Yokker

Начало здесь.

Сев рядом со мной, Варя задумалась о чём-то своём, а меня не отпускала мысль, которой я и решил с ней поделиться :

- Слушай, меня не покидает ощущение, что всё происходящее нереально, - я посмотрел на девушку, - Понимаешь? Может, падая с крыши, я приложился головой и сейчас на самом деле лежу в больнице, а всё происходящее просто бред?

Варя усмехнулась:

- Слишком легко хочешь отделаться.

- Да ты сама посуди: меня убил мой лучший друг, а ты воскресила! За мной гоняются люди... даже и не люди, а какие-то полуразложившиеся трупы, в которых вселились злые духи... нелюдь этот... Такое только в бреду и бывает. Ну, или в сказках !

- А как по-твоему все эти персонажи в сказках появились?

- Хочешь сказать, что в сказках описаны реальные существа и события?

- Если отбросить то, что народ додумал со страху, то да, по большей части так.

Я хитро прищурился:

- И про ведьм тоже всё правда?

Варя рассмеялась:

- Что мы живём в избушках на курьих ножках, летаем на метле и едим детей?

- Я, в общем-то, про возраст и красоту имел ввиду, но...

Улыбка слетела с лица девушки:

- Ах, вот ты о чём, - она пожала плечами, - Все хотят выглядеть лучше, чем есть на самом деле, а женщины тем более.

- И ты?

- И я, - Варя кивнула, но развивать тему не стала, и мне осталось только глубокомысленно подвести итог:

- Ммм... Вот, значит, как.

- Не о том думаешь, - девушка поднялась, - Лучше подумай где ты спрятаться можешь. Да так, чтобы ни одна душа не узнала. Ни живая, ни мёртвая. А отсюда нам уходить пора - как только дух доберётся до своего хозяина - охота начнётся снова. И чем дальше мы будем от охотников, тем больше шансов уцелеть.

Я так и эдак покрутил в голове сложившуюся ситуацию:

- Если честно, я даже не знаю куда податься... - меня вдруг осенило, - Слушай! А может мне к своему шефу пойти да всё выложить, как есть? Он, конечно, сначала не поверит, но я найду как его убедить.

- Это как же?

- Ну, не знаю... - Я задумался, но тут вспомнил, как быстро зажила рука после пореза Дашей:

- Да хотя бы ножом по ладони полосну да покажу что будет - раны же на мне быстрее, чем на собаке заживают!

Варя удивлённо посмотрела на меня:

- Ты это о чем?

Настал мой чередь удивиться:

- Как о чём?! О том, что у меня любые ранения затягиваются буквально на глазах. Ты же сама в больнице видела: и голова и плечо зажили моментально!

- Ничего подобного я не видела, - девушка отрицательно качнула головой, - Окровавленный бинт - да, видела, шрам на твоём плече тоже, но и всё. Я тогда вообще решила, что напарнику твоему с перепугу всё привиделось.

- Разве у таких как ты не заживает всё моментально? Также как у меня!

- Да ты о чём, вообще?! - девушка недоумённо смотрела на меня.

Не отвечая, я взял из костра палку и ткнул себе в ладонь раскалённым до красна углём на одной из её сторон. Закусив губу подержал палку несколько секунд, затем отбросил в сторону и протянул руку Варе - посреди ладони красовался довольно-таки глубокий ожог:

- Смотри!

Несколько секунд ничего не происходило, и я даже успел немного испугаться, но глаза девушки, вдруг, округлились: плавленные края раны, поменяв цвет на розовый, неспешно стянулись к центру, затягивая прожжёную до кости плоть.

- Офигеть! - Варя подняла на меня глаза, - Так вот почему у Влада получилось!

Я вопросительно поднял брови:

- Что именно?

- Передать тебе свой дар! У, похоже, тебя врожденная способность к регенерации!

- В смысле врожденная?! Хочешь сказать, что вот так, - я потряс в воздухе рукой с розовым пятном на ладони, - я мог ещё до того, как твой муж меня своим подарочком одарил?

Варя кивнула:

- Да, иначе ты бы просто умер! Также, как тысячи людей до этого.

- Ээээ... какие тысячи людей?

- Ты же не думаешь, что был первым, кому пытались передать дар? Официально такие опыты, конечно, запрещены, но ты же у нас взрослый, - Варя ухмыльнулась, - и сам всё понимаешь.

Ошалев, я сел там где стоял:

- Но, я первый с кем это проделать удалось? Так?

- Да, - Варя села рядом, и я взглянул в ей прямо в глаза:

- И что теперь? За мной будут гоняться все кому не лень?

На лице девушки появилось сочувствие, она кивнула:

- Скорее всего.

- Твою ж мать! - В голове закружился хоровод мыслей о том, каково это будет жить, понимая, что являешься объектом самого пристального интереса существ, которые живут по тысяче (или больше) лет и могут, как минимум, управлять злыми духами, вселяя их в людей.

Варя похлопала меня по плечу:

- Не падай духом! Что-нибудь придумаем! К тому же, раз тебя не так-то просто убить, шансы выкрутиться из всего этого существенно возрастают - главное на одном месте долго не задерживаться. И, кстати, нам пора уходить!

- Твоими бы устами... - Решив, что горевать можно и на ходу, я поднялся на ноги и кивнул:

- Пошли.

***

Без приключений добравшись до города и минут тридцать попетляв по улицам, убеждаясь, что за нами никто не следит, мы свернули в один из дворов. Припарковав машину возле обычной пятиэтажной "хрущевки", Варя заглушила мотор и повернулась ко мне:

- Жди здесь, а я пойду вещи соберу.

Я окинул взглядом обшарпанное здание:

- Ты здесь живёшь?

Варя кивнула:

- Да, а что?

- Эээ... Почему?

- В смысле?

- Ну-у.... - я замешкался, подбирая нужные слова, - Ты же ведьма...

- И что? - Варя явно недоумевала.

- Почему тогда ты живёшь в этой обшарпанной пятиэтажке?

- А где мне надо жить? В лесу что ли?

- Ну, я думал, что... - я вдруг стушевался и покраснел, - Забудь, короче!

Девушка заинтересованно смотрела на меня:

- Нет уж, договаривай! Почему я не должна жить здесь?

- Понимаешь, там на даче у Вовки, тоже были две ведьмы, и, кстати, одна из них - Даша - и вычислила, что я спасатель. Не в смысле профессии, а...

Варя, нетерпеливо перебила:

- Да поняла я в каком смысле. Давай к сути!

Я сбился с мысли:

- Ээээ...

- Даша вычислила, что ты спасатель, и?

- Ну, в общем, когда она улыбалась, то у меня мозги словно отключались. И, наверное, не только у меня, раз Вовка так лихо сплясал под дудку её и этой её подружки - Лены, что в результате, я с дыркой в груди оказался в яме посреди леса.

- Даша и Лена, говоришь... - Варя заинтересовано смотрела на меня, - А эта Даша случайно не высокая брюнетка?

Я удивился:

- Да. А Лена чуть пониже и блондинка. Ты их знаешь?

- Всё чудесатее и чудесатее... - Варя задумчиво прищурилась, - И эти, значит, в теме! - Она невесело ухмыльнулась:

- Я их не просто знаю - они мои сёстры.

- Да ладно! - я не верил ушам, - Родные?

Вместо ответа Варя подняла взгляд на меня. На её лице появилась улыбка, и я тут же забыл обо всём на свете. Проваливаясь в зелёную бездну её глаз, я совершенно ясно понял, что ради того, что мне обещала улыбка этой девушки, я готов на всё: хоть в огонь, хоть в воду, хоть голову под топор. Варя подняла руку и с размаху влепила мне пощечину. Я схватился за щеку:

- Ты чего?!

- Рот закрой и слюни подбери! - Глядя, как я прихожу в себя, она улыбнулась как обычно:

- Теперь веришь?

- Да ну тебя к черту! Вместе с твоими сёстрами! - Я рукавом вытер слюну с подбородка, - Что это было?

- Если по-научному - невербальный гипноз, а если по-простому - наваждение.

- М-да уж... - я потёр лицо ладонями и снова встретился взглядом с девушкой:

- Тогда мне тем более не понятно, почему с такими способностями ты живёшь здесь, а не в собственном особняке в самом элитном районе города.

Варя неожиданно рассмеялась:

- Особняк?! Да я на эту квартиру полжизни копила!

Я покачал головой:

- Слушай, я, наверное, совсем тупой, но на такую квартиру даже я мог бы лет за десять заработать, или, в крайнем случае, ипотеку взять, а ты говоришь про полжизни!

В глазах девушки полыхнули весёлые искры:

- Это потому что ты меришь категориями людей, - она открыла дверь машины,

- Пошли, уж, покажу.

***

Поднявшись на второй этаж, Варя подошла к двери одной из квартир. Приложив растопыренную пятерню чуть ниже дверного глазка, она едва слышно что-то коротко произнесла и отступила на шаг. Дверь тихо скользнула в сторону, и девушка, склонившись на манер швейцара, махнула рукой:

- Прошу!

Покосившись на её хитро улыбающееся лицо, я шагнул в полумрак, пытаясь разглядеть, что впереди. Едва моя нога переступала порог, как загорелся свет, и я понял, что попал в прихожую, размеры которой больше напоминали зал моей квартиры. Я обернулся: дверной проём был словно затянут мутной плёнкой, сквозь которую размытым пятном на фоне уличного света , проникающего в окна подъезда, выделялась фигура Вари. Девушка шагнула вперёд, проявляясь из пелены, и дверь также бесшумно заняла своё место.

Скинув курточку и, повесив её в сам по себе открывшийся шкаф рядом со входом, девушка повернулась ко мне:

- Не стой столбом - разувайся и проходи в гостиную, - она махнула рукой в сторону стены, часть которой тут же растворилась в воздухе, открывая проход, - А я сейчас что-нибудь по-быстрому перекусить сделаю.

- Варь, - я ошарашенно замер у входа, - Это же всё на самом деле, да? Не твои фокусы снова?

Девушка, успевшая подойти к другому появившемуся в стене проёму, открывшему моему взгляду кухонный гарнитур и большой обеденный стол, обернулась:

- Нет, это просто моя квартира, - и она скрылась в глубине кухни.

Я, крутя головой по сторонам, зашёл в гостиную и сел на диван. Едва моя пятая точка коснулась сиденья, как из коридора, шлёпая по полу, подошли два тапочка и, словно желая привлечь к себе внимание, ткнулись мне в ноги. От неожиданности я вздёрнул ноги вверх, и тапки тут же оказались на моих ступнях. Они поёрзали пару секунд, будто устраиваясь, и я вдруг ощутил от них живое тепло, словно вокруг ступней клубком свернулись два котёнка. Улыбнувшись, я осторожно поставил ноги на пол.

- Обалдеть! С такой квартирой никакой особняк не нужен!

Не успел я как следует разглядеть комнату, как в дверь, цокая по полу деревянными ногами, зашёл журнальны столик, неся на себе большой поднос с парой чашек, чайником, дымящим паром, и тарелкой с бутербродами. Стол неторопливо проследовал к дивану и остановился возле меня. В комнату заглянула Варя:

- Ты ешь, а я переоденусь и приду, - и тут же скрылась за углом.

Я, надеясь, что посуда не живая, осторожно взялся за чайник.

***

- Варь, - я повернулся к жующей бутерброд девушке, - А ты любого можешь оживить?

- Я тебя не оживляла, а реанимировала, - девушка качнула головой.

- А есть разница?

- Есть - труп не оживёт, сколько ни старайся. - Варя насмешливо глянула на меня, - Обычно это так, но ты у нас исключение - я когда тебя откопала и увидела дырку в майке и кровь, решила, что всё - приплыли, но потом, по рабочей привычке, пульс проверила - вот и уловила, что сердце еле-еле, но бьётся. А дальше уже было известно, что делать. Хотя так много сил я ещё ни разу не тратила, потому и отрубилась.

- Спасибо тебе большое!

- Ай, ладно! - девушка отмахнулась, - Не для тебя старалась.

- Кстати об этом - ты зачем меня, вообще, искала?

Девушка взмахнула рукой, и обои на ближайшей стене исчезли, образуя белый прямоугольник. Спустя миг свет в комнате притух, а на стене появилось изображение: Владислав на знакомой мне крыше. Его губы зашевелились и прямо от стены пошёл звук:

- Солнышко! Я не смог до тебя дозвониться, поэтому оставляю сообщение здесь. - Он отвернулся на секунду, но затем снова повернулся к камере. Теперь на его лице читалась решимость человека, сделавшего очень серьёзный выбор:

- Варёнка! Я тебя очень люблю и верю, что ты поймёшь и простишь меня за ту боль, что я тебе причиню своей смертью. Я хотел бы, чтобы всё было иначе, но меня загнали в угол и другого выхода просто не осталось - если им станет известно то, что узнал я - этот мир уже ничего не спасёт! Надеюсь, что я сделал верный выбор, и он тот, кто сможет всё исправить. Тогда моя смерть не будет не напрасной... - Влад глянул на часы, - Мне пора! Люблю тебя! Прощай! - Изображение дёрнулось и погасло, но я успел заметить попавший в кадр выход на крышу, в проёме которого была моя фигура в полный рост.

Варя беззвучно плакала, а я остолбенело смотрел в проявившийся на своём месте плетёный узор обоев. Наконец, вытерев рукой слёзы, девушка вернула на место своё привычную строгость:

- Я увидела эту запись когда пришла домой со смены. Думаю, что Влад специально поймал тебя в кадр - знал, что я хороший поисковик и смогу тебя отыскать.

- Ясно, - я кивнул, - И всё равно не понимаю...Я же обычный человек, и никогда у меня не было каких-то необычных способностей, а тут, вдруг, хоп и не только раны почти моментально заживают, а вообще с того света вернулся! Вот откуда Влад знал, что я выживу при передаче им своего дара?

Девушка пожала плечами:

- У многих людей при рождении есть какая-нибудь способность - просто люди об этом не знают вот и остается она нераскрытой. Иногда спящая способность проявляется в экстремальной ситуации - так появляются всякие ясновидящие да экстрасенсы. Скорее всего и у тебя так получилось из-за действий Влада.

- То есть твой муж заранее знал о моей способности?

Варя пожала плечами:

- Раз у него всё получилось, значит знал.

- Хм! Тогда мне очень интересно как и откуда он это узнал.

- Не знаю, - Варя пожала плечами, - Последние полгода Влад был просто одержим идеей передачи дара, но про тебя он ни разу не упоминал.

Со стороны входной двери послышался лёгкий шум, и Варя вскочила на ноги. Она кинулась в прихожую, но почти сразу же вернулась и бросила мне под ноги мои кроссовки:

- Быстро обувайся! Уходим!

Я удивлённо уставился на неё:

- Что случилось?

- Духи здесь! Шевелись! - Она снова исчезла в коридоре, а я, скинув тапки, моментально натянул кроссовки.

Выскочив в прихожую, я едва не столкнулся с Варей - приставив палец ко рту она поманила меня за собой на кухню. Дойдя до окна, Варя закрыла глаза, постояла так пару секунд, а затем распахнула одну створку. Я обомлел: пейзаж в открытом проёме разительно отличался от картины, видимой сквозь запертую створку: вместо унылого двора, освещенного заходящим солнцем, я смотрел на залитый солнечным светом берег моря и два шезлонга под тенью большого зонта у самой кромки воды. Я во все глаза разглядывал увиденное, пока Варя не пихнула меня в бок и прошептала:

- Чего встал?! Лезь быстрее и прыгай!

Встав на подоконник, я спрыгнул вниз, на песок, и оглянулся: влево и вправо простиралось кажущееся бесконечным двухэтажное строение без единой двери, но со множеством окон на уровне второго этажа, в одном из которых сейчас стояла Варя.

Едва помещаясь на внешнем подоконнике, Варя сунула руку внутрь и сильно дёрнув заставила створку захлопнуться. Затем она осторожно развернулась и спрыгнула на песок рядом со мной.

- Всё в порядке? Бежим? - я приготовился, мысленно морщась от перспективы быстрого бега по песку, но Варя меня остановила:

- Теперь можно не торопиться. Духи туповаты, а я хорошо замела следы - вряд ли они определят куда мы делись.

