Как я первый раз узнал об азарте⁠⁠

В то время я еще учился примерно в шестом классе школы. Недалеко от моего дома находился Измайловский парк. Чего в нем только не было: и аттракционы, и широкие дороги для прогулок, и тир, и ухоженные газоны и клумбы с прекрасными цветами. В то время Советский Союз уже доживал свои последние годы, и в Измайловском парке появилось много иностранных аттракционов, а назывались они все - ЛунаПарк.

Как-то мы с друзьями собрались пойти туда поиграть в игровые автоматы. Там, в основном, были советские автоматы: Морской Бой, Городки, гонки на экране - Магистраль, тир Снайпер, змейка Питон - в то время во всем парке для ребенка ничего лучше не было. Ну, кроме, разве что, Автодрома.

Мы с моим другом Мишкой П. собрались пойти поиграть туда, но на нас в процессе сбора наткнулся Дима С. и попросил взять его с собой. Ну что ж, раз тоже хочешь - пойдем. Троих и отпускать не страшно, и родители дали нам примерно по пять пятнадцатикопеечных монеток.

- А во что ты поиграешь? - спросил я Мишку по пути к парку.

- Я хочу в гонки.

- Ну... Гонки. Это ж скучно. Давай лучше в Питона.

- А я хочу в Баскетбол - сказал Дима.

- Баскетбол не электронный, что в нем интересного? - спросил я.

- Самый неинтересный автомат - поддержал меня Мишка.

- Ну, мне нравится.

- А еще хочу потопить вражескую подводную лодку в Морском Бое! - сказа Мишка. Это был один из самых любимых аттракционов всех детей того времени.

По дороге парку монетки позвякивали в кармане, а мы представляли себе, как будем играть каждый с свой любимый автомат и рассказывали об этом друг другу.

И вот, мы входим в зал игровых автоматов. Этот непередаваемый аромат игрового зала, наверное, помнит каждый, кто там был. Он ассоциируется с чем-то необычным, долго ожидаемым и приятным. Мы с Мишкой тут же бросились искать те автоматы, о которых только что говорили.

Подходя к одному из них, я заметил, что Димка встал у входа у какого-то нового плоского игрового автомата и хочет положить в него монетку. На нем не было ни большого экрана, да и сам по себе он был одноцветный - серого цвета. Я таких здесь никогда раньше не видел.

И тут произошло то, что заставило обернуться на Диму весь зал: из автомата в лоток с грохотом посыпались пятнадцатикопеечные монеты. Монеты все сыпались и сыпались, казалось, что это никогда не прекратится. Горка монет на лотке для выигрыша уже почти переваливалась за края. Сколько их там было! Наверное, килограмм.

Не веря в удачу, Дима увлеченно распихивал монеты по своим карманам, которые оттопыривались везде, где только можно. Вроде бы, он даже откуда-то достал полиэтиленовый пакет. Все же знают, что всегда хочется подольше поиграть, а ты ходишь только с одной-двумя монетками. А тут все происходило, как в каком-то сне...

- Ура! Столько денег, вот теперь мы наиграемся!

Мы понимали, что у Димы теперь неограниченное количество монеток, и увлекательный игровой час может превратиться в день, а может быть, даже и не один.

- Сейчас, подожди, - отмахнулся Димка.

Дима нас не слышал. Стеклянными глазами он смотрел в одну точку и с высунутым языком засовывал одну за одной монеты в автомат, который безмолвно их проглатывал.

- Дим, пошли! Это во сколько новых автоматов можно поиграть! - мы тянули его за рукав.

Я не поверил своим глазам. Что он делает? У него же в руках целое состояние, предназначенное для целого дня игры!

Ну, засунул он одну, ну, пять... Казалось, что это огромная куча, и потратить ее даже за целый день невозможно.

Постепенно куча монеток поредела, и в приемное отверстие автомата полетела последняя монетка.

- Дай еще одну, - у него был все тот же холодный взгляд.

- Нет, не дам.

- Ну пожалуйста. Я завтра принесу тебе, честно-честно.

- Ну хорошо, вот, держи одну.

Стоит ли говорить, что ничего не произошло.

- Дай еще!

- Нет. Это мне дали на игровые автоматы.

- Ну, хочешь, я тебе принесу не две, а сразу три?

Я дал еще одну монету из оставшихся у меня четырех.

- Миш, дай теперь ты, - Димка стал занимать деньги у нас, но что такое "занять" и "одолжить", мы тогда еще не знали.

- Ну, я не знаю...

- Я сейчас выиграю, вот только надо еще положить.

- Нет, - отнекивались я и Мишка, - Мы же пришли сюда играть, черт с твоими, поиграем на наши.

- Давай! Он уже не просил, а требовал.

Отговорить его было невозможно. Казалось, он вообще с трудом понимает, что мы ему говорим, если только это были слова не про деньги. Я подумал, что он не принесет, но его глаза так горели, он так просил, что я решил не отказывать другу, к тому же, я ему, все же, немного верил. Я не понимал, что происходит на самом деле.

И опять ничего.

В конце концов, он проиграл все наши монетки до единой. Только после расставания с последней монетой к нему пришло осознание произошедшего. Он по уши влез к нам "в долги", и нам пришлось, вместо игры в автоматы, довольствоваться созерцанием того, как играют другие. Как они торпедами топят неприятельские корабли, подстреливают лесных зверей, прячущихся в кустах, и обгоняют друг друга на таком живом и красочном, как тогда казалось, экране "Магистрали".

На обратном пути Димка так и не проронил ни слова. Одолженные деньги он нам не вернул: "Ну, вы же друзья". Понятно.

А уже потом я понял, с чем тогда встретился. И каким он может быть - азарт.