Ну что же. Первая в этом сезоне разведывательная вылазка на новгородский девон оказалась весьма результативной, хотя и не без сложностей. Из-за высокой воды нижние "копи" ещё долго будут вне доступа, поэтому отправляемся на верхнюю часть уже знакомых береговых откосов.
Глина, которая летом была как камень, сейчас раскисла и местами сошла оползнями, похоронив под слоем жижи летне-осенние места раскопок. Но в ней в изобилии присутствуют обломки чешуи и панцирей рыб, значит они есть в верхних пластах.
Лезу искать и, практически под слоем плейстоцена, нахожу заветную "жилу". Фоссилий много, в две-три прослойки, в пласте зеленоватой глины. Прямо на месте наковырял из стенки несколько зубов Holoptychius, потом набрал из пласта породы и отправил на промывку.
Подробного разбора отмоя пока не делал, а предварительный осмотр даёт зубы(целые и фрагменты) холоптихиусов и "акулоподобные" ещё какой-то лопастепёрой рыбы, чешую Glyptolepis и Holoptychius, фрагменты плакодерм и шипов акантод. В общем-то неплохое начало сезона😉
Тираннозавр рекс был одним из крупнейших хищных динозавров, когда-либо живших на Земле.
Тираннозавр рекс жил на территории современной западной части Северной Америки в конце мелового периода. (Изображение предоставлено: Джошуа Францос/Музей естественной истории Карнеги)
Могучий тираннозавр рекс, пожалуй, самый знаковый динозавр, когда-либо живший. С момента открытия окаменелостей более века назад тираннозавр очаровывал людей всех возрастов и слоев общества, и сегодня он играет главную роль в исследованиях, музеях и массовой культуре, включая фильмы «Парк Юрского периода».
Tyrannosaurus по-гречески означает «ящерица-тирана», а rex в переводе с латыни означает «король», что делает его «королем ящериц-тиранов». Благодаря своей известности, тираннозавр будет продолжать оставаться в центре внимания по мере того, как будет обнаружено и проанализировано все больше его окаменелостей.
Когда жил Ти-рекс?
И тираннозавр, и его добыча, трицератопс, жили в позднем меловом периоде. (Изображение предоставлено: Copyright Field Museum)
Тиранно-рекс жил между 67 и 66 миллионами лет назад, в конце мелового периода (145–66 миллионов лет назад).
Однако, по мнению Томаса Карра, эксперта по тираннозаврам и доцента кафедры биологии Карфагенского колледжа в Висконсине, есть небольшая «морщина». Это потому, что в летописи окаменелостей существует пробел между 69 и 67 миллионами лет назад на территории нынешних западных США и Канады, где обычно находят окаменелости тираннозавра.
Еще 69 миллионов лет назад многие динозавры формации Хелл-Крик, которая включает в себя части современной Монтаны, Северной Дакоты, Южной Дакоты и Вайоминга, были небольшими или не длиннее 30 футов (9 метров), рассказал Карр. Живая наука. После «затмения» окаменелости, датированные 67 миллионами лет назад, показывают, что динозавры были крупнее и совершенно отличались от тех, что были раньше. Кроме того, это первый раз, когда появляются останки тираннозавра.
Итак, откуда взялся Ти-рекс ?
«Мы знаем, что около 68 миллионов лет назад произошло понижение уровня моря. Это соединило бы Северную Америку с Азией через [сухопутный мост] Берингию», — сказал Карр. «К нам пришли азиатские динозавры. Так что тираннозавр был частью этой инвазивной фауны».
Однако неясно, когда именно началось правление тираннозавра. Этого не могло быть до того, как уровень моря упал 68 миллионов лет назад. Хотя неизвестно, существовал ли тираннозавр 68 миллионов или 67 миллионов лет назад, одно можно сказать наверняка: король-тиран вымер вместе с другими нептичьими динозаврами 66 миллионов лет назад, когда астероид врезался в Землю.
Насколько большим был Ти-рекс?