- А, кстати, куда мы делись? - я окинул взглядом берег, - Что это за место?

Девушка усмехнулась:

- В нашем мире на этом месте городской пляж Анапы.

- Чего? Анапы?

- Ага, - Варя кивнула - ей явно понравился произведённый эффект, а до меня дошёл смысл других слов:

- Погоди! Что значит "в нашем мире"? - я начал озираться вокруг, - А мы тогда где? В паралелльном что ли?

Варя улыбнулась:

- Да успокойся ты! Ну, да, это параллельный мир, ну и что? Чего ты так переполошился?

- Нифига себе! Я, знаешь ли, не каждый день в другой мир попадаю! - Я окинул взглядом бесконечную стену здания, из окна которого мы выпрыгнули:

- А это что за строение? Твой дом? Какой-то он... другой.

- Ты же заметил, что размеры моей квартиры намного больше обычной? Вот лишнее здесь и разместили при строительстве - считай каждое окно - девушка указала на дом, - это комната в чьей-то квартире в нашем мире. В этом мире эволюция пошла по другому пути - людей здесь нет, вот и выбрали его для застройки. Официально он считается стройплощадкой и ходить сюда крайне не рекомендуется.

Сев на один из шезлонгов она показала на второй:

- Садись уже.

Усевшись на предложенное место, я снова повернулся к девушке:

- Ты часто здесь бываешь?

Вытянув ноги, Варя вздохнула:

- Раз в год - когда на работе отпуск.

- Почему? Ты же в любой момент можешь вот так за окно сигануть... - я посмотрел на строение - Кстати, а обратно как?

Варя снова вздохнула:

- Вот поэтому и раз в год, - она махнула куда-то вдаль, - Там есть проход обратно в наш мир.

- Далеко? - я приставил руку козырьком, пытаясь увидеть хоть что-то кроме окон на высокой кирпичной стене.

- Три дня быстрым шагом.

- Сколько? - я ошарашенно глянул на невозмутимую девушку.

- Три дня. Но есть ещё одна проблема - проход открывается всего раз в неделю.

- За-ши-бись! - я взглянул на девушку, - А есть ещё нюансы, о которых мне стоит знать?

- Не-а, - девушка легла на спину, потянулась всем телом и закрыла глаза, - Сегодня можно отдохнуть и поспать, а завтра пойдём к проходу.

- В смысле поспать? Прямо здесь? А если кто-нибудь нас найдёт?

Варя улыбнулась не открывая глаз:

- Это вряд ли.

- Почему ты так уверена?

- Потому что всё, что напротив моего окна доступно только мне и ни одно существо без моего приглашения попасть сюда не сможет. Так что ложись и отдыхай - когда ещё такая возможность выпадет.

- Искупаться хоть можно? Сто лет на море не был!

- Валяй! - Варя махнула рукой, и я поднялся и пошёл к воде.

Оглянувшись на девушку, я разулся, стянул футболку и скинул штаны. Оставшись в одних трусах, я потрогал воду ногой и тут же, зайдя по пояс, нырнул, с головой погружаясь в едва ощутимую прохладу. Отплыв метров пятнадцать я оглянулся и понял о чём говорила Варя: чётко видно было только по паре метров слева и справа от шезлонгов, а остальное побережье было скрыто каким-то маревом, искажающим все очертания.

- Персональный пляж и никакого пьяного быдла... Просто мечта! - Я перевернулся на спину и не спеша поплыл обратно, - Хоть голышом купайся - никто и слова не скажет! Интересно, а что будет если заплыть к соседям? - снова перевернувшись, я поплыл параллельно берегу, искоса поглядывая в сторону пляжа. Через какое-то время я устал и сбавил темп, но так и не выплыл за пределы Вариного участка - я словно плыл на одном месте.

- Вот оно как, значит! Ну и ладно - небольно-то и хотелось! - Я развернулся и медленно поплыл к берегу. Растянувшись на шезлонге, я повернулся к Варе и позвал:

- Ты спишь?

Бровки девушки нахмурились, но глаза она так и не открыла:

- Чего тебе?

- Расскажи, пожалуйста, мне про всё.

- А конкретнее?

- Ну про ведьм... эээм.. ведуний... Какие способности вообще бывают... В общем, всё подряд! Хотя бы то, откуда всё это вообще взялось? Или это всегда так было - есть обычные люди, а есть..ммм.. необычные?

Варя вздохнула:

- Насколько мне известно, всё началось около двух тысяч лет назад. Никто не знает откуда способности взялись - они просто вдруг проявились у нескольких людей сразу. Быстро поняв, что их способность передаётся по наследству, люди стали учить своих детей пользоваться ею с пелёнок - благодаря этому разных способностей стало гораздо больше. Люди со способностями помогали обычным людям - лечили, предсказывали и тем самым спасали от разных бед, помогали воевать с захватчиками... Да много чего делали - всего не перечислить. И так длилось много лет, пока в Риме кто-то не решил, что наличие способности противоречит Вере - человек должен быть рабом - послушным и управляемым. Людей со способностями обвинили во всём подряд, сделали их врагами в глазах обычных людей, и тогда в дело вступила инквизиция. Наши ряды сильно поредели - из нескольких тысяч на всей планете осталось чуть больше сотни человек. Им пришлось научиться тщательно скрывать свои возможности и использовать их как можно реже. Со временем всё улеглось - люди забыли о нас, но мы по-прежнему скрываем от всех то, что умеем. Например, с тех пор нам запрещено вступать в брак с обычными людьми, и однажды это однажды сыграло очень важную роль - наш вид чуть не исчез окончательно.

Варя села на шезлонге:

- После Второй мировой численность людей со способностями не превышала и тридцати человек. Все они входили в один из пяти кланов - семей глав мирового совета. Две таких семьи жили в нашей стране - одна испокон веков, а вторая вернулась в начале двадцатого века из Польши, куда когда-то из отчего дома уехал её основатель.

Я перебил девушку:

- Старик и Глашка?

Варя поморщилась:

- Да. Только не Глашка, а Глафира Петровна Измайлова - она мой предок, тако что давай уважительней! - девушка строго глянула на меня, и я кивнул:

- Извини! Учту! Что было дальше?

- Обе семьи старались держать нейтралитет и не мешать друг другу, но революция, которую, как потом стало известно, во многом спровоцировал Старик, рассорила их окончательно. Старика, кстати, зовут Измайлов Порфирий Петрович и он двоюродный брат Глафиры.

- Ого! Санта-Барбара отдыхает!

- Не говори! - девушка улыбнулась:

- Так вот! Годы шли и каждая из семей втайне пыталась найти способ передачи дара обычному человеку.

- Зачем?

- Из-за запретов на браки с обычными людьми численность семей увеличивается очень медленно, а смерть любого из её представителя - серьёзный удар, ведь семья не просто лишается одного человека, но и всего его потомства. Так что этот вопрос очень актуален!

- А почему бы просто не отменить запрет на браки? Глядишь и детишек побольше бы нарожали!

- Сейчас семьи более-менее равны в своих силах, и Совет следит, чтобы так всё и оставалось. А теперь представь, что будет, если какая-то из семей научится передавать свои способности простым людям и за счёт этого резко увеличит свою численность?

- Полагаю, что её глава захочет стать самым главным в этом вашем Совете?

- Как минимум! - Варя кивнула, - А скорее всего он захочет просто уничтожить остальные семьи. И учитывая доступные ресурсы - это может оказаться последней войной на планете.

Варя взглянула прямо мне в глаза:

- Теперь понимаешь насколько ты опасен для этого мира?

Сглотнув вставший в горле комок, я хрипло прошептал:

- Понимаю. Как понимаю и то, что лучше всего было оставить меня в яме с дыркой в сердце, но ты поступила ровно наоборот! Зачем?

Варя пожала плечами:

- Может я своими руками и подтолкнула этот мир к его концу, но всё же я верю, что Влад был прав - у него была идея, как можно, чтобы всё было совсем иначе.

- Иначе?

- Представь мир, в котором способности есть у каждого.

- Даже так?!

- Ага, - Варя улыбнулась и кивнула, - И их не только не надо скрывать, а наоборот - использовать каждый день!

- Заманчиво!

- Не то слово! И семей будет не пять, как сейчас, а миллиарды! - Похоже, что Варя оседлала любимого коня. Я скептически покачал головой:

- Мне кажется, что этому не дадут случится. Уж куда скорее нас с тобой поймают и вытрясут всё, что можно сперва из живых, а потом и из мёртвых.

- Вот давай и постараемся, чтобы этого не случилось.

- Каким образом?

- например, для начала отдохнуть и выспаться. А там посмотрим! - Девушка вновь закрыла глаза, давая понять, что разговор окончен. Я вздохнул:

- Любишь же ты тайны!

(продолжение следует...)

Начало здесь.

Километров через двадцать захлестнувшая меня волна эмоций спала уступив способности мыслить более-менее трезво. До сих пор не проронивший ни слова водитель уверенно обгонял попутный транспорт, выжимая из машины, наверное, максимум её возможностей, и мне оставалось лишь пристально вглядываться вперёд, нетерпеливо ёрзая на сиденье.

Внедорожник похитителей я увидел едва мы въехали на участок с затяжным спуском после которого начинался не менее длинный подъем: их машина двигалась неторопливо - видимо водитель не хотел привлекать лишнего внимания.

- Вон они, видишь? - я ткнул пальцем в лобовое стекло, - На подъём пошли!

Дед виновато улыбнулся:

- Старый я уже и так далеко не вижу.

- Ты, отец, главное скорость не снижай, я сам буду за ними следить.

- Добро, - старик кивнул и зашел на очередной обгон.

Дистанция между нашими машинами сокращалась медленно, и я то и дело терял черный джип из вида, каждый раз надеясь, что он за это время никуда не свернёт. Когда между нами осталась всего несколько машин, я снова повернулся к старику:

- Видишь вон тот внедорожник? - я дождался ответного кивка, - Это они. Давай, отец, теперь помедленнее - не будем привлекать внимание - держи между нами одну-две машины.

Старик сбавил темп и покосился на меня:

- Чего делать-то будешь?

Я пожал плечами:

- Пока не знаю. Справится с ними в одиночку я вряд ли смогу, значит остаётся только следить.

- Хочешь подсоблю?

Я недоверчиво окинул старика взглядом, и он усмехнулся:

- Что? Не гожусь в бойцы?

- Прости, отец, но не очень, - я качнул головой, - Был бы ты годков на тридцать помоложе - я б ещё подумал, а так... Они вооружены и не раздумывая прихлопнут и меня и тебя заодно. Так что, отец, это моя проблема. Но тебе всё равно большое спасибо за помощь.

Старик вдруг рассмеялся:

- Конечно же я сам не полезу в драку - тут ты прав - годы уж не те. Километров через пять будет пост на въезде в город, а на нём сегодня один из моих детей дежурит. Я, собственно, к нему и еду - проведать, вот, решил. Могу ему позвонить да о тебе рассказать - дело-то важное.

Я не поверил своему везенью:

- Ох, дед! Да мне тебя словно небеса послали! Звони, конечно!

Старик достал из кармана телефон, такой же старый как и машина, и держа руль одной рукой, потыкал кнопки. Через несколько гудков в трубке зазвучал мужской голос:

- На связи!

- Это я. Сейчас передам трубку человеку одному, ты послушай его, - старик протянул телефон мне. Я взял аппарат и сделав глубокий вдох, выпалил:

- Добрый день! Меня зовут Дмитрий. Я сотрудник службы спасателей, - я прервался на секунду, делая вдох, и абонент воспользовался паузой:

- Чем обязан?

- Очень сильно нужна ваша помощь! К вашему посту со стороны... - я прервался, только сейчас сообразив, что до сих пор не знаю в какой город меня везут, - ... в общем, мы с вашим отцом в пяти километрах от вашего поста. Перед нами едет черный внедорожник в котором везут похищенную девушку! Это моя знакомая - мы ехали вместе и поругались. Она высадила меня на трассе, где ваш отец меня и подобрал. В их машине вооруженные люди - я видел два пистолета, но может что и посерьёзней есть. Девушка на заднем сиденье.

- Ясно. Верните телефон. - Я послушно выполнил требование, и старик снова приложил телефон к уху:

- Ну что, задача ясна? - дед глянул на меня и неожиданно подмигнул:

- Вот и замечательно! - выслушав ответ, старик нажал клавишу отбоя и снова повернулся ко мне:

-Ну что ж, скоро всё будет как надо, а мы пока подождём здесь.

Старик вдруг сбавил скорость и видя моё замешательство пояснил:

- Постоим немного, обождём. Пусть там сперва всё как надо сделают, - Он остановился на обочине и заглушил мотор. Я, не находя себе места, вылез из машины и принялся ходить туда-сюда по обочине. Дед, выбравшись следом, закурил трубку, наблюдая за мной:

- Не переживай, милок, - он выпустил клубы дыма, - Они дело своё крепко знает - недаром один из лучших во всём городе! А может даже и во всей области!

Я обернулся к нему:

- А чего ж он тогда дорогу сторожит? В их структуре лучшие в кабинетах сидят, щеки с животом отъедают да новую звездочку каждый год на погоны лепят. Или его из кабинета на улицу выгнали при переаттестации?

- Выгнали?! Скажешь тоже! - старик похоже обиделся, - Сам не хочет! Ты сам-то тоже вроде не в кабинете сидишь - вон какой загорелый, - и старик хитро прищурившись, пыхнул трубкой. Я нехотя кивнул:

- Тут ты прав, отец. Не в кабинете штаны просиживаю. - Не успел я добавить, что думаю про кабинетных крыс своего ведомства, как зазвонил телефон старика. Он приложил его к уху, а я нетерпеливо переминался рядом. Выслушав, дед положил телефон в карман и повернулся ко мне:

- Садись, милок, поехали, - и он первым оказался внутри автомобиля, запуская двигатель. Я плюхнулся на своё место.

***

Ехать оказалось действительно совсем недалеко - мы добрались буквально минут за пять. Полицейский пост встретил нас пустотой, и у меня закрались нехорошие предчувствия:

- Что-то я не вижу этот джип, - я повернулся к водителю, - и инспекторов на улице ни одного... Странно это!

Дед нахмурился, но ничего не ответил. Он притормозил недалеко от входа в здание поста и кивнул мне:

- Сходи один, а я здесь подожду.

Я выбрался наружу, аккуратно., не шумя, прикрыл дверь и наклонился к открытому окну, заглядывая внутрь машины:

- Отец, ты это... мотор не глуши, ладно? Ну, на всякий...

Реакция старика показалась мне странной - он как-то странно усмехнулся:

- Ты иди-иди, я тут разберусь что мне делать. - Отметив про себя его поведение, но списав на банальный страх, я двинулся к строению, оглядывая прилегающую территорию.

Поднявшись по немногочисленным ступенькам, я взялся за ручку входной двери и потянул на себя. В тот же миг правое запястье вспыхнуло острой болью, а дверь резко распахнулась на полную, словно с той стороны по ней пнули со всей силы, и с размаху ударила меня, сбивая с лестницы на асфальт. Из дверного проёма, как черти из табакерки, на площадку перед крыльцом высыпали двое постовых и двое от пяток до макушки затянутые в черную униформу. Не успел я погасить искры в глазах от удара дверью в лоб, как инспектора мгновенно уложили меня лицом вниз. Один из них, сев верхом, завел мои руки за спину и защёлкнул наручники. Я заорал:

- Эй! Подождите! Это я вам звонил! Это у меня девушку украли!

Один из людей в черном с размаху ударил меня ногой, выбивая дыхание:

- Заткнись!

- Вот это ему на башку натяните, - судя по приглушенному голосу - это заговорил второй человек в униформе.

Полицейские рывком поставили меня на ноги, и я попытался было снова сказать, что ни в чём не виноват, но очередной удар кулаком в живот лишил этой возможности. Последнее, что я успел увидеть за секунду до того, как на меня натянули плотный черный мешок - подвёзшего меня старика: он стоял опёршись на капот своей машины и довольно улыбался. Один из людей в чёрном снова подал голос:

- Куда его?

- Ко мне везите! И учтите, сбежит - голову сниму! - Не поняв кто это говорит, я сперва удивился, а через миг по моей спине пробежал холодок - это был голос подвёзшего меня старика, но теперь в нём было столько власти, что немудрено, что опознать его удалось не сразу.

- Что с девкой?

- В машине у нас сидит.

- В сознании?

- Да.

- Надеюсь, вы её связали?

Ответом была тишина, видимо отвечающий просто кивнул, потому что в голос деда чуть смягчился:

- Молодцы, сынки, хорошо поработали! Девку тоже ко мне везите - авось и пригодится, не зря же он так о ней печётся. - Возникла небольшая пауза, затем хлопнула дверь машины. По звуку заурчавшего мотора, я понял, что старик сел в свой автомобиль.

- Глашке скажете, чтобы заперла их в камере. Я приеду через час. - Мотор его машины басовито взревел и постепенно растворился в шуме дороги.

Волоком протащив несколько метров, меня куда-то запихнули и, судя по звуку захлопнули крышкой. Повозившись я оценил объём доступного пространства: судя по всему я был в том самом внедорожнике.

- Да уж, встрял ты, Димон, по самое небалуй. Ну, хоть багажник вместительный... - Я постарался не унывать, но мысли вернулись к довольному лицу старика, и я задумался:

- С дедом я, конечно, знатно лоханулся. Но кто ж знал, что это он всем и командует! И менты, кстати, с ними заодно. Все схвачено... Да и на трассе он вряд ли оказался просто так - поджидал наверное, а потом следил пока мы ехали... Но как он узнал, где мы выедем из леса? Ой, да чёрт с ним! Пора выпутываться из всего этого дерьма! - Мысль была дельная, только жаль, что помимо отличных идей, мой внутренний голос не научился заодно придумывать и их реализацию:

- Пора-то, конечно, пора... Да вот как?

- Ну, для начала надо избавиться от мешка на голове, а там видно будет! И в прямом и в переносном смысле!

Я максимально подтянул колени к груди, а голову опустил как можно ниже - до хруста в позвонках. Зажав голову коленями, я попытался стянуть мешок. От скрюченного положения шея моментально ныла, но я не сдавался и, наконец, задуманное получилось - с третьего захода мне удалось стянуть мешок и вдохнуть полной грудью. Выпрямив ноющую шею, я повертел головой, разминая мышцы, заодно пытаясь разглядеть что-либо в почти полной темноте:

- Как у негра в...

Со стороны спинки заднего ряда сидений послышался шорох, и я завозился, разворачиваясь на звук. Центральная часть спинки (в народе именуемая «лыжница») откинулась внутрь салона, и в образовавший проём я увидел спину Вари и её руки, скованные наручниками. В пальцах девушки была зажата шпилька для волос. Она ткнула шпилькой в меня, привлекая внимание, и я осторожно, стараясь на этот раз производить как можно меньше шума, завозился снова, разворачиваясь спиной её рукам. Вывернув руки до хруста в плечах, я подсунул кисти к рукам Вари. Она немного повозилась, и я почувствовал, что давление наручника на правой руке ослабло. Варя окончательно скинула наручники с моей руки, и я тут же забрал шпильку из рук девушки. Развернулся к спинке сиденья лицом, я торопливо отщелкнул замки наручников Вари и снял их. Пальцы девушки поманили меня ближе к проёму.

- Да я ей что, змея что ли? - Чертыхнувшись, я кое-как развернулся, стараясь максимально приблизиться к проёму головой. Спина девушки скользнула в сторону, освобождая проём , а через мгновение я увидел лицо Вари. Её губы зашевелились почти беззвучно:

- Привлеки их внимание. Один выйдет к тебе, а я уберу второго, - шёпот стих, и Варя тут же закрыла проём. Я чуток помедлил, решаясь, затем выдохнул, и с мыслью: - Эх, была не была! - заколотил кулаком по двери багажника. Машина затормозила, и я приготовился.

Едва щёлкнул замок багажника, как метка на моей руке снова дала о себе знать: секунды растянулись, позволяя увидеть, как плавно расширяется полоска света, проникающего под начавшую открываться дверь багажника. Падающий свет перекрыла тень, и мои ноги, действуя по вспыхнувшему в голове плану, со всей силы ударили по двери багажника. Видимо это было единственное необходимое действие, потому что время сразу же ускорилось. Дверь багажника резко распахнулась, и стоящий снаружи человек мгновенно отшатнулся, уворачиваясь от летящего ему в лицо металла. На долю секунды поразившись скорости его реакции, я ударил ногами, целя в грудь фигуры в черной униформе. Удар вышел на славу - тело похитителя буквально опрокинуло на спину, и я поторопился воспользоваться возникшей заминкой и покинуть свой тесный приют. Выбравшись, я подскочил к лежащему на земле и с размаха ударил ногой, целясь в лицо, затянутое чёрной маской. Лежащий на земле дёрнулся всем телом, видимо, надеясь уйти от удара, но сделал только хуже: вместо лица, моя нога попала ему в шею, и противник захрипел схватившись за горло. По его маске, делая область рта ещё темнее, расплылись пятна крови.

Сзади щёлкнул замок двери, и голос Вари вывел меня из ступора:

- Помоги!

Я оглянулся: распахнув водительскую дверь, девушка пыталась вытащить обмякшее тело водителя.

- Твою мать! Два трупа! - Я было запаниковал, но резкая боль на запястье разом привела меня в чувство, и я рванул на помощь.

***

Варя вела машину в глубь придорожного леса, сосредоточенно глядя на разбитую грунтовую дорогу,а я, сидя в полоборота, держал в руке пистолет, изъятый у вповалку лежащих на заднем сиденье пленных. Второй пистолет Варя забрала себе. Молчащая с момента, как мы погрузили в машину тела нападавших , Варя вдруг заговорила:

- Извини, я не должна была тебя бросать одного.

Я поднял взгляд:

- Не извиняйся - это целиком моя вина. Если б я не психанул, всего этого не было бы.

Варя хмуро кивнула, и я поспешил добавить:

- И за мужа, тоже прости - я много лишнего наговорил. Просто как-то всё неожиданно навалилось. Все эти погони, стрельба.. - я криво усмехнулся, - Не говоря уж про паранормальные способности и остальное... В общем, прости меня за всё, ладно?

Девушка искоса глянула на меня:

- Ладно. Постарайся больше не быть таким идиотом.

- Договорились,. - я кивнул на заднее сиденье:

- Расскажешь, что решила с ними делать?

- Просто убью.

Я поразился её спокойствию:

- Эмм... Может просто бросить их в лесу? Привяжем к дереву да и всё. Пока они выберутся, мы уже далеко будем.

- Жалеешь? - Варя как-то странно усмехнулась, - А ты под маски заглядывал?

- Не-ет, - протянул я недоумённо, - А что там?

- Скоро увидишь.

Минут через десять тряски по ухабам, девушка остановила внедорожник, открыла дверь и встала на пороге машины. Оглядев окружающий лес, она на пару секунд прикрыла глаза, а затем спрыгнула на землю:

- Вон там подходящее место, - она махнула рукой в сторону, - надо отнести тела и закопать.

Обойдя машину, я открыл заднюю дверь и вытащил водителя. Уложив тело на землю, я вдруг заметил, что его грудная клетка движется.

- Варь! - я поднял глаза на девушку: - он, кажется, живой! Дышит вроде!

Дальнейшие действия Вари показались мне странными: она вдруг кинулась к ближайшим деревьям и, порыскав возле них несколько секунд, сорвала какую-то траву. На ходу растирая яркие жёлтые цветы по своим ладоням, она подошла и присела рядом с водителем, положив руки ему на грудь. Глаза девушки засветились каким-то совершенно неземным огнём, и я сделал шаг назад. Варя мотнула головой:

- Быстро уйди за машину!

Я юркнул за внедорожник и присел, но тут же, снедаемый любопытством, осторожно выглянул: девушка сидела с силой прижав руки к груди водителя. Её губы шевелились, словно она что-то негромко напевала. Темп и громкость песни постепенно нарастали, и в какой-то момент я увидел, как грудь лежащего начала вздыматься и опадать, следуя её ритму. Глаза Вари засияли ещё сильнее, она провела руками снизу вверх, словно гоня невидимую волну от груди к голове лежащего, а в следующий миг рот водителя открылся и черным дымным столбом из него вырвалось нечто, издавая истошный вопль.Дым двинулся было к Варе, но она, не прекращая петь, выставила руки перед собой. Дым обтёк девушку, расплющившись по невидимой стене, а затем, издав ещё один вопль, собрался в плотный комок и рванул куда-то в сторону, быстро скрывшись среди деревьев.

Варя опустила руки:

- Можешь выходить.

Я, оглядываясь, вышел из-за машины:

- Что это было?

- Злой дух, если по простому.

- А в этом тоже такой? - я выволок второе тело из машины.

Не отвечая, Варя подошла и присела рядом с телом. Приложив руку к его груди она будто прислушалась к чему-то, а затем подняла на меня удивлённый взгляд.

- Что? - я вопросительно уставился на девушку. Помедлив секунду, словно что-то обдумывая, Варя качнула головой:

- Ничего. Он больше не опасен. - Она передвинулась и взяла лежащего за ноги:

- Тела надо сжечь. Бери за руки и понесли!

***

Я смотрел, как огонь медленно добирается до тел, лежащих поверх собранных мной веток. В голове вертелся образ черного дыма, и я повернулся к стоящей рядом девушке:

- Они поэтому в масках? Из-за злого духа?

- Да, - Варя кивнула, - Когда в человека вселяется дух, то тело умирает и постепенно начинает разлагаться. Варя кивнула на два черепа, покрытых остатками гнилой плоти:

- И в первую очередь всегда гниёт голова.

- А когда тело станет совсем не пригодным, дух находит новое?

Варя пожала плечами:

- Это как захочет тот, кто его призвал.

Я удивлённо уставился на девушку:

- В смысле?

- Сами по себе такие духи не приходят в этот мир - их кто-то призывает.

- И я догадываюсь кто это был, - я вспомнил подвёзшего меня старика, - Жаль только, что не знаю где его искать. Уж больно мне охота с ним потолковать!

Варя вдруг засмеялась и покачала головой:

- Ох ты ж грозный мститель! И ты ещё спрашиваешь, почему я к тебе, как к ребёнку отношусь!

Я нахмурился:

- Что смешного я сказал?

- Ты же совершенно не представляешь кому собрался мстить!

- Почему это не представляю? Очень даже представляю! Дедуле, что меня подобрал, когда ты меня бросила - он меня на этот пост привёз и этим сдал! - я кивнул на горящие тела. Варя засмеялась ещё сильнее и даже села на землю, повторяя раз за разом:

- Дедуля?! Ой не могу! ДЕДУЛЯ!

Мне стало обидно:

- Чего ты ржешь, как ненормальная?! Лучше бы объяснила - глядишь, вместе бы посмеялись!

Девушка, утирая слёзы, похлопала по земле рядом с собой:

- Садись уж, грозный ты наш!

Я послушно плюхнулся на землю, старая не вдыхать тошнотворный запах палёного мяса. Варя вдруг враз стала серьёзной:

- Тот, кого ты назвал дедулей, является одним из сильнейших нелюдей в этом мире. По одним сведениям ему уже тысяча лет, по другим - все полторы. Точно никто не знает - он давным давно устранил всех, кто мог об этом рассказать. А чтобы ты просто представил власть этого человека, то просто представь, что революция и обе последние войны - его рук дело.

Я ошарашенно уставился на Варю:

- Вот этот дед? Ты ничего не путаешь?

Девушка грустно качнула головой:

- Хотела бы, но нет. Я когда увидела, кто вылез из той же машины, что и ты, думала всё - теперь точно конец! - Варя как-то странно взглянула на меня, - Видимо, Влад, что-то узнал о тебе... - Она вдруг прервалась на полуслове и поднялась на ноги:

- Надо раздобыть телефон и где-то дождаться помощи.

- Чьей?

- Тех, кто не хочет, чтобы по этому Миру ходили вот такие существа, как этот "дедушка".

Я достал из кармана найденный у одного из похитителей телефон:

- Может я и глупый ребёнок, но проверить карманы прежде, чем сжигать тела, догадался!

Взяв у меня телефон, Варя набрала какой-то номер и стала ждать ответ. Я решил заполнить паузу:

- Кстати! А кто такая Глашка?

Глаза девушки распахнулись от удивления:

- А ты откуда про неё знаешь?

Озадаченный такой реакцией, я пожал плечами:

- Да старик этот - нелюдь который -  приказал этим двоим передать Глашке, чтобы заперла нас в камере. А что?

Варя тут же сбросила звонок и разломала телефон. Выдернув из него аккумулятор, она бросила его в одну сторону, а телефон в другую.

- Варь! Ты зачем это сделала? Что случилось-то?

- А то, что мы с тобой, похоже, в полной заднице!

- А для тех, кому не триста, а всего сорок лет?

Варя грустно усмехнулась:

- Глашка - это прозвище той, кто по силе лишь немногим уступает этому нелюдю. И между ними уже несколько веков идёт борьба!

- И что?

- А то, что я собиралась звонить именно ей! А теперь выходит, что они заодно, а значит и помощи нам ждать неоткуда!

- М-да. Хреново! - я уселся обратно на землю.

- Что ж в тебе такого, что ты им так нужен, а? - девушка смотрела меня, словно оценивая, и от этого взгляда мне почему-то стало не по себе.

(продолжение следует...)

Начало здесь.

Утро было не добрым - я проснулся от чувствительного тычка в бок:

- Просыпайся!

- Мммм... - я попытался отмахнутся и устроиться поудобнее.

- Вставай, говорю! Пора сваливать! - Второй, более чувствительный тычок, заставил вынырнуть из сна и открыть глаза. Несмотря на то, что осунувшееся лицо Вари имело землистый оттенок, в её глазах сверкали знакомые искры - девушка злилась. И злилась на меня:

- Вставай! - Она потянула меня за руку, и я нехотя поднялся.

- Что за спешка? - я потянулся всем телом, разминая застывшие мышцы.

- Сюда кто-то идёт - несколько человек. И когда они придут, лучше, чтобы нас здесь не было.

- Где? - Я закрутился на месте, разглядывая окрестности и прислушиваясь.

- Там! - Варя махнула рукой в сторону, - Километрах в пяти. - Она прикрыла на мгновение глаза:

- Движутся очень быстро - скорее всего на машине.

Я растерянно оглядел девушку:

- В смысле в пяти километрах отсюда?

- В прямом! - Варя двинулась в сторону, противоположную той, откуда к нам приближались нежданные гости, но через пару шагов оглянулась:

- Чего застыл! Пошли быстрее! - и торопливо двинулась дальше.

- Варя! Погоди! - я ускорился, догоняя девушку, - Ты можешь толком объяснить, что вообще происходит? - Поравнявшись, я взял девушку за руку, пытаясь остановить, но она ловким движением выкрутила свою руку из моих пальцев. Её глаза недобро сверкнули, а рот открылся, явно готовясь отчитать меня, но вдруг девушка осеклась и застыв на мгновение, вдруг схватила меня за руку и с силой потянула вперёд:

- БЕЖИМ!

Упёршись ногами в землю, я заученным приёмом сдёрнул руку девушки со своей, перехватил её чуть выше запястья и выкрутил за спину, заставляя Варю резко наклониться вперёд и упасть на колени. Моментально оказавшись верхом и зажав ногами её ноги, я схватил вторую руку девушки и тоже вывернул, сведя обе руки вместе.

- РАССКАЗЫВАЙ!

- ПУСТИ, ПРИДУРОК! - Варя дёрнулась подо мной.

Я психанул и заорал:

- ЭТО Я ПРИДУРОК, ДА?! МЕНЯ ДВАЖДЫ ЧУТЬ НЕ УБИЛИ, МЕЖДУ ПРОЧИМ!

- И ТРЕТИЙ ГРОХНУТ! ТОЛЬКО УЖЕ ОКОНЧАТЕЛЬНО! И МЕНЯ ЗАОДНО! - Варя с резко изогнулась и подбросила меня вверх, заставив чуть привстать, чтобы не потерять равновесие. Тут же, каким-то невероятным движением крутанулась через голову, выкручивая свои руки из моих, а в следующий миг, взвившись атакующей коброй, оказалась у меня за спиной, заплетя мне руки на манер рукавов халата в психушке. Спустя миг её колено упёрлось мне в спину, а руки с недюжинной силой потянули за мои кисти так, что затрещали все суставы. Повиснув в такой позе, она с силой ударила второй ногой меня под колено правой ноги, а следом та же участь постигло и левую. Я упал на колени, и левый висок опалило жарким дыханием:

- Через полторы минуты ты будешь валяться на этой полянке с простреленной башкой! - Тихий голос Вари змеиным шипеньем лился мне ухо:

- А я рядышком! И я этого очень не хочу! Поэтому, если ты прямо сейчас не перестанешь тварить всякую херню, то мне станет очень сильно насрать на твою драгоценную задницу! ТЫ МЕНЯ ПОНЯЛ?!

Я кивнул, едва сдерживая навернувшиеся от боли слёзы.

- Тогда беги так, как никогда не бегал! - Захват исчез также мгновенно, как и появился. Рука девушки, схватив меня под плечо, рванула вверх, помогая встать, и я обернулся на раздавшийся где-то позади шум.

- БЕЖИМ! - Варя толчком придала мне ускорение, и тут же сама рванула так, что нас моментально разделило метров десять. Я побежал следом, пытаясь догнать стрелой летящую девушку.

Позади сухо щёлкнул выстрел, и время вдруг замедлилось. Даже не думая, что делаю, я дёрнул головой влево, а в следующий миг мой висок опалил жар, и ветка, висящая передом мной на уровне взгляда, вдруг вспухла, словно передавленный резиновый шланг под давлением. Я поднырнул под неё и тут же, повинуясь внутреннему порыву, дёрнулся всем телом вправо,прячась за дерево, и заставляя следующую пулю попасть него, а ход событий ускориться до обычного темпа.

- БЫСТРЕЕ! - Варя, не теряя скорости, умудрилась развернуться спиной вперёд и снова наорать на меня.

- Да куда уж быстрее! Сердце и так вот-вот свалит из грудной клетки!

Мы неслись сквозь утренний лес словно два зайца, преследуемые стаей специально натасканных собак. Не знаю сколько длился наш забег, но в какой-то момент моё тело самостоятельно решило, что если оно сделаем ещё десяток шагов, то бежать смысла уже не будет никакого - я сдохну прямо на бегу. Обе ноги вдруг заплелись, и я рухнул плашмя, скользя на животе и ловя ртом воздух, словно на берегу. Варя моментально оказалась рядом. Она нависла надо мной тяжело дыша и потребовала:

- ВСТАВАЙ!

У меня не было сил даже качнуть головой.

- ВСТАТЬ, Я СКАЗАЛА! - Варя пнула меня куда-то под рёбра, но я даже не почувствовал. Взяв одной рукой за моё плечо, а второй за пояс, девушка потянула, переворачивая меня на спину:

- ВСТАВАЙ! ТЫ СМОЖЕШЬ!

Бездумно глядя на неё, я продолжал попытки добыть кислород из ставшего невероятно густым воздуха. Варя потянула меня за руку, пытаясь поднять:

- ДАВАЙ! - в её зелёных глазах неожиданно заблестели слёзы, ВСТАВАЙ! ТЫ ДОЛЖЕН!

Я мотнул головой, едва шевеля губами в такт дыхания:

- И... ди... од... на...

- Нет! - Варя отрицательно тряхнула головой и снова потянула меня за руку:

- Вставай! Пожалуйста! Ты должен! - слёзы прочертили две дорожки по её испачканным землей щекам, - Должен выжить! Ты последний остался! Иначе всему конец! Этому миру конец! ТЫ ДОЛЖЕН! - Она с усилием потянула меня, поднимая и заставляя сесть, затем вдруг поднырнула под мою руку, закидывая её себе через плечи. С натужным хрипом выпрямившись, Варя вдруг закричала прямо мне в лицо:

- БЕГИ! ТВОЮ МАТЬ! БЕГИ!

И я "побежал". Теряя сознание, падая и повисая на плече Вари через каждые пару шагов, я невероятными усилиями заставлял мои ноги делать новые шаги. А она, практически таща меня на себе, хрипя от натуги, умудрялась подбадривать:

- Молодец! Давай! Ещё!

В голове, разгоняя пелену, вспыхнула цепочка ярких образов, и я, не раздумывая, исполняю привидевшееся: из последних сил прижав Варю к себе, я заваливаюсь на правый бок, увлекая девушку своим весом. Мы летим на землю, но почему-то не касаемся её: усыпанная прошлогодней листвой и хвоей поверхность расступается, пропуская нас куда-то вглубь себя, и тут же накрывает сверху, засыпая лесным мусором с ног до головы, надежно укрывая от силуэтов с оружием в руках, почти беззвучно промелькнувших над нами спустя буквально несколько секунд.

Едва тихий шорох и похрустывание под ногами ушедших затихли, я сделал вдох полной грудью. Оказывается всё то время, что мы лежали, я каким-то чудом умудрился задержать дыхание, а теперь организм усиленно брал своё, заставляя меня дышать, как загнанная лошадь до тех пор, пока перед глазами не перестали плясать кровавые мушки. Варя, отпихнув меня, освободилась от моих объятий и, откатившись, легла рядом, также хватая ртом воздух. Я последовал её примеру - перекатился на спину и закрыл глаза.

Видимо, я всё-таки отключился, потому что следующее что почувствовал - горячий шепота Вари прямо мне в ухо:

- Очнись! - кулак Вари больно впился мне в рёбра, - Слышишь?!

Я мотнул головой, открывая глаза:

- Мммм?

- Надо идти, - девушка перевернулась на живот и села: - Вставай!

Я мотнул головой:

- Не могу. Надо отдохнуть.

- Некогда! Они скоро поймут, что их надули и вернутся. Надо идти, пока у нас есть возможность сбить их со следа. - Она поднялась на ноги и протянула мне руку:

- Давай же! Ну!

Я поднял на неё взгляд:

- От кого мы бежим?

- От тех, с кем наша встреча закончится весьма предсказуемо - двумя свежими трупами в лесу.

- Варь! Хорош уже пугать! Кто они такие?

Девушка присела передом мной на корточки. Наши взгляды встретились, и я вздрогнул - столько ненависти я не видел ни разу в жизни - лицо Вари аж перекосило:

- Это те, кто без раздумий прострелят голову и тебе и мне, едва им представиться такая возможность! Те, из-за кого мой муж, пытаясь защитить меня и полмира впридачу, спрыгнул с крыши, умудрившись перед этим сделать то, что раньше считалось не возможным - передать свой дар тебе. Этого достаточно, чтобы прекратить ныть и оторвать свою задницу от земли? - Варя отвернулась, пряча выступившие слёзы.

Не отвечая, я поднялся, едва сдержав стон, и глянул по сторонам:

- Куда?

Не отвечая, Варя подняла лицо вверх и развела руки. Она постояла так пару секунд, затем уверенно указала направление:

- Туда! Там их машина и её сторожит всего один человек, - девушка снова двинулась первой. Я недоумённо посмотрел ей вслед:

- А разве не туда? - я указал в сторону откуда мы прибежали, но Варя даже не обернулась:

- Нет! Не отставай!

Матерясь про себя, я двинулся следом.

***

Минут через двадцать быстрого шага я не выдержал и остановился:

- Погоди! Дай хоть немного отдышаться!

Варя тут же развернулась на месте и сурово уставилась на меня. Видимо, вид у меня был ещё тот, потому что девушка на пару секунд закрыла глаза, прислушиваясь, затем кивнула:

- Ладно. Одна минута у нас есть. - Она присела на упавшее дерево и прислонилась спиной к стволу другого, а я просто упал на землю прямо там, где стоял, с трудом переводя дух.

- Пока сидим, может расскажешь, что происходит? Кто эти люди?

Девушка скривилась:

- Не надо оно тебе. Меньше знаешь - крепче спишь!

Я возмутился:

- Ни фига себе! Да меня меньше чем за сутки дважды чуть не убили, а если считать полёт с крыши с твоим мужем за руку, так, вообще, трижды!

Глаза Вари потемнели:

- Не смей даже упоминать про Влада! Тебе до него, как до звёзд! - Варя поднялась на ноги:

- Минута прошла. Вперёд! - и снова двинулась своим лёгким шагом.

- Твою ж мать! Ты железная что ли? - Я, как никогда согласный со своим внутренним голосом, кряхтя поднялся и кинулся догонять девушку, идущую так уверенно, словно у неё в голове был встроенный навигатор.

Спустя минут пятнадцать Варя вдруг замерла на месте, рукой преграждая мне дорогу. Она поднесла палец ко рту, пресекая вопросы, и прошептала мне на ухо:

- За теми кустами стоит машина. В ней охранник. Жди здесь, я посмотрю что к чему.

Дождавшись моего кивка, Варя присела и нырнула в заросли кустарника. Вскоре она вернулась и махнула мне рукой, позвав в полный голос:

- Быстрей!

Следуя за девушкой, я пересёк кустарник и оказался на грунтовой дороге, прямо перед стоящим с заведённым двигателем внедорожником. Варя распахнула пассажирскую дверь:

- Залезай!

Пока я рассматривал машину, девушка успела сесть на водительское сиденье и рявкнуть:

- Особое приглашение надо?

- А где охранник? - я оглянулся по сторонам. На губах Вари сверкнула злая ухмылка:

- Тебе, правда, сейчас это так интересно? - девушка переключила селектор передач, - Садись, давай, быстрее!

Второй раз я просить себя не заставил - юркнул на сиденье - и Варя рванула с места так, что моя дверь захлопнулась сама, отбив мне пальцы. Потерев ноющую кисть, я взглянул на девушку:

- А, всё-таки, где он?

- Ну, скажем так - в ближайшие пару часов он никому ничего не расскажет. - Она глянула на меня:

- Ты подумал, что я его грохнула?

Я немного смутился и кивнул:

- Была такая мысль.

- М-да... - улыбка слетела с её лица, - Как же вы, люди, предсказуемы.

Мои брови взлетели:

- В смысле - мы, люди? А ты кто? Нелюдь? - я понял, что от удивления ляпнул ерунду и поправился:

- Тьфу! В смысле, ты, типа, не человек?!

Варя проигнорировала мой вопрос, сосредоточенно вписывая машину в повороты извилистой дороги, больше похожей на две параллельные тропинки. Молчание затягивалось, и я решил нарушить его:

- Я, между прочим, вопрос задал!

Девушка нахмурилась и резко крутанула рулём. Деревья неожиданно расступились, выпуская нас из своей тени, и Варя нажала на тормоза: мы стояли перед выездом на широкую автостраду.

Проводив взглядом пролетающие мимо машины, я повернулся к девушке:

- Ты знаешь, что это за дорога?

Варя недобро зыркнула на меня:

- ТЫ можешь помолчать хотя бы минуту?! - и, не дожидаясь моей реакции закрыла глаза, прислушиваясь к чему-то внутри себя, как делала это уже неоднократно, корректируя наш маршрут в лесу. Наконец, она надавила на педаль, выводя машину на дорогу. Не успел я в очередной раз задать вопросы, на которые твёрдо намерился получить ответ, как Варя начала говорить сама:

- У тебя сейчас куча вопросов. Я отвечу только на некоторые, а про остальное можешь больше не спрашивать. Ясно?

-Угу, - я кивнул.

- Хорошо. Начну с последнего: я человек. Точнее была им очень давно - почти три сотни лет назад.

Я вспомнил слова Вовки:

- Ты ведьма? Как эти - Даша и Лена?

Варя криво ухмыльнулась:

- Люди по-всякому нас называют, в том числе и ведьмами. Мы себя называем ведуньями.

- А твой Влад.. кхм.. Владислав, тоже был ведуном?

Девушка хмуро кивнула:

- Был. - В её глазах блеснули слёзы, и мне стало неловко:

- Извини, не хотел... - Я попытался сменить тему, - Почему меня хотят убить? Из-за этого? - я поднял руку, намереваясь показать ей метку и обомлел - на запястье ничего не было. Не веря своим глазам, я поднёс руку ближе к глазам, но от метки не было и следа. Я растерянно поднял взгляд на девушку:

- Тут была... - договорить я не успел - Варя протянула руку, и пальцами коснулась моей ладони - знак моментально проявился во всей своей красе.

- Как? - только и сумел выдавить я. Варя молча вздёрнула рукав своей куртки: на её запястье, там где только что была чистая гладкая кожа, вдруг проявилась и тут же исчезла знакомая мне ладонь с часами. Я успел заметить, что по сравнению с прошлым разом, крови в верхнем отделении часов было гораздо больше - оно было заполнено чуть больше половины.

- Дар передаётся по наследству и мы с рождения учимся им управлять и использовать. Каждый из нас с ним родился и вырос, а тебе он был передан моим мужем, поэтому ты не управляешь им осознанно - он проявляется лишь когда тебе грозит опасность и помогает избежать её.

Я помолчал, обдумывая сказанное, затем снова взглянул на Варю:

- Ты сказала, что такое невозможно - передать этот... дар.

- Да. - Варя кивнула, не отрывая взгляд от дороги, - Так считалось до вчерашнего дня. Пока это не сделал Влад. - Она вздохнула, словно решаясь, и вдруг посмотрела на меня - в её красивых глазах плескалась боль:

- Как он умер?

- Ты же знаешь, - я удивлённо глядел на девушку, - прыгнул с крыши шестнадцатиэтажки.

Варя поморщилась и мотнула головой:

- Я не об этом! Он тебе что-то говорил? Что-нибудь рассказывал?

- Очень мало.

- Что он сказал? Дословно!

- Он очень торопился и всё время смотрел на часы. Сперва он спросил верю ли я, что возможен дар, который позволяет знать из-за чего что-то произошло, а потом сказал, что можно не только узнать прошлое, но и изменить предстоящее.

- И всё?

Я пожал плечами, мысленно прокручивая сцену на крыше:

- Да вроде всё. - В памяти возникло лицо Владислава и его слова, тогда прошедшие мимо моего внимания.

- А хотя... - я нахмурился, вспоминая.

- Что? - Варя встрепенулась, - Что ты вспомнил?

- Он сказал такую странную фразу.. Что-то про смерть и время...

- Вспоминай! - глаза Вари сверкнули, - Вспоминай дословно!

Покрутив в голове события вчерашнего дня, я поднял взгляд на девушку:

- Он сказал так: "Иногда даже умереть можно только в одну, очень особую секунду!" - я тогда вообще не придал значения этим словам.

- Ох-х... Значит он всё-таки нашёл!

- Что нашёл? - я непонимающе смотрел на девушку, на лице которой сияла широкая улыбка, а в зелёных глазах снова блестели слезинки, - Варя! Что он нашёл?

- То, что может спасти всех нас.

- А можно подробнее?! - постоянное отсутствие ответов меня начало основательно напрягать. Варя отмахнулась:

- Не важно!

И я взорвался:

- Да как же вы все задолбали со своими тайнами! Какие-то ведьмы, спасатели, хрен знает кто ещё! Каждую минуту меня кто-то пытается грохнуть, а ты со мной разговариваешь, словно мне пять лет! Ты можешь толком объяснить, что происходит?!

Варя, вдруг, заулыбалась ещё шире:

- Так ты же ведёшь себя, словно пятилетний ребёнок: ноешь, стонешь и устраиваешь истерики - вот как сейчас! Тебя одного нельзя оставлять - вдруг кто-то из старших ребят сделает тебе больно, а то и вовсе убьёт!

Описание было настолько неожиданным, что поневоле заставило представить своё поведение в таком виде. Мне стало очень обидно, и я не удержался от ответной шпильки:

- Может я и веду себя как пятилетка, зато я не древняя старуха, строящая из себя охренеть какую загадочную персону! Да и вообще! Я не просил твоего Влада передавать мне этот ваш грёбаный дар, а тебя спасать мою задницу! Можешь остановить прямо здесь - уж как-нибудь сам о себе позабочусь! Идите вы все на хрен! - Я отвернулся к окну, кипя злостью и пустым взглядом провожая проплывающий за ним пейзаж.

- Знаешь, что?! - Варя, похоже, тоже неслабо разозлилась, - Мне твою задницу спасать тоже не больно-то хотелось!

- Тогда зачем же ты это сделала? Лежал бы я сейчас хладным тельцем в уютной ямке в лесу, а ты бы сидела дома да оплакивала безвременно почившего мужа!

Последние слова, видимо, стали последней каплей. Не говоря больше ни слова, Варя аккуратно остановила машину на обочине и вышла. Быстрым шагом обойдя автомобиль, она распахнула мою дверь. В зелёных глазах стояли слёзы, и я, вдруг, понял, что сильно переборщил и сейчас рискую лишиться поддержки единственного человека, который за последние сутки меня не бросил и не предал. Мне стало очень стыдно:

- Извини, - я попытался как-то сгладить ситуацию, - я переборщил.

- Пошёл вон! - Варя широким жестом указала направление куда-то в ближайший лес.

- Я же сказал: не прав! Извини!

- УБИРАЙСЯ! - Девушка рванула меня, легко вытаскивая наружу. Оступившись, я едва устоял, скатившись на ногах с края обочины в небольшой овраг. Варя, зло глянув на меня, молча захлопнула пассажирскую дверь и села обратно за руль. Двигатель взревел, и машина, обдав меня дорожной пылью снова влилась в поток автострады.

- Ну ты, Димон, и дебил! - подытожил внутренний голос.

***

Выйдя на дорогу, я поднял руку, ловя попутку. Наконец, одна из машин, замигав поворотником и скрипнув тормозами, остановилась метрах в пятнадцати позади меня. Я оглянулся и, поняв, что водитель поджидает именно меня, заторопился. Заглянув в приоткрытое окно, я выпалил:

- До города подбросьте, пожалуйста! Только у меня денег - ни копейки!

Немолодой водитель кивнул:

- Ладно уж, садись, - и я моментально юркнул на переднее сиденье, - Спасибо большое!

Мягко разогнав машину, по возрасту под стать хозяину, водитель искоса глянул на меня:

- Машина сломалась что ли?

- Не-е, - я помотал головой, - с девушкой поругались, вот она и высадила меня посреди дороги без всего.

Старик усмехнулся:

- Бывает. Мы с женой тоже иногда так ругаемся, хоть и правда - бери да высаживай её посреди леса.

Я улыбнулся:

- Бывает.

Водитель кивнул и сосредоточился на дороге. Разговор замолк сам собой, и вскоре, под мягкий ход старенькой, но весьма бодрой иномарки, я не заметил, как задремал. Мне снились последние прожитые события: Вовка в обнимку с Леной с ножом в руке, лишающая рассудка улыбка Даши, бег по лесу и зелёные глаза Вари...

Проснулся я от возгласа старика:

- Ох, ты ж, как его размотало!

Бросив взгляд за окно, я обомлел: за обочиной, на противоположной стороне оврага, обняв  капотом дерево, стоял знакомый внедорожник. Весь левый бок машины был словно стесан огромным напильником: рваные дыры в мятых дверях и крыльях. Лобового стекла не было вообще, а дверь багажника словно огромным молотом буквально вбита внутрь машины. Я закричал: - ТОРМОЗИ! - и рванул ручку двери, не дожидаясь полной остановки машины.

Я бежал к внедорожнику боясь увидеть самое страшное - мёртвое тело Вари, но обойдя машину по кругу, и не найдя даже пятен крови, я остановился, растерянно глядя по сторонам. Бегло осмотрев ближайшие кусты и не найдя ничего нового, я вернулся к машине и опёрся на неё, прижавшись лбом к прохладному металлу. Правое запястье неожиданно кольнуло знакомой болью, и я поднял руку: едва начавшие наливаться светом щит и часы тут же поблекли, исчезая прямо на глазах.

- Оп-па! - я снова приложил руку к машине, ловя ощущения, - Хм! Ничего! Но ведь мне не показалось! - я озадаченно нахмурился:

- Ну, а если так... - и приложив руку точно к тому же месту, что и в первый раз, я коснулся металла лбом. В голове развернулся хоровод образов: Варя, заливаясь слезами, летит вперёд, почти не глядя на дорогу. Спустя минуту она выезжает на встречную полосу и рывком возвращается обратно, едва успев увернуться от бешено сигналившего и мигающего фарами встречного грузовика. Девушка останавливается на обочине и плаче навзрыд, закрыв лицо руками....

Спустя миг я вздрагиваю всем телом от неожиданной смены кадров: теперь я всё вижу со стороны: из потока машин отделяется автомобиль - брат-близнец угнанного нами. Он тихо подкатывается и останавливается в паре метров от ничего не замечающей Вари. Задние двери внедорожника тихо открываются, и две размытые тени, выскользнув из них, мгновенно оказываются возле передних дверей машины плачущей девушки. Варя вдруг убирает руки от лица и смотрит в окно. Нападающие делают последний рывок, опаздывая буквально на долю секунды - внедорожник девушки, визжа резиной, срывается с места, отбрасывая одного из нападающих и заставляя второго, чёрным размытым пятном повиснуть на водительской двери. От очередного рывка машины дверь качается, и Варя, поймав нужный момент, бьёт тень ногой туда, где должно быть лицо, заставляя висящего на двери отпустить дверь и, кубарем прокатившись по асфальту, угодить под колеса встречного автомобиля. Топнув по педали газа, Варя ловит дверь и захлопывает её. После взгляда в зеркало заднего вида, лицо девушки искажает злоба - черный джип летит по дороге, уверенно маневрируя среди попуток и то и дело выезжая на встречную полосу. Варя со всей силы давит на газ, но машина преследователей мощнее и дистанция постепенно сокращается. В этот момент, с примыкающей дороги, прямо наперерез девушке, выезжает старенький мотоцикл с люлькой, ведомый одиноким наездником. Варя, уходя от столкновения, выводит машину на встречную полосу, в миллиметрах расходится с автобусом (происходящее внезапно замедляется словно спецэффект в фильме: камера неспешно проплывает вдоль автобуса, демонстрируя удивленные детские лица, прильнувшие к окнам, и всё возвращается в свой ритм: Варя кидает машину в свой ряд, а преследователи, воспользовавшись моментом, настигают девушку и с разгона таранят её автомобиль, превращая дверь багажника в уже виденную мной мешанину металла и стекла. От удара машину Вари заносит, но электроника справляется: с оглушительным визгом стирая резину об асфальт джип тормозит нужными колесами и рывком возвращает себе правильное направление. Варя снова со всех сил давит на газ, но преследователи уже поравнялись и с размаху бьют своей машиной, скрежеща металлом об металл. Варя теряет управление, и её машина, зацепив рыхлую землю, слетает в обочину, передом врезается в противоположную стенку оврага, заставляя сработать все подушки безопасности, а лобовое стекло вылететь наружу, и взревев мотором как раненый зверь, с размаху влетает в дерево. Рядом останавливается машина преследователей. Размытые силуэты выходят из передних дверей, осторожно приближаются к исходящему паром из-под капота разбитому автомобилю, затем, убедившись, что девушка не подает признаков жизни, рывками, выгибая рамку окна наружу, открывают изуродованную водительскую дверь. Одна за другой лопаются пузыри подушек, освобождая девушку, и один из силуэтов вытягивает Варю на землю. Он склоняется над ней, затем присаживается и поднимает обмякшую девушку на руки. Они быстро возвращаются к своей машине, укладывают Варю на заднее сиденье, и спустя секунду автомобиль срывается с места...

Открываю глаза и несколько секунд прихожу в себя, бездумно глядя на яркую, пульсирующую метку на запястье. Бросаю взгляд на дорогу - слав всем святым! - дед всё ещё там - смотрит на меня через оставленную открытой пассажирскую дверь. Я кидаюсь к нему и без спроса падаю на пассажирское сиденье. Бешенными глазами смотрю на водителя и практически кричу:

- Её украли! Я должен их догнать! Гони отец! Гони со всей силы!

Не говоря ни слова, старик с хрустом втыкает передачу, и его машина, издав неожиданно басовитый рык, стартует, прижимая меня к сиденью.

(продолжение следует...)

Начало здесь.

Едва обе девушки покинули комнату, Вовка поднялся на ноги и с хмурым лицом подошёл ко мне. Постояв пару секунд молча глядя на меня, он тяжело вздохнул и, ступая походкой человека, который собирается сделать что-то против своей воли, вышел из комнаты вслед за девушками.

- Второго шанса, видимо, не будет! Надо сваливать! - внутренний голос был как всегда хорош в заявлениях об очевидном. Оставалось только придумать, как реализовать столь замечательный план. Первым делом я по-очереди подёргал наручники - мысль, конечно, заведомо глупая, но чем чёрт не шутит. Увы, браслеты были застёгнуты по всем правилам - и кровоток не передавливали и руку не высунешь не сломав большой палец.

- Хм! Сколько здесь спал,а ведь ни разу не замечал, что в спинке кровати дырки словно специально под наручники сделаны... Интересно, сам Вовка такими штуками балуется или кому-то из гостей приготовил? - хоть момент был и не подходящий, но на моём лице расплылась улыбка, когда я представил, как кто-то из гостей напарника просит сделать эти дырки.
- Ладно! Раз не выходит сверху, посмотрим, что можно сделать снизу! - я задрал ноги вверх, разглядывая туго затянутый ремень.
- Блин! Профессионал долбанный! - Вовка явно усвоил уроки в нашей конторе - ремень был расположен так, что ни согнув колени, ни закинув ноги выше головы, я всё равно не смог до него дотянуться. В этой позе - стопы за ушами - Вовка и застал меня, вернувшись в спальню. На его лице на мгновение мелькнула улыбка, но тут же стёрлась, вернув лицу прежнюю хмурость.

Всё также не говоря ни слова, он вернулся на свой стул, сел и снова сложил руки на спинке. Единственное отличие было в том, что теперь в его огромном кулаке был зажат кухонный нож. Он взглянул на наручные часы и словно нехотя нарушил своё молчание:
- У меня есть всего пара минут, чтобы ответить на твои вопросы.

Я время терять не стал:

- О чем девки говорили? Что за знак у меня на руке? Почему они хотят меня убить? Да, какого тут вообще творится?! - вопросы посыпались пулемётной очередью, и Вовка тут же её прервал:
- Заткнись и дай ответить! - Я послушно замолчал, не своя с него глаз. Он мой взгляд выдержал, лишь ещё больше нахмурившись. Наконец, не выдержав, он отвёл глаза и уставился в пол, его голос зазвучал непривычно глухо:
- На руке у тебя метка спасателя.
- Что это значит? Откуда она взялась?
- Не перебивай, тогда может и успеешь узнать! - Вовка поднял на меня злой взгляд, - Ты вообще  разговаривать не должен, это просто ты Дашке  успел понравится, вот она и дала нам поговорить, иначе уже в багажнике бы ехал и остывал.

От такой отповеди все вертящиеся на языке вопросы мгновенно исчезли и я просто молча кивнул. Вовка посопел пару секунд и продолжил:
- Я знаю не очень много.Твой "прыгун" был один из пяти последних спасателей. На них объявлена охота и за каждого дают немалые деньги. За живого сумма в несколько раз больше, но Дашка ненавидит спасателей и хочет просто найти и поубивать всех - у неё какие-то личные счёты. Не знаю в чём дело, не спрашивай. Девки следили за Владиславом, и это я сегодня должен был идти на крышу и притащить его Дашке, но он сумел изменить ситуацию и сделать так, что я был вынужден остаться внизу.

В моей голове прокрутились события момента, когда мы приехали к дому, на крыше которого был Владислав, и я не выдержал:

- Хочешь сказать, что когда мы приехали, и ты как ошпаренный выскочил из машины, то выходящая из подъезда бабулька специально открыла дверь так, чтобы ты со всего маху в неё впечатался?

Вовка пожал плечами:
- Скорее всего бабка открыла дверь также, как делала это всегда, а вот чтобы она вышла именно в нужный момент - это стопудово подстава Владислава - он, как спасатель, скорее всего знал, что будет если за ним приду я. - Вовка глянул на часы, и мне вдруг стало грустно от того, что я столько времени так сильно ошибался, считая его своим лучшим другом. Я снова попытался поймать его взгляд:

- Вов, кто вы, вообще, такие?
- Я - обычный человек, а девчонки... - в этот момент я впервые увидел страх в глазах этого здорового, как медведь, парня.

- Вов, ты их боишься что ли? - я не верил своим глазам, - Этих девок?

Он опасливо оглянулся на дверь и понизил голос:

- Да, боюсь. Они что-то вроде ведьм - я до конца не разобрался, а желание расспрашивать Дашка разом у меня отбила - зыркнула на меня один раз так, что я чуть в штаны не наложил.
- Слушай, что-то вообще не верится. Они ж молоденькие совсем - им по сколько? Лет по двадцать пять, не больше?

- Это они только выглядят так молодо, а на самом деле каждая старше нас тобой вместе взятых.
- Да ладно! - я удивлённо уставился на Вовку, - Ты-то откуда это знаешь?

- Я когда с Ленкой познакомился, то по-привычке пробил её - мало ли, ты ж знаешь - сам так делал. Так вот Ленкин паспорт мне показался каким-то странным и я запрос сделал ФСБшникам. В общем, если они ничего не напутали, то ей почти сотня лет!
- Офигеть! А Даше? Тоже? Или ещё больше?
- По паспорту ей двадцать шесть лет, а реально... - он пожал плечами, - По ней вообще всё глухо - кроме стандартных сведений - где родилась, где училась - ничего нет. Даже про родителей ни в одной базе ни слова. Вот такая штука, братан.

Где-то в доме вдруг раздался звон - словно разбилось что-то стеклянное. Вовка вздрогнул и оглянулся на вход. Его лицо помрачнело и он поднялся на ноги, по-удобнее перехватывая нож.
- Дим, ты прости меня за всё. Не могу я по-другому - они меня так плотно за яйца держат - не соскочишь. - Он тяжко вздохнул, сделал пару шагов и навис надо мной, невольно медля с тем, что предстоит. В полной тишине его наручные часы тикали необычно громко, отсчитывая последние секунды моей жизни.

- Вов! - я пристально смотрел ему в глаза, - Обещай, что моя мама не узнает, что я умер - не переживёт она. Сделай так, чтобы все считали, что я просто пропал. Обещаешь?

- Обещаю! - Подняв ногу, он навалился на меня коленом, намертво придавливая тело к кровати. Его рука сделала взмах и тут же начала своё движение вниз, а время знакомо замедлилось. В отчаянной попытке спастись, мой разум лихорадочно перебирал варианты, но никак не мог найти тот единственный, что позволит избежать уготовленной участи. Да и не было, наверное, в этот раз ни какого правильного решения: тело придавлено живой сотней килограмм, а наручники прочно удерживали распятым, выставляя грудь под приближающееся острие. Не в силах оторвать взгляд от сверкающего кончика ножа, я не выдержал и закричал от полной безысходности. В голове стало пусто, словно вместе со всеми перебранными вариантами улетучились и все мысли. Замедление времени тут же прекратилось и острая боль, ударом прервав мой крик, плеснула из груди во всё тело разом. Мир сократился до одной точки - глаз моего бывшего напарника полных слез. Я успел увидеть, как его губы шевельнулись в последнем "прости!", и провалился во тьму.

***

Вспышка света. Боль.

Темнота.

Снова вспышка и снова острая, всепроникающая боль, медленно меняющаяся на волну тепла.

Чьи-то пальцы грубо раздвигают веки левого глаза. Яркий слепящий свет.

Новая волна боли, на этот раз жидким огнём прокатывающаяся по всему телу, заставляет кричать, но воздух, рванув из груди, издал лишь тихий хрип.

- ДАВАЙ! - Женский голос, полный злости. Новая вспышка и новая волна огня по всему телу. Тот же громкий требовательный голос:
- СЛЫШИШЬ! ДАВАЙ, Я СКАЗАЛА! ЖИВИ! ТЫ ДОЛЖЕН!

Необычно горячие руки, лежащие на моей груди, вдруг с силой давят на неё. Хрипеть больше нечем - воздух в лёгких мгновенно кончился. Как только давление исчезает, я пытаюсь сделать новый вдох. Это удаётся с трудом. Вдох очень маленький, и руки снова легко выдавливают весь вошедший воздух. Лёгкие пылают. Жар рук вдруг исчезает, и я снова делаю вдох. В этот раз глоток воздуха больше, он немного приглушает пожар в груди.
И снова этот строгий требовательный голос:

- ДА! ДЫШИ! ЕЩЕ РАЗ! - На лицо ложится какой-то предмет, в нос странный запах. Голос командует:
- ВДОХ! - Я послушно выполняю. Пламя в груди мгновенно сбивает ледяной струёй и боль исчезает, словно никогда и не было.
- ВЫДОХ!

Знакомый голос. Я открываю глаза. В фокус попадают рыжий локон и зелёные глаза.

- МОЛЧИ И ДЫШИ! - Я пытаюсь ей улыбнуться, и в зелёной бездне мгновенно вспыхивают злые искры:
- МОЛЧАТЬ! - Рука Вари с силой сжимает помпу кислородной маски, - ВДОХ!

Я закрываю глаза и выполняю её команду. На шестом или седьмом такте я начинаю дышать сам, и Варя убирает маску с моего лица. Волна жара в теле медленно утихает с каждым новым вдохом. Я снова открываю глаза. В напряжение в глазах Вари тает с каждым моим вдохом. Она облегченно улыбается:

- Вот и молодец, - и поднимется с земли. Я тоже делаю попытку встать, но что-то мне мешает. Варя протягивает мне руку, помогая сесть. Обнаружив, что лежу в небольшой яме, почти по пояс присыпанный землей, я недоумённо поднимаю взгляд. Варя разводит руками:
- Извини, целиком тебя откапывать у меня времени не было. И так едва успела.

Дёргаясь всем телом, я пытаюсь избавиться от земли. Варя поднимает лежащий неподалёку телефон и начинает им отгребать землю в сторону. Поймав мой удивлённый взгляд, она улыбнулась:
- Дорогая лопатка вышла. - От этой фразы и её улыбки мне вдруг становится очень смешно. Я, продолжая разгребать землю, начинаю смеяться. Смех рождается в моей груди и гулкими толчками вылетает изо рта. Я снова падаю на спину и смеюсь во всё горло. Через несколько секунд меня накрывает: мне вдруг становиться очень страшно, и смех сперва превращается в плач, а следом в рыдания. Размазывая грязь по лицу, я реву как маленький ребёнок. Варя садится рядом, легко поднимает и прижимает меня к себе. Её тёплая рука гладит мою голову, а голос очень тихо шепчет:
- Поплачь, поплачь. Пусть всё выйдет со слезами... поплачь...

Поему-то от её шепота мне становится легче и через какое-то время остаются только всхлипы. Мне очень хорошо сидеть вот так, прижавшись к этой девушке, непонятно как оказавшейся в ночном лесу. Постепенно меня отпускает. Отстранившись от Вари, я медленно поднимаюсь на ноги и оглядываю себя: футболка разорвана, а на груди красуются два красных отпечатка небольших рук. Я поднимаю взгляд на Варю, она вдруг смущается и опускает взгляд, бормоча себе под нос:
- Ну да - это ожоги от моих рук. Не было у меня другого выхода. - Её глаза вдруг закатываются, и я едва успеваю подхватить её падающее тело. Варя вдруг обхватывает меня руками за шею, её глаза на мгновение приоткрываются, и она тихо шепчет, едва шевеля губами:
- Пройдёт... надо... поспать... - и тут же обмякнув отключается окончательно. Оглянувшись по сторонам в поисках места посуше, я делаю пару шагов и сажусь прямо на землю, прислонившись спиной к объемному дереву. Аккуратно передвинув, устраиваю девушку у себя на руках и коленях и разглядываю её веснушчатое лицо. На меня, вдруг, накатывает волна тепла. Я тихо шепчу:
- Спи сколько нужно.Рука Вари, соскользнув с моего плеча, опустилась и легла прямо передо моим взглядом. Рукав её лёгкой куртки сдвинулся вверх, обнажая запястье с ярко светящимся алым, пульсирующим в такт биения жилки на шее девушки, символом под кожей: раскрытая рука, держащая на ладони знакомые мне часы, наполненные кровью. Не отрывая глаз, я наблюдал как медленно стекая, тягучие капли опустошают и так, едва ли четверть заполненную верхнюю часть. Я обнял Варю покрепче и, слушая её размеренное дыхание, откинул голову к стволу дерева. Миллионы разрозненных кусочков мозаики, медленно кружась, постепенно складывали картину всего произошедшего. Из памяти всплыло лицо Даши и её улыбка, от которой даже сейчас у меня прошла дрожь где-то внизу живота. Я внезапно разозлился:
- С-сука! - еле слышно выдохнул я, - Я тебя, по-любому, найду!
(продолжение следует)

Начало здесь.

После осмотра врачом, я был отпущен на волю с диагнозом "Хоть в космонавты!" и в сопровождении Вовки вышел из больницы. Едва мы сели в нашу патрульную машину, как он повернулся ко мне с надеждой в глазах:

- Ну что? Раз ты жив-здоров, то как запланировали - едем на дачу? Там нас уже две красавицы заждались. Одна моя, а вторая как ты любишь! - на лице Вовки появилась мечтательная улыбка. Я покачал головой:

- А рапорты по нашему "прыгуну" когда будем писать? Сам же знаешь - шеф в понедельник обязательно спросит. Там, вообще, чем всё закончилось? Трупом кто-то занялся?

Вовка отмахнулся:

- Не переживай - нормально там всё! Я пока тебя вёз успел нашим сообщить, чтобы прибрались.

Едва Вовка договорил, как в моей голове сложилась цепочка событий: Вовка звонит одному из наших коллег - Семёнову Паше - и описав что со мной случилось, просит его приехать и "прибрать" на месте самоубийства. Семёнов, уже направлявшийся домой, разворачивает машину и едет к месту происшествия, а по пути звонит своей жене и сообщает, что к ужину не успеет. Его жена делится своим недовольством с пришедшей к ним подругой, а по совместительству родной сестрой нашего шефа и его же секретаршей, и та, конечно же, тут же звонит брату... Понимание всей связки было таким ясным и чётким, что по моему телу пробежал лёгкий озноб - ведь именно о такой способности говорил Владислав. До последнего надеясь, что всё это просто совпадения, я всё же не выдержал:

- Вов, а ты, случаем, не Семёнову звонил?

Вовка удивлённо вскинул брови:

- Да, ему. А ты слышал что ли? Ты ж вроде без сознания был.

Надежда на то, что совпадение произошедшего и моей внезапной догадки является всего лишь плодом моей фантазии, умирала отчаянно цепляясь за любой шанс:

- Что ты ему сказал? Дословно! - фраза получилось очень резкой, и напарник занервничал:

- Ну так... В общих чертах только...

- Конкретней!

- Ну, сказал, что Димон, то есть ты, сильно поранился, поэтому я везу тебя в больницу, а ему надо заняться трупом. А что такого? Чего ты нервозишь-то так? - Вовка явно обиделся от моей нападки:

- Мне, знаешь, не до рассуждений было! Тебя бы живым довезти! Да и откуда шеф, вообще, узнает?

Последнее слово прервал звонок моего телефона. Я выудил из кармана мобильник и, мельком глянув на экран, повернул его напарнику:

- Не поминай лихо... Вот что я ему сейчас должен сказать?

Вовка пожал плечами:

- Да ладно тебе! Чего ты нервничаешь-то так? Может он вовсе и не поэтому поводу звонит!

- Сомневаюсь. - Я вздохнул и нажал кнопку приема звонка:

- Алло?

- Савельев, - сквозь привычный зычный рык начальника явственно проступила настороженность, - с тобой всё в порядке?

- Так точно, Александр Григорьевич! - я приложил все усилия говорить как можно уверенней, словно не было событий сегодняшнего вечера, но нашего начальника так просто не купишь:

- Ты сейчас где и чем занят? - настороженность сменилась подозрительностью.

- С Поликарповым по домам собрались. А что? Что-то случилось?

Шеф, видимо, решил выложить карты на стол:

- Мне сказали, что ты упал с крыши и серьёзно пострадал. Это так?

- Не, Александр Григорьевич, пострадал - это сильно преувеличено, просто пара ссадин и всё. Я ж на страховке был! Всё, как по инструкции - безопасность превыше всего!

- Да? Хм... Странно... - шеф задумался, и я решил перехватить инициативу:

- Александр Григорьевич, разрешите вопрос?

- Давай.

- А вам кто сказал, что я пострадал? Семёнов?

- Нет, сес..., - шеф неожиданно оборвал сам себя и, как мне показалось, даже смутился, - Не важно кто сказал! Куда важнее, что с тобой всё в порядке. Так?

- Так точно, Александр Григорьевич! Я в полном порядке!

- Вот и хорошо. Значит в понедельник утром оба ко мне! - Шеф повесил трубку, а я не знал плакать мне или смеяться: если то, каким образом я предотвратил приземление моего нижнего белья на лицо медсестры ещё можно было списать на хорошую реакцию, то полученные только что доказательства так просто списать не получалось. В памяти вдруг всплыл Владислав и его взгляд очень уставшего от жизни человека. У меня защемило в груди:
- Не ужели всё это реально, и он на самом деле обладал такой способностью? И если да, то получается, что из-за неё он решил покончить с собой?! Устал так жить? - Меня вдруг бросило в пот от новой догадки:
- И что же получается?! Он передал эту способность мне?! Да ну на фиг! Это всё просто совпадения! Ведь легко же всё объясняется: Светка, услышав разговор Пашки с женой, сообщила брату, а тот просто проверил информацию! Всё просто череда совпадений и не больше!
- Алё! Дома есть кто-нибудь? - Я дёрнулся от пальцев Вовки, звонко щёлкнувших у меня перед носом, и поднял на него взгляд. Напарник оскалился своей фирменной улыбкой никогда не унывающего медведя:

- Димон, ты чего нос повесил? Живой ведь! Сейчас поедем на дачу - там баня стынет, водка греется, - его улыбка стала ещё шире, - Да и девчонки уже во всю скучают!

- Поехали, - вздохнул я, - Утро ночи мудренее.

- Это смотря какая ночь! - хохотнул напарник заводя машину.

***

Дача, а точнее загородный дом с большим ухоженным двором и отличным бассейном, достался Вовке в наследство от родителей, и он использовал его по полной: летом мы все выходные проводили именно здесь и частенько не одни. Вот и в этот раз, едва мы вышли из машины, как из-за дома, по дорожке ведущей к бассейну, нам на встречу вышли две девушки.

- Лена и Даша, - представил их Вовка, едва они приблизились. Даша тут же стрельнула на меня заинтересованным взглядом, и я приветливо улыбнулся в ответ:
- Привет! Дмитрий, можно просто Дима.
- Привет, просто Дима, - улыбка Даши была настолько очаровательной, что я, что называется, слегка "залип", не в силах отвести взгляд.

- Заждались? - Вовка открыл багажник и достал пакеты из супермаркета, в который мы успели заехать.

- Да! Лена сделала обиженное лицо, - Мы вообще уже хотели такси вызвать! Ты обещал, что вы в семь приедете, а уже десятый час!

- Работа такая, - Вовка прижал девушку к себе, кивая на меня, - Димка с крыши улетел, вот и задержались. Не обижайся! - он поцеловал Лену в губы, - Зато теперь мы здесь и скоро всё будет как и было обещано: и шашлыки, и баня, и всё остальное! - На последнем слове он легонько шлёпнул девушку по пятой точке, вызвав у той смешок. Даша тоже улыбнулась и снова повернулась ко мне:

- Ты, правда, с крыши упал?

- Слушай его больше! - я махнул рукой, мысленно проклиная длинный язык напарника, - Просто повис на страховочном тросе, так что всё обошлось.

- А на каком этаже?

Я поспешил сменить тему:

- Да ерунда это всё - обычная рабочая ситуация. Пойдём лучше в дом - я мясом займусь, а то с таким хозяином мы вообще голодные останемся, - я кивком указал на снова целующуюся парочку:
- Поможешь?
- Конечно, - Даша опять улыбнулась, вызвав у меня сбой мыслительного процесса, и видя, что я не двигаюсь, она усмехнулась:
- Ты вроде про мясо говорил? - и не дожидаясь ответа пошла первой, легонько покачивая бёдрами. Мне ничего не оставалось, кроме как подхватить пакеты и идти следом.

На кухне, достав из пакета мясо, я принялся его распаковывать, а Даша, глянув в пакет и выудив из него помидоры, предложила:

- Давай я пока салат приготовлю. Где ножи лежат?

- Сейчас дам, - держа мясо в одной руке, я достал из ящика возле раковины нож и, взяв его за лезвие, протянул девушке. Даша, едва взявшись за рукоятку, внезапно дёрнула нож к себе - лезвие полоснуло по моей ладони, и я зашипел от неожиданной боли.

- Ой! Прости! - девушка испуганно смотрела, как из моего сжатого кулака на пол капают алые капли, - Я нечаянно!

Её вид был таким растерянным, что я, проглотив все ругательства, только вздохнул и. зажав рану второй рукой, подошёл к раковине. Обернувшись к застывшей на месте девушке, я кивнул головой:

- Холодную открой, пожалуйста.

- Конечно, сейчас! - Даша двинулась вперёд, и тут же череда кадров вихрем замелькала у меня перед глазами: девушка делает второй шаг и ногой цепляется за забытый нами второй пакет. Потеряв равновесие, она летит, выставив руки перед собой, а сжатый в её кулаке нож скользит по плитке пола и, наконец, цепляется за шов неестественно выворачивая Даше запястье. Нож  разворачивается острием вверх, чтобы в следующий миг с хрустом пробить налетевшую на него грудную клетку точно в область сердца. Едва вся картинка сложилась в единое слитное действие, как в тут же замелькали варианты изменить предстоящее. И пока мозг, словно в какой-то нереальный компьютер просчитывал и отметал идеи одну за другой, во мне росла и крепла паника: с каждым ударом моего сердца решений становилось всё меньше и меньше, а тело девушки медленно, но неумолимо двигалось вперёд.

В миг, когда я был готов закричать от отчаяния, в моём сознании вдруг вспыхнуло очень странное, но в то же время простое решение. Неуловимое движение руки и разжавшиеся пальцы отпускают кусок мяса в самостоятельный полёт. Через один удар моего сердца время снова ускорилось: нож в руке девушки вошёл в брошенный мной кусок мяса и Даша тут же оказалась на полу, придавив его своим весом.

Через мгновение запястье обожгла знакомая боль. Я поднял руку и не поверил своим глазам: пятью сантиметрами выше правого запястья, прямо под кожей светилась замысловатая фигура: на фоне алого щита, увитого каким-то растением, выделялись кроваво-красные песочные часы, внутри которых с каждым тактом моего сердца из полного отделения в пустое капали капли крови.

- Офигеть! - внутренний голос точным эпитетом передал моё состояние, - Это что ещё такое? 

Едва мысль отзвучала у меня в голове, как я понял, что знаю ответ - словно это была цитата из какой-то энциклопедии, прочитанной давным давно, забытой и сейчас всплывшей по необходимости: "Это метка спасателя". В памяти промелькнули события на крыше: лицо Владислава, просящего сжать его руку покрепче и электрический удар или то, что я за него тогда принял. Ноги вдруг подкосились, и я сел прямо на пол, продолжая смотреть на движение капель под кожей:
- Этого не может быть! НЕ! МОЖЕТ! БЫТЬ!

Заметив краем взгляда движение, я поднял взгляд. Даша стояла прямо передо мной и ухмылялась:

- Оп-па! - она обернулась к незаметно вошедшему на кухню Вовке, - А ты был прав! Он действительно спасатель! - Она вдруг неприятно ухмыльнулась:
- Что ж, на ловца и зверь бежит! - И пока я, окончательно обалдев от происходящего, пытался понять смысл её слов, медвежья фигура моего напарника как-то необычайно быстро оказалась рядом со мной. Мельком взглянув на знак на моей руке, Вовка оскалился:

- Молодец, Дашка! - и коротко, без замаха, ударил меня в живот, а в следующий миг мощным хуком снизу встретил мою, начавшую опускаться голову. Свет у меня в глазах, вспыхнув на прощание яркими искрами боли, погас полностью.

***

Сознание возвращалось не спеша - первой начала ныть челюсть. И пока я языком ощупывал на месте ли зубы, к ощущениям, подтверждающим, что я вернулась на этот свет, добавилась ноющая быль в животе. Рядом раздался шорох и тут в моих закрытых глазах стало ещё темнее. Я открыл глаза и невольно дёрнулся назад - почти вплотную к моему лицо было лицо Даши, внимательно меня разглядывающей.
- Как самочувствие, просто Дима? - На её лице вспыхнула знакомая улыбка, и я тут же забыл про боль.
- Нормаль.. - голос вдруг осип, и конец слова я произнёс шепотом.

- Это хорошо, - Даша резко встала и вышла из комнаты, где я ночевал, когда оставался в этом доме. Выйдя за дверь она громко крикнула:

- Эй, народ! Вы где?! Он очухался!

Оглядевшись, я слегка упал духом: в отличие от предыдущих ночей, сейчас мои руки были прикованы наручниками к спинке кровати (подозреваю, что одни наручники были Вовки, а вторые мои собственные), а ноги стянуты моим же ремнём. Я уронил голову обратно на подушку и закрыл глаза. В голове зазвучали недавние слова Вовки, и я невольно задумался:

- Во что же я вляпался?! И кто они такие?!  - Не верилось, что мой напарник - человек, с которым пережито столько всего - мог напасть так неожиданно. Не верилось, но боль от наручников убедительно доказывала обратное: не только мог, но и сделал - вырубил двумя ударами. Следом пришла мысль о порезе, и я, задрав голову, стал рассматривать ладонь: узкий розовый шрам указывал, что всё произошедшее было на самом деле.

В комнату вошли обе девушки, а следом и хозяин дома. Он встал рядом с кроватью, и я поднял взгляд:
- Вов, какого черта происходит? Почему я связан?
Напарник, не отвечая на вопрос, подвинул себе стул, развернул его и сел верхом, сложив на спинку руки и положив сверху голову. Взгляд этого, как мне раньше казалось не сильно умного парня, сейчас меня основательно напрягал: казалось, что Вовка решает что-то очень важное, и это очень тесно связано с моей дальнейшей судьбой. Наконец, он поднялся и повернулся к Лене, молча стоящей рядом с севшей у меня в ногах Дашей:
- Расскажите ему обо всём. О нас, о том кто он, и почему он сейчас в таком положении.
- Зачем? - Лена удивлённо подняла светлые бровки, - Время позднее - давай просто в лесок отвезём да прикопаем.- Нет, - Вовка качнул головой, - Убивать его нельзя. Если шеф узнает, то рядом с ним прикопают нас.Неожиданно подала голос Даша:- И как же это он узнает? Ты ему доложишь что ли? Потому что ни я, ни Ленка этого делать не будем!
Блондинка кивнула:
- Я уж точно не стану! - Она подошла к Вовке и втиснулась к нему на колени. Проведя рукой по его щеке, она заглянула парню в глаза:
- А может тебе его просто жалко? Вы же такие большие друзья... были! - В её голосе явно прозвучала насмешка, и мне вдруг очень сильно захотелось понять к кому именно она относится - мне или Вовке. Я решил, что пора начинать выпутываться из сложившейся задницы:
- Девочки и, - я легонько усмехнулся, - и мальчик! Давайте вы уже расскажите мне, что тут происходит и кто вы такие?! А то обидно будет помереть так и не узнав правды. Я ж могу подумать ,что вы пресловутые масоны или вообще - инопланетяне! Представляете, чего я про вас на том свете наговорить могу? А так хоть не обидно будет ни мне ни вам.На губах Даши мелькнула знакомая ухмылка:
- Гляньте-ка! Он ещё и шутить умеет! А Дима, оказывается не просто Дима, а с яйцами! - На её лице вспыхнула такая улыбка, что все мысли у меня сразу нырнули ниже пояса, - Эх, мне даже жаль, что ты оказался спасателем - ты мне даже понравится успел - славная ночка могла бы быть! - Улыбка исчезла и Даша, вдруг, резко поднялась на ноги и обернулась к Вовке:
- Хватит строить из себя друга! Поздно уже - ты выбрал на чьей ты стороне! Решайся - у тебя пять минут! - она кивнула подруге, - Поскольку ночь горячей любви отменяется, пойдём, Ленок, переоденемся, а то что-то зябко уже в купальнике. - Она двинулась первой, и Лена, чмокнув Вовку в щеку, кинулась за ней.
(продолжение следует)

- Тринадцатый... четыр-... уф-ф... - надцатый... грёбаный лифт! ...... - Бежать вверх по лестнице с каждым этажом становилось всё труднее: мышцы на ногах начало жечь ещё четыре этажа назад , а дыхание не сбилось до сих пор лишь чудом.
- Пятнадцатый... шестнадца... уффф-ффф... - тый... - Секундная пауза, чтобы чуток перевести дух, и снова вперёд -  на финишный рывок. Я взлетел по ступенькам лестницы ведущей с площадки последнего этажа к выходу на крышу и упёрся в люк, конечно же, закрытый на навесной замок.
- Да чтоб тебя! - Нет, хиленький замок меня, конечно, надолго не задержит - на поясе достаточно инструментов, чтобы уже через десять секунд петли замка были выдраны, что называется "с мясом", но вот терять время на такую глупую возню после спринта по лестнице было обидно. Тем более, когда на краю крыши стоит человек, может и не готовый сию секунду самостоятельно сигануть вниз, но наверняка не готовый и к тому, что за него такой выбор может сделать неожиданно резкий порыв ветра. И тогда всё - прости прощай моя душа, ты была мне как родная...

Если говорить по-честному, то при таком исходе "прыгуна" мне было бы не жаль. Ну вот совсем. Много их развелось в последнее время: кто от неразделённой любви, кто от финансовой задницы, а кто и просто свихнулся... Причина у каждого своя, а последствия каждый раз одни и те же: кучка переломанных костей и мяса на асфальте и гора рапортов от меня и напарника. Потому сейчас любая, даже такая мелкая задержка, для меня могла обернуться тем, что вместо того, чтобы часа через два жарить шашлык да девок на даче у напарника, мы с ним будем сидеть и строчить рапорты, которые шеф даже читать не будет, а просто-напросто снова лишит премиальных всю команду.

- Уволиться, что ли? - С этой мыслью я вывалился на крышу и присел на корточки: с одной стороны надо было оценить обстановку, а с другой, чего уж скрывать, как-никак четвёртый десяток разменял, надо было отдышаться.

Обстановка на крыше мне не понравилась: "прыгун" сидел свесив ноги с внешнего края бетонного парапета, опоясывающего крышу,  и спокойно смотрел на меня. Обычно, завидев спасателя, кандидаты на тот свет ведут себя совсем иначе: кто начинает нести чушь про "не подходи, а то прыгну", кто просто сразу молча прыгает... в общем, спокойствием в такой ситуации точно не пахнет, а этот был слишком спокоен. Слишком. И больше всего напрягало то, что в его глазах не было ни страха перед предстоящим самоубийством (а этого боятся все), ни паники от моего появления. Он словно ждал меня. Конечно, может и не меня конкретно, но точно знал, что кто-то из спасателей обязательно придёт. И это было нехорошо. Это было неправильно.

Я включил рацию в режим постоянной трансляции и прикрыл губы ладонью, скрывая их от "прыгуна":
- Восьмой - Земле: я на крыше. Пациент нестандартный. Похоже, что ждал меня.
Вместо подтверждения приёма в ухе невнятно пробулькало - похоже сигнал чем-то блокировался.

- Долбанный мэйд-ин-чайна! - Нащупав на поясе за спиной блок управления, я покрутил ручку усиления сигнала:
- Восьмой - Земле! Повторяю: я на крыше. Прыгун меня ждал.

- Здравствуйте, Дмитрий! - Увлёкшись настройкой рации, я вздрогнул от голоса "прыгуна":

- Ой, бл...! - Но вслух, конечно, сказал другое:
- И вам не хворать. Мы знакомы? - Одновременно с этими словами я сделал небольшой шаг вперёд,  оценивая встречную реакцию - шагнуть ещё или застыть на месте. "Прыгун" словно ничего не заметил:
- Можно сказать да, но в одностороннем порядке - я о вас знаю достаточно много.
- Вот как? - я сделал ещё один шаг, но оппонент лишь ухмыльнулся уголками губ:
- Да вы не крадитесь - подходите, не стесняйтесь.
- Чёрт! - Чутьё меня не подвело и товарищ явно был не из простых самоубийц. Я застыл на месте не сводя с него глаз.
- Подходите-подходите, Дмитрий, присаживайтесь, - он указал рукой рядом с собой, видя, что я по-прежнему не двигаюсь, - Даю слово, что не спрыгну, пока не поговорим. - Его ладонь легонько похлопала покрытую рубероидом поверхность, - Присаживайтесь, здесь тепло - не простынете.

Я не спеша подошёл к предложенному месту. Сев со стороны крыши демонстративно отцепил с пояса крюк и защёлкнул его за железную петлю на бетонном блоке парапета, связав себя с ним тонким металлическим тросом, опоясывавшим мою талию. "Прыгун", проследив за моими манипуляциями, лишь одобрительно качнул головой:
- Это правильно, страховка вам пригодится.
От такой оценки мои подозрения только усилились:
- Эх-х, накрылась сегодняшняя баня с девками медным тазом. Как бы не все выходные целиком! - Я мысленно ругнулся себя за упаднические мысли:
- Всё будет хорошо - и не с такими договаривался. Как говорится - было бы желание! - И повернулся к "прыгуну":

- Вы знаете как зовут меня, а я вашего имени не знаю. Не хотите исправить ситуацию?
- Почему же не хочу? Меня зовут Владислав, - он вдруг ухмыльнулся, - Руку, извините, не подам - знаю ваши методы: глазом не моргнёшь, как на ней наручники окажутся.

Мне оставалось только улыбнуться, разведя руками:
- Работа такая!
- Понимаю, - он кивнул, соглашаясь: - и не осуждаю. Всё-таки людей спасать - хорошая работа, нужная - и порой такие методы тоже нужны. - Он снова улыбнулся:
- Порой, но не в этот раз.
- Может ему просто скучно и не с кем поговорить? - Образы шашлыка и прочего веселья  промелькнули передо мной, но тут же были безжалостно уничтожены следующей мыслью:
- А имя моё он тоже для "просто поговорить" узнал? Нет, не так всё просто. К сожалению.

Я вопросительно поднял бровь:
- Не в этот раз? Тогда давайте сейчас просто встанем, пройдём к лестнице и спустимся по ней, как все обычные люди?
Владислав отрицательно качнул головой:
- Нет, Дмитрий, в этот раз по лестнице спуститесь вы один, а я, - он глянул за край крыши, - упаду вон туда. Кстати, не стоит результат моего падения видеть женщинам и детям. Попросите вашего коллегу, чтобы убрал их из собравшейся внизу толпы.
- Увы, - я развёл руками. - рация не берёт - помех много.
- Ах да! - "прыгун" полез в карман куртки, и я тут же напрягся, но он успокаивающе махнул свободной рукой:
- Забыл совсем - это моя "глушилка" ей мешает. - Он достал из кармана небольшую коробочку с мигающей лампочкой и нажал единственную кнопку:
- Ну вот - выключил. Скажите вниз, что всё в порядке и передайте моё требование. У вашего напарника есть пять минут.

Вместе со щёлчком выключателя в ухо ворвался Вовкин голос, судя по интонации всё это время беспрерывно вызывающего меня:
- Восьмой! Здесь Земля, приём! Восьмой, ответь Земле!
Я уменьшил громкость рации и постарался говорить как можно спокойнее:
- Здесь восьмой. Я на крыше. Веду переговоры. Гражданин требует, чтобы с площадки убрали женщин и детей. Дал пять минут.
- Димон! - радость в голосе напарника смешалась с раздражением:
-  Если ты забыл включить рацию, я тебе голову оторву и съем вместо шашлыка!
- Здесь восьмой, - я едва сдержал улыбку, - Рация глушилась гражданином. Уберите женщин и детей. Как поняли?
- Да понял я тебя, понял. Как обстановка вообще? Говорить можешь?
Владислав демонстративно положил палец на кнопку "глушилки" и, подняв другую руку, начал загибать пальцы, озвучивая отсчёт:
- Пять... Четыре...
- Земля! Рация сейчас снова будет блокирована... - конец фразы я произнёс уже в шум помех.
- Зачем вам это? - Я проследил, как Владислав убирает прибор обратно в карман.
- Чтобы вы слушали меня, а не ваших коллег.
- Так я для этого и пришёл - поговорить с вами. И пока мой коллега выполняют вашу просьбу, расскажите, что, собственно, вас сюда привело?
- Расскажу, - Владислав кивнул, - Только не что привело, а для чего.
- Хорошо, давайте начнём с этого, -  я кивнул, - Вы курите?
- Нет - бросил ровно семь лет назад. Вы, насколько я помню, тоже. - Он взглянул на часы на своей руке  и нахмурился:
- Дмитрий, - интонации в его голосе вдруг приобрели металлический оттенок, - с этого момента говорить буду только я, а вы слушать и не перебивать. Все возникшие вопросы запоминайте - если успею, я на них отвечу позже. Ясно? - Его взгляд был подстать интонациям - жёсткий и требовательный. И хотя вопросов у меня уже было достаточно, я всё же просто кивнул:
- Вполне.

Посверлив меня взглядом ещё пару секунд, Владислав вдруг с шумом вздохнул и как-то враз поник. Теперь передо мной сидел очень уставший человек: опущенные плечи, сгорбленная спина, и глаза прожившего очень долгую и насыщенную жизнь человека. Он снова взглянул на часы и вдруг, без перехода, словно кто-то переключил канал телевизора, начал говорить:
- Представьте себе, что существует способность, которая позволяет вам в любой ситуации абсолютно верно знать всё, что к этой ситуации привело: кем-то сказанные нарочно или просто так брошенные в воздух слова; поступки, на первый, а порой даже и на второй и третий взгляды, никак не связанные с происходящим прямо сейчас... В общем, всё, что в итоге привело к происходящему в эту секунду.

Моя бровь предательски выгнулась дугой, и это не укрылось от Владислава - он предупреждающе поднял руку:
- Просто допустите, что такое возможно и всё! А также допустите и то, что вы можете на это влиять. Для понимания приведу пример: допустим вы сидите в компании и разговариваете с человеком слева от вас. В этот момент, сидящий справа, находясь вне поля вашего зрения, ставит свою чашку на стол так, что она оказывается прямо у вас под рукой. Через какое-то время вы оборачиваетесь и, конечно же, сбиваете эту чашку. Содержимое выплёскивается прямо на вашего незадачливого соседа. Все люди разные и реакция на это событие вашего  соседа зависит только от него самого, но вот ваша собственная реакция почти всегда будет одинаковая: несколько мгновений вам будет стыдно за свою неловкость, но как только мозг проанализирует произошедшее, вы тут же оправдаете себя - вы же не могли знать, что вам под руку поставили чашку, а значит и виноват только тот, кто это сделал. Представили такое? - Я заинтересованно кивнул, и он продолжил:
- Хорошо. А теперь представьте, что ровно в тот момент, когда чашка уже начала своё падение, вы вдруг понимаете, как она там оказалась - это знание просто оказывается в вашей голове. Понимаете?
Тут я уже не удержался:
- Ясновидение, что ли?
- Нет! - Владислав нахмурился, - И больше не перебивайте! - он секунду помолчал, но быстро собрался с мыслью:
- Так вот! Мало того, что вы уже знаете, что к падению чашки привели, как минимум, два последних действия - вашего соседа и ваше собственное - так вместе с этим, вы понимаете, как можно повлиять на дальнейшее развитие событий. В нашем примере таких вариантов три: первый и самый очевидный - так поступают почти все люди - попытаться поймать чашку и, скорее всего, разлить её содержимое. Конечный результат не изменится - сосед окажется облитым; второй вариант - менее очевидный, но также часто встречается - оттолкнуть соседа. Чаще всего это приводит к ещё большим проблемам - при падении тот запросто может свернуть себе шею и виноват в этом будете точно только вы; и, наконец, третий, самый неочевидный, но самый безопасный вариант всё исправить с наименьшими последствиями -  ловить не чашку, а жидкость из неё. На первый взгляд это кажется абсурдным - как можно поймать жидкость руками - но именно в тот момент, когда вы выберете правильный вариант, вы будете знать где должны быть ваши руки, чтобы всё получилось как надо и штаны вашего соседа не пострадали.

Владислав поднял взгляд на меня:

- Можете представить такую способность у вас, Дмитрий?

- Да ну на фиг! - чуть не вырвалось у меня, но я всё же сдержанно улыбнулся:
- Вряд ли. Я не ясновидящий.
Владислав вздохнул:
- Я же уже сказал, что к ясновидению это не имеет никакого отношения. Давайте не будем больше к этому возвращаться и тратить время! - его взгляд скользнул по часам - Которого и так осталось очень мало!
Я не удержался:
- Впервые вижу, чтобы человек так пунктуально стремился покончить с собой.
Владислав отреагировал совсем не так, как я ожидал:
- Это потому, что вы пока не знаете, как важен каждый миг, каждая секунда! Иногда, даже умереть можно только в одну, очень особую секунду! - Он ещё раз взглянул на часы и неожиданно быстро поднялся на ноги, встав на самый край парапета. Я моментально последовал его примеру, готовясь прыгнуть на него при первой же возможности и схватить как можно крепче. Обычно "прыгуны" к этому моменту уже забывают про зацепленный мной крюк или помнят, но не верят, что спасатель будет прыгать следом.
Владислав вдруг резко обернулся и протянул мне руку:
- Сожмите покрепче!

Я обрадованно протянул руку в ответ, рассчитывая рывком лишить его равновесия и уложить на крышу, но в этот раз всё пошло не по моему сценарию: сделав неожиданный выпад, его рука железными тисками сжала моё запястье, и я тут же получил сильнейший электрический разряд: боль, жжение и неподконтрольные мышцы всего тела. Владислав, глядя на наручные часы,  вдруг завалился назад, и я, увлекаемый им, потерял равновесие и полетел за край крыши следом.

- Твою ж маа... - Рывок троса и удар головой об стену успешно прервали эту незатейливую мысль, заодно погасив и моё сознание.

***
Обведя взглядом незатейливое убранство, я легко узнал помещение: одна из палат приёмного покоя городской больницы. Вот только я привык видеть этот интерьер с другого ракурса - стоя возле каталки с очередным бедолагой, а не исполняя его роль. За дверью послышалась возня:
- Да как это нельзя?! Он мой напарник! - Я улыбнулся уголками губ, - этот громкий голос я не спутаю ни с чьим:
- Эй! Пустите его, а то он поломает вам тут чего-нибудь ненароком.
- Димо-он! - радостным медведем вновь взревел голос напарника, - Живо-ой! - и в процедурную ввалился сам Вовка, едва не сорвав дверь с петель. Он кинулся было ко мне, но в следующую секунду замер от ультразвукового вопля, ударившего в его широкую спину:
- СТОЯТЬ!
Споткнувшись, Вовка сперва застыл на месте, а затем медленно обернулся, открывая моему взгляду стоящую в проёме медсестру: большие зеленые глаза и непослушная рыжая прядь, выбившаяся из под форменной шапочки.
- СТОЯТЬ, Я СКАЗАЛА! - ультразвук хоть стал чуть тише, но всё равно резал слух, - БЫСТРО ПОКИНУЛ ПАЛАТУ!
- Варя! Ну... - договорить Вовка не успел - медсестра в два шага (и как она так быстро движется?) оказалась между мной и напарником:
- БЫСТРО ЗА ДВЕРЬ!
- Но Варечка...
- ВОН! - Рука медсестры взметнулась прямо перед носом стоящего посреди комнаты, здорового как медведь спасателя, указывая направление.
- Дим, я позже зайду, ладно? - он виновато взглянул на меня и заметил, что я едва прячу улыбку. Его лицо стало каким-то по-детски обиженным:
- Тьфу! Ты ему жизнь спасаешь, переживаешь за него, а он ржёт вместо благодарности! - Вовка развернулся и вышел за дверь, а медсестра повернулась ко мне:
- Как самочувствие?
Я прислушался к своим ощущениям:
- Да вроде нормально всё, голова только побаливает немного.
- Немного? Ох, мужики - всё б вам храбрится! Не шевелись! - Варя зачем-то потрогала мою голову, затем взяла за запястье, одновременно глядя на часы на стене палаты.
Я удивлённо смотрел на неё:
- Да я серьёзно - не болит у меня ничего! Да и голова уже почти прошла.
Медсестра, беззвучно шевеля губами, проследила за оборотом секундной стрелки и достала из кармана инфракрасный термометр. Направив его на меня, она щёлкнула кнопкой и дождалась результата - в её глазах блеснуло удивление:
- Хм, и температуры уже нет. - Спрятав термометр обратно в карман халата, Варя, снова склонилась ко мне:
- Что чувствуешь? - её рука снова коснулась моей головы.
- Ничего, - я невольно заглянул в приоткрывшийся между пуговками халата вид, - Ну, точнее, чувствую прикосновение.
- Не больно?
- Не-а, - Взгляд Вари перехватил мой, и она тут же одёрнула одежду:
- Вижу, что не больно, - она как-то озадаченно посмотрела на меня, - Так! Лежи, не вставай - я сейчас врача позову.

Едва за медсестрой закрылась дверь, как в палату снова ввалился Вовка:
- Ну, ты как, братан? Башка сильно болит?
Я удивился:
- Вообще не болит! А должна?
Вован удивлённо похлопал глазами:
- В смысле? Конечно должна! Ты же два этажа пролетел с "прыгуном" за руку, а потом трос тебя рванул назад и припечатал об стену! Там два подоконника и стена между этажами в твоей крови!

Я поднял руки и осторожно пощупал голову - под пальцами была жёсткая ткань - видимо бинт.
- Вов, зеркальце с собой?
- Обижаешь! - Напарник расстегнул штатную инструментальную сумку на поясе, - Вы ты ржёшь всегда, что я малый набор с собой вечно таскаю, - он протянул мне небольшое круглое зеркало, - а вот самому же и пригодилось!

Поймав своё отражение, я принялся внимательно его разглядывать: пропитанная кровью повязка вокруг головы и небольшая ссадина на правом ухе. Я поднял взгляд на молча наблюдающего за мной напарника:
- Блин! Реально ничего не болит! Помоги снять повязку! - я потянул было бинт за край, но тут же зашипел:
- Ай, чёрт! Кровь, похоже, волосы пропитала да так и засохла. Теперь только отмачивать. - Я начал было подниматься, но руки напарника пригвоздили меня обратно к постели:
- Не! Не вставай! - Теперь уже я смотрел на него с удивлением:
- Ты чего? Нормально со мной всё!
Вован виновато засопел, но руки с моих плеч не убрал:
- Я тебя сюда елё довёз - думал не успею - слишком много крови ты потерял, - он вдруг задрал рукав форменной рубашки обнажая огромный синяк чуть ниже локтя, - Хорошо, что у нас с тобой группа одинаковая - пришлось на ходу переливание делать.

Я не верил своим глазам и ушам, но против фактов не попрёшь:
- Вован, ты рулил с системой в вене? Ты с ума сошёл?! А если бы ты сознание потерял?!
- Ну, не потерял же! - буркнул он и хмуро глянул на меня, - Шефу только не говори.
- Это точно, - я вздохнул, - такое нарушение правил он точно не потерпит. Узнает - оба вылетим со службы.
- А тебя-то за что?

- Это не я "прыгуна" за руку держал, а он меня схватил да с крыши сдёрнул. И если это всплывёт - я вылечу следом за тобой. А то, что обязательно найдётся очевидец из соседнего дома, снявший всё на камеру да выложивший в сеть, я не сомневаюсь нисколько.

Дверь в палату открылась впуская Варю и ещё одного старого знакомого - врача-хирурга.

- Добрый день, Михаил Петрович! - я улыбнулся, пытаясь всем видом показать, что у меня всё в полном порядке.
- Действительно добрый, - врач улыбнулся в ответ, - Особенно учитывая переданное мне  описание вашего состояния при поступлении - судя по нему удивительно уже то, что вы вообще в сознании.

- У страха глаза велики, - я улыбнулся ещё шире, - это Вовка просто зазря панику поднял - всё у меня в порядке и ничего не болит.
- В порядке, говорите? Это мы сейчас проверим, - он обернулся к медсестре, - Варечка, давайте повязку снимем.
- Она кровью к волосам прилипла, - вставил напарник и Варя тут же отреагировала:
- А ты вообще выйди за дверь! Я тебе уже сказала, что посторонним нельзя!
- Варь! Ну какой же я посторонний! - Вовка явно обиделся, - Ты ж меня и Димку не один день знаешь! Чего гонишь, как прохожего с улицы?
- Сейчас твой Димка - мой пациент и я за него отвечаю! - Тон Вари был по-прежнему жёсткий, но натиск она всё же убавила:
-  Ладно! Если Михаил Петрович не против, то сядь вон там, - она махнула рукой на стул в углу палаты, -  и не мешай!
- Действительно, Володя, посидите, отдохните, - врач оглядел парня, - а то вы бледный какой-то. Как самочувствие?

- Всё хорошо, доктор, - прогудел Вовка, усаживаясь на стул и кивая на меня, - За него  просто переволновался.

Михаил Петрович, тут же потеряв к нему интерес, повернулся в мою сторону:
- Значит, говорите, всё хорошо и ничего не болит?

Я кивнул:
- Не болит.
- И голова не кружится?
- Не-а.

- Очень интересно, - он кивнул Варе, успевшей откуда-то материализовать небольшой пластиковый тазик и набрать в него воды:
- Давайте, Варечка, снимем с него повязку.

Медсестра, поставив таз на тумбочку рядом с постелью, принялась осторожно снимать бинты. Где можно было она срезала ножницами, а присохшие к коже кусочки она размачивала тёплой водой и снимала с особой осторожностью, внимательно следя за моей реакцией. Наконец, всё закончилось и врач принялся за меня лично:
- Очень интересно! - он провёл пальцами по моей голове, - Что чувствуете?
- Да ничего особенного - просто прикосновение и всё, - я бросил взгляд на напарника: вытянув шею, Вовка разглядывал место, где касался врач. Через пару секунд он вдруг заявил:
- Михаил Петрович! У него в этом месте кусок кожи вообще был содран - наверное, приложился когда с крыши летел! А на правом плече была рваная рана и кровь хлестала так, что я думал, что не довезу его!

Откинув одеяло я скосил глаза на плечо: большой розовый шрам, разбегающимися в стороны кривыми линиями, подтверждал слова напарника.
- О как! - Вовка с задумчивым видом сел обратно на стул, - А ведь там рассечение в сантиметр глубиной было!

Врач задумчиво покосился на Вовку, не переставая разглядывать и прощупывать сначала мою голову, а затем плечо, приговаривая в полголоса:
- Интересно, интересно...
Наконец, он оставил моё тело в покое:
- Вот, что Дмитрий. Закройте глаза и по-очереди коснитесь носа указательными пальцами.

Я послушно выполнил его команду и снова уставился на задумчиво разглядывающего меня врача:
- Ну, что , Михаил Петрович? Могу я уже встать? А то, если честно, очень в туалет хочется.
- Хорошо, вставайте. Только медленно, не торопясь. - Врач глянул на Вовку, - Идите сюда, Владимир, подстрахуйте его на всякий случай.

Отмахнувшись от протянутой руки напарника, я сел на кровати и откинул одеяло. Громкое девичье "ой!" заставило меня взглянуть вниз и обнаружить, что одежды на мне нет. Совсем нет. Варя покраснела, Михаил Петрович тихонечко хмыкнул, пряча улыбку, а Вовка заржал  в голос, кивая на девушку:
- Теперь, как честный человек, ты обязан на ней жениться!

Залившись алым цветом не меньше, чем медсестра, я поспешно прикрылся одеялом:
- Ээээ.. А где вся одежда?
- Сейчас принесу! - Варя пулей вылетела за дверь.

Вернувшись через пару минут, девушка вывалила охапку одежды на пол перед кроватью:
- Тяжеленная! Как вы вообще всё это носите?!  - Варя отошла к изголовью моей кровати, уступая место Вовке, тут же присевшему на корточки. Напарник порылся в вещах, выудил мои трусы и, не вставая, бросил их мне:
- Держ-ж-...  - Как в замедленной съёмке я увидел, как разжались Вовкины  пальцы, выпуская из своего захвата предмет моего гардероба; как резинка трусов, легонько зацепившись за мизинец моего напарника, меняет траекторию их полёта и, как плавно ускоряясь, они летят прямиком в лицо застывшей Вари. Машинально, не отдавая отчёта о своих действиях, я протянул руку в полуметре от лица застывшей девушки перехватывая летящий по воздуху мягкий снаряд, и также резко вернул руку обратно. Не успел я толком осознать, что только что сделал, как время вернуло себе привычный темп.
- ...-ж-жи! - губы напарника завершили начатую фразу, а Варя вздрогнула и захлопала ресницами, недоумённо глядя перед собой в точку, где только что моя рука спасла её, меня и Вовку от конфуза.
- Твою ж... - чуть было вслух не ляпнул я, ощущая комок ткани в своём кулаке и лёгкое жжение на правом запястье. Решив, что при враче и медсестре разглядывать причину жжения не стоит, я просительно взглянул на Варю:
- Отвернись, пожалуйста.
Девушка фыркнула и, вдруг покраснев, поспешила отвернуться, а я поскорее натянул злополучные трусы.

(продолжение завтра)

Хорошо лежать и слушать шум дождя. Это все знают. И даже если ты вдруг вынырнул из небытия раньше чем надо - можно лежать и просто слушать как стучат капли... Они бывают крупные, звонкие, и тогда за их шумом не слышно никого и ничего: ни соседей, снова чем-то недовольных, ни проезжающих по далёкой дороге машин, ни тем более людей, торопящихся по своим делам... Не слышно никого и ничего... Только шум капель, звонко бьющих по всему, куда попадут...  А бывают капли мелкие, почти невесомые, и тогда дождь, плотной ватой приглушив все звуки, сам остаётся почти не слышным... почти... Но если лежать тихо-тихо и прислушаться, то и такой дождь можно услышать... Тихий шелест сырости, пропитывающей своей тяжестью всё в округе...

Вот уже который час я лежу и слушаю дождь. Сначала он был сильный и со всей силы колотил по земле крупными каплями, азбукой Морзе выбивая беспорядочные сигналы... Но потом он прошёл... как всё проходит... Вот и этот сильный дождь сменился на тихий шелест, глушащий округу  четвертый час кряду...  Я лежу и слушаю дождь. И жду...

Рядом беспокойно ворочается жена - может снится ей кто, а может сама кого-то вспоминает да недовольна, поди разбери... Да и не надо оно мне - разбираться... не интересно давно уже... Люблю я её... И всегда любил... Весёлую, грустную, добрую... Любую... И пусть с годами она не становится лучше, я всё равно люблю её... Даже такую, как сейчас... А как не любить? Давно мы с ней вместе... Уж, почитай, седьмой десяток пошёл как мы бок о бок... Пусть ещё поспит... Не буду будить...

Скоро пора вставать... пара часов всего осталось... лишь пара часов... Или ещё целых пара часов... Смотря, как к ним относиться... Иногда они тянутся бесконечно долго, а бывает, что пролетают в один миг - р-раз и нету! По разному бывает.... Но самое удивительное - это последние минуты до того самого момента, когда наступает "пора": иногда эти несколько минут словно бесконечность - тянутся и тянутся... и, ожидая, что всё кончится уже почти вот-вот... вот прямо сейчас...  ещё чуть-чуть... буквально одну секундочку... Но ни через секунду, ни через две, ни даже через три, то самое "пора" всё никак не наступает... И устав ждать ты расслабляешься... Постепенно впадаешь в забытье... И тут же бах и всё! - последние минуты мгновенно кончились и вот оно - то самое долгожданное "пора"! И надо вставать! А вставать тяжело... И с каждым годом всё тяжелее... Но ты всё равно поднимаешься... Кряхтишь, стонешь, жалуешься, но поднимаешься... Ты не можешь не встать - так надо! И встаешь... А бросив случайный взгляд на жену, видишь, что и она поднимается... И тяжело ей не меньше твоего, а может даже и больше, но она всё равно поднимается... Все поднимаются...

Пара часов... всего пара часов... Ещё пару часов мне слушать тихий шелест дождя...

И ждать... Ждать когда колокол далёкой церкви пробьёт полночь...