не зря.
Но всё вышеперечисленное меркнет и уходит курить бамбук, когда на сцене появляется Это Событие.
Дело в том, что подвал Дворца, как таковой - мошенник, не подвал он вовсе, а подземелье. Подвал, это когда по лестнице чинно и в халате, за газонокосилкой... а когда, на метр вниз спрыгиваешь через лючок размером с крышку кастрюли, а потом пригибаясь и по пластунски - это не подвал, а подземная нора узкоглазых из ВьетКонга.
По популярности посещений этот подвальчик выигрывает только у чердачка, каковой такой же крохотный по размерам, только между домом и крышей и на который я один только раз заглянул, с трудом просунув верхние пол головы в крышечку на потолке. Но речь не о нем.
Сейчас, когда битва за урожай с врагом закончилась и происходит подсчет потерь, уже можно ржать в голос, но тогда...Когда угроза нависла забралась в самое сердце Империи и явила себя во всей своей отвратительной неизбежности - было не до смеха.
Дворец строил Старый Император, отец нынешней Королевы. Природная смекалка Строго Императора, благодаря диетам и крестьянским корням, крепла в нем всю его жизнь и к моменту закладки Дворца достигла маниакальных размеров. Щедрая Созидательность навсегда оставила Старого Императора и на ее место пришла Тотальная Экономия. Пышную, румяную фрау сменил скелет Т-1000, китайского образца - из фольги и картона.
Странно, однако другое - добившись при помощи двуручного меча и полемики желаемого уровня бесплатности будущего Дворца, Старый Император контролем и проверками наемных вассалов и хода работ себя утруждать не пожелал в принципе. Это и привело к тому, к чему привело.
Строители Дворца, которыми командовал Старый Император, были во-первых субсубсубнаемниками, во-вторых скудорукими варварами из Азии. Основной приоритет для них имела Низкая Трудозатратность их работы. Все оборонительные укрепления, всё вооружение - было сделано спустя рукава, бюджет был попилен между суб и субсуб, а материалы разворованы субсубсуб уже на местах . После оплаты племя скудоруких отправилось кочевать, а их вольноопределяющиеся прорабы разбежались гордо демонстрировать умытые руки следующим заказчикам. А Старый Император лопаясь от гордости вручил ключи от Королевства Зятю, который глядя на свеженький Кингдом даже и не предполагал, сколько радостей обретает махом.
В итоге установленные скудоруким племенем катапульты и ловушки почти сразу после оплаты пришли в негодность. Башни рассыпались через полгода, а пушки расплавились или взрывались при первой же осаде. Подвесной мост же рассыпался под парламентариями из соседнего Королевства, когда те принесли ноту территориального протеста и жалобу на шум от пиров (впрочем туда им и дорога, болтунам).
Единственное, что хоть как-то держалось, это рвы и стоки. Вот, думали мы, хоть здесь у нас все в порядке. Втекает и вытекает по Плану А и слава Посейдону.
Ан нет.
После почти случайного вояжа любознательной и компактной Королевы в удаленную подземную часть Королевства выяснилось, что фиг нам - опять План Б, причем давно, очень причем давно План Б. Слив оказался не в сток, а насмарку. Катастрофические последствия чуть ли не год копили силы что бы напасть на Королевство оттуда, откуда их ваще не ждали.
Снова наступили суровые будни войны с Прозой. Казалось бы только недавно была одержана победа при Ключах, которой закончилась долгая осада вражеских сил засевших у водохранилищ Королевства. Защитники Королевства пробили водовод в обход неприступной ледяной дамбы, воздвигнутой Коварным Сэром Морозом, по преданию приходящимся кому-то там дедушкой. Природа успела сменить свадебное платье зимы на весенний маскхалатик, из под которого уже проглядывает летний цветастый купальник, а дамба Сэра Мороза стоит неприступной поныне. Проклятия Защитников Королевства, а равно как и применение безотказного кошелька не помогли справиться с дамбой Старого Отморозка, ибо построен был водовод скудорукими без единого жертвоприношения богине Технологии, и даже без обряда Утепления. Измаявшись осаждать дамбу, жители решили дамбу обойти, да так и сделали, после чего немного порадовались Виктории и попеняли друг-другу за торможение, поскольку хозяева Mothership уже в гробу видали стабильно затягивающиеся визиты проблемной родни.
Что бы не затягивать повествование - скажу сразу - Пугающий Вонючий враг из подземелья был разбит наголову. Старый Император, устыдясь ошибок прошлого, прислал Добрых / Дорогих волшебников, которые тоже конечно использовали наемников из племени скудоруких. Но так как методы воспитания Добрые /Дорогие волшебники использовали самые что ни на есть кровавые и давно, их немногие выжившие и закаленные испытаниями наемники справились с Пугающим Вонючим довольно быстро. К тому же заградотряд из ополчения Королевства не спускал глаз с наемников и дружелюбно бряцал трофейными жопораздирателями Марк-1 и Марк-2.
На сегодня в Королевстве царят Мир и Процветание одуванчиков. Войны и борьба с Прозой закалила дух и мозоли жителей Королевства. Приучила умываться дождевой водой и отдавать Дань Природе с умом и хлопотами. Дала Знания, которые когда-нибудь возможно обернуться Силой, хотя лучше бы она их оставила себе. Сельское хозяйство Королевства в упадке (Одуванчики процветают), т.к. посевная уже в самом разгаре, а пейзане никак не могут забыть ужасы войны и до сих пор бряцают жопораздирателями. Кроме того, битвы и вылазки потрепали казну Королевства, но эта потеря восполнима пока на троне Королевства ерзает тот, кто излагает эту историю.
И да поможет нам Меркурий и да не в обиду Посейдону будет сказано.