Сью, один из наиболее полных экземпляров тираннозавра рекса, хранится в Филдовом музее в Чикаго. (Изображение предоставлено: Copyright Field Museum, фото Мартина Баумгертнера)
Тиран-рекс — один из крупнейших хищных динозавров в истории. Сью, наиболее полный экземпляр тираннозавра, 90% костей которого учтено и чьи останки находятся в Полевом музее естественной истории в Чикаго, вероятно, имела длину около 41 фута (12 м) и высоту около 12,5 футов (3,8 м). на бедрах, сказал Карр, хотя это приблизительная оценка, поскольку полный хвост тиранозавра так и не был найден. Согласно различным исследованиям, взрослые особи тираннозавра весили в среднем от 15 266 до 23 037 фунтов (от 6 925 до 10 450 килограммов).
Самый крупный зарегистрированный тираннозавр - чемпион в супертяжелом весе, известный как Скотти, но "он действительно незначительный", - сказал Карр. «Мы говорим о различиях в дюймах».
Анализ экземпляра Скотти показывает, что максимальная масса тиранозавра составляла около 19 555 фунтов (8 870 кг), хотя возможно, что король-тиран весил до 33 000 фунтов (15 000 кг), согласно исследованию, представленному в Обществе палеонтологии позвоночных (СВП) ежегодное собрание в 2022 году.
Однако тираннозавр не был самым крупным плотоядным динозавром. Эта честь принадлежит спинозавру, который, вероятно, был на несколько метров длиннее, сказал Карр.
Когда и где был обнаружен Ти-рекс?
Барнум Браун и археологи раскапывают окаменелости тираннозура рекса в Хелл-Крик, штат Монтана. Гипсовый блок удерживает крестцовую кость динозавра.(Изображение предоставлено: Беттманн / Автор через Getty Images)
Барнум Браун, охотник за окаменелостями, работающий в Американском музее естественной истории (AMNH) в Нью-Йорке, обнаружил первые задокументированные окаменелости тираннозавра в Хелл-Крик, штат Монтана, в 1902 году. Браун работал вместе с Ричардом Луллом, палеонтологом из Йельского университета. «История гласит, что они разбили лагерь и вскоре после этого нашли окаменелость, что просто сводит меня с ума от зависти», — сказал Карр.
Кости были отправлены в AMNH, где их проанализировал палеонтолог Генри Фэйрфилд Осборн. Согласно статье 1905 года, которую Осборн опубликовал в Бюллетене Американского музея естественной истории, этот скелет тираннозавра, завершенный примерно на 10%, стал голотипом или образцом, используемым для научного названия и описания вновь обнаруженного вида. Этот тираннозавр сейчас находится в Музее естественной истории Карнеги в Питтсбурге, куда его перевезли из-за опасений, что Нью-Йорк может подвергнуться бомбардировке во время Второй мировой войны.
Однако этот экземпляр был не первым ископаемым тираннозавра, когда-либо обнаруженным. В 1892 году палеонтолог Эдвард Коуп опубликовал отчет о двух частичных позвонках из Южной Дакоты, которые, по его мнению, произошли от цератопсида, или рогатого динозавра, которого он назвал Manospondylus gigas. Спустя столетие, после того как в том же месте было найдено больше опознаваемых костей, эти позвонки в конечном итоге были отнесены к тираннозаврам, сказал Карр. Обычно первое предложенное научное название имеет приоритет, то есть сегодня мы все называли бы короля-тирана Manospondylus gigas, если бы не тот факт, что в то время позвонки не были достаточно детализированы, чтобы идентифицировать вид, сказал Карр. Итак, имя Ти-рекс прижилось.
Еще одна ошибка в названии едва не настигла тираннозавра. В 1900 году — перед большим открытием 1902 года — Барнум нашел останки хищного динозавра и отправил его окаменелости Осборну. Осборн включил этот экземпляр в знаковый отчет 1905 года, в котором он сначала назвал и описал тираннозавра, а несколькими страницами позже этого динозавра — Dynamosaurus imperiosus, императорскую могучую ящерицу.
После публикации Осборн осознал свою ошибку: D. imperiosus был тем же самым, что и T. rex. Но поскольку Осборн первым на нескольких страницах назвал Ти-рекса, это имя осталось официальным.
«[Осборн] был гением в создании действительно хороших имен», - сказал Карр. «Я думаю, что Tyrannosaurus rex и Dynamosaurus imperiosus сразу же становятся победителями. Однако я рад, что T. rex был первым».
Что ел тираннозавр?
По мере того, как тираннозавр становился больше, его добыча, вероятно, менялась с мелких животных на крупных.(Изображение предоставлено: Джошуа Францос/Музей естественной истории Карнеги)
Копролит, или окаменелые фекалии, данные показывают, что тираннозавры ели птицетазовых, или птицетазовых, динозавров, таких как утконосый эдмонтозавр, как показало исследование 1998 года в журнале Nature. Согласно исследованию 1996 года, опубликованному в Журнале палеонтологии позвоночных , исследователи также обнаружили следы укусов тираннозавра на костях других утконосых динозавров и костях трицератопса. «Итак, мы знаем, что в рацион входили самые крупные динозавры на планете», — сказал Карр.
По словам Карра, детеныши тираннозавра длиной около 3 футов (1м), вероятно, питались мелкой добычей, такой как млекопитающие (в эпоху динозавров млекопитающие были не крупнее барсуков), змеи и лягушки. По мере того, как они росли, их пища, вероятно, перешла от ящериц и детенышей крокодилов к молодым динозаврам. «Размер добычи будет увеличиваться вместе с хищником», — сказал Карр.
Где жил Ти-рекс?
Тираннозавр рекс жил на Ларамидии, древнем островном континенте, который сейчас является частью западной части Северной Америки.(Изображение предоставлено: Уолтер Майерс/Stocktrek Images через Getty Images)
Согласно летописи окаменелостей, тираннозавр жил на западе Северной Америки, от севера современного Саскачевана и Альберты в Канаде до юга, где сейчас находится Техас.
В позднем меловом периоде, когда тираннозавр был жив, этот участок земли был частью островного континента, известного как Ларамидия, который простирался от нынешней Аляски до Мексики. Вполне возможно, что места обитания тираннозавра включали и другие части Ларамидии; однако из-за эрозии ученые не нашли окаменелостей тираннозавра в таких местах, как Аляска и Мексика, сказал Карр.
Откуда взялся Ти-рекс?
Ближайшим родственником T. rex, с анатомической точки зрения, является Tyrannosaurus bataar (также известный как Tarbosaurus), который был обнаружен на территории современной Монголии. В исследовании 2016 года Карр и Стив Брусатте, палеонтолог из Эдинбургского университета в Шотландии, исследовали кости 28 различных видов тираннозавров и создали генеалогическое древо, документирующее, когда и где существовал каждый вид.
Они обнаружили, что тираннозавр также тесно связан с Zhuchengtyrannus, еще одним тираннозавром из нынешней Азии. «Похоже, что по происхождению тираннозавр имел свои корни в Азии», — сказал Карр. «Следовательно, его присутствие в Северной Америке и Ларамидии является примером того, что называется расселением, когда предки поднимаются и перемещаются из одного места в другое».
Сухопутный мост, соединяющий Азию с Северной Америкой, временно всплыл на поверхность около 68 миллионов лет назад, так что, вероятно, именно тогда популяция этих гигантских азиатских тираннозавров потопталась, отметил Карр.
Этапы жизни тираннозавра
Исследователи полагают, что у тираннозавра было две основные стадии жизни. По словам Карра, на первом этапе или вплоть до возраста 13–14 лет эти динозавры были «очень гладкими, очень изящными на вид животными», почти как доберманы. Затем, на втором этапе, эти короли динозавров быстро трансформировались. «Череп стал глубоким, зубы утолщены, он стал очень массивным и стал почти как питбуль», — сказал Карр. «Это более мощная конструкция, на которую ушло всего пару лет».
Ти-рекс, вероятно, стал половозрелым примерно в 14 лет. У одного экземпляра — единственной известной самки тираннозавра, которая умерла примерно в 15 лет — было обнаружено наличие медуллярной кости — костной ткани, в которой имеются дополнительные отложения кальция для самки, откладывающие яйца, согласно исследованию 2005 года, опубликованному в журнале Science. Этот тираннозавр, вероятно, был беременен, когда умер.
Сью — самый старый известный человек и, возможно, дожила до 33 лет, согласно исследованию 2020 года, опубликованному в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Поведение тираннозавра
Образец тираннозавра рекса в Музее естественной истории Карнеги является голотипом или экземпляром, используемым для научного названия и описания вида.(Изображение предоставлено: Джошуа Францос/Музей естественной истории Карнеги)
Динозавры — это архозавры, большая группа животных, среди выживших членов которой есть птицы и крокодилы. И птицы, и крокодилы, как правило, общительны, поэтому вполне возможно, что общий предок архозавров также был социальным, сказал Карр.
Ти-рекс оставил некоторые подсказки, позволяющие предположить, что он мог быть стадным. Например, согласно исследованию 2014 года, опубликованному в журнале PLOS One , на северо-востоке Британской Колумбии, Канада, исследователи изучили три параллельных следа тираннозаврид, которые показали, что три динозавра шли рядом друг с другом, двигаясь в одном направлении. Однако неясно, были ли эти тропы проложены в одно и то же время или в разное, поэтому вполне возможно, что эти тираннозавры ходили не вместе.
Еще один ключ к разгадке — соотношение размера мозга к размеру тела. Подобно умным современным рептилиям, таким как крокодилы и черепахи, тираннозавры имели большой мозг по сравнению с размером их тела. «Мое предубеждение состоит в том, что тираннозавры, вероятно, по своему поведению во многом напоминали аллигаторов и крокодилов, поэтому нам вообще не следует ожидать, что они будут похожи на млекопитающих — они слишком глупы для этого. Но для рептилий они довольно симпатичны. умный», — сказал Карр. «Я уверен, что мама Ти-рекс охраняла бы гнездо, может быть, охраняла бы только что вылупившихся птенцов, и это исчезло бы через несколько недель или месяцев, но они вообще не являются существами, похожими на млекопитающих».
Между тем, анализ черепной коробки тиранозавра (где располагался мозг) выявил большие обонятельные луковицы, поэтому у этих динозавров, вероятно, было хорошее обоняние, сказал Карр. У них также было острое зрение. (Это «полная выдумка», что тираннозавр не мог видеть стоящую на месте добычу, миф, который начался в фильме 1993 года «Парк Юрского периода», сказал Карр.)
Как показало исследование 2021 года, опубликованное в журнале Paleobiology, тираннозавры, возможно, кусали лица друг друга в драках, целью которых было не убийство, а скорее определение победителя в виде «призов», таких как территория, товарищи или более высокий статус. Тем не менее, Карр подозревает, что многие лицевые травмы, обнаруженные на черепах тираннозавров, были результатом укусов в результате безумного кормления, когда тираннозавры, вероятно, подошли слишком близко и кусали друг друга во время поедания туш.
«В конце концов, укусы на лицах являются свидетельством того, что тираннозавры были стадными», — сказал Карр. «На расстоянии этого сделать невозможно».
Почему у тираннозавра были короткие руки?
Одна из самых знаковых особенностей тираннозавра — его маленькие руки . Палеонтологи предложили различные варианты использования этих смехотворно коротких придатков, в том числе то, что тираннозавр использовал свои руки для спаривания, удержания или нанесения ударов по добыче или даже для опрокидывания трицератопса .
Зубы тираннозавра и сила укуса
Зубы тираннозавра , похожие на лезвия, были зазубренными и острыми, что представляло смертельную комбинацию для его добычи. У молодых особей тираннозавра было много узких зубов; но по мере того, как эти хищники становились старше, количество их зубов уменьшалось, поскольку эти зубы становились больше и крепче, сказал Карр. По его словам, у молодых особей может быть до 74 зубов, а у взрослых - до 54 огромных жевательных зубов.
Тиран-рекс постоянно терял и выращивал новые зубы, поэтому нередко можно найти зубы тирана в окаменелостях на западе Северной Америки.
Согласно статье 2017 года , сила укуса тираннозавра Сью достигала 34 520 ньютонов. При рассмотрении давления, оказываемого одним зубом, в статье 2017 года было обнаружено, что Ти-рекс генерирует 2974 мегапаскаля (431 342 фунта на квадратный дюйм), которые могут хрустеть кости.
Самая длинная коронка тираннозавра (часть зуба над линией десны) составляет 4,6 дюйма (11,7 сантиметра).
Ти-рекс был быстрым или медленным?
Ти-рекс был жестоким, но не быстрым. Исследование 2021 года, в котором учитывалось движение качающегося хвоста динозавра, показало, что предпочтительная скорость ходьбы тираннозавра составляла чуть менее 3 миль в час (5 км/ч), что медленнее, чем рассчитанная ранее скорость ходьбы от 4,5 до 6,7 миль в час (7,2 и 10,8 км/ч), или примерно со скоростью обычного бегуна.
Однако в исследовании 2021 года учитывались только движения хвоста вверх и вниз, а не из стороны в сторону, говорит Джон Хатчинсон, профессор эволюционной биомеханики Королевского ветеринарного колледжа в Великобритании, изучавший скорость тираннозавра, но не принимавший участия в исследованиях. исследование, ранее рассказал Live Science.
По словам Хатчинсона, король-тиран мог бежать — то есть обе его ноги отрывались от земли — и мог развивать скорость от 10 до 25 миль в час (от 16 до 40 км/ч). Однако для подтверждения этого необходимы дополнительные исследования.
Были ли у тираннозавра перья?
Цифровое 3D-изображение, на котором изображена Сью. Нет никаких доказательств того, что у тираннозавра были перья.(Изображение предоставлено: Copyright Field Museum)
Нет никаких доказательств того, что у тираннозавра были перья. Другие тероподы — группа двуногих, в основном плотоядных динозавров — оставили ископаемые остатки перьев, как и некоторые орнитоподы и даже ранние тираннозавроиды Ютираннус и Дилонг. Но окаменелости не показывают никаких перьев у тираннозавра.
Скорее, хорошо сохранившиеся останки тираннозавра, в том числе его шеи, туловища, хвоста, ног и ступней, указывают на то, что они были чешуйчатыми. «В основном это довольно хорошие чешуи», — сказал Карр. «Они выглядели так, будто одеты в бархат, но чешуя была совсем крошечной».
Как звучал Ти-рекс?
Невозможно узнать, как звучал рев тираннозавра, но у нас есть подсказки. Например, анализ структуры его внутреннего уха показывает, что тираннозавр мог слышать низкочастотные шумы, сказал Карр. Это говорит о двух вещах: что его жертвы, такие как утконосые динозавры и рогатые динозавры, издавали низкочастотные звуки, или что тираннозавр издавал низкочастотные звуки. Или, может быть, оба верны.
Почему тираннозавр вымер?
Около 66 миллионов лет назад астероид шириной 10 миль (6,4 км) врезался в Землю. Любое животное, пережившее первую ударную волну астероида, столкнулось бы с экологическим коллапсом, включая пожары, уничтожающие среду обитания, кислотные дожди и ядерную зиму после того, как пыль и обломки попали в атмосферу, заблокировав солнце (хотя исследование 2023 года оспаривает аспект продолжительной ядерной зимы). "Животные также могли испытать переохлаждение, поскольку солнце было закрыто облаками", - сказал Карр. «Так что это был бы очень мрачный срок».
Птица Кауаи (Чешуегорлый мохо), родом из красивого острова Кауаи на Гавайях, столкнулась с исчезновением из за действий человека. Душераздирающая песня самца птицы была записана в 1987 году. Самец чешуегорлого мохо пел, в надежде привлечь самку, однако не знал, что он последний представитель своего вида. Паузы в пении нужны, чтобы самка образовывала дуэт. Песня для самки которая никогда не прилетит.
Уничтожение обитания наряду с угрозой инвазивных видов сыграло разрушительную роль. Несмотря на попытки найти выживших особей, вид был объявлен вымершим.
Их есть у нас! Красивая карта, целых три уровня и много жителей, которых надо осчастливить быстрым интернетом. Для этого придется немножко подумать, но оно того стоит: ведь тем, кто дойдет до конца, выдадим красивую награду в профиль!
Хоботное без хобота? Это как вообще? Баритерий, или «тяжеловесный зверь», мог бы ответить на этот вопрос, если бы не вымер 33 млн лет назад. А потому, за него вам всё расскажем мы!
Так, где тут найти крокодила, чтобы он мне носик растянул?
Баритерий облюбовал Северную Африку и Аравийский полуостров в конце эоцена — начале олигоцена (38-33 млн лет назад). Среди своих родственников, современных ему на тот момент, он был настоящим исполином. Это сейчас нас не удивляют слоны-гиганты. Но тогда животное длиной в 3 метра и весом в 2 тонны выделялось из общей массы.
Молодой человек поддерживает свою девушку, которой так и не удалось похудеть к Новому году.
Но знаете, что ещё выделяло баритерия среди родственников? Хобот! А точнее, его вероятное отсутствие. Дело в том, что остатки зверя находят близ древних водоёмов. Скорее всего, товарищ обожал воду. А ведя полуводный образ жизни, крупная животина стала конвергентно превращаться в знакомое нам животное — бегемота.
Здравствуйте, брал мини-пига с Авито, а получилось это. Скажите, это нормально?
Вместо двух бивней у него появилось сразу 4 пары крупных зубов: 2 пары резцов на верхней челюсти и 2 пары долотообразных бивней, направленных вперёд. Точно такое же строение будки для уминания водных растений имеют современные гиппопотамы!
Ждуна вызывали?
А видели ли вы у бегемотов хобот? Нет? То-то же! Сейчас принято считать, что нос у баритерия был обычным, а вот губы — большими и мягкими, чтобы удобнее хватать водную растительность. Но учёные не исключают, что крошечный отросток на морде лица у баритерия всё же имелся: как у тапира или морского слона.
Да не маленький у меня хобот! Просто здесь вода холодная!
Врагов у такого исполина почти не было. Даже по сегодняшним меркам этого зверя можно назвать гигантом. Только вот размеры его не уберегли от вымирания, которое произошло примерно 33 млн лет назад.
Педерпис — это не ругательство и не название болезни. Такое имя получило первое в истории по-настоящему четвероногое (тетрапод) животное и по совместительству амфибия, известная науке. Ну а раз это первое четвероногое, то, стало быть, если верить теории эволюции, это наш пра-пра-пра-и ещё сто раз «пра»-дедушка!
Привет, внучок, ну как вы там, освоили сушу?
Косточки первопроходца нашли ещё в 1971 году в Шотландии и оставили в запасниках на хранение в музее Глазго, посчитав, что это какая-то очень древняя рыба. Остатки пролежали там аж до 2002 года, пока до них не добралась учёный из Кембриджа, доктор Дженнифер Клак. Она же и описала педерписа как четвероногое. И это описание стало сенсацией!
Выгуливая своего педерписа, не забывайте поводок и намордник!
В чём сенсация? А в том, что до педерписа палеонтологи не могли понять, где связующее звено между полурыбами — полуамфибиями. Провал между ними составлял аж 20 млн лет! И вот, свершилось! Педерпис обитал в Европе начала каменноугольного периода 348–347,6 млн лет назад, аккурат в тот самый отрезок времени.
Фух, хотя бы свежим воздухом подышать можно!
Животинка была средних размеров, около метра в длину. У неё всё ещё сохранялась связь с водоплавающими предками: боковая линия как у лопастепёрых рыб, слуховая кость, как у полурыбы акантостеги, и брызгальце, как у акул, скатов и осетровых. Но ноги педерписа уже были окончательно сформированы! Пусть и примитивные, но ими можно было уверенно шагать по суше. Уже совсем не рыба, а настоящее мясо!
Маленький шаг для педерписа, но большой шаг для всей эволюции!
На сушу первое четвероногое вышло не травку жевать, а охотиться. Добычей педерписа становилась мелкая рыба, мальки и, возможно, наземные членистоногие. Для тех времён педерпис был самым ловким хищником на земле. Кроме него так умело вышагивать по суше больше никто не умел!
«Ох, нелёгкая это работа — из болота тащить бегемота!»
Особенно, если это европейский бегемот. Ведь он был крупнее обычного более чем в два раза!
Саблезубые кошки помогают бегемотам выйти из болота. Какие отзывчивые ребята!
Да-да, в Европе когда-то жили и прекрасно себя чувствовали ныне типичные африканские жители. То были времена межледниковья, примерно 2 млн лет назад. Тогда погода благоприятствовала теплолюбивым животным. Потому гиппопотамы плескались на обширных территориях Европы: от Италии до Великобритании.
И ты тоже тут!? А ну проваливай обратно в Африку!
На таких просторах и бегемот вырос что надо — он был в два раза больше современного. Судя по косточкам, средний представитель вида отъедался до 3-4 тонн. Но, как известно, гиппопотамы набирают вес всю жизнь — старые самцы африканских бегемотов набирают до 4000 кг. Только представьте, сколько весили матёрые европейские мучачо!
Если не знать, что это скелет бегемота, можно подумать, что перед нами макет инопланетного монстра.
На размеры, возможно, повлиял образ жизни — европейский бегемот любил воду больше, чем современные родственники. Об этом говорят более широкие ступни — такими классно грести, а не гулять; вытянутые глазницы, которыми удобно разведывать обстановку над водой, не вылезая на сушу; и плоская длинная морда — такая больше подходит для поедания водной растительности.
Европейский бегемот откисает в бассейне на январских каникулах и готовится к тяжёлому трудовому году. Будьте как европейский бегемот!
С приходом холодов европейские гиппопотамы постепенно отступали обратно на юг. Последние из них, возможно, жили в районе Португалии примерно 400 000 лет назад. Иронично, что потомки могучего зверя измельчали донельзя. Учёные предполагают, что европейские бегемот стал прародителем карликовых бегемотов с островов Крит и Кипр. Малыши наедали всего 400 кг веса — в 10 раз меньше, чем их предки-великаны!
Большинство людей нашей планеты — офидиофобы. Предположу, что и ты, читатель, входишь в их число, потому как офидиофобия — это боязнь змей. Но современные анаконды и питоны нервно курят в сторонке, вспоминая о своём могучем предке. Титанобоа — крупнейшая змея за всю историю длиной в 13 метров!
Признавайся, это ты съел последний новогодний салатик?!
Как такой монстр вообще появился? Благодаря эволюционной случайности. После вымирания нептичьих динозавров около 66 млн лет назад, на планете возникло много пустующих ниш. Каждый вид сражался за место на верхушке пищевой пирамиды. И на первых порах его заняли рептилии, в том числе и змеи. Так, примерно 61.7 млн лет назад, в палеоценовую эпоху, на царство пробралась королева всех змей и настоящий монстр — титанобоа.
Так вот как на самом деле вымерли динозавры!
Суперзмея обитала в Южной Америке, на территории будущей Колумбии. Эта шипелка была почти в два раза длиннее самых длинных современных змей — сетчатых питонов. Если длина такого питона максимум 7.5 метров, то титанобоа вырастала до 13 метров! При этом весила рептилия под тонну. Если бы не найденные позвонки, сложно было бы поверить, что столь монструозное существо вообще существовало. Таких даже в фотошопе не рисуют!
Эта реконструкция позволяет понять, насколько большой была змея и насколько маленький по сравнению с ней был бы человек.
Как же эта гигантская сосиска вообще вырастала до таких габаритов? Всё дело в климате и кормовой базе. В палеоцене было очень жарко — средняя температура держалась в районе 32°C. Это позволяло рептилии активничать круглый год, не отвлекаясь на спячку.
Все мы немного титанобоа в январские праздники...
Но кого чешуйчатый гигант ел, чтобы вырасти таким большим и сильным? Рыбу! Дело в том, что млекопитающие тех времён ещё не выросли до сытных размеров. Зато водоплавающих гадов больших и маленьких водилось масса! Чтобы от пуза наесться, было достаточно пары ловких выпадов. Даже главный приём современных питонов и анаконд титанобоа не освоил — смертельные тиски гигант не использовал.
Любой офисный коллектив. Вид сверху.
В общем, жила титанобоа как в шоколаде, ведь по сравнению с ней все остальные обитатели суши были карликами. Единственный, кто мог покуситься на чешуйчатого гиганта — сородичи побольше. Но век царствования титанической змеи был недолгим. Всего 3 млн лет, и вот на эволюционной арене появились конкуренты, которые шустро вытеснили суперзмею с вершины пищевого пьедестала.