В начале декабря 2019 года наша экспедиция начала подготовку к поискам самого невероятного сокровища. Мы исследовали пути на древних картах, по которым Чингисхан вел своё войско. Нам предстояло пересечь реку и найти следы стоянки 40 000 солдат. По легенде, они несли с собой захваченное золото, но часть войска не успела покинуть островок, в то время как лёд тронулся.
...Плыть по мерзлой реке между льдин было опасно. Войску пришлось разбить лагерь. Оставшихся припасов хватило не на долго. На клочке земли, посредине широкой реки не было ни единого дерева. Запасы провизии вскоре закончились. Несколько солдат пытались добраться до противоположного берега, но замёрзли борясь с течением.
Чтобы золото не досталось врагу, остатки воинов закопали мешки с драгоценностями. Весна в северных широтах наступает медленно и холода периодически возвращаются. Чтобы развести огонь приходилось жечь упряжь, шкуры, седла и кости своих лошадей. Когда все лошади были съедены, а на островке не осталось ни единой травинки, они пытались поймать рыбу. Но в мутной, паводковой воде все оказалось тщетным. В итоге, ещё часть воинов скончались от переохлаждения. Оставшиеся либо погибли с голоду, либо убили себя, чтобы избежать мучительной смерти.
_______________________________________________
Наш старший научный сотрудник закончил читать и отложил рекламный буклет турфирмы "Долгий путь". Эта трогательная история не могла не задеть наши сердца. Мы словно увидели в отважных воинах себя. Защищая кровью и потом добытые сокровища они отдали свои жизни ради великого будущего. Мы настолько были взволнованы, что решили не откладывать экспедицию на лето. Оплатив менеджеру турфирмы проживание в комфортных номерах начального уровня мы были готовы отправляться в путь.
На обратной стороне буклета мы изучили нарисованную карту. На ней было все что нужно - стрелки, названия мест, указание полюсов и даже несколько фотографий. Используя эту карту, мы последуем по стопам могучей армии Чингисхана. Автобус по маршруту выезжает в 8 утра. Осталось собрать оборудование и можно отправляться на поиски.
_______________________________________________
Пока мы ехали в мыслях рисовались образы из рассказов Джека Лондона. Наша слаженная команда как покорители Юкона будет пробираться по замерзшему руслу реки в поисках сокровищ. Прибыв на место мы незамедлительно приступили к составлению плана.
Ездовых собак достать не удалось, хотя можно было бы использовать тех, которые бегают по двору турбазы. Наш инженер даже попробовал привязать к одной из них свой рюкзак, но собачонка не смогла сдвинуться и на полметра. Да, не те уже собаки пошли, планы меняются. До назначенной точки доберёмся на лыжах, которые арендуем в местном прокате.
Мы подкрепились в столовой, заодно запаслись сухарями и горячим компотом, которым наполнили наши термосы. Погода была идеальная. Солнце светило ярко и равномерно. Умеренная плотность снега и хорошо подобранная лыжная смазка помогали нам двигаться в нормальном темпе. Пройдя 3 км вверх по реке, мы повернули направо и продолжили путь по льду. Впереди виднелся холм. Тот самый остров, о котором мы читали пару дней назад. Спустя 30 минут мы наконец добрались до места.
_______________________________________________
После продолжительного пути мы разбили лагерь. Перекусив холодным, вяленным мясом, как это делали древние воины мы решили, что было бы не плохо разогреть тушёнку и домашние пирожки с картошкой. После плотного обеда наши мысли стали ясными и разборчивыми. Теперь предстояло рассредоточиться по острову и начать поиски зацепок.
Первой зацепкой стал куст шиповника, в котором застрял наш инженер, пытаясь собрать подмороженные плоды чтобы приготовить лесной чай. Пока мы помогали ему выбраться, вскипела вода в котелке и начала заливать костёр. Наш старший научный сотрудник бросился к огню и по дороге споткнулся о палатку. Используя годами отработанную ловкость он лёгким движением сместил свой центр массы и совершил посадку на стол с провизией.
Уничтожив половину наших запасов, старший научный сотрудник продолжил использовать остатки кинетической энергии и снес вторую палатку в которой работал газовый обогреватель. Импортная, нейлоновая палатка с хорошей теплоизоляцией вспыхнула, красивым, сине-оранжевым пламенем. Пока мы бежали на помощь, а наш сотрудник освобождался от строп, огонь набрал силу и охватил всю палатку.
_______________________________________________
Подойдя ближе мы поняли, что ступили на запретную территорию. Слишком много совпадений. Сомнений не было, этот остров проклят. Даже спустя тысячу лет он продолжает мешать всем кто ступает на его берег.
Используя выдержку и холодный разум, мы готовились принять этот нелёгкий бой. Действовать нужно осторожно. Мы не знали как работает остров. Возможно он чувствует каждый наш шаг и пытается предугадать следующий. Для того чтобы перехитрить его нами был разработан гениальный план.
Используя недавно приобретенные навыки в искусстве капоэйра, мы начали передвигаться танцующими движениями, чтобы запутать логику острова. Этим хитрым манипуляциям нас научил инженер. После того, как его покусали осы он развил свою технику до совершенства. Делая два шага прямо мы резко разворачивались и шагали назад, затем отскакивали в сторону и снова меняли направление.
_______________________________________________
К вечеру стало ясно - этот способ действительно работает. Никаких происшествий больше не было. Хоть мы и выбились из сил, а наши ноги гудели как паровые трубы. Дело постепенно продвигалось. К закату солнца мы исследовали всю территорию вокруг палаток. Оставалось пройти ещё сотни квадратных метров. Ничего необычного мы не обнаружили, металлоискатели молчали. Утром решено было отправиться к центру острова.
Проснувшись и позавтракав ежевичным пирогом мы решили перенести лагерь. Чтобы сэкономить время палатки понесли собранными. Взявшись вдвоем за края мы быстрым темпом побежали к месту новой стоянки. Но поспешив, забыли о мерах предосторожности. Остров мгновенно просчитал наши шаги. Только мы добрались до точки, как поднялся шквальный ветер. Палатка вырвалась из рук и рванула метров на десять вверх. В воздухе ткань надуло как дирижабль и ветер понёс ее вдоль острова.
Медлить нельзя, иначе мы потеряем ещё одну палатку и нам придётся впятером помещаться в одной со всеми вещами. Наш инженер не теряя ни секунды бросился в погоню. Чтобы не попасться на уловки острова он начал использовать движения капоэйра и через 20 минут скрылся из виду. Последовав его примеру мы всего за пару часов перенесли оставшиеся вещи.
_______________________________________________
Не дожидаясь возвращения инженера мы приступили к поиску. Металлоискатели по прежнему молчали, но мы не отчаивались. Собранность и умение следовать плану работали на нас. Еда заканчивалась, нужно было что-то предпринять. Наш главный научный сотрудник предложил плотно пообедать, ведь неизвестно сколько ещё нам здесь торчать. Его мудрость и жизненный опыт всегда выручали нашу команду. Разогрев гуляш из нежного ягнёнка и заварив чай из душистых полевых трав мы восстановили силы.
Прошло уже 6 часов с момента как инженер отправился за палаткой. Мы не сомневались в его умениях находить решения, так как он обладал выносливостью антилопы и хитростью лисы. Скорее всего он заночует в палатке, а утром вернётся в лагерь. Солнце как по маслу пробиралось сквозь деревья на горизонте. Ещё немного и совсем стемнеет.
У нас осталась одна двухместная палатка на четверых. Все вещи пришлось выставить на улицу. Используя многолетний опыт рационального мышления мы легко разместились в палатке, лёжа на боку. Это была решающая ночь.
Мы знали, утром наши старания окупятся. Об этом говорило все, чистое небо с яркими звёздами, внезапно стихнувший ветер и неожиданное потепление в декабре. Возможно, мы прошли все испытания острова и заслужили свою награду. Завтра, спустя тысячу лет сокровища Чингисхана снова увидят солнечный свет.
_______________________________________________
Утром нас разбудили странные шумы. Снаружи были какие-то голоса и звуки моторов. Мы по одному выбрались из палатки. Перед нами стояли три снегохода и четверо человек в ярких жилетах. Пятым был наш инженер, закутанный в одеяло.
- Это ваш парень? Спросил мужчина в лыжных очках.
- Да. А что случилось?
- Он танцевал в потёмках , если это можно так назвать. И провалился в прорубь. С той стороны острова проходят купания. Второй мужчина в ушанке махнул рукой в сторону, куда улетела палатка.
- За ним наблюдали минут тридцать. Он странными движениями вышел из кустов и продолжил двигаться по направлению к проруби. Добавил мужчина в лыжных очках.
- Вам нужно проехать с нами. За вами тоже наблюдали с берега. Что здесь вообще происходит? Продолжил тот, что в ушанке.
- Понимаете, мы исследователи. Ищем сокровища Чингисхана. Объяснил старший, научный сотрудник.
- Серьёзно? А что за танцы вы тут устроили? Вроде взрослые мужики. Вы случайно не из "этих"? Мужчина поднял очки на шапку.
- Нет мы точно не из "этих". Простите, из каких из "этих"? Вмешался инженер.
- Да, не важно. Сокровища значит ищете. На насыпи. Которую два года назад намыли, чтобы отель построить. Что за бред вы несёте? Мужчина в ушанке подозрительно посмотрел на всех.
- Это не бред, вот посмотрите. Старший, научный сотрудник протянул мужчине помятый буклет.
- Что это? Турфирма "Долгий путь"... Вы прикалываетесь? Здесь работает 23 таких конторы, и у каждой своя дурацкая легенда. У одних тут копи царя Соломона. У других, тайник Чингисхана. Мужчина в ушанке развел руки и продолжил.
- Всё, собирайтесь и свои сокровища подберите, которые вы разбросали по острову.
_______________________________________________
Сомнений не было. Остров продолжает находить способы, чтобы избавиться от нас. Интересно, если мы откажемся уходить, что он придумает на этот раз?
- Мы не уйдём, пока не завершим исследования. Вы, если хотите, можете оставаться здесь и проследить за нашей работой. Жестко ответил главный, научный сотрудник.
Гвардия в жилетах переглянулась.
- Послушайте, у нас нет времени следить за каждым. Вы рискуете здесь замёрзнуть, а нам не нужны неприятности. Один из вас уже искупался. Хорошо, что там были спасатели. Если вы не вернётесь в отель, за вами приедет полиция.
Вот оно. У них паника. Остров захватил разум гвардейцев и через них пытается запудрить нам мозги, лишь бы мы ушли. Нам срочно нужен план. Переглянувшись мы поняли друг друга без слов. Нужно начать двигаться. Гвардейцы не знают нашу секретную технику. Как только они сойдут на землю со снегоходов, остров сделает своё дело. Инженер подмигнул, дав нам знак. Мы приготовились.
- Капоэйра! Громко прозвучало над островом и мы начали, отвлекающий танец...